– Понял да?

– Да, типа… ну типа понял. А вы с ней всегда с полуслова друг друга понимаете?

– Не про меня и не про Ханну, – уточнил охотник.

– Черт. Прости.

– И хватит извиняться. Просто держи в голове, что в этом нет смысла. Ты либо делаешь и не сожалеешь, либо не делаешь. Усек?

– Я думаю, что так быстро от этого не отвыкну.

– На службе извинялся?

– Не про службу, вас или Ханну, – напомнил тему разговора Осло.

– Хах… Мне можно.

– Нет. Не извинялся. Стоял и обтекал, если косячил.

– Ну вот теперь представь, что мы с тобой на службе. Ты рядовой, да?

– Ага.

– Я старше по званию. И мне срать на твои извинения. Ты либо задачу выполняешь, либо пошел вон отсюда! – начал обыгрывать типичные казарменные разговоры Марк.

– Ахах! Да! Так и было! О Боги, какая ностальгия. Черт… Я опять про службу, – хотел извиниться. Но передумал. – Айзек… ты можешь научить меня всему этому?

– Уже учу.

– Оу… Спасибо, – размяк мальчишка. В голове ветер, но его уже учат.

– Так, все, – охотник не стал дожидаться следующей темы и перебрался назад. Лег на сиденье и уперся ногами в дверь. Тесновато, в полный рост не вытянуться, но так хоть вздремнуть выйдет. Болтовня болтовней, а сон пригодится. – Буди, если что.

Осло еле заметно кивнул. Должно хватить, чтобы показать, что он понял.

Поля грязи за многие годы заморозков утрамбовались и были твердыми, как камень. Иногда влага размачивала их, но в основном, они были довольно приятны для движения на технике. Осло не часто водил технику, но научившись единожды, уже интуитивно понимал, что происходит. Парень держал руль одной рукой, а другой облокотился на дверь. Скучное это дело, ехать вперед. Но ехать надо, а значит скулить не стоит.

Хотелось поболтать. Вот только единственный собеседник уже уснул, пусть и казалось, что он просто закрыл глаза. Открывать рот и говорить разное Осло любил. Он только так с людьми и контактировал всю свою жизнь. Даже не думал, что можно иначе. Но Айзек с Ханной большую часть времени молчали, однако, когда охотник протягивал руку, в нее ложился нож, или фонарь, или карта. Без слов. А еще иногда казалось, будто эта парочка безмолвно ругается. Будто кто-то из них сделал что-то плохое. Осло подумал об этом и подметил, что уже хотя бы что-то замечает. Замечает, как они без слов разговаривают. Однажды и он сможет. И они втроем будут говорить без слов.

Внезапно быстро мальчишка свыкся с тем, что отправился в путь. Быть может, Айзек был прав. Сложно ехать туда, куда не знаешь, за тем, чего не знаешь. А теперь Осло знал, за чем едет. И это вдруг обрело какой-то смысл. Пусть даже с чудовищем-Марком на борту, с красавицей Ханной. Надо найти штуку, которая создает животных. Найти и доставить в Яму. Да, опять противоречие. Солдат протектората работает на Яму. Ну да и ладно. Животные эти, если верить словам маньяка и убийцы, полезные. Так какая разница, где они будут полезны? Тут, или в разрушенном городе.

– Животные же сами могут размножаться? – пробормотал Осло, наткнувшись на одну интересную мысль.

– Могут, – тихо ответил Айзек, не открывая глаза. Для него даже это считалось сном.

– А что, если… Вырастить первую партию. Дальше они справятся и сами.

– А вот это – верная мысль. Молодец. Продолжай.

– И тогда они размножатся сами. Как собаки или летающие крысы, или морские звери. Их же будет много. Бери и используй. Кто хочет.

– Да. Здорово звучит.

– Но Яма…

– Именно. Каждый чертов правитель в этом мире думает только об одном. И плевать на все.

– Ты и не собирался работать на Яму, да?

– Осло, если бы в машине была рация, я бы тебя сейчас ударил ногой по голове.

– Но ее нет, – сделал вывод мальчишка, без глупых вопросов.

– Чтобы разобраться с техникой, или вообще ее найти, нужны люди и ресурсы. Ресурсы и люди у нас сейчас есть. Мы доставим эту установку Азаму. Но про остальные никто не говорил. Уговора не было.

– И ты правда думаешь, что тебя, знающего человека, отпустят?

– Смеешься что ли? Конечно нет. Из таких авантюр выход только через смерть.

– Тогда как?

– А вот думай дальше. Рад, что ты нашел местечко в своей голове хоть чему-то полезному и важному. Девчонка никуда не денется. Ты пока вперед смотри.

– Почему я? Я же пришел из ниоткуда. Хрен пойми кто такой. Как ты вообще мне можешь доверять? – снова задал правильный вопрос мальчишка.

– Ну… Я тоже пришел из ниоткуда. И тоже хрен пойми кто такой. Осло, на пути, помимо разных плохих людей, я встречал и хороших. Просто хороших людей. Без подтекста, без умысла. У них, представь себе, даже не было врагов. У моего наставника не было врагов… У…

– Не про тебя и не про Ханну.

– У нее, кстати, тоже не было врагов, – вдруг разоткровенничался Айзек. Мальчишка больно быстро начал смекать, что к чему. Не тупой, и это хорошо. – А ты… У тебя тоже не должно быть врагов. Зачем они тебе? Зачем вообще кому-то враги?

– Но это ведь уже другая тема?

– Нет. Та же самая. Я доверяю тебе потому, что ты простой незамысловатый парень. Без хитрой цели или злого умысла. У тебя нет врагов. А раз я не твой враг, то и не доверять смысла не вижу. Сегодня я помогу тебе, а завтра ты поможешь мне. Или Ханне. Тебе просто надо на ноги встать. Чем ты был занят после той ночи?

– Я… пытался выжить. Долгое время мы делали вид, что восстанавливаем порядок в городе. До последнего носили эту форму. Хотели дать людям надежду. А однажды проснулись и осознали, что так же, как и все вокруг, грыземся за кусок паршивой еды. И тогда я понял, что больше нет этой службы, этого долга… Все сильные давно уже умерли, остались слабые. А толку-то? От слабых…

– А сейчас, что думаешь?

– Думаю, что лучше так. В пути. Хоть куда. Чем влачить жалкое существование… – глаза Осло загорелись. – Я ведь когда ее увидел, то сразу понял, что она не как все вокруг. Не разменивается на мелочи или клочок крыши над головой. Нет крыши? Не беда, спим под небом. Нет еды? Ну и ладно, добудем. Она была сильной сама по себе. Без формы, без товарищей. И я тогда подумал, что, наверное, в том месте, куда она идет, все такие. И что там, где-то, должно быть лучше…

– Эх, Осло… Это место не «где-то»… Оно…

– Да, я это уже понял. Я со вчерашнего вечера думаю только о том, куда мы едем, и зачем мы едем. И знаешь, стало как-то легче. Сразу отсеивается все лишнее. И кажется, что если там у нас все получится, то это будет безграничный простор для пути.

– Понял, да?

– Да. Никогда не задумывался о свободе. Но, кажется, сейчас начну.

– Ну смотри, будь аккуратнее. Свобода – это не всегда веселый путь к цели. Он иногда он бывает крайне паршивым, – поморщился охотник, так и не открыв глаза.

– Короче… я понял, что двигаться лучше, чем стоять на месте. Вот и всего. Пока двигаюсь. Хорошо. А завтра… Завтра посмотрим.

– Какой молодец. Так скажи мне, Осло, а с какого перепугу ты начал доверять мне?

– А ты прав… – задумался мальчишка. С чего это он ведет себя так, будто начал доверять этому Марку. А доверяет ли? Не убили до сих пор. Да и не ударили ни разу. Ну да, ткнули в морду пистолетом, но ведь в путь взяли. Значит Айзек не враг. А раз не враг. – Потому, что у меня нет врагов? Правильный ответ?

– Не знаю. Это я у тебя спросил.

– Хах, – рассмеялся рядовой. Глупо это как-то. Вести такие беседы, когда у самого в голове пусто. Враг, друг. Кто кому – черт знает. Но начинать надо всегда с друга. А там, как пойдет. И тут мальчишка задумался о том, что ведь его могут и предать. Вдруг он будет пушечным мясом, и его забалтывают? Пойдет туда первым, а там… ловушка, например. И что тогда? Надо все равно быть аккуратнее.

– А теперь реально завязывай болтать. Вечер будет трудным.

– Что? Почему?

– Увидишь.

Два солдата

– … прием? Видно что-нибудь? – Таир держал рацию на плечевой лямке бронежилета, каждый раз изгибая руку, чтобы вдавить рычаг передачи.