— Эй! Это ты тот придурок?! — с ходу рявкнул берсерк, скидывая меч в грязь и готовясь атаковать. Я не прореагировал, продолжая шагать ему на встречу.

Когда нас разделяло не более пяти метров, он озарился красной вспышкой и, играючи вскинув огромный двуручник, атаковал.

«Теневое перемещение».

Я сдержался, чтобы не вонзить кинжал берсерку подмышку и не прикончить его. Лезвие вспороло плечо воина.

«Вы нанесли критический урон: 52 164!»

Здоровье игрока опустилось в красную зону. Он ничком рухнул наземь. Впрочем, пока ещё живой.

Я поморщился. И это без всяких умений! Я снес ему почти всё здоровье!

— Гик-гик, скраб… — хмыкнул я. — Приходи, как наберешься опыта. Сразимся.

Я растворился в окружающих тенях. Игрок так и остался валяться в луже грязи с низким уровнем здоровья.

Следующая неделя была наполнена… плотным занятием кланом. Увы, но гильдия отнимала крайне-много времени, которое я мог бы посвятить своей прокачке. Нужно было всё успеть: сводить мелкоуровневых малявочек в данж; обговорить с офицерами нюансы; спланировать политику расходов клана… Ужас! Клаустрофобия договорилась с тремя ремесленниками-частниками, которые согласились работать по найму, пока наши собственные ремесленники развиваются. Я же… в первую очередь, сам разбирался с ситуацией на рынке. Видел на аукционе лот, например, «чаша мрака». Он стоил сто тысяч золота, которое игрок хотел получить за его продажу. Естественно я покупал эту чашу моментально, принося деньги игроку. После чего продавал на аукционе по цене в три раза большей. Пусть и не так быстро.

За неделю, я наловчился это делать достаточно хорошо, хоть и приходилось периодически обновлять окно аукциона — так или иначе, игроки норовили сбить цену. Для этого они перевыкладывали лот на аукцион по цене немного более низкой, чем моя, тем самым оказываясь в списке ниже. Списки аукциона были устроены так, что первыми показывались те, что были внизу — самые последние. Туда же добавлялись и все новые, с ценой равной, либо на один золотой меньшей, чем имелись на рынке. Чтобы не уйти на другие страницы и не уехать куда-то вверх, требовалось постоянно перевыкладывать товар, чтобы снова оказаться в самом низу, как самый новый, самый последний и самый дешевый лот.

Случилась даже ситуация, что какой-то игрок буквально начал войну со мной — мы по очереди выкладывали предмет на аукцион по цене на один золотой ниже, перебивая друг друга. Да, здесь это работало! Игроки ведь не разбираются особо, некогда им. Видят, что цена ниже, и покупают. Лот можно было выставлять минимум на полчаса, потому я выставлял товар на полчаса, после чего эту же махинацию проворачивал оппонент! Выждав положенное время и получив назад свой товар, который за полчаса никто не успел купить, я перебивал оппонента ещё более низкой ценой.

Дошло до того, что он начал психовать и сбивать не по одной монете, а сразу по сто, двести, пятьсот!

Тогда я пошел ва-банк: снизил сразу десять тысяч.

Столько снижать противник не рискнул, тут же вернув стоимость к самой низкой из оставшихся. Если говорить цифрами, то продавал я товар за 100 810 золотых монет. Изначально. Сейчас же, сбросив десять тысяч, я продавал его за 90 810 золотых. Игрок же, который активно со мной боролся, вернул ставку к 100 809, тем самым оказавшись вторым с конца, ниже всех, кроме меня — у остальных игроков, этой фигней не страдающих, цены были 100 810, 100 811, 100 812 и так далее.

Заметив маневр оппонента, я вернул цену, поставив 100 808. Я дождался, пока у игрока истечет время, на которое он выставил лот — полчаса. После чего, буквально спустя пол минуты, когда игрок уже торжествующе выставил на аукцион свой товар, я выставил свой. Естественно ниже в списке, чем его. Это позволит мне целых полчаса быть внизу, пока он бесится, не в силах что-либо мне противопоставить…

Так я и развлекался, набираясь опыта. И денег. Затем, к концу недели, нашел сразу двух игроков, оказавшихся близнецами, которые были очень даже не прочь заниматься всем этим за зарплату — 3 % с дневной выручки. Учитывая, что все доходы и расходы игроков клана высвечивались у меня в лог-листе клана… Обмануть Мастера было невозможно. Кроме прочего, выяснилось, что у обоих имелось какое-никакое, однако профессиональное образование в сфере реализации товаров и финансов. То, что нужно! Так у меня появились те, кто готов был занять клану место на рынке. Немного поработают на гильдию, докажут свою полезность и преданность, а затем им в ученики ещё нескольких поставим, постепенно отвоевывая себе место на крупной финансовой арене, за которую боролись десятки кланов.

Кроме прочего, благодаря этим людям, моим ребятам — членам моей гильдии — не требовалось покупать, условно говоря, ту же «Чашу Мрака» за триста тысяч золота. Ведь можно купить за сто тысяч, за счет клановых перекупов, иначе говоря «клановых дельцов». Просто не продавать, а отдать клану. Так и занимаются ниши на рынке. Так и строится бизнес.

Когда торговая инфраструктура начала налаживаться, остро встал вопрос шахт для клана. Какая-никакая, однако независимость! Варианта было два: или купить, или отобрать.

Если точнее, то даже три — купить можно было как у игроков, так и у неписей, а вот отобрать только у игроков.

Вариант покупки при ближнем осмотрении оказался хреновым. Хорошие шахты разобрали игроки, что немудрено за столько лет-то. Цены, которые эти самые игроки хотели за данные шахты… в лучшем случае, были просто грабительскими. В худшем — полагаю, без цензуры и не произнесешь. Окупиться подобные «покупочки» должны были лет через… цать. Ну и на кой оно надо?..

Что же касалось плохих шахт, не разобранных игроками… их нужно было разрабатывать и развивать, постепенно повышая доходность. Вариант для чистых крабов этой игры. Особенно учитывая то, что первое время работа будет идти вообще в минус, что для нашего клана было просто неприемлемо — слишком высокую планку мы взяли, нарезая на лоскутки многих игроков на Межсерверной Битве. Нельзя сейчас «столь крутым игрокам», кем считали себя члены «Теней», быть «лохами» в чем-то другом. Это значило одно… Нужно найти жертву.

Выбор, что ожидаемо, пал на «Драконов». Ну а что? Воюем мы с ними давно, их земли я знаю, ещё и неподалеку от дислокации нашего клана… Очень удобно! Можно было напасть и на другие кланы… Но был важный нюанс. Пока мы были условно-нейтральной гильдией, особо ни с кем не враждующей — по этой причине нас и не трогали, ибо у всех хватало своих забот и своих войн друг с другом. Драконы — априори наши враги. Из-за меня. Когти? Эти вообще затихли. Оставшиеся же… Не стоит наживать врагов среди прочих гильдий. Это чревато тем, что нас просто задавят: сначала тут отрежем кусочек одной гильдии, затем там от другой… Затем накопится толпа недовольных гильдий и просто задавят числом.

И будет как в той присказке:

«Мораль сей басни такова — толпою гасят даже льва!»

В итоге, выбор вполне очевидно пал на «Драконов», и так любви к нам не питающих. Но вначале я всё-таки слетал в город у скал и проэволюционировал Инь, чтобы она могла развиваться дальше. Как оказалось — весьма не зря!

Дракон полностью обрел своё могущество. Антрацитово-черная чешуя плавно переходила в темно-фиолетовый широкий гребень, идущий вдоль спины от головы до кончика хвоста, а также гребни на лапах. Вокруг головы, на манер ушей, расположился гребенчатый воротник, спускавшийся на шею и медленно сужавшийся до самой середины живота, пропадая там вовсе. У самых краев гребней темно-фиолетовый был более ярким и нежно люминесцировал в темноте. Всё это придавало дракону волшебный, магический вид. Янтарные глаза Повелителя Небес притягивали взгляд, гипнотизировали, завораживали, словно языки пламени в костре. Отдельного рассмотрения заслуживали огромные чёрные крылья. Словно два паруса, раскладываясь они образовывали настоящие полотна натянутой меж пальцами кожи.

Раньше, когда Инь была молодым драконом, меж её крыльями и хвостом также была натянута перепонка, что при виде сверху делало её немного «треугольной». Теперь она переросла свои юношеские особенности и перепонки крыльев теперь соединялись только с копчиком, а не напрямую с хвостом.