Разделившись на две боевые звезды, — по пять в каждом отряде — всадники направили своих драконов кругом, заходя на наше построение с двух сторон.

Пора было менять план.

— Отставить землю! Приоритет — всадники! — рявкнул Эрдан в пылу схватки, направляя дракона в небо, чтобы набрать запас высоты для полноценного боя в воздухе. Если сражаться слишком близко к земле, есть риск навернуться во время одного из воздушных маневров. Причем навернуться вместе с драконом, что будет гарантированным перерождением для обоих. При достаточно большом запасе между летящим драконом и землей, можно было безбоязненно падать, сражаться, кувыркаться, не беспокоясь, что сила притяжения расшибет и тебя и твоего верного боевого питомца в лепешку.

— Подготовьте козыри, — тихо отдал я команду боевому крылу, повторяя маневр мага и также направляя Инь в небо. Сейчас было не до экономии. Если мы убьем паладинов, а лучше их питомцев, то сможем помочь сражающимся на земле. Если не удастся — они, с помощью своих чешуйчатых товарищей, просто размолотят остатки «Теней» в пепел. И всё будет зря.

В это время, где-то внизу сражалась Клаустрофобия с отрядом, сосредоточенно нанося быстрые кинжальные удары из боковых улочек, вырезая сильные цели и пропадая в тенях. Основной целью убийц были хиллеры, маги и тяжелобронированные воины. Ей вторила Лайла, взявшая под своё начало чародеев и занимающаяся выцеливанием «легких» и «средних» бойцов, включая магов. В последнюю очередь стояли воины — хорошо защищенные от физического урона, многие из них были посредственно защищены от магии. Впрочем, конкретно о паладинах такого сказать было нельзя. А представителей этого класса у «Драконов» было много. Даже очень. Видимо сказалось влияние их Мастера…

В воздухе развернулось своё сражение. Крылатые ящеры атаковали друг друга смертельной магией, попеременно насылая на своих оппонентов самые разные чары, отличающиеся только одним — эффектом своей смертоносности. В эффективности сомневаться не приходилось. Инь наконец довелось применить «Ветер». Правда зону образовавшегося смерча враг моментально покинул, потому навык пришлось отменить, а затем бросить его в гущу сражающихся внизу «Драконов» — пусть им достанется немного.

Как итог, драконы, как вражеские, так и наши, атаковали своего врага более… точечными атаками — самонаводящееся стихийные шары, молнии, ледяные заклинания и прочая.

Когда магия заканчивалась, крылатые ящеры сталкивались друг с другом в рукопашной и начинали буквально рвать друг друга на части. Мощные когти вспарывали крепчашую на свете чешую, словно нож пергамент. Задние лапы без труда вскрывали брюхо врага, выпуская ему кишки. Крепкие зубы, словно иглы, прошивали бронированную шею врага, а одно движение головы ломало ему шею.

Для смертных, драконы — величайшие создания, чья чешуя не знает по крепости равных, а защита от магии превосходит все мыслимые и немыслимые пределы. Чтобы убить дракона, нередко собирались целые армии, вооруженные могущественными артефактами. И даже эти смельчаки — никак иначе их назвать было нельзя! — боялись, что им попадется не молодой дракон, а умудренный опытом. Потому как только молодого дракона можно было убить. Опытные драконы без труда уничтожали не только армии целых стран, но и сами страны. В одиночку.

Сейчас же над полем брани развернулась абсолютно сюрреалистичная картина происходящего. Драконы рвали друг друга на части, вырывали куски плоти, заливали врагов своим пламенем, разрывали крылья на лоскуты и бросали туши поверженных врагов изломанными куклами на головы смертных.

Начался дождь. Вместе с каплями дождя, на смертных лилась кровь. Кровь Драконов, могущественных созданий, смешивалась с каплями дождя и кровавой пеленой лилась прямо на сражающихся, на крыши домов и просто на камень мостовой, тут же ручейками устремляясь в сторону ближайшей решетки канализации.

В этот день город напьется крови самых разных существ, но кровь драконов, безусловно, навек войдет в историю города. Слишком эпохальным событием была битва крылатых существ над городом.

Тем временем, «Тени» в небе сражались, отдавая себя без остатка. Я полностью перешел в форму своей Аватары, благо за прошедшее с последнего применения время успел накопить очки веры на полтора перерождения в эту форму. Уж больно она полезна!

У товарищей по крылу — драконьему отряду — тоже имелись «Аватары». С некоторых пор очень многие члены клана были посвящены Богине Ночи. В первую очередь, чем больше посвященных одному богу имелось в клане, тем больше плюшек получали посвященные этому богу. Самой главной плюшкой был прирост очков веры за «деяния, приносящие очки веры».

То бишь, если раньше за обращение к богу — то есть за «молитву», условно говоря — давали десять единиц веры, то теперь в десять раз больше. И так за всё. За посвящение новичков в адепты, за обращение к Богине, за захват Храмов и переведение их на сторону Богини, и даже за применение жреческого благословения как себя, так и окружающих — по сути, это тоже обращение к Богине.

Не смотря на применение козырей, не смотря на все наше старание… мы проигрывали. Бой на земле перешел в патовое состояние, где всё решалось упорством и тупым давлением друг на друга, пока один из противников не сдастся. Бой в воздухе принял совершенно иную форму. «Тени» проиграли сражение в небе. Паладины, верхом на своих драконах, были куда более опытными всадниками, чем мы. Они принимали боевые построения и дополняли друг друга так, как делали это мои бойцы на земле, но как не умели делать «Тени» в воздухе. Ведь мы никогда не учились этому. Враг нашел уязвимость «Теней», Ахилесову пяту, и ударил в нее. Мы никогда не тренировали наших бойцов на сражения в небе, потому как на Межсерверной Битве нельзя было призвать летающих маунтов — только наземных. По этой причине, мы буквально не были готовы к такому отпору.

Понимая, что мы проиграли, и следующим падет Калимат, я уже готов был отдать команду на отступление, когда произошло странное.

Сияющие фигурки на земле начали исчезать во вспышках телепортах — прибывший карательный отряд паладинов спешно ретировался куда-то.

«Они отступают!» — раздался в ухе вскрик Лайлы.

«Поднажмите наверху! Нам очень нужна ваша поддержка, мать вашу!!» — рявкнула Клаустрофобия воодушевленно.

Бросив взгляд вниз, я заметил, как от сражающихся «Драконов» отделилась группа, стоящая доселе в тылу, и бросилась к стационарным телепортам, где несколько десятков секунд назад растворился отряд из сияющих фигур.

«Поднажмем!» — решительно рубанул я, отдавая приказ Инь и выскальзывая из седла.

«Теневой клон».

Моё место заняла моя точная копия.

Я окутался тенями, сливаясь с окружающей ночью.

«Теневое перемещение».

Я перенесся аккурат на спину золотого дракона. Бессмысленно применять какие-то крайне-мощные массовые умения в воздухе — драконы легко выскочат из облака того же кровавого тумана. Однако есть смысл применять нечто более точечное.

Вытянув ладонь в сторону одного из соседних всадников, летевших параллельно, я активировал следующий навык.

«Анимализм».

Сотканный из самой тьмы угольно-черный шарик размером с голову взрослого мужчины вылетел из ладони, почти сразу беззвучно взрываясь облаком кровожадных нетопырей. Десятки, если не сотни, летучих мышей набросились на паладина. Они не наносили много урона, да и его аура убивала их, однако их цель была в другом — отвлечь. С этой задачей они справлялись на ура — когда перед тобой и вокруг одни только черные фигурки нетопырей, сложно как-то контролировать полёт дракона. Самому дракону тоже пришлось несладко — нетопыри норовили вцепиться в мелкими острыми зубками в глаза. Вряд ли они прокусили бы драконью роговицу, однако это было и не важно. Крылатый ящер и без того был ослеплен.

В следующую секунду налетевший из ниоткуда всадник на огненно-красном драконе поставил точку. Красный самец играючи разорвал крылья золотого собрата. Зубы впились в бронированную шею. Резкий поворот шеи поставил точку в жизни Золотого.