В альянсе Александр отдал трофеи Ди́льте с Клёпой, зная, что они умеют хорошо торговаться. Другим наказал быть рядом с ними, а сам зашел к Аридо́му, узнав, что глава уже в альянсе.

– Могу войти? – постучал он в дверь, и та сама распахнулась.

– Миф, вы вернулись! – обрадовалась Аридо́му.

– Повезло, – не весело ответил Александр, входя в кабинет и закрывая за собой дверь.

– А где Фли́стис с Шиалью? Они вчера не пришли, – насторожилась Аридо́му.

– С ними все в порядке, а вот Тья́-ра так и не появилась, – серьезно глядя на главу альянса, Александр смотрел изучающе.

– Я девочкам уже сказала, что у меня нет такой возможности, чтобы отыскать ее, – вздохнула Аридо́му и немного оживилась. – Возможно, в альянсе ма́гиков такое есть!

– Аридо́му, вы же помощник граднамесника. Неужели у альянса ма́гиков есть то, чего нет у вас? – прищурился Александр.

– Миф, что вы от меня хотите? – вздохнула она.

Не рассказывая, что они знают примерное место, где держат Тья́-ру, Александр спросил:

– Что вы можете мне рассказать про Алых?

Аридо́му внутренне вздрогнула, но на ее лице это не отразилось.

– Зачем вам это? Не связывайтесь с ними и всё. Сами они не лезут к жителям, – сказала она.

– Где они обитают и что от них можно ожидать? – Александр внимательно смотрел ей в глаза, но глава альянса уже взяла себя в руки.

– Миф, – серьезно глянув, Аридо́му вернулась к своему столу. – Вам надо беречь Фли́стис, а вы ищите неприятности.

– Наша подруга пропала. Вы думаете, мы будем сидеть спокойно? – Александр следил за эмоциями Аридо́му, но на ее лице ничего нельзя было прочесть.

– А причем тут Алые и Тья́-ра? – Аридо́му начала перекладывать бумаги на столе с места на место, делая вид, что занята. – Я же вам сказала, сходите в альянс ма́гиков.

– Я вас услышал. – натянуто улыбнулся Александр и достал из Хранилища прямоугольную дощечку с символами, которую нашел у отравленного моровика́ми Охотника. – Еще один́ вопрос. Скажите, что это такое? Я нашел ее у трупа.

Аридо́му мысленно выдохнула, что Миф сменил тему и приняла предмет.

– Это заклинание в Печати, – посмотрела она на дощечку и вернула. – Вы ее бросаете и активируете. Заклинание сработает.

Александр понял, что это вроде жидкого заклинания в мире Здарта́ррий.

– Что это за заклинание? Как это узнать? И как активировать? – засыпал он ее вопросами.

– Вы же тоже ма́гик, Миф. Разве вы не знаете такие простые вещи? – удивилась Аридо́му.

– Я не ма́гик, а только учусь, – усмехнулся Александр и чуть не достал одну из каменных Печатей, которые нашел в подземелье. – Так расскажете?

– Активируется, также, как и остальные заклинания. Просто представьте, что вы высвобождаете энергию. В данном случае, выпускаете ее из Печати. Как птицу из клетки. Понимаете? – начала пояснять Аридо́му.

– Да, – кивнул Александр.

– В этой Печати заклинание Пронзающая стопу, заклинание-ловушка. Вы о нем слышали, Миф? – спросила она, и увидев отрицательный жест, продолжила. – Когда в активную зону заклинания кто-то войдет, мгновенные каменные шипы ударят его снизу.

Александр повертел табличку в руке и забросил в Хранилище.

– А как вы узнаете, какое в Печати заклинание? – напомнил Александр еще один вопрос.

– Обратное зрение вам покажет вибрацию заклинания. Вы должны ее распознать автоматически. Вы же… – Аридо́му вздохнула. – Ах да, вы только учитесь.

– Что такое Обратное зрение? – спросил Александр уже и сам поняв, что это Чистое зрение мага.

– Магическое зрение, – ответила Аридо́му, удивившись такому вопросу.

– А, ну да, – делано смутился Александр.

– Что-то еще? – спросила хозяйка кабинета, пытаясь его выпроводить.

– У вас в альянсе можно приобрести подобные заклинания или какие-нибудь книги по магии заклинаний? – спросил Александр.

– Нет, у нас такого не продают, но в альянсе ма́гиков, если туда вступить, вам легко предоставят такой товар, – улыбнулась Аридо́му.

– Если вступим, – усмехнулся Александр и кивнул. – Больше не буду вас задерживать.

– Обязательно туда сходите и узнайте про поиск Тья́-ры, – сказала на прощанье Аридо́му.

– Несомнено, – ответил Александр и вышел из кабинета.

На лестнице второго этажа его встретила компания девчонок.

– Мы теперь богаты, Миф! – подпрыгивала Клёпа, радуясь, что голодать больше не придется. – За кристалл скальника нам дали двадцать синих листов. Тот двойной клык, это от пастихво́ста, за него семнадцать синих. Зато за комплект ядовитых моровико́в!

– Один комплект моровика́ забрали за тысячу синих. Оказывается, это довольно редкая тварь, – более спокойно добавила Ди́льта. – А у нас их было пять комплектов.

Ци́рика с Фли́стис не вступали в разговор.

– Теперь у нас пять тысяч тридцать семь синих листов! Представляешь?! – восторгалась Клёпа.

– И мы еще не вернули Тья́-ру, – напомнил серьезный Александр.

– Прости, – смутилась Клёпа и протянула ему два увесистых мешка синих монет.

Тут же по лестнице вбежала Ду́ха, держа в бумажном свертке гору выпечки.

– Деньги разделим потом, – обвел взглядом присутствующих Александр и указал на лестницу. – А сейчас нам надо пройти по лавкам и закупить необходимое.

Доехав на экипаже до отдаленной части города, компания спрыгнула на набережную и осмотрелась. Они высадились у моста через городскую реку. За их спинами остались трущебы, а через мост район, где Фли́стис видела Алых. Заброшенный район. По крайней мере, он так выглядел под черно-серым низким небом. В далеке, над крышами зданий, ближе к стене, возвышался чей-то за́мок.

Дома стояли покинутыми, улицы пустынными, закоулки темными.

Глядя на мрачное безмолвие района Алых, Александр вспомнил, как по дороге они заехали в магическую лавку, где лавочник был ма́гиком…

Оставив девушек в повозке, Александр решился.

Войдя в лавку, увидел за прилавком старого с реденькой бородкой лавочника-ма́гика.

– Добрый день! – поздоровался Александр, разглядывая деревянные полки с товаром вдоль стен.

– И вам хорошего дня! – дружелюбно улыбнулся старик, закрыв книгу учета. – Чем могу?

– Я все утро ездил по городу и думал, к кому обратиться? Но мне дважды подсказали именно вас, – начал придумывать Александр.

– Это льстит старику, – улыбнулся тот, продолжая что-то перемещать на стойке. – Вы говорите, не обращайте на меня внимания, мне тут надо порядок закончить.

– Хорошо, – улыбнулся Александр, но ма́гик на него сейчас не смотрел, и он продолжил: – Вы можете распознать одну Печать? Мне надо знать, какое в ней заклинание

– Молодой человек, я чувствую, что вы тоже вполне владеете магией. Тогда, почему вы сами не можете? – спросил ма́гик, расстроившийся, что это не покупатель.

– Если честно… то с древностями у меня проблема, – Александр глуповато улыбнулся.

– Древностями? – удивился старый ма́гик.

– Понимаете, я Охотник за добычей и наткнулся на древнее… – начал Александр, но его перебили.

– Покажите! – ма́гик тут же оживился и возбужденно выскочил из-за стойки, что никак не соответствовало его недавнему состоянию и виду. Будто в старика вплеснули конского возбудителя.

Александр достал из поясной сумки, куда только что перенес из Хранилища одну из Печатей.

– Невероятно! – округлил глаза старик и поднял очки на лоб.

Видимо он их носил для солидности, а не из-за зрения. Ма́гик протянул руку и попросил:

– Позволите?

– Пожалуйста, – Александр отдал ему каменную тонкую пластину с тремя символами.

– Где, где вы ее нашли?! – старик бережно держал артефакт древности, глядя на него с восхищением.

Александр улыбнулся и ответил:

– Давайте так. Вы мне сейчас скажете, что в ней и как лучше использовать, а я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– Это заклинание подавление воли, – тут же выпалил старик. – Понятия не имею, как оно называется, это ведь магия древности, но… Но точно знаю, что такая Печать может сломить или даже разрушить Дух могущественного противника! Я встречал упоминание о похожем заклинании, но не настолько мощном.