Выбегает полоумный
Старец, и кричит невнятно,
Посылает нам проклятья.
Без труда, во взгляде мутном
Ненависть мы прочитали.
А язык понять нам трудно,-
Говорит полусловами
На индийском и английском,
(Он не говорил, а взвизгивал).
В направлении обратном
Палкою махал он, к храму.
А потом своей клюкою
Вдарил со всего размаха
Брику в бок. А тот спокойно
Старика отправил к праху
Предков, – быстро, метко
Выстрелил бедняге в лоб…
(Так случалось там не редко,
В тех краях тогда потоп
Был кровавый; многих в гроб
Отправляли в перестрелках).
В общем, тронулись мы в путь
С этим чудищем рукастым.
Снова стали спины гнуть,
Неся войскам боеприпасы.
Через две недели мы
Наконец-то добрались
До своих. А дальше было…
Тяжело мне говорить…
Морем крови затопило
Нас. Домой приплыть
Мы смогли спустя три года.
Видно, проклял нас старик;
Мало выжило народа.
А Шиву командир наш Брик
Всё же в Лондон приволок,-
В Тауэре он стоит,
Сей проклятый бог!
Сам же Брик теперь без ног
Здесь на пристани сидит.
Покарал нас страшный рок.
Впрочем, мне другой судьбы
И не надо; грузчик я!
Груз дурмана на меня
Давит; опий и вино
Тянут вглубь, на дно.-
Там сокровища лежат;
Я найду свой клад.
Виртуоз
В старинном замке граф устроил пир;
Он пригласил соседей именитых.
К нему пришли судья и местный клир,
И с ними три купца маститых.
И все они с собою привели
Жён, сынов и дочерей своих.
Радушно граф за стол их усадил,
И удивил обильем дивных вин
Французских, итальянских и испанских.
Изысканными яствами по-царски,
От всей души соседей угостил.
Потом любезный граф устроил танцы,-
Плясали под весёлую кадриль,
И таяли под ритмы вальса.
Седые старцы фору молодым
Давали, бойко танцевали;
Не угасал молодцеватый пыл,
Топтать паркет не уставали.
Чудесный интерьер их поразил,-
Блистал роскошный зал венецианский,
Украшенный убранством дорогим;
На стенах, потолке узор прекрасный
Был изваян металлом золотым.
В углах стояли статуи и вазы.
У входа арка на колоннах,
И с двух её сторон картины маслом,
Изображающие псовую охоту.
Потанцевав, уселись все за стол,
И граф сказал гостям: «Мой дом
Всегда открыт для вас, соседи.
Вином чудесным, вкусной снедью
Вас угощать – хозяйский долг.
От вас же жду рассказов интересных;
Пускай судья начнёт.» – Про что
Рассказывать я буду? Мне известны
Затянутые тяжбы меж семействами
Из-за наследства; это очень скучно.
А уголовные дела не к месту.
Пусть лучше клир духовному поучит
Нас грешных; он мастак глаголить.
А я косноязычен, – только молот
В руках моих умеет приговоры
Красноречивым стуком подтверждать.
Не знаю я чего вам рассказать.
«Сударь, мы вас очень просим.
Рассказы графу мы приносим,
Как дань. Тут нету Цицеронов;
Мы ценим смысл, а не слово.»
– Что ж, тогда начну повествовать,
Надо графу должное воздать.
У нас в Париже было неспокойно;
Разбойничьи отъявленные своры
Грабили людей средь бела дня.
А по ночам в дома влезали воры
И забирали много серебра
И золота. Столовые приборы,
Подсвечники, и многое другое
Воровали тати у дворян;
И действовали так проворно,
Что не могли найти их по следам.
И был средь них известный вор,
Пронырливый и хитрый уж;
Когда он проникал во двор,
То говорил всем: «Я Картуш.»
Или записку после оставлял,
Мол, вас обчистил имя рек.
И весь Париж о нём слыхал.
Десятки, сотни человек
Обворовал нахальный тать.
Виртуозно, остроумно,
С юмором, умел играть
Роли этот вор бравурный:
Мог представиться лакеем,
И придворным казначеем.
В кабаке он – оборванец,
А в салоне власть имеет,
Как надменный корсиканец.
Например, такую сцену
Разыграл он как-то раз. —
Взяли они тарантас
Напрокат. Он – дворянин,
И два «лакея» едут с ним,
Его подельники лихие.
С ними ящики большие,
Ложки в них лежат и вилки
Алюминиевые – хлам.
Всю посуду на носилки
Уложили «господа».
Привезли сей груз к усадьбе,
В дом начальника охраны!
Поднесли к дверям парадным
Груду этих вилок-гра́блей.
Дворянин-Картуш кричит
Слугам: «Где хозяин дома?!
Мы подарок привезли!
Госпожа Люзи столовое
Серебро передаёт
В дар мисье Лувуазье.
Пусть, не медля, подойдёт;
Тороплюсь я. Надо мне
Пару слов сказать ему.
(Знал их имена Картуш;
Всё проворному ужу
Доносили. Сотни душ
Было в банде у него.
Добираться до кругов
Высших научились тати;
Крали золото у знати).
И выходит сам начальник
Городской охраны; тянет
Руку «дворянину» : – Вы,
Говорят мне, привезли
Что-то от мадам Люзи?
«Да, столовые приборы;
И такие, что цены
Не найти им. Гренадёры!
Ну-ка быстро отнесли
Эти ящики на кухню!
Побыстрее! Что стоим?!
Извините, я не в духе.»
– Я признателен; мерси.
Может быть, зайдёте выпить?
«Я бы рад, но мне спешить
Надо. Вы же навестите
Госпожу Люзи на днях;
А я всегда бываю там.
Правда, чаще по делам.
Я в заботах, как в шелках.
– Сударь, если б знали вы
О моих заботах, то
Плакать стали бы! Таких
Надо мне ловить воров,
Что не знаю с кем сравнить…
(Слово за слово, – пошёл
Светский разговор у них).
А в это время два «лакея»
Ящики свои набили
Златом, серебром отменным;
И положили алюминий
В дар начальнику охраны.
А потом такой скандал был!
Сам начальник караула
Картуша́ прокараулил!
Этот хитрый вор вначале
Делал так, чтоб не узнали
Кто он есть таков; он всем
Босякам давал заданье,
Чтобы каждый божий день
Те на улицах кричали:
«Я Картуш! Я тот злодей!»
Долго сыщики не знали,
Как же выглядит пройдоха.
На смех стражу поднимали
Эти тати-скоморохи.
Выкрутас за выкрутасом
Вытворял Картуш весёлый;
Детективам-лоботрясам
Досадил нахал по полной.
По ночам в Париже стали
Тати пропуск выдавать
Тем, кого уже ограбили;
Мол, теперь вы погулять
Можете и поздней ночью!
И ведь исполняли точно
Предписанье, – пропуск есть,
Значит, от воров вам честь,
Трогать вас пока не станем.
Сыщики пришли в отчаянье,
Говорили: «Нет Карту́ша,
Это только лишь названье;
Нам не человека нужно
Здесь искать, а банду татей.»
После этих слов, Картуш
Стал ещё в сто крат нахальней,-
Заползал проворный уж
В залы и в опочивальни
Знатных родовых усадьб.
На балах он поплясать
Мог среди дворцовой знати.
Выходил, как на параде,
Со словами: «Вас опять
Удалой Картуш ограбил!»
Мне в словах не передать,
Как сей тать умел буянить.
– Ничего, его найдут.
Слышали мы про Картуша.
Люди многое наврут,
Не такой он вездесущий.
(Граф сказал своим гостям).
И тут слуга вбегает в зал:
«Ваша светлость, всё пропало!
Все сервизы вор украл!»
– Что?! Такого вот финала
Я никак не ожидал…
Сударь, вы судья; скорей
