– Может, учуял что-то? – предположила Юся.

Вдалеке послышался пронзительный вой.

– Сардар! – хором воскликнули девочки.

– Летим на звук, – продолжила Сара и достала свой кулон.

Всё это время она скрывала его под футболкой. Ей было невероятно приятно телом чувствовать его тепло и скрывать его от посторонних глаз.

– Летим! – подтвердили Юся и Эмили и тоже достали свои кулоны.

У Эмили он был в сумке, а у Юси просто на шее. Она его совершенно не скрывала и носила как обычное украшение.

– Подождите, а как же Лорд? – уточнила Кейси.

– Отведи его домой и догоняй, – сказала Юся, – мы без тебя попробуем пока справиться.

Кейси кивнула и побежала вместе с псом к дому. Лорд бежал так быстро, что девочка едва успевала за ним. Остальные тем временем полетели на голос Сардара. Он не переставал выть, будто звал кого-то.

Они летели довольно долго, а вой становился всё громче и громче. Они уже вылетели за пределы города и приближались к бескрайним полям. Наконец Сара остановилась:

– Смотрите! – сказала она, показывая пальцем на поле.

На поле были тысячи ходячих мертвецов: кто-то был просто ходячим скелетом, кто-то ещё был похож на человека. Пусть даже отдалённо. Но всех их объединяло одно – они шли в сторону города. В руках у них были луки со стрелами, мечи, клинки и топоры. Среди них был и уже знакомый огненный волк – Сардар.

– Какая жуть, – скривила недовольную гримасу Эмили.

– Здесь недалеко кладбище, – подлетела к ней Сара, – наверное, они пришли оттуда.

Она посмотрела в сторону кладбища. Его давно уже забросили. Раньше там было болото, но оно высохло со временем, и на его месте сделали кладбище. Но болото всё-таки временами давало о себе знать, поэтому просуществовало оно недолго, лет пятнадцать–двадцать.

– Откуда бы они ни пришли, нельзя дать им пройти в город, – сказала Юся и устремилась к наступающему войску мертвецов.

Сара последовала за ней. Она запустила несколько огненных шаров прямо по мертвецам. Два шара пролетели мимо, приземлившись в траве, и вспыхнули небольшими, но яркими кострами.

Юся приземлилась на землю. Она присела на корточки и поднесла ладонь к земле. Трава зашевелилась. Резкий поток воздуха из ладони Юси пронёсся по земле и сбил с ног часть мертвецов. Некоторые скелеты разлетелись по косточкам от силы удара.

– Теперь моя очередь, – сказала Эмили, подлетая к подруге.

Она топнула ногой, и по земле пошла огромная трещина. Трещина становилась всё глубже и уходила всё дальше, поглощая в себя скелетов и других мертвецов. Сардар отпрыгнул. Его глаза блеснули ненавистью. Он зарычал так грозно, как будто бы отдал приказ «в атаку», только на своём, волчьем языке. Мертвецы с луками начали стрелять. Сотни стрел взлетели в воздух. Девочки только и успевали уклоняться от них.

– А они меткие, – заметила Сара, уклоняясь от очередной стрелы.

– Что у вас тут происходит? – спросила только что подлетевшая Кейси.

– А сама не видишь? – ехидничала Эмили. – На нас ведут охоту.

– Сейчас я быстро охлажу их пыл, – улыбнулась Кейси и накрыла мёртвых лучников огромной волной воды.

Волна смыла мертвецов поближе к кладбищу, что было прямо за полем.

Сардар отряхнулся. Он весь промок, но остался стоять на том же месте. Его шерсть на секунду потухла, но затем вновь вспыхнула ярким огнём, а острые клыки обнажались всё больше и больше. Волк громко и часто дышал.

Сара пустила огненный луч прямо в волка. Но он не обратил на этот огненный поток никакого внимания. Наоборот, его шерсть стала только ярче цветом, и сам он стал немного выше ростом. Вдруг он взвизгнул и встал на задние лапы, словно лошадь, что только что оседлали. Затем он начал нарезать круги, как будто пытался скинуть кого-то с себя.

Девочки пригляделись. В чёрной шерсти, среди языков пламени, они разглядели мужскую фигуру с темно-синей повязкой на голове. Это был Кир. На его руках были кожаные перчатки. Он крепко вцепился ими в горячую шерсть животного. Эти перчатки служили ему некой защитой от возможных ожогов.

На третьем круге Сардару удалось резко повернуть голову и скинуть парня со спины. Кир пролетел несколько метров по земле, чудом ничего не сломав. Волк грозно зарычал.

– Нет! – крикнула Юся и, превратившись в смерч, сбила Сардара с ног.

Волк взвизгнул и отлетел вдаль. После чего исчез из поля зрения.

– Ты в порядке? – уточнила она, протягивая парную руку.

– Кажется, да… спасибо, – сказал он, вставая с земли.

Он отряхнулся остатками перчаток. Языки пламени от шерсти огненного волка почти полностью сожгли материал перчаток.

Остальные девчонки тоже спустились к ним.

– Опять ты? – возмутилась Сара.

– Не волнуйся, я уже ухожу, – буркнул парень, уже собираясь уходить.

– Стой! – воскликнула Кейси.

– Ну что ещё? – обернулся Кир.

– Мне кажется, ты здесь не случайно, – продолжила она.

– Как и вчера, – подхватила её Юся. – Может, расскажешь нам, что ты здесь делаешь?

Кир почесал затылок.

– Вы правы, – сказал он, опустив глаза. – Из-за Райдоса я когда-то потерял отца и брата…

Девочки переглянулись. Сара подошла к парню и положила руку ему на плечо.

– Мне очень жаль, я знаю, что значит терять близких… – сказала она.

Кир посмотрел ей в глаза. Её карие глаза наполнились слезами. Сара действительно говорила правду. Много лет назад, когда она была ещё совсем крохой, в страшной аварии она потеряла родителей. Отец не справился с управлением, и их машины улетела в кювет. После этого девочку забрали в детский дом. Она провела там почти год, пока бабушка оббивала пороги всех инстанций, чтобы вернуть внучку домой.

А парень тем временем начал рассказывать свою историю:

– Это случилось двенадцать лет назад… Райдос тогда жил в Стране Безмятежности и был одним из стражей Духа. Всего их было семеро.

В Стране Безмятежности давно ходили слухи, что один из его Стражей заменит Духа в будущем. Но Дух эти слухи не подтверждал, но и не опровергал. Просто хранил молчание.

Вскоре их всех вызвали на одну битву. Она была настолько тяжёлой и беспощадной, что живыми вернулись оттуда только двое: Страж Воли – мой отец и Страж Чести – Райдос. Уж не знаю, какая кошка между ними пробежала в тот день, но сразу после боя Райдос отправился к Духу. Он хотел свергнуть его с престола! Между ними разразилась битва.

Отец пытался уговорить друга отказаться от этой идеи, но все его попытки были тщетны. Райдос был непреклонен. И тогда отцу ничего не оставалась, как вызвать друга на дуэль. И они схлестнулись в битве. Эта битва была не на жизнь, а на смерть. Отец протащил Райдоса из Страны Безмятежности в самую глубь Преисподней сквозь все девять кругов ада… И как вы понимаете, с той битвы отец не вернулся… А вот Райдос… Я даже вспоминать не хочу.

Кейси, Юся, Эмили и Сара слушали парня затаив дыхание. Они представляли, что Кир не просто так оказывался с ними на поле боя, но они и представить себе не могли, что связь Кира с Райдосом была настолько тесной.

А парень продолжал свой рассказ:

– Потом Дух запечатал врата Преисподней, чтобы Райдос никогда не смог выбраться наружу и причинить кому-то зла. Но нам с братом этого показалось мало. Мы никак не могли смириться со смертью отца…

Хоть мы тогда были ещё совсем мальчишками, нам всё же удалось каким-то чудом уговорить Духа отправить нас на Землю следить за Преисподней.

– А где сейчас твой брат? – осторожно спросила его Юся.

Кир вздохнул.

– Райдос взял его в плен два года назад.

Парень сказал эти слова с такой грустью в голосе, что девочкам стало не по себе. Он явно винил себя в произошедшем. Причём винил все эти долгие два года…

– Мы обязательно поможем тебе его спасти! – решительно заявила Кейси. – Я пока правда не знаю как… Но обязательно спасём!

Её слова приободрили Кира. Он даже слегка улыбнулся. Он точно не ожидал, что девчонки захотят ему помочь.

– Я, кстати, знаю очень много о Преисподней, – сказал он смущённо.