Варгейсты были родственниками варгульфов. И выглядели они очень похоже. Только варгульфы — это одичавшие вампиры. Варгейсты — мутанты, созданные из мрака, исходящего из самой души вампира. В тоже время, варгейсты, хоть и были принципиально другим видом, согласно бестиарию, вполне могли образовываться из варгульфов в ходе мутаций, вызванных чернильной душой вампира.
Чудовище открыло глаза и уставилось на мир угольно-черными глазами без белка и радужки. Чувствительные к солнцу и любому свету, глаза твари являли собой огромный зрачок, воспринимающий мир в черно-серых тонах. Именно для этого небо было залито свинцовыми тучами. Однако, даже так варгейсту будет не слишком приятно находиться на улице. Впрочем, спрашивать его никто не собирался.
Оскалившись на девять маленьких — по сравнению с ним уж точно! — фигурок, тварь попыталась было вскочить и броситься на тех, кто его призвал. Жажда крови и чужой жизненной энергии заставляла монстра убивать. Снова и снова, пока желудок не будет насыщен. Чем дольше живет варгейст — тем он сильнее. Неожиданно сдавившая шею удавка, заставила чудовище взвизгнуть. Подчиняясь чужой воле, чародейский ошейник раскалился, причиняя жуткую боль. Неведомая сила прижала тварь к совсем потускневшему магическому рисунку на полу. Одна из фигур в балахоне вышла вперед.
Одеяния скользнули к ногам вампира, обнажая белоснежную кожу. Оставшись в одних штанах, абсолютно босой, полуобнаженный культист начал собственную трансформацию. Его и так белоснежная кожа посерела, сейчас напоминая гранит — впрочем, не уступая ему по прочности. Тело раздалось в массе и увеличилось, тем не менее умудрившись не порвать штаны. Жгуты натянутых канатов мышц выделились из-под кожи. Лопатки прорезало две костяные конечности, которые тут же удлинились и разложились на несколько пальцев, меж которыми оказались натянуты перепонки. Два кожистых крыла раскрылись за спиной вампира-лорда, короля вампирского общества.
Лицо Гансора — а это было именно он — больше не напоминало его прежнего ничем. Огромные уши летучей мыши прижались к абсолютно лысому черепу, чутко улавливая все звуки. Нос стал подобен аналогичному у летучей мыши — крылья носа практически полностью исчезли, а сами отверстия стали больше, визуально напоминая две щели посередине лица Лорда.
Медленно подойдя к обездвиженному варгейсту, король склонился над ним. Черный коготь на пальце скользнул к морде твари. Резкое движение заставило чудовище глухо зарычать. На морде остался небольшая, тут же начавшая затягиваться, царапинка. Кожа варгейста куда прочнее, чем кажется, но не это было главным. На самом кончике когтя Лорда осталась капля крови чудовища. Усмехнувшись, Гансор аккуратно слизнул каплю с когтя и прикрыл глаза, налаживая с монстром связь, проникая в глубь сути чудовища и накладывая подчиняющие того чары. Не даром кровь считается ключом к сущности и самой ценной жидкостью в мире. Вампиры знали толк в крови.
Медленно пробивающиеся вперед «Драконы» больше не собирались проигрывать. Пусть первый натиск не увенчался успехом, это не означало ровным счетом ничего. Сгруппировавшись в боевой кулак, закрыв войска поддержки надежной броней, выстроившись круговым построением, «Драконы» успешно отбивали натиск «Теней», не позволяя тем сделать что-либо. Убийцы не могли действовать против хорошо-сгруппированных бойцов, а тяжелой конницы, чтобы раскидать построение и посеять в рядах нападающих хаос, в Ламии просто не имелось. На маунтах игроки сражаться толком не умели — точнее не хотели, так как это было чревато. Всё-таки для конницы необходимо несколько примерно одинаковых маунтов, способных атаковать в едином построении. Такого добиться сложно, когда одни ездят на лошадях, другие на ездовых огромных раках, третьи вообще на змеях! И это всё не говоря о том, что половина маунтов не обладала сильными атакующими способностями, а «легендарных» и просто «редких» по типу ездовых тварюшек было в клане не много!
Изрядно прореженные ряды драконьих всадников больше не повторяли ошибки с пикированием на площадь, вместо этого кружа над головами союзных войск и перехватывая нападающих издали — либо выпуская пламя навстречу летящему облаку крылатых тварей, не позволяя им даже приблизиться, либо сразу группой атакуя наездников врага, фокусируя внимание сразу нескольких всадников на одном противнике и быстро выводя его из сражения. Напасть на «Драконорожденных», восседающих на крылатых ящерицах, теперь было довольно сложно — они перегруппировались и прикрывали тылы друг друга, постоянно маневрируя, не давая даже призрачной возможности зайти в тыл. Впрочем, подобные маневры мешали и самим наездникам атаковать всем крылом, — боевым построением — так как нельзя было задействовать всю драконью мощь. Зато всадники были целы и могли докладывать о происходящем сверху. И то, что они докладывали, капитану не нравилось.
На площади «ящериц» уже ждали. Мало того, что всё ещё не сломленные и не уничтоженные до конца гвардейцы оставались живыми и существенно задерживали продвижение, отступая очень медленно, — и то судя по всему в этом заслуга не самих «драконов», а командующего войсками «Теней», слишком уж сильными были гвардейцы! — так теперь ещё и армия вампиров впереди!
Перед площадью, ожидая, пока «Драконы» наконец дойдут, действительно стояла небольшая армия вампиров. Все как один бледные, облаченные в черные штаны и черного же цвета кожаные куртки, они просто… стояли. Красные глаза готовых к бою клыкастых внимательно смотрели на марширующих противников. Никто не шевелился. Со стороны могло показаться, что площадь заполонили манекены — бледные, абсолютно недвижимые. Одни только порывы ураганного ветра колыхали длинные прически некоторых из Не-Мертвых. Казалось, будто какой-то псих расставил на площади фарфоровые куклы — на столько неподвижными были вампиры. Они даже не дышали — грудные клетки ни одного из стоящих не вздымались.
Когда до «Драконорожденных» осталась сотня метров, вампиры наконец отмерли. Синхронно оскалившись, они буквально растворились в пространстве — смазанными тенями сорвались с места. За считанные мгновения достигнув задних рядов медленно отступающих гвардейцев, коих осталось всего ничего, вампиры высоким прыжком перепрыгнули закованных в латы собратьев и обрушились на «Драконов». Завязалась кровавая мясорубка.
Наблюдатели с неба доложили, что в спину отрядам заходят противники. Только вот сделать с этим ничего было нельзя. Капитан, окруженный собственным отрядом паладинов, обернулся, готовясь защищать тылы клановых бойцов. Выскочившие из проулков «Тени», уже полноценные игроки, атаковали быстро, стремительно. Никто из них не был воином. Никто не скрещивал с паладинами мечи. Каждый из «Теней» был подстать своему клану — тенью, стремительной и незаметной. То и дело кинжалы, когти и кастеты противника наносили критический урон, опустошая полоску здоровья.
— Ульты!! — взревел капитан.
Только и ждавшие этой команды бойцы разразились градом атак. Чего там только не было — огромные световые столбы, буквально испепелившие нескольких игроков, ветер клинков, режущий всё в определенном радиусе на мелкие кусочки, естественно не действующий на союзников… и много чего ещё.
Атака «Теней» с тыла, равно как и атака вампиров «в лоб», была отражена. Последний гвардеец пал. Остатки вампиров бросились врассыпную и растворились на улочках меж домами. Победоносно закричав, оставшиеся бойцы «Драконов» бросились к площади. Они не учли одного. Почти половина напавших на Ламию применили свои ульты, которые будут перезаряжаться самое малое — часов шесть. «Тени» же не применили ни одного ультимейта.
«Драконорожденные» успели занять площадь. И даже начали занимать оборонительные позиции, чтобы их невозможно было выбить с точки. А затем, аккурат в центре площади, появилась маленькая и очень юркая фигурка. Миг и площадь заволокла пелена кроваво-красного тумана, начавшего отнимать здоровье в процентном соотношении.
Откуда-то снова налетели игроки вражеского клана. «Тени» вперемешку со вполне обычными вампирами» начали буквально вырезать ослепшего противника. Тут и там начали вспыхивать фигурки «Драконов», трансформировавшихся в своих аватаров — на девяностом с хвостиком уровне, «аватар» был практически у всех. Тоже самое проделали «Тени». Завязалась схватка уже почти-божественного уровня. В тоже время в небе снова началось кровавое месиво. Летуны «Теней» вместе с черным облаком крылатых крикунов набросились на всадников «Драконорожденных». И если самих летунов было победить легко, — у «Теней» было слишком мало опыта в небесных боях — то непрестанно визжащие крыланы добавляли проблем, абсолютно нивелируя преимущество «Драконов» перед своими оппонентами.
