Кстати, лайфхак – если не знаете, что интересного там, куда вы приехали, сходите в ближайшее турбюро или погуляйте по их сайтам и сразу узнаете, куда возят людей и что есть в округе. Уж в этих компаниях люди знают, на что клюют туристы лучше всего. Я тоже засела за изучение красивых локаций. Обложилась чаем, печеньем и ноутбуком. Открыла с десяток вкладок. Пытаюсь выбрать между туркомпаниями. У них у всех схожие программы и стоимость, голова пухнет. Но тут появляется игрок с явным преимуществом +30 очков – их офис находится через два дома от моего.

Не помню, чтобы до переезда в Актау я ездила хоть на одну экскурсию одна. Да и вообще, я чаще катаюсь с семьей и друзьями на машинах, чем по экскурсиям. Сейчас тоже как-то не особо хочется начинать, но раз так вышло, что общественный транспорт ни до каких природных красот не ходит, то придется коммуницировать с местными компаниями и, о ужас, незнакомыми людьми… Меня всегда вводит в ступор вопрос, о чем разговаривать с чужими дядями и тетями. Так соберись! Никому же звонить не надо (о, спасение!), надо лишь написать им в WhatsApp, а это я могу. Пишу им и узнаю, есть ли места на ближайшие выходные на экскурсию в загадочную долину шаров Тортыш и еще 3 другие локации. Спустя 5 минут переписки все решается. Я выдыхаю и выпиваю залпом бокал горячего чая. Да-да, даже когда за окном жара и лето, я люблю пить зеленый, черный, красный, травянистый – любой, но при этом горячий чай. Возможно, корни этой привычки тянутся из детства. У меня нет вредных привычек вроде курения или злоупотребления алкоголем, но вот горячий чай я люблю пить по 3 раза на день, а то и больше.

Субботнее утро. Я прохожу от дома до офиса компании 3 минуты. Кладу деньги на стол. Возле здания уже стоит транспорт. В микроавтобусе почти все места заняты. Гружусь и тихо здороваюсь как бы со всеми. Некоторые люди вяло отвечают. Плюхаюсь на двойное свободное место у окна. Пылим пару часов в неизвестном направлении, противоположном от города. Гид в это время рассказывает, что каменные шарики по-научному называются конкреции. Мне одной кажется, что это слово похоже на «экскременты»? Причем и словом, и видом (хотя ко второму можно отнести, если речь о Гулливере).

Приехали на локацию. Зрелище и правда волшебное. Спускаемся с холма в долину, а она усыпана круглыми камнями больших и маленьких размеров. Пока бродим между ними и фотографируемся, нам рассказывают кучу интересных фактов. Я заслушиваюсь и через 5 минут уже не помню. Но самое главное, что я запомнила – никто не знает, почему они такой формы, и люди только строят множество догадок: и об инопланетянах, и о более обыденных и скучных теориях. А еще что это агрегаты радиально-лучистого строения – чтобы это не значило. Вот и всё. Дальше мы едем в гости к кочевникам, которые выковыряли в скалах дома – считай, сделали пещеры. Поднимаюсь по каменным ступеням и отодвигаю пыльный ковер-дверь. Откашливаюсь и заглядываю внутрь: куча утвари, стол, посуда, подушки, одеяла, матрасы… Да уж, люди любят хлам, каких бы размеров их жилье ни было. Место, конечно, необычное, но жить бы в таком я точно не хотела. Я, конечно, номад (кочевник), но я немного другого помола – диджитал номад (цифровой кочевник). Мне кажется, слишком много усилий выдолбить комнату для временного жилья, хотя возможно это было интереснее, чем пасти коз и баранов.

Следующая локация – некрополь Долы Апа с несомненно интересной легендой, которую я вам, конечно, не расскажу. Она настолько увлекательна, что уже к вечеру выветрилась из моей красной головы. Последней в туре и моей самой любимой оказалась локация – ущелье Кумакапе. Я прям кайфанула, почувствовала себя участником космической экспедиции. Формы камней в этом месте невероятные, миллион маленьких кратеров в скалах. Не знаю, как такое сотворила природа, но это космически красиво. Как будто ходишь по Луне.

Гид рассказывает, что здесь же, в Мангышлаке, ~260 млн куб. метров ракушечника. А за 60 лет использовано всего 3 млн кубометров. Так что знаете, если у вас светлая голова и вы сгенерируете крутую идею по его использованию, считайте, что вы уже миллионер. Покупайте билет в Актау и мчите выковыривать ракушечник. Ах да, в этой же долине дофига кремния. Ой, простите, до жопы кремния. Люди думают, что Кремниевая долина в Штатах. Шиш! Она в Казахстане. Им, кстати, огонь разводить можно. Ну, я в порыве радости и жадности набиваю полные карманы этим волшебным кремнием. Зачем? Хрен знает. Будто меня собираются бросить в этой же пустыне, а я готовлюсь выживать и добывать огонь.

Возвращаюсь домой. Уставшая, лежу и думаю о том, что за весь день ни с кем из группы я толком не пообщалась и не познакомилась поближе. Типичный скромный в общем. Но я ведь вроде не особо огорчилась? На фото и видео меня снимала селфи-палка и блютус-кнопка. А поболтать я и сама с собой могу… Я ведь за этим в путешествие и отправилась – исследовать мир и себя и свои глубины. Хотя и с людьми пообщаться надо бы еще. Ну, над этим мы еще поработаем, верно? Верно – отвечает мое второе я.

12 июня 2021

Иду по набережной. Наслаждаюсь шумом прибоя. Вибрирует телефон. Смотрю на экран – бывший коллега звонит по видео через WhatsApp. Бесят такие звонки без предупреждения. Ну какого хрена звонить по видео без спроса, если ты не моя мама, не лучшая подруга и не мой муж? С последним я перегнула, такого нет. Но внеплановые видео-звонки для меня – это вторжение в личное пространство. Но я сегодня в хорошем настроении, так что через 3 секунды бурчания беру трубку и стряпаю довольное лицо. Алё.

Виталик задает стандартные вопросы о том, как дела и какая погода в Актау. Я жмурюсь от бликов экрана и ищу тень. Сажусь на ступеньки и прячусь в тени шатра какой-то кафешки. Виталик, в свою очередь, поправляет очки и загадочно улыбается, поблескивая белыми зубами и щуря хитрые глаза за стеклами. Говорит, что как раз тоже собирается прилететь в Актау на несколько дней. Узнает, надолго ли я здесь. Жалуется на космические цены на аренду квартир и гостиниц и спрашивает, где я остановилась. Играет многозначительно бровями.

Ну, а где я остановилась? В лучших чертогах Актау, на третьем этаже с видом на море, если уметь смотреть сквозь здания и шторы. После дискуссии сошлись на том, что он может разместить свою пятую точку у меня в квартире, в соседней комнате, на время его пребывания. Мне за это будут плюшки в виде оплаты нескольких ужинов и всяких развлечений. С этого надо было начинать, Виталий! Тем более все достопримечательности в городе я уже обошла, и тут становится томно.

14 июня 2021

Спустя два дня. Звонит телефон. И почему люди разучились писать? Ах да, это типичный Виталик:

– Спустись вниз.

– На кой черт? Звони в домофон, и я отк… – не успеваю договорить, как он бросает трубку. Я бурчу и одеваю кроссовки, чтобы сползти на первый этаж и встретить гостя. Открываю домофонную дверь. Слепит солнце, и проявляется силуэт пританцовывающего высокого худого блондина, размахивающего сумкой. «Ну, с приездом, Виталик!» Всучает мне книжку «Еда и мозг», и моя первая мысль: «Вот именно книги в моей ручной клади для перевеса и не хватало-то…». Рассказывает за чашкой чая о своем перелете и негодует, что в ручную кладь нельзя брать аэрозоли вроде дезодоранта. Меня это улыбает. Я хоть и не частый путешественник, но об этом знала всегда.

Первым делом по его прилету мы едем в аквапарк. Прекрасная идея, я считаю! Один нюанс – оказывается, в городе их нет. Совсем. Заказали такси и выехали за город в поисках прохладного бассейна и расслабона на шезлонге. В сторону курортных зон, ценникам которых позавидует любой отель all inclusive в Турции или Египте. Дешевле по путевке заграницу слетать, чем отдыхать на отечественной земле. Правильно говорят – берегите родину, отдыхайте за границей. Это вот про Актау. Берегите его.