Эйтен вбежал в огромный небесный замок. Впереди был длинный роскошный коридор, но мужчина уже валился с ног от усталости.

– Помощь нужна? – спросил его один из двух стражников, что охраняли вход в приёмный зал.

– Мне нужно поговорить с Духом… Это срочно! – сказал он и побежал из последних сил дальше.

Вскоре он открыл большие двери небесно-голубого цвета и вошёл в комнату. Просторный зал кремового цвета был просто залит солнечным светом. Большие панорамные резные окна играли с солнечными лучами, а в воздухе витал запах свежего весеннего утра. В нём было всё: и прохлада талого снега, и аромат первых весенних цветов, и бесчисленные молодые зелёные листочки. Этот запах доносился из открытого настежь окна.

Внутри зала, у этого самого окна, стоял старец в белой мантии. Его седая борода была настолько длинной, что касалась груди, а за густыми бровями еле виднелись серые усталые глаза. По его виду было сложно понять его возраст, но он был явно очень старым.

Эйтен встал на колено.

– Дух, – начал он, жадно глотая воздух, – у меня прискорбные новости.

Старец оторвался от пейзажа и внимательно посмотрел на него.

– Говори.

– Райдос со своими войсками преодолел все девять кругов Преисподней, если его не остановить со дня на день, он захватит Землю.

– Что ж… мы этого не допустим, – спокойным тоном ответил Дух и вновь повернулся к окну.

Он охватил взглядом небольшой городок, который был внизу. Наполненный жуткой суетой и машинами город под названием Браден, погрузился в утреннюю пробку. Здесь каждый спешил куда-то. Кто на работу, кто в школу или детский садик, кто-то просто по своим делам… И всё это несмотря на раннее апрельское утро.

– Придётся нам вновь собирать Стражей, – после недолгого молчания произнёс он.

– Позвольте мне с ним разобраться? – решительно заявил Эйтен, сжимая кулаки. – Зачем тревожить Стражей по пустякам?

Он уже двенадцать долгих лет был бессменным руководителем воинов Страны Безмятежности. У него было множество заслуг на поле боя. Видимо, из-за них он сейчас и стоит перед главой Страны Безмятежности – Великим Духом.

– Нет, Эйтен, ты нужен мне здесь.

После этих слов Дух соединил ладони – и появился среднего размера энергетический шар. Внутри него нескончаемым потоком бурлила энергия. Затем шар разделился на четыре маленьких, что меняли свои цвета несколько секунд и наконец остановились. Перед Духом теперь вращались голубой, красный, зелёный и практически прозрачный энергетические шарики. Внутри них бурлила магическая энергия.

– Довольно, – сказал он, и шары остановили своё движение.

Дух разомкнул руки. Шары превратились в небольшие камни в форме изящной капли.

– А теперь отправляйтесь на поиски своих новых хозяев, – сказал Дух.

Камни сверкнули, как бы соглашаясь со своей участью, и упали вниз.

– Думаете, они справятся? – спросил Эйтен.

Дух подошёл к нему и положил свою руку ему на плечо.

– Они всё сделают правильно, – произнёс он и ушёл.

А Эйтен погрузился в свои мысли. Ему было жутко обидно, что Дух не позволил ему взять свои войска и разобраться с Райдосом самостоятельно. А ведь у них были личные счёты… Когда-то давно Райдос жил здесь и воевал с Эйтеном плечом к плечу, спина к спине… А потом… А потом, всё изменилось… Изменилось так сильно, что они навсегда остались врагами. Это произошло по вине Райдоса…

Камни тем временем упали на землю в разных местах.

Голубой упал в реку, недалеко от берега; зелёный – в небольшой лесок; красный – в костёр, разведённый местными школьницами; а прозрачный – на песочный берег реки.

Тем временем недалеко от пляжа четыре подруги-школьницы устанавливали свои палатки. Здесь они собирались отмечать день рождения одной из них – жгучей брюнетки со стрижкой каре по имени Сара. Именно сегодня, 4 апреля, девушке исполнялось пятнадцать лет. Праздновать на природе с костром и гитарой было её решение. Она просто обожала эту атмосферу летних лагерей, песни у костра и рассказывание страшилок под луной. Хоть её подруги были и не в восторге от этой идеи, но кто же спорит с именинницей.

Было уже достаточно поздно, Сара сыграла последний аккорд на гитаре и отложила инструмент в сторону.

– А теперь страшилки! – воскликнула Кейси.

Так звали блондинку с длинными золотистыми волосами и двумя большими пучками из нескольких прядок на макушке, остальная часть волос оставалась распущенной. Это делало девочку похожей на миловидную кошечку, а пучки заменяли ушки. А ещё её щёки и нос были в буквальном смысле усыпаны веснушками, но даже среди них на правой щеке можно было разглядеть небольшую коричневую родинку. Глаза у неё было светло-голубыми, как и у большинства блондинок.

– О, а я за! – ответила ей другая подруга.

Её звали Юся. Миниатюрная платиновая блондинка со средней длины волосами и бесконечными серыми глазами.

– Я тоже, – улыбнулась Сара.

Затем она посмотрела на скромно сидевшую в сторонке длинноволосую шатенку с яркими зелёными глазами цвета изумруда. Её лучшая подруга с самого раннего детства. Она носила красивое и редкое в их городе имя – Эмили. У неё были миловидные черты лица, а на каждой руке – по несколько штук различного рода браслетов. Среди них были и фенечки из атласных лент, и бусины из различных камней, и обычные стальные цепочки. На её тонких запястьях это смотрелось необычайно гармонично. Да и одежда всегда была тщательно подобрана к этим украшениям. Или украшения к одежде…

Эмили на секунду замешкалась. Она была не только скромницей, но и жуткой трусихой. Боялась она абсолютно всего: высоты, пауков, лягушек… Видимо, поэтому подружилась с взрывной и бесстрашной Сарой. С ней Эмили чувствовала себя в безопасности.

– Ну давайте… – тихо произнесла она. – Только не очень долго. А то уже поздно.

В этом лесу она чувствовала себя очень неуютно. Ей очень хотелось просто укутаться с головой в свой спальный мешок и спать. Не просыпаясь, до утра. А утром вернуться домой. В городскую цивилизацию. Она была очень домашней девочкой и, если бы не дружба с Сарой, никогда бы не согласилась на подобную авантюру.

– В чёрном-чёрном лесу стоял чёрный-чёрный дом. В этом чёрном-чёрном доме стоял чёрный-чёрный стол, – начала Кейси загадочным голосом.

– Не-е-е, это старо как мир, – перебила её Сара. – Ты знаешь что-нибудь нормальное?

– Вообще-то знаю! – обиделась блондинка. – Есть одна легенда… Только Эмили она вряд ли понравится.

Она хитро посмотрела на подругу, но та, не обратила на неё никакого внимания.

– Да рассказывай уже, – махнула рукой Эмили.

Она перевела взгляд на костёр. Он весело потрескивал дровишками. Девушка вдохнула его терпкий аромат и подняла голову на небо. Оно было усыпано холодными серебряными звёздами. Интересно, а где же спряталась луна?

Тем временем Кейси уже начала рассказывать свою первую страшилку.

– Два года назад в этом самом лесу в одну тёмную-тёмную ночь, когда луны на небе не было видно, прямо как сейчас, маленький мальчик услышал странный голос. Этот голос звал его в лес. Мальчик долго сопротивлялся, но всё же вышел из дома. Он направился в лес. Странный голос указывал ему дорогу.

Он шёл медленно и осторожно. Под его ногами хрустели сухие ветки, а деревья расправляли свои ветви перед ним, словно указывая дорогу…

Вскоре он вышел на опушку. Среди тёмной ночи она одна была залита светом, словно луна повисла прямо над этой маленькой опушкой. Мальчик встал в самом центре, как вдруг его осветил лунный свет. Он поднял голову, чтобы найти источник света. И какого было его удивление, когда прямо над своей головой он увидел полную луну. Такую величественную и большую…

Неожиданно девочка замолчала. Подруги слушали её с особой внимательностью. У Кейси был особый талант рассказывать всякие небылицы так правдоподобно, что любой мог бы ей поверить. Неудивительно, что даже учителя в школе верили в её легенды о пропавших без вести рефератах и учебниках.