– Конечно, знаю, ведь это я тебе согласовывал программу.

Семаль кивнула.

– Я помню. Но мне все время кажется, что это какая-то ошибка, – девочка отвела взгляд и нахмурилась. – Мне кажется, что я касаюсь чего-то запретного, разве нет?

– Не переживай, ни к каким охраняемым законом данным тебя не подпустят… Это тоже часть согласованной мной программы.

– Ты боишься за меня? – Семаль посмотрела ему в лицо, по-взрослому пристально. Теон только сейчас понял, как она взбудоражена.

Он признался:

– Боюсь.

– Это из-за того террориста, которого не удалось поймать? Мне кажется, он не станет гнаться за тобой больше…

Эта мысль показалась Теону интересной, он отложил вилку.

– Почему?

Дочь сцепила пальцы в замок, сосредоточенно посмотрела мимо него, словно опасаясь обнаружить в глазах отца насмешку.

– Его цель – запугать. И он ее достиг.

– Вовсе нет.

Семаль посмотрела в упор:

– Достиг. Ведь я здесь, с тобой. Единственный ребенок на «Тольде». С которым носятся и не знают, что делать… И я здесь, потому что ты боишься. Тот фанатик добился своей цели. Если он остался жив, то находится в поиске новой цели.

Теон наблюдал за дочерью – она говорила словами матери, но верила в них гораздо сильнее: они означали для нее свободу. Свободу, к которой Теон был не готов. Дочь продолжала буравить его взглядом.

– Он ведь жив?

Теон вздохнул и отвел взгляд, нахмурившись.

– Его отнесло в космос. Но тело не нашли.

– Почему? Крыж, когда показывал мне систему безопасности на «Тольде», рассказывал, что все скафандры для выхода в открытый космос оборудованы системой транспондеров, чтобы даже сорвавшегося с креплений человека могли найти и спасти.

Теон попросил землянина Василия Крыжа ввести Семаль в курс жизни на корабле – он был моложе его и сам недавно приспосабливался ней. Да и вроде у них сложились неплохие отношения. Однако имя землянина все чаще звучало за их с дочерью столом. Он покосился на девочку с подозрением. Та нахмурилась:

– Что? Я не права?

– Ах. Ты об этом? – Теон вспомнил, о чем они говорили. – Все так. Но транспондеры можно выключить вручную.

– Зачем?

– Ну, допустим, чтобы тебя не обнаружили пираты или чтобы сэкономить заряд портативной батарее и обеспечить большую продолжительность жизнеобеспечения скафандра. Варианты есть.

У Семаль опустились плечи. В задумчивости она положила голову на руки, пальцы скользнули по розово-лиловым волосам.

– То есть он может быть жив… – пробормотала.

Теон знал это наверняка иначе кто бы стал назначать вознаграждение за голову Влада Чайки. Но пугать дочь не стал, а потому промолчал. Но когда пауза затянулась, отвлек дочь вопросом:

– Так что там в сериале, который ты смотрела вчера?

Он взял нож и вилку, отрезал дольку от сливочного штруделя, отправил его в рот – даже немного подстывший тот таял по рту. Прикрыл глаза от удовольствия.

– Я думала, тебе не интересно, – отозвалась дочь. Ее голос звучал отстраненно и растерянно. Но, подумав, девочка тоже приступила к завтраку.

Теон пожал плечами:

– Не сказать, что я в восторге, но раз уж я оказался вовлечен в сюжет, то хочу все-таки узнать, кто прикончил того монстра с обложки заглавной серии.

– Это не монстр, это кувро́л…

– Кто? – вилка застыла в руке.

Смаль повторила по слогам:

– Кув-рол, это трансцендентный эхоплазмоид. И его зовут Сайс… У него…

Дочь стала рассказывать о трагичном персонаже из просмотренного в ночи молодежного сериала, взахлеб рассказывала, как он потерял свою многочисленную семью, лишился дома, скитался меж звезд, меняя обличья, как полюбил девушку с Церианы (у Теона при этом дернулась бровь – ну, конечно)… В какой-то момент он потерял нить сюжета, но не стал останавливать дочь.

Единственный, кто выдерживал болтовню Семаль, был Анатолий Духов. Он с интересом слушал, что происходило в той или иной новелле, охал, ахал и задумчиво тянул «Ах вот оно как!», при том, поддерживал исключительно заинтересованный вид.

– Ты играешь с огнем, – предупредил как-то Теон, буквально вытолкав друга из жилого блока и впервые добровольно отправившись на плановую диагностику.

Духов недоумевающе посмотрел на него:

– Ты о чем? Твоя дочь – золото и находка. Она за пять минут пересказывает мне содержание всех топовых новинок, на изучение которых я потратил бы добрых часа два своего личного времени.

– То есть ты в самом деле смотришь и читаешь эту ерунду?

Духов обиделся:

– Ну зачем ты так… – он осуждающе покачал головой.

Они вошли в медблок – Духов строго следил, чтобы начальник криминальной полиции вовремя проходил обследование и вакцинацию, демонстрируя пример своим подчиненным.

Едва они вошли в холл медцентра, как Духов направился к группе молоденьких сотрудниц, с жаром обсуждавших что-то.

– Доброе утро, мои дорогие, – он широко улыбнулся. В глазах девушек при этом Теон отчетливо прочитал настороженный ужас. – А Лесьяр-то из Аркаима все-таки поймал чудовище, заманил собственной кровью в клетку и солью все обсыпал, чтобы не сбежала. Эта тварюга соли боится, представляете? Каков хитрец!

Глаза девушек распахнулись, с губ сорвался вздох разочарования.

Духов, между тем, подхватив Теона под локоть, направился к своему кабинету.

– Это то, что тебе Семаль рассказывала по видеосвязи за завтраком, я слышал… – Теон кивнул на расстроенных сотрудниц, все еще смотревших им в спины.

Духов кивнул:

– Это называется спойлер. – Губы Анатолия тронула улыбка. – Теперь лаборантки отправятся работать, а не фантазировать о молодом лекаре из сериала и спорить, что там будет дальше. И всякий раз, когда они во время работы будут собираться, чтобы посплетничать, я буду скидывать им очередной спойлер… Про то, что Гаядэ́ из «Си́мо-Ди́мо» не поцелуется с Димо, а в спальню ворвется его брат-близнец Симо. Или про признание принца Нальчи… У меня хороший арсенал, знаешь ли.

Начальник криминальной полиции смотрел на друга так, будто впервые его увидел.

– А ты коварен, Анатолий.

– В женском коллективе по-другому не получается, иначе девушки будут весь день собираться стайками и обсуждать вчерашние серии. – Духов кивнул на диагностическую капсулу: – Давай быстренько пробежимся по основным маркерам, чтобы на плановом сканировании быстрее программа справилась.

Теон рассеянно кивнул, направился за ширму, на ходу отстегивая верхний клапан на кителе. Но внезапно остановился, так и не дойдя до ширмы.

– Погоди… А как Семаль узнает о содержании серии до того, как ее покажут по центральному ТВ?

Вот тут Духов засиял, удовлетворенно хмыкнул:

– Я ей оплатил платный премиум-доступ… Она все сери видит на сутки раньше. Счастлива невероятно!.. Давай-давай, гаррад Теон, поторопись. Дел сегодня – во…

И он выразительно провел ребром ладони поперек горла.

Так тихо, что было слышно, как работает вентиляция. Приглушенный щелчок, вздох активировавшихся фильтров, тихое сопение, словно храп уснувшего зверя. Выдох. Из решетки потянуло прохладой, запахом дождя и – отдаленно – моря: это подключилась ионизация воздуха и насыщение минералами, так необходимыми организму гуманоида во время длительных перелетов. Все-таки враг человека в космосе – это не столько излучение и смертный холод, но полное отсутствие приемлемых условий функционирования биологической жизни.

– Я настаиваю, чтобы ты подключился к работе группы Корсакова. – Начальник криминальной полиции Тиль Теон смотрел исподлобья, недовольный темой разговора и тем, как быстро он вышел из-под его контроля. Светлые глаза церианца, словно льдинки, сверкали из-под сомкнувшихся в одну линию бровей. – Он тоже землянин, по-моему, вы вполне успешно нашли контакт… И работа тоже интересная.