– Не переживай, Томми! – еле слышно произнёс Фрэнк, похлопав по напряжённой спине парня, – Дон тоже человек! Всего лишь человек!

Подведя юного офицера к дверям, Анджетти снял руку с его плеча, после чего первым вошёл просторный, богато украшенный дорогими картинами обеденный зал. Войдя вслед за Фрэнком, Том сразу же поймал взгляды сидевших в дальней части стола сыновей дона Алаторре, который, в свою очередь, занимал первый стул во главе стола.

– Мистер Алаторре! – донёсся голос Винсента, – Это Томми, наш парнишка из Бронкса!

– Томми! – улыбнувшись, сидевший во главе стола старик выглянул из-за массивной спины капо Сальваторре, – Подойди-ка!

Поманив рукой юношу в полицейском мундире, дон указал на стул рядом с собой, где уже сидел немолодой мужчина в сером костюме. Едва поймав взглядом жест босса, доселе неизвестный Тому незнакомец спешно поднялся, уступив место подошедшему Тому.

Где-то за спиной, на другом конце стола, спину выпускника полицейской академии буквально прожигал взглядом Лоренцо. Сжимая под столом кулак, старший сын дна Алаторре так крепко вдавил вилку в тарелку, что она начала слегка сгибаться, изменяя своей форме.

– Томми! – заговорил дон Алаторре, который хоть и выглядел словно дряхлая развалина, всё же, держался уверенно, продолжая казаться всё тем же опасным лидером могущественного преступного синдиката, – Много наслышан о тебе, мальчик! Твои советы оказались, как нельзя кстати, для моей семьи, так что я рад видеть тебя в своём доме!

Протянув свою костлявую руку с обвисшей кожей, дон Алаторре коснулся щеки Томаса, тем самым, выказав не только свою благодарность юному гостю, но также показав ему и всем присутствующим, свою власть над полицейским.

– Фрэнки! – вспыхнул дон.

– Да, мистер Алаторре! – тотчас отозвался Анджетти, подойдя ближе к боссу.

– Фрэнки! – повторив имя своего консильери громче, дон, казалось, позабыл мысль, с которой изначально его позвал, – Ты …

Шумно втянув воздух, старик неожиданно для себя чихнул, от чего его рука едва не ударила Томаса по лицу, но тот в последний момент успел увернуться. И пока все собравшиеся за столом мужчины принялись рассыпаться в пожелании здоровья дону, сидевший по левую руку от него мужчина в зеленоватом костюме в серую полоску не спускал Риччи взгляда.

– Фрэнки! – вновь заговорил старик Алаторре, утерев нос салфеткой, – Сколько раз я тебе говорил называть меня: Сонни!

– Прости, Сонни! – поправился Анджетти, улыбнувшись уголком рта.

– Так-то лучше! – удовлетворённо буркнул дон, приступив к разрезанию лежавшего в его тарелке стейка.

На мгновение повисла до нелепости неудобная пауза, в которой Фрэнк и Винсент, стоя возле босса, молча смотрели, как он расправляется с мясом. Ничуть не лучше было положение Томаса, что сидел перед чужой тарелкой, в которой всё ещё находились остатки еды.

– Бруно! – неожиданно заговорил дон, – Проводи-ка Томми в сад!

– Мистер Алаторре! – тотчас вмешался Фрэнк, не успел сидевший по левую руку от босса мужчина подняться.

Никак не отреагировав на возглас своего консильери, дон продолжил трапезу, в то время как таинственный мужчина в зеленоватом костюме в серую полоску подошёл к офицеру в форме. Томас мешкал, не спеша подниматься с указанного доном места.

– Бруно! – вполголоса пробормотал Фрэнк, смерив недобрым взглядом подошедшего мужчину, что вынув из кармана круглые очки, небрежно посадил их на нос, – Не забывай!

Небрежно хмыкнув, Бруно положил руку на плечо Тома, слегка прощупав пальцами лацкан его мундира. В свою очередь сам Томас продолжал сидеть на выделенном ему стуле, и лишь только когда Фрэнк еле заметно кивнул ему, поднялся. Не мешкая, Том учтиво кивнул боссу, после чего, вместе с мужчиной в зелёном костюме вышел дальнюю дверь.

– Фрэнки, скажи-ка мне … – донёсся голос дона Алаторре, вслед за которым за спиной раздался тяжёлый вздох.

Не оборачиваясь, Том продолжал идти вглубь неизвестного ему дома, в то время, как его единственный защитник, был вынужден отвечать на вопросы своего босса. Что именно дон Алаторре спросил у Анджетти, Томас не слышал, однако по его голосу было очевидно, что всё это не более чем повод, оставить его в обеденном зале.

– Томас Риччи, так?! – чуть слышно заговорил сопровождавший парня мужчина в зелёном костюме, – Я Бруно Мантано, сегундо дона Алаторре! Не переживай, мы просто поговорим с тобой сейчас! Как видишь, дону нездоровиться, отчего говорить с мальчишками вроде тебя приходится мне!

При всём желании понять что происходит, Томас едва ли понимал о чём говорил сегундо семьи Алаторр, да и вообще, смутно понимал кто такой сегундо в принципе.

– Сюда! – Бруно указал рукой на дверь, из-за которой продувал ветер и слышался шум мотора.

Если это был выход в сад, то наличие там автомобиля не могло не насторожить, но если сегундо вовсе вёл Тома не в сад, то в пору бы начать тревожиться. Разумеется, никто кроме Фрэнка и Винсента не знали где он, да и едва ли хоть кто-то из них был бы готов пойти против воли своего босса. Неужели только ради этого они его позвали, чтобы просто убить.

Десятки противоречивых мыслей за доли секунды прокрутились в голове Томаса, питая и без того вывшую от негодования интуицию. Не став касаться ручки двери, офицер Риччи дождался когда её откроет мистер Мантано, после чего вышел в небольшой гараж, в котором стоял бордовый кадиллак старых годов.

Рядом с открытым багажником седана стояли двое крепких парней в спортивных костюмах, а сразу же у двери тучный мужчина в белой рубашке и брюках, сжимал дробовик. Нарочито быстрым шагом пройдя вглубь гаража, Том обернулся, уперевшись спиной в безопасную стену. Не сводя взгляда с собравшихся, Том не сразу обратил на содержимое багажника.

– Ну что ж, мальчик, книжки и учебники у тебя за спиной! – произнёс Бруно, заперев за собой дверь, – Играть в полицейского, конечно, весело, но я бы хотел быть уверен в тебе! Кто знает, чему тебя научили в форте Таунсвир, покажи же мне истинную преданность семье! Не бойся, подойди ближе!

Указав рукой на багажник, мистер Мантано пригласил Тома подойти ближе, но тот не рисковал отойти от безопасной стены. Всё ещё ожидая удара в спину, Риччи прокручивал в голове десятки вариантов развития событий, при которых ни один из них не казался хорошим.

Переведя взгляд на багажник, Том был уверен, собравшаяся компания только и ждёт момента, чтобы запихнуть его внутрь, но в последний момент, офицер заметил, как над задним номерным знаком автомобиля показалось чьё-то плечо. Опешив от неожиданности, Риччи изумлённо выгнул бровь, не заметив, как его ноги подошли ближе к машине.

– Эта леди стала проблемой семьи Алаторре! – чуть слышно произнёс мужчина в круглых очках, – Разберись с ней!

Вынув из-за пояса пистолет, Мантано протянул его Тому рукояткой вперёд.

– Считай это маленьким вступительным испытанием! – махнув пистолетом, Бруно ясно давала понять, что ждёт, когда Том возьмёт его, – Давай же, смелее! Это не самое сложное, что ещё предстоит сделать! Давай покончим с этим и пойдём к столу!