Не знаю, как мне удалось удержаться на ногах, но боль схлынула столь же стремительно, как и ударила по сознанию. Она ушла точно в тот момент, когда «фурия» с достойной демона скоростью решила совершить выпад своим длинным стилетом с выкидным лезвием мне в лицо. Тянуться к ножнам на поясе было слишком поздно и тяжёлый тесак точно не удастся вытянуть, чтобы вспороть живот нападавшей, а потому я незамысловато ударил кулаком. Казалось бы, не так сложно отразить самый простой удар, но девушка словно не заметила его, смотря мне прямо в глаза.

Стилет так и не смог долететь до моего лица и почувствовать запаха крови, ведь от удара «фурию» согнуло пополам. Она упала прямо у моего стола, стараясь втянуть в лёгкие хоть малую молекулу воздуха, но получалось у неё это с большим трудом. Я же оперативно напрыгнул сверху, сдёргивая со стола скатерть и используя её в качестве самодельной верёвки, которой и принялся перетягивать кисти напавшей, чтобы она не брыкалась. Для ведьмы-элементалистки это было практически бессмысленно, ведь она в лёгкую продолжить сотворять заклинания даже с завязанными руками, но инстинкт самосохранения требовали у меня хоть каких-то действий. Потому, перемотав руки девушки, я постарался полностью её обезоружить, отбросив в сторону вообще всё, что только могло выступать в качестве режущего-колющего оружия. К моему удивлению, она таскала на себе целый пункт металопрёма, учитывая полтора десятка разных ножей и даже нечто странное, похожее не то на шашку, не то слишком тонкую саблю.

— Вы там в порядке? — решился спросить бармен, вынырнувший из-за стойки с дробовиком в руках.

— Ага. Вызывай безопасников. Пусть пакуют эту красавицу.

— Ты, Сергей, конечно, молодец, что «фурию» эту уработать умудрился без особенных проблем, но ты представляешь кто вообще она такая?

Твен, раздражённо дёргая своими усами, сейчас ходил из угла в угол комнаты под моим взглядом. Пусть он всё больше молчал, но по его напряжённому и раздражённому лицу легко можно было понять, что произошедшая в кабаке драка точно его не радовала.

— Честно говоря, я вообще без понятия кто она такая. Я просто сидел, спокойно понемногу пил, но она влетела в заведение и вместо приветствия кинула в меня нож? Мне как нужно было действовать?

— Да нет к тебе претензий, но эта девчонка не просто рядовая «фурия». Она должна была участвовать с тобой в северном походе. Тебе, если быть честным, в бою вообще светить ничего не должно было. Удивительно, что она тебя в драке тотально не размотала. Я её в деле видел, так что имею представление о её настоящих способностях. Серёга, ты помнишь, что случилось, когда вы из степи выходили?

— Издеваешься, командир? У нас тогда половину колоны разобрали.

— Вот-вот, а эта девчонка была единственной выжившей из напавшей на вас группы.

— И какой гений решил нас в одну группу назначить? — в истовом возмущении я всплеснул руками, смотря в лицо напряжённого командира, — Твен, ну не дело же это!

— Указ президента. — отрезал мои эмоции глава боевого крыла нашей академии, — Твёрдо и чётко. Он утвердил абсолютно всех, кто будет участвовать в операции. Списки уже готовы и изменениям не подлежат. Все сейчас проходят ускоренную и усиленную подготовку. Все далеко не самые сильные представители боевых организаций, но уж точно амбициозные.

— Я думал, что наши школы несколько более независимы от центральной власти.

— Ошибаешься. Определённая автономность есть, и никто её не отбирает, но если мы решимся сейчас не подчиниться, то задавят нас за считанные минуты. Вся наша великолепная магия ничего не сможет сделать против тяжёлой артиллерии, которая у вояк на вооружении есть. Вздохнуть не успеешь, как нас минами и снарядами накроют. Так что делаем, что центральная власть приказала, а противостояние сейчас точно для нас не выгодным будет. Помнишь ведь то видео. Возможно, что это видео не больше, чем самый рядовой случай и в будущем от «тёмных» будет ещё больше проблем.

— И что нам тогда делать?

— Мириться. «Фурию» уже отпустили, так что топай с ней договариваться и решать прошлые проблемы. Прекрасно понимаю, что две наших школы уже столько лет воюют, но если от ваших споров всё пойдёт по одному месту, то ничего хорошего не будет.

— Зашибись… — вздохнул я, — Давай тогда адрес. Пойду разговаривать.

Давненько мне не приходилось целенаправленно идти на встречу с женщиной. Особенно подобного типа взаимоотношений у меня не было с теми, кто лишь вчера пытался меня убить, если не пронзив ножом, то уж точно попытавшись испепелить магическим огнём.

Больше всего меня сейчас заботил факт, что моё появление сочтут за очередную попытку вторжения с последующим желанием убить. Спасал лишь факт, что «фурии» также должны были дать серьёзную взбучку, так что встреча должна пройти в своеобразном вооружённом паритете.

Когда я подъехал к нужному дому, где должна была проживать девица, то перед мной встал крайне сложный в решении вопрос. Нужно было решать вопрос о том, чтобы брать с собой оружие или же поступать иначе. Мне сильно не хотелось оставлять себя без хоть какой-то огнестрельной поддержки, ведь с пистолетом можно чувствовать себя значительно спокойнее, чем без него, но если меня увидят обезоруженным, то «фурия» может стать куда более лояльной.

Решено было всё же оставить при себе пистолет. Налаживание отношений налаживанием отношений, но оставлять себя даже частично беззащитным мне крайне не хотелось. Потому-то пластиковая кобура с пистолетом была возвращена обратно на пояс, а вместе с тем с пассажирского сиденья ко мне в руки перешли ещё и ножны с подарочным клинком.

Это был не мой меч, поскольку в овладевании ими я не дошёл до достаточного уровня, а самый обычный подарок. Выйдя из машины и аккуратно положив лакированные чёрные ножны на капот своего внедорожника, я вынул из них шашку, смотря на бликующее от отполированной стали солнце. Скорее всего оружие было поставлено с Земли и доведено до идеала уже одним из местных мастеров, а позже и вовсе попало в руки одного из рунных мастеров «мечей», который покрыл руническими письменами великолепную высокоуглеродистую сталь. Причём, нанесённые надписи были просто великолепными. Это был просто высочайший уровень рунического мастерству. Отличие применённой здесь магии было в том, что оружие могло подпитывать свою внутреннюю силу из запасов энергии своего владельца или крови врага, попавшей на сам клинок. Обычно рунические надписи просто расходовали заточённую в них силу и их нужно было перезаряжать, отдавая оружие или снаряжение руническому жрецу, среди которых практически полной монополией обладала Академия Мечей.

На момент я даже задумался об идеи, завладеть подобным оружием исключительно для своей собственной коллекции. Благо, «мечам» было значительно проще получать такое оружие высокого качества, но идея всё равно была заранее обречена на полнейший провал. Пусть эта шашка и представляла из себя пехотную версию, но всё равно эта филигранная лёгкость была для меня немного непривычной. К тому же, она была значительно длиннее моего самого обычного тесака, которого в ежедневной жизни мне хватало с излишком.

Я не смог удержаться от желания увидеть магическую сущность этого оружия, а потому, погрузившись во внутренние чувства, постарался провести сквозь руку всю свою энергию. Магия заструилась по жилам, закипела в расслабленных мышцах, после чего клинок вспыхнул ярким красным пламенем. Огонь был аккуратным и со всех сторон обволакивал сталь шашки. Он казался живым, ведь чем ближе заточенная грань меча приближалась к тёплой человеческой плоти, тем сильнее и жарче горел огонь.

За этим пламенем можно было наблюдать бесконечно, но нужно было двигаться, отчего я сунул моментально потухнувшую шашку в ножны. Такая шашка, по самым примерным прикидкам, легко могла стоить пару-тройку десятков золотых монет, которые обычный рабочий точно не смог себе позволить одномоментно, чего нельзя было сказать о разного рода бойцах, которые куда больше были готовы тратить деньги на своё обмундирование.