– Плохо ему?

– Не очень хорошо, да, – Крыж кивнул. – Ты чего хотела?

Он давно заметил, что девочка-подросток то и дело мелькает у него перед глазами, будто хочет что-то сказать, и всякий раз тушуется, сбегая. В подростковую любовь он не верил, но девчонке что-то было нужно. Вот и сейчас, не просто же так она прокралась в медблок.

Семаль подавила вздох, открыла было рот, но в этот момент дверь открылась и на пороге появился Духов:

– Ты чего тут делаешь?! – опешил, уставившись на подростка. – Тут стерильная зона, а ты без халата даже!

Девочка густо покраснела, пробормотала, что уже уходит, а приходила вообще по поручению отца, узнать, как себя чувствует землянин, торопливо попрощалась и змейкой юркнула за дверь.

«Врет», – не сговариваясь, догадались мужчины, переглявшись. Духов качнул головой.

– Ну, как он? – Мельком взглянув на пациента, задержался взглядом на экране биометрии. Положил руку на плечо Крыжа, дежурившего у постели больного товарища с обеда: – Иди, поспи, я уже освободился, с ним побуду…

Василий встал:

– Почему не получается?

– Кто сказал, что не получается? – Духов опустился на его место, вытянул ноги и с наслаждением откинулся на спинку. Глаза у него оказались покрасневшими от усталости, но продолжали излучать снисходительную уверенность и улыбаться.

Крыж перевел взгляд на пожелтевшее лицо Влада.

– Хочешь сказать, так и было задумано?

Духов скрестил руки на груди, разглядывая молодого человека снизу вверх:

– Я предупреждал, что операция сложная. И технически, и эмоционально. Биочип, который мы внедрили ему, должен врасти в нервную систему, стать ее продолжением. Это немного напоминает операцию по лечению пульпита. Только полная медикаментозная блокада нам не подходит. А это… всегда сопряжено с определенными рисками.

– Но ему ведь даже обезбол не помогает, – Крыж вздохнул.

– Помогает, иначе бы он уже охрип от крика, – Духов вздохнул. – Иди, Василий. Владислав – сильный молодой человек, у него за плечами – годы тренировок и довольно опасных заданий… Завтра ему уже будет легче, обещаю…

– Надеюсь, – протянул Василий, направляясь к выходу из палаты. На мгновение он задержался, обернулся через плечо: – Я бы предпочел не пускать его туда… С одной стороны я смотрю на Глеба и понимаю, что он сейчас чувствует, с другой – на Влада, и понимаю, зачем это делает он.

– И какие мысли? – Духов с интересом разглядывал его.

Крыжа эти мысли не отпускали.

– Я думаю, что они оба бросаются очертя голову в самое пекло, потому что у каждого из них есть личное, что связывает их с Филином: Светлана и Ноэль. Потери ослепляют. И в этом они уязвимы. Филин знает об этой уязвимости и будет использовать ее против них.

Он отвел взгляд и опустил глаза, уставившись в пол. Начмед прищурился, кивнул:

– Но у них есть ты. И твоя холодная голова. – Он встал и подошел к Василию, заложил руки за спину, разглядывая парня. – Я больше тебе скажу, если бы не было этого условия, я бы не согласился на операцию Чайке. Понимаешь?..

Крыж медленно поднял голову, заставил себя с трудом кивнуть, хотя до конца и не понимал, к чему клонит начмед. Влад тихо зарычал, словно уставший до изнеможения зверь, уже смирившийся с тем, что попал в капкан к охотнику. Духов обернулся на него.

– Он подставляется, Корсаков организовывает подставу… но ты – тот трос, который должен его вытащить. И потому что у тебя единственного холодная голова, и потому что ты с ним из одного города, а землячество никто не отменял. И еще потому что ты бывал в руках креонидян и хорошо представляешь, на что способен этот психопат Филин. – Он снова выдохнул, на этот раз грустно и будто бы обреченно. Похлопал Крыжа по плечу: – Иди, парень, вся основная работа еще впереди.

Выйдя из медблока, Крыж помедлил. Посмотрел вправо, в жилую зону. Сунув руки в карманы брюк и задумался всего на пару мгновений и направился налево. Прошел к винтовой лестнице в атриум и спустился по ней. Внизу направился в полутемный аквариум айтишников. В первом ряду работали дежурные аналитики, ведь «Тольда» никогда не спала, в углу, в третьем ряду, Крыж заметил бледное лицо Корсакова. Направился к нему.

– Я знал, что ты здесь. – Он подошел и встал за спиной товарища.

Тот, не оборачиваясь кивнул. Тонкие пальцы быстро вбивали один за другим поисковые запросы.

– Что делаешь? – Крыж кивнул на монитор.

– Внедряю твой принцип коврового сканирования, делаю его доступным для всех аналитиков и простым в эксплуатации, чтобы одной командой активировался.

– М-м, ясно, – Крыж придвинул к себе стул, развернул спинкой вперед и опустился на него, оседлав. – И зачем это сейчас?

Корсаков бросил на него быстрый взгляд:

– Нам могут понадобиться дополнительные руки, когда будет отслеживаться сигнал Влада. Я делаю так, чтобы сканирование велось по одному параметру и данные выбрасывались на монитор с возможностью наложения других данных…

– Например, карт транспортных коридоров?

– Например, да… Я просто уверен, что Филин дважды на одни грабли не наступит, значит, нам тоже нужно проявить смекалку.

Крыж вгляделся в экран:

– И какие показатели ты ставишь с качестве фильтра?

– Сейчас, к слову, тепловой след. Помнишь, мы не видели корабль, на котором передвигался Филин, а оказалось, что он использовал специальное антирадарное покрытие. Где гарантия, что он не использует его и сейчас? А тепловой след от двигателей или, скажем, топливный след, ни с чем не спутаешь, он остается в вакууме довольно долго. И у нас есть службы, которые контролируют эти выбросы. – Воодушевившись интересом товарища, он распахнул свернутое до этого окно и ткнул указательным пальцем в одну из колонок: – Вот, смотри. У каждого типа двигателя, у каждого вида топлива, есть свои характеристики. Я ввожу их в базу.

Крыж кивнул.

– Но это не уникальные показатели. У скольких кораблей имеется, скажем, стеароновый след?

– Верно, у десятков. Но благодаря системе мониторинга, мы сможем проследить за любым кораблем, видеть его, как на Земле мы видим самолет по его следу в небе… Так мы сможем сузить выборку до нескольких десяткой кораблей.

Василий жестом остановил его.

– Погоди… Мы знаем место, где Влад и Филин сцепились. Но не знаем корабль, который его подобрал: я видел это в запросе Теона, он хотел, чтобы диспетчеры совместно с транспортниками отработали сектор. Получается, если использовать твой алгоритм, мы можем отследить его?

Корсаков нахмурился.

– Ну, задним числом это очень неудобно, придется запрашивать службу экологического мониторинга. Боюсь, эти ребята от неожиданности, что о них вспомнили, в обморок попадают… Но когда очухаются, то, да, вероятно, мы будем знать тип судна, который подобрал Филина.

Крыж задумчиво посмотрел на Корсакова.

– Слушай, Глеб… – положив руку на стол, он барабанил пальцами по поверхности. – Ты мне идею подкинул… А что, если предложить Теону в качестве одного из способов оперативного отслеживания вот таких как Филин, подсоединить твою базу к СИНО? Ну, чтобы по сектору велось потоковое сканирование, и данные сразу приходили сюда, – он ткнул указательным пальцем в пол, – и не надо было запросы делать и надеяться, что операторы посмотрят все правильно и быстро ответят…

Глеб кивнул:

– Я так и думал. Правда уверен, что в постоянном режиме нам никто не позволит занимать трафик: ты представь, какие ресурсы должны быть задействованы… Да и мониторить столько данных, представь, каково это, даже с применением Маракель. Но в исключительных случаях, например, для поимки Филина – вполне реально.

Крыж активировал соседний монитор, без дальнейших разговоров подключаясь к работе:

– Что там у тебя следующим фильтром?.. В четыре руки быстрее будет.