– Я… я.… – замешкалась она.

– Ладно, можешь не отвечать, – махнул рукой парень, – я, кажется, догадываюсь…

Затем он помог подруге встать. На шум, что они подняли с нижнего этажа, прибежал Сардар. Он грозно клацнул зубами и завыл. От его воя на стенах ожили красные ромбы. Они зашевелились и поползли вниз. Тысячи достаточно крупных красных метрусов поползли прямо на друзей.

Сара взлетела вверх. На её ладошках вспыхнули языки пламени.

– А вот за этим я сюда и пришла, – улыбнулась она.

Затем девушка обрушила на толпу скорпионов огненную волну. Она сжигала всё на своём пути и остановилась у лап Сардара. Волк царапнул лапой пол. Противный скрежет его когтей о камень эхом раздался по всему залу. Сара закрыла уши. А животное побежало на неё. Она атаковала его первой. Небольшие огненные разряды ударили его прямо по морде. Волк отряхнулся, а Кир оказался уже на другом конце зала. Сара даже не сразу заметила его. Пока она занималась разъярённым животным, парень убежал туда.

– Кир! – крикнула девушка. – Выход с другой стороны!

– Он мне не нужен! Я должен спасти Итана! – крикнул он в ответ и юркнул сквозь пустой дверной проём.

Сара полетела за ним. Она остановилась у лестницы на другом конце зала, где ещё минуту назад был Кир, и заполнила дверной проём огненной стеной. Это хоть ненадолго, но должно задержать Сардара.

Вскоре девушка догнала друга. Он преодолел несколько лестничных пролётов и выбежал в другой зал. Этот зал был в таком же готическом стиле, только стены были красными, с большими чёрными ромбами, а в первом зале всё было наоборот. Здесь уже не было окон, вместо них стояли чугунные котлы, наполненные огнём. А ещё здесь было намного жарче.

Кир остановился. Он пытался отдышаться. Но вдруг чёрные молнии прибили его к стене.

– И куда это ты собрался? – произнёс довольно приятный мужской баритон.

– Райдос! – прошипел Кир.

Его голос был переполнен ненавистью.

Сара обернулась. В другом конце зала стоял мужчина в чёрном плаще с волчьим мехом на шее. Волосы у него были собраны в высокий хвост, а сами они были двух цветов: с левой стороны они были абсолютно белые, а с правой – чёрные. Так же у него была густая чёрная чёлка, зачёсанная на правую сторону и полностью закрывавшая один глаз. Из-под чёлки виднелся шрам от волчьих когтей. Три кровавые царапины шли от крыла носа и скрывались за волосами.

– Это Райдос? – тихо спросила девушка.

– Он самый, – ехидно улыбнулся мужчина.

Ростом он был на полголовы выше Кира, а саму Сару и вовсе на целую. Стройный, брутальный мужчина с ярко выраженными скулами и красными вампирскими глазами.

Сара пролетела к другу. Молнии Райдоса, словно гвозди, вонзились в стену и крепко держали парня. Девушка попыталась выдернуть одну из них. Это оказалось сложнее, чем она думала. Молния ну никак не поддавалась. А ещё она была жутко холодной на ощупь, словно острая льдинка. У девочки уже щипало пальцы от холода.

– Отпусти его! – обратилась она к мужчине.

– Даже и не подумаю, – ухмыльнулся он.

Сару эти слова просто взбесили. Она подлетела повыше и осыпала Райдоса десятком огненных шаров. Мужчина в ответ запустил в неё чёрную молнию. Девушка еле успела от неё увернуться. Она вновь покрыла его горячими шариками.

Пока они обменивались магическими атаками, Кир смог выбраться, порвав один рукав футболки.

Только его ноги коснулись пола, в зал ворвался Сардар. С его острых клыков капала слюна.

– О нет! – воскликнула Сара.

– Назад, – скомандовал парень и пустил молнию в волка.

Затем он побежал к выходу, приглашающе позвав подругу за собой. Она осыпала Райдоса несколькими огненными разрядами на прощание и улетела вслед за Киром.

Он бежал по ступенькам так быстро, как только мог. Он слышал, как за ними гонится Сардар. Его дикий рёв эхом раздавался по всей Преисподней. Сара периодически подкидывала ему под лапы огненные шарики, в надежде, что он отстанет.

Вскоре друзья выбежали на улицу. Парень захлопнул дверь в Преисподнюю прямо перед волком. Было слышно лишь то, как клацнули его зубы в воздухе.

Кир и Сара опустились на землю. Они переглянулись и залились звонким смехом. Их дыхание было прерывистым от недостатка воздуха и усталости, но они были горды, что смогли убежать.

– А круто ты его, – произнесла девушка.

– Спасибо, – улыбнулся Кир в ответ. – Ты тоже классно сражалась. Я даже не знал, что ты такая бесстрашная.

– Трусиха у нас Эмили, а не я! – гордо ответила Сара.

Она коснулась своего кулона и вернула себе привычный образ обычной девушки. Как только она это сделала, вчерашняя рана дала о себе знать. Нога покраснела, и на неё было безумно больно вставать. А всё-таки образ Стража Огня придавал ей не только сил в управлении стихией, но и в нём она напрочь забывала про боль.

– Пойдём ко мне? Я дам тебе ещё противоядие, – предложил Кир и помог подруге дохромать до его дома.

Там он вручил ей две маленькие колбочки, похожие на мензурки из школьного кабинета химии, с розовой жидкостью.

– Выпей одну сейчас, а вторую на ночь, и боль пройдёт окончательно.

Девушка с сомнением повертела мензурки в руке.

– Ты уверен?

– Ха! Да мы с Итаном столько укусов метрусов получили за эти двенадцать лет, что уже сами их кусать можем! – Он громко расхохотался.

Вдруг выражение его лица резко изменилось. Он опустился на кровать и вновь стал печальным. Сара залпом выпила содержимое одной мензурки. До чего же она была противной на вкус! Словно настойка самой горькой полыни вперемешку с кислым привкусом лимонной цедры и хвойных иголок.

Девушка подошла к другу. Она заглянула в его карие глаза и тихо произнесла:

– Мы обязательно его спасём. Нужно только попробовать всем вместе.

Кир откинулся на подушку и несколько минут молча смотрел в потолок. Повисла гробовая тишина. Брюнетка даже почувствовала себя лишней и уже собралась уходить, как парень окликнул её:

– Сар.

– Чего?

– Скажи девчонкам, что я жду их завтра в семь у речки. Продумаем план действий.

– Хорошо, – улыбнулась она, – только пообещай мне одну вещь…

Кир поднял голову, вопросительно посмотрев на подругу.

– Не спускайся в Преисподнюю без нас! Хорошо?

Ей почему-то стало безумно жалко Кира. Он столько лет был совсем один и сражался с этим ужасным Райдосом. И всё ради чего? Чтобы на земле вновь воцарился мир…

– Обещаю… – прошептал парень в ответ, и школьница покинула его дом.

По пути она зашла в магазин за продуктами, а вечером, после ужина с бабушкой и подготовки сочинения по литературе, набрала подругам и рассказала о сегодняшней встрече с Райдосом.

На следующий день после уроков Юся и Кейси остались в школе. У них была тренировка. Девочки играли за школьную сборную по волейболу под оригинальным названием «Созвездие». Потому что звёзды! Это был девиз этой команды. Ведь каждая девочка искренне считала себя настоящей звездой!

Всего в команде было семь девочек. Они были разных возрастов, но учились в одной школе. Капитаном команды была высокая светловолосая девятиклассница Кэролайн. Или просто Кэрри. В их базовой расстановке она стояла третьей нападающей, в правом переднем углу. За ней на подаче – Кейси. Она была настоящей королевой кручёных подач, что сразу выбивали гол. Поэтому стояла именно на этом месте.

После Кейси шла жгучая брюнетка со стрижкой под мальчика Нора. Она была самой младшей в команде. Ей было всего лишь десять лет. За ней девочка из параллельного восьмого «Б» Милли. Потом первая нападающая Юся. А замыкала рыженькая девочка с двумя весёлыми косичками – Эшли. В качестве запасной была ещё пухленькая шестиклассница Лиззи.

В этот раз тренировка «Созвездия» затянулась. А всё потому, что на носу был заключительный матч сезона. Всего через пару недель им предстояло сыграть против «Коралловых крыльев» из пятой школы. Это была одна из сильнейших команд за всю историю школы.