— Тебя зацепило? — спросил я.

— Ага, — озлобленно ответил он. — Пальцы обожгло. Сглазил ты меня…

— Брось, таких заклятий в моём арсенале нет.

Не знаю, как выглядела сейчас «щит» с другой стороны, но с нашей он покрылся глубокими трещинами. Ещё одного такого удара он не переживёт… Надо поразить мага раньше, чем он поразит нас.

Я выглянул из-за двери и начал сосредотачивать ману, как вдруг прятавшийся лучник вновь набрался смелости, показался из-за укрытия уже без невидимости и поспешно натянул лук. Я нырнул за дверь, и стрела промчалась мимо меня, но применить заклинание мне так и не удалось.

Неожиданно со стороны одного из лучников раздался отчаянный крик, источник которого стремительно полетел куда-то вниз.

— Что произошло? — спросил я у Вадика, заметив, что тот тщательно всматривался в образовавшуюся на щите трещину.

— Кира… Микара столкнула одного из лучников с балкона.

— Не стала брать на себя штраф за убийство? Она молодец.

— Она меня немного пугает…

— Это нормально. Думаю, ты её тоже.

Со стороны созданной мною стены огня послышался восклик.

— Отступаем! — кричал один из противников. — Перегруппируемся с другими отрядами!

Значит, придут и другие? Это нехорошо… В следующий раз Честные люди приведут с собой кого-то значительно выше нас уровнем.

Убедившись, что команда к отступлению не являлась обманным манёвром, я развеял стену огня. Трое бойцов Честных людей бросили своего поджаренного молнией товарища и побежали прочь. Я на короткий миг возобновил действие истинного взора, однако след второго лучника уже простыл.

Я оценил оставшиеся у меня силы. Вместе с ещё не иссякшим кристаллом маны в моём запасе осталось чуть меньше тысячи магической и божественной энергии, что хватит на ещё один-два таких боя. И всё же вступать в них слишком рискованно и попросту невыгодно.

— Это было опасно, — произнёс Вадик, отбросив «щит» в сторону. Внешняя сторона двери вся почернела от копоти и, похоже, едва не воспламенилась. — Но мы справились.

Ожоги на руках брата и его порез зарастали прямо на моих глазах. Процесс займёт минуты, но такая скорость восстановления всё равно выглядела феноменально.

Вскоре к нам вернулась Микара. В руках у девушки была пара новых карт, а её статус переменился.

Микара. Человек. Уровень 6

Награда за убийство игрока Микара: 10 ОС!

— У одного из убийц не было красного статуса? — догадался я.

— Да, — ответила девушка без заметного беспокойства в голосе. — И у лучника тоже.

— Что у тебя за карты?

— С последнего противника выпал навык «стрельба из лука». Поэтому я забрала его лук и стрелы. На остальное я не стала тратить время.

— А бездонная сумка?

— У лучника её не было, как и у тех двоих, что пытались вас обойти.

Я кивнул.

— Ладно, оставь лук и карту навыка себе, — произнёс я.

— Это ты так надо мной подшучиваешь? — насупилась девушка. — Забыл про моё зрение? Пусть Вадим их возьмёт.

Я с сомнением покосился на здоровенные ручища брата.

— Надеюсь, лук достаточно длинный, — проговорил я с лёгкой усмешкой.

Микара протянула Вадику добытую оружейную карту, и тот материализовал оружие. Лук действительно оказался длинным, но не выглядел таким в руках моего брата. Впрочем, пользоваться им он сможет.

— А карта выпала уже насыщенной? — спросил Вадик.

— Нет, — Микара отрицательно покачала головой.

— Ничего, у меня остались в запасе немного ОС. На пару уровней владения оружием хватит.

Вадик взял карты, поглотил навык одной из них, а другую убрал в бездонную сумку. Затем Микара достала полтора десятков стрел и передала их моему брату.

— Неплохо, — произнёс он. — Должно хватить на первое время.

— Погоди, у меня есть ещё, — сказал я и полез в свою бездонную сумку.

Я отдал Вадику стрелы, которые мы заполучили у Клопа. В сумме с ними у нас набралось чуть меньше сорока штук. С таким запасом Вадик спокойно сможет сражаться и в дальнем бою.

— Ладно, теперь я не так расстроен, что только Микаре достались ОС, — заключил мой брат.

— Да-да, — произнёс я, скривившись. — Расскажи мне об этом больше.

— Готова отдать лишние вместе со статусом убийцы, — сказала девушка, также не оставшись в стороне.

— Мороки с этим статусом убийцы… — проворчал Вадик. — Наказание для победителя. А ведь Честные сами пришли с нами сражаться.

Я равнодушно пожал плечами. С несовершенством и несправедливостью правил Системы я давно свыкся.

— Ты опять обгорел, — сказала Микара, заметив мои ожоги. — Дай посмотрю…

— Ничего страшного, не хуже, чем после битвы с крушителем, — ответил я, но сделал шаг к девушке, чтобы дать ей себя исцелить.

— Вы столкнулись с ещё одним крушителем? — спросил Вадик.

— Ага. Причём, с дефектным, а не повреждённым. Кое-как его одолели.

— Ого…

Вадик уважительно кивнул. Микара взяла мои руки и, пополняя ману за счёт своих кристаллов, применила на мне подряд сразу три малых исцеления.

— О, а правая рука болит уже совсем немного, — сказал я, попробовав пошевелить пальцами на ней. — Но на всякий случай я снова её забинтую.

— Когда выполним задание, я вложу в неё исцеления на всю оставшуюся ману, — пообещала мне Микара. — Быть может, тогда она полностью выздоровеет.

— Спасибо. Но пока что побереги силы. У тебя ещё остались кристаллы?

— Немного.

— Хорошо. Тогда уходим, пока убийцы не вернулись.

— Остальные трофеи забирать не будем? — уточнила Микара.

— Не будем тратить на это время, — ответил я, поспешно перебинтовывая руку.

— И куда же мы пойдём? — спросил мой брат, подозрительно сощурив глаза.

— В тоннели на третий уровень. В Иннсмуте нам уже не удастся сбежать или спрятаться.

Вадик жалобно простонал, но спорить не стал. Похоже, что убийц из Честных людей он боялся куда меньше неизвестных монстров и более сильных големов.

Место, вокруг которого было разбросано особенно много останков големов, и оказалось путём на третий уровень. Внутри здания всё было перевёрнуто вверх дном из-за десятков или же сотен неосторожных истуканов, которые здесь прошли. На верхнем этаже мы нашли распахнутые врата, а за ними очень длинную лестницу, которая тянулась высоко вверх без каких-либо тоннелей. Окружающие лестницу стены были покрыты множеством трещин, а свет в её конце не был ярким, но отличался от того, который источали модифицированные кристаллы маны.

— Стойте, — абсолютно равнодушным голосом произнёс Вадик. — Не идите на свет.

— Очень смешно, — также без ярко выраженных эмоций ответила Микара.

— Нет, вы только подумайте: мы идём по какой-то лестнице, расположенной где-то над облаками, навстречу неизвестности, которая с нехилой такой вероятностью может нас убить…

— И всё это с наступающими нам на пятки убийцами.

— Слушайте, а может, вы двое перестанете нагнетать? — попросил я своих товарищей. — Мы идём выполнять задание, чтобы…

— Чтобы не остаться здесь навсегда, — закончил за меня Вадик. — Знаешь, что-то я пока не стремлюсь возвращаться на Землю.

— Но рано или поздно ты же вернёшься…

— Я тоже пока что хочу остаться здесь, — робко проговорила Микара.

— Так, — строго произнёс я, чувствуя, как моё терпение начало истощаться. — Мы все трое выполним задание. Первым делом это сделаешь ты, Микара, так как твоя жизнь на Земле сейчас самая стабильная. Затем будет очередь Вадика, так как с тобой тоже ещё не всё так однозначно. И потом уже задание выполню я. Все возражения будут выслушаны, но не приняты.

Микара с Вадиком многозначительно переглянулись.

— Мне кажется, нам пора менять лидера, — произнёс мой брат.

— Согласна, — девушка коротко кивнула.

— Вот тогда мы точно все умрём! — выпалил я и тяжело вздохнул. Мои двое спутников посмотрели на меня с лукавыми улыбками. — Так, всё, хватит подрывать мой неоспоримый лидерский авторитет. Все смутьяны… будут… наказаны…