– Чё сразу я-то?! – возмутилась демоница.

– Просто не распускай свои клинки без приказа, – продолжил я, внимательно вглядываясь в экран. – Ведём себя максимально естественно, морды кирпичом и ничему не удивляемся. Говорить буду я. Последуем совету лейтенанта и заглянем для начала в кабак. Может, выясним что-нибудь полезное. Прелесть, остаёшься на охране самой себя и будь всё время на связи. Есть вероятность, что нам придётся улетать в срочном порядке.

– Есть, капитан, – с готовностью отозвалась искин.

Люк открылся. Вся команда Омикрон спустилась по трапу и оказалась на открытой, продуваемой всеми ветрами, наполовину засыпанной песком стальной площади. В сорока метрах впереди начинался ряд зданий. В основном однотипных, но одно разительно выделялось среди остальных – двухэтажный домик с дизайном под старину и обшивкой под дерево. Над его крыльцом крутилась большая голографическая вывеска «Салун дядюшки Эла» с двумя скрещёнными древними ручными пушками модели «Кольт».

Улица чистотой не блистала – то ли местные власти экономили на роботах-уборщиках, то ли жители просто привыкли и не обращали на этот удручающий факт никакого внимания. Всюду лежал песок. Вероятно, песчаные бури в здешних местах случались нередко.

Прохожих вокруг оказалось очень немного. Почти все они ходили примерно в одинаковых одеждах: закутаны в разноцветные плащи или куртки, а на головах носили кепки с длинным козырьком или широкополые шляпы. Видимо, так они защищались от нещадно палящего солнца.

В своих гладких обтягивающих скафандрах и шлемах мы сильно выделялись на фоне местных жителей. Они смотрели на нас с явным неодобрением и некоторым подозрением, выглядывая из-под своих головных уборов.

– Ну и помойка… – разочарованно протянула Бестия. – И мы тут в своих шлемах выглядим как кучка конченых дебилов.

С этими словами рыжая демоница без приказа сняла шлем. Её роскошные огненно-рыжие кудри волнами опустились на плечи.

– Бестия, – проворчал я. – Калипсо всегда нас учила…

– Ты тут видишь где-нибудь Калипсо?! – оборвала меня демоница, картинно разводя руки в стороны. – Век её блядской тирании кончился! Да не ссыте вы, если бы тут обретались жуткие вирусы или паразиты, местные наверняка бы уже почуяли неладное и не ходили так открыто.

– Хорошо, – немного поколебавшись, согласился я с её доводами. – Снимаем шлемы, но бдительности не теряем. Продвигаемся средним шагом к салуну. Я в авангарде, Бестия, Ангел, прикрываете по фронтам, Лилит, на тебе тыл.

– Принято, – одновременно отозвались Ангел и Лилит.

– Да-да, – раздражённо бросила Бестия.

Не прошло и минуты, как мы зашли в салун. И в изумлении остановились посреди полупустой залы. Интерьер заведения и вся обстановка вокруг сильно напоминали древние фильмы про ковбоев. Владелец явно фанател от ретровестернов.

Отделка и меблировка помещения были выполнены под дерево. Пространство зала заполняли симметрично расставленные круглые деревянные столы с устаревшими на вид стульями. Длинная барная стойка из отполированного тёмного дерева тянулась вдоль правой стены. За стойкой стояли полки с десятками разноцветных бутылок. Под потолком висели старинные люстры и светильники, а стены украшали музейные образцы огнестрельного оружия и шкуры животных. У дальней стены я заметил имитацию большого камина из белого кирпича с проекцией потрескивавших в огне дров.

Тихо звучала старинная мелодия. Кажется, её называли кантри. Хотя, признаюсь, я не сильно разбирался в древних музыкальных жанрах, впрочем, как и в любых других.

Возникало ощущение, будто мы переместились в пространстве и времени, попав в далёкое прошлое на планету Земля.

За столами сидела дюжина посетителей. Все как один крепкие, суровые с виду мужчины, облачённые в боевые скафандры. Хотя их видавшая виды броня имела явные следы потёртостей и выглядела технологически устаревшей по сравнению с нашей, впечатление мужчины производили довольно грозное. Все они явно были опытными, закалёнными в схватках бойцами.

Посетители распивали напитки и весело общались. Но как только мы вошли, все разговоры немедленно стихли, а слегка удивлённые оценивающие взоры намертво приковались к нам.

За барной стойкой стоял высокий мужчина в широкополой чёрной шляпе, с аккуратно подстриженными рыжеватыми усами и бородкой. На вид я бы дал ему около сорока лет, но, учитывая достижения современной генной инженерии, он вполне мог оказаться значительно старше.

– Здравствуйте, молодые люди, – дружелюбно улыбнулся нам бармен. – Меня зовут дядюшка Эл. Приветствую вас в моём скромном заведении. Только прибыли? Нечасто в нашем пыльном захолустье появляются новые лица, особенно столь юные. Мне тут нашептали, будто к нам летят страшные корпораты с некой тайной целью. Но, вижу, кое-кто любит сильно преувеличивать. Мне приходилось иметь дело с корпоратами, и вас с ними спутает только полный кретин. Так чего изволите, молодые люди?

Чуть помедлив, я постарался взять себя в руки и нарочито твёрдой походкой прошёл к барной стойке. Девушки, явно чувствуя себя не в своей тарелке, сбились в стайку и засеменили следом за мной.

– Здравствуйте, сэр, – стараясь тщательно подбирать слова, начал я. – Мой позывной Лазарь. Это Ангел, Лилит и Бестия.

– Не называете имён, – ещё шире улыбнулся дядюшка Эл. – Очень умно, молодые люди, одобряю. Судя по вашим скафандрам и кораблю класса сумрак, зарегистрированного на корпорацию «Келевра», могу предположить, что вы сбежавшие курсанты ЧВК, которые присвоили себе звездолёт нанимателя. Не смотрите такими глазами, молодые люди. Всё, что происходит в наших широтах, редко ускользает от моего внимания. Но не беспокойтесь, вы прибыли в правильное место. Изгои и беглецы часто находят приют на Гор 6, а такие крупные корпорации, как «Келевра», среди простых людей вроде нас не в почёте. Так что, если вас не отследят, никто вам препятствий чинить не станет. Хотя я бы на вашем месте всё же сменил регистрацию звездолёта и личные паспорта. Тут вам, кстати, могут с этим помочь. За определённую плату, разумеется.

– Благодарю, сэр, – не зная, как реагировать на монолог бармена, кивнул я. – Но нам просто нужно пополнить запасы продовольствия, воды, кислородных фильтров и нулевого элемента.

– Это вообще не проблема. Присаживайтесь, молодые люди, заказывайте выпить. Я вам с удовольствием поведаю о нашем славном городке, а заодно подскажу, где лучше всего закупить необходимое, дабы вас не обобрали до нитки здешние ушлые барыги.

– Благодарю ещё раз, сэр, но тут есть одна проблема…

– Дайте угадаю, молодой человек – с кредитами негусто?

Пока я обдумывал ответ, краем глаза заметил, как из-за одного из столиков встал лысый здоровенный детина. Чуть пошатываясь, он проследовал прямо к нам.

– Люблю я девок рыжих, нахальных и бесстыжих… – хрипло пропел он с мерзкой ухмылкой на лице, подойдя почти вплотную к Бестии. – Я так понял, детки, у вас проблемки с финансами? Могу помочь от всей души. Рыжуля, у меня к тебе есть одно деловое предложение.

Вот не мог он к кому-нибудь другому подкатить?!

– Отъебись, мудаёбина!

«Ну пиздец!» – пронеслось у меня в голове.

– Пит… – начал бармен, но мужчина уже его не слышал.

– Ты на кого пасть раззявила, ржавая шлюха?! – в бешенстве заорал Пит.

Больше он ничего сказать не успел – кулак Бестии с такой скоростью врезался ему в переносицу, что я едва смог уследить за движением. А я видел, как пули летают, между прочим

Раздался противный хруст, Пит рухнул навзничь, как подкошенный, разбрызгивая кровь из сломанного носа.

– Понеслась, братва! – радостно вскричал один из сидевших за столом мужчин.

Это у них такие местные развлечения? Все как один мужчины повскакивали со своих мест и бросились на нас с кулаками.

Маня атаковали сразу четверо. Я заметил, что никто из них не потянулся за оружием, поэтому тоже решил не усугублять.

Первого я встретил ударом ребра ладони в адамово яблоко – мужчина отшатнулся, хватаясь за горло.