Роман двинулся дальше. Бато медленно поднялся, и, поправив покрывавшую его тело массивную рабочую робу, вскинул руки. Послышался звук, характерный для накопления энергии. В следующий момент аккумуляторы на полу разом заискрили, а их индикаторы показали полный заряд. Широкие рукава Бато скрывали массивные электростатические батареи, вмонтированные прямо в его предплечья. Бато был Электриком. Довольно улыбнувшись, он пробормотал:

– Глянь-ка, работает!

Роман не услышал Бато – уже стоял у компьютера. Там, за обвитым армированными проводами креслом, виднелась щуплая фигура. Компьютер натужно шумел от обилия всплывающих окон обслуживающих программ, ежесекундно сменявших друг друга. Этот Джо, видимо, не замечал присутствия Романа. Решив исправить это обстоятельство, Сантехник спросил:

– Джозеф?

Предполагаемый Джозеф, подскочив на месте, испуганно обернулся, и… оказался девушкой. Короткая стрижка, курчавые волосы. Точеные, аккуратные черты лица. Большие выразительные глаза с янтарным отливом. Кожа, гладкая и слегка смуглая. Лицо выражало немое замешательство. Она, не двигаясь, молча уставилась на Сантехника. Роман, одной лишь мимикой выдав микроскопическую долю удивления, механически повторил:

– Джозеф?

Новый сотрудник пару раз моргнул, словно бы прогоняя наваждение, и, наконец, ответил:

– Здравствуйте. Вы… Вы Роман Орлов?

– Он самый. А вы… – Роман натолкнулся на стену непонимания.

– Джозефина. Фамилия – Сао. Отец – вьетнамец. – Девушка задорно улыбнулась. – Можно просто – Джо. – Моментально забыв о предмете разговора, она окинула тело Романа взглядом, и протараторила: – Вот это импланты! Никогда таких не видела. Ага… боевые… зачем это вам боевые?

Роман прищурился:

– Надо. Откуда ты знаешь, что боевые?

Лицо девушки приняло совсем уж залихватское выражение:

– Когда управляешь работой пары-тройки сотен серверов одновременно, у тебя появляется охуенно неожиданная черта – начинаешь подмечать детали. Когда я работала в головном, частенько видела в отчётах обтекаемые описания некоторых товаров… и даже невзирая на всю их обтекаемость, они весьма красноречиво описывали то, что я вижу сейчас.

Роман, по своему обыкновению, моментально уронил на цепочку диалога четырехсоттонную бетонную плиту краткости:

– Понятно. – И продолжил: – Мне нужны записи с камер. Основной вход в канализацию. Время в диапазоне 21:10 – 21:20.

Джо, озадаченно хмыкнув, отвернулась к монитору. Через секунду она повернулась обратно:

– Да-а, беда у вас тут. Нет записи за это время. Судя по тому, что я вижу, ее в тот момент взломали.

«Для этого у Володи было все время мира.» – Пронеслось в голове у Романа. Обернувшись, он крикнул:

– А кто был на камерах в это время?

Из загороженных стеллажами пространств донесся голос Бато:

– Я. Правда, дело в том, что я был и на всем остальном… С тобой связь держал, например.

– Почему не увидел, что камеры накрылись?

Бато, громыхая увесистым металлическим контейнером, вышел к компьютеру. Он поставил свой груз на ближайшую полку и тут же разразился добродушно-возмущенной тирадой:

– Потому что сначала у меня на пол экрана вылезла плашка с умирающей трубой, и ты поехал ее починять, потом центральному ЖКУ срочно потребовался отчёт, да так срочно, что хуй отложишь, а потом еще и распределитель по пизде пошел! Я, все-таки, не такой мозговитый, как она. – На этих словах Бато указал на Джозефину, уткнувшуюся в монитор. – Не аксель, чтобы все одновременно делать.

– Понятно. – Почесав седеющую бородку, Роман внезапно разразился дополнительной репликой: – У меня есть еще пара зацепок…

Джозефина выглянула из-за спинки кресла и вставила:

– Детективная история намечается, а?

– Точно. В общем, дело в заторе. Долго объяснять, но в трубе был булыжник. Огромный булыжник. Я собираюсь узнать, как и откуда он там появился. – Роман обратился к Бато: – Ещё. Витко и Галсанов. Полицейские. Знаешь что-нибудь о них?

– О, Витко знаю. Я постоянно с местными ментами всяких поехавших-перегоревших от трансформаторов отковыриваю. Они на эти подстанции, как мотыльки на фонарь, едрить их… – Наткнувшись на взгляд Романа, термоядерно игнорирующий не относящиеся к делу факты, Бато осекся: – Так… Про Галсанова ничего не знаю, может быть, новенький. А Витко… с Витко имел дело. Человек он не самый приветливый, но мужик хороший, дельный. Косяков за ним не наблюдал. А что?

– Пронаблюдал за ним косяк. Точнее, возможно, что за ним.

– Ага. За ментом, значит. Тогда, в полицию с этими делами тебе путь заказан. Как вопрос решать будешь?

– Как-нибудь решу.

Бато рассмеялся:

– Ну, другого ответа я не ожидал… А, вот, глянь. – Электрик достал из кармана рабочей робы небольшую бумажку и передал ее Роману. – Мне какой-то чудик сунул на улице. Может быть и поможет.

Прочитав записку, Роман понимающе покачал головой.

– Да. Хороший вариант.

-–

–РОМАН ОРЛОВ–

ДАТА: 04.09.2340

ВРЕМЯ: 18:45

-–

Низкий, утробный шум электродвигателя. Легкая качка. Картинка за окном – большое смазанное пятно. Монитор, висящий рядом с техническим лючком, уже в пятый раз показывает стильную презентацию. Одна картинка сменяется другой, а приятный женский голос вещает:

«…Новейший церебральный акселератор Ади 15 Pro – революция, которую легко осмыслить. Усовершенствованный расширитель памяти. Обновлённый редактор симуляций. Новая система ускоренного обучения. Виртуальные путешествия… TONY. Ускоряйся.»

Реклама прервалась сообщением диктора:

«Станция «Остров». Осторожно, двери открываются.»

Роман встал с просиженного сотнями задниц сиденья. Поезд прерывисто замедлялся, заставляя расслабленные, податливые тела пассажиров синхронно дергаться из стороны в сторону. Глаза их были открыты, но совершенно пусты, а лица не показывали того, что лежит на душе. Все эти люди занимались своими делами – общались, знакомились, решали дела, может быть, читали и смотрели новости. Только не здесь, не в тесном старом вагоне метро. Они были настолько далеко отсюда, что добраться до их истинного местоположения было просто физически невозможно. «Адиград». Огромное виртуальное пространство – центр мира, равномерно размазанный по всему миру. Хочешь быть частью жизни общества – заходи туда хотя бы пару раз в день. Адиград – огромная река данных, бешеный поток, рожденный мириадами умов. Никто не знает, что будет в его конце, но каждый усердно гребет, силясь опередить всех остальных. Учавствуя в гонке, человек, сам того не понимая, пропускает массы этой мутной, назойливо свербящей воды и через свой собственный разум, рождая тем самым парадоксальную метафизическую матрешку. Адиград – fetus in fetu. Страшно представить, сколько информации ежесекундно проходит через головы этих людей, и какие жалкие ее крохи оседают на измученных томной негой извилинах.

Поезд остановился. Двери плавно отворились. Сантехник, не медля, вышел на старую, грязную станцию. Раздался звонок. Частота ЖКУ.

– Приветствую. Это Джо. Я, наконец, подключилась к вашей системе, теперь всегда буду на связи.

Промолчав, Сантехник двинулся к выходу из метро.

– …Я проанализировала буквально все данные, поступившие из твоей канализации за нужный промежуток времени…

– Ага.

– …Могу точно сказать следующее – в работе центрального распределителя ничего не поменялось. Вообще ничего. Наверное, я просто не могу пронаблюдать эти изменения, но это невозможно без переписывания самой программы… Только вот, это софт TONY, а софт TONY еще никто не взламывал. Такие дела.

– Учту.

– Слушай, а почему у сотрудников ЖКУ нет акселераторов? Вам наверняка было бы проще работать с ними. Да и… как бы сказать… социальная сторона жизни страдает…

– Искушение.

– В смысле – искушение?

– Слишком велико. Легко будет отвлекаться от работы в физическом мире, если подсядешь на Адиград.