— То есть, лучшие маги проверили, но вы все равно уверены, что тут что-то есть.

— Да, — серьезно сказал он. — Уверен. И, может быть, вы сможете обнаружить что-то свежим взглядом?

Интересно.

И главное понять — это действительно его серьезное решение или только игра? Нужно быть осторожной в любом случае.

— Я присмотрюсь к птичкам, насколько смогу, — пообещала я.

— Благодарю. А не хотите ли, леди Сирша, выпить немного вина?

Вот же, какой шустрый. Только согласишься с ним в одном, он и остальное пытается к рукам прибрать.

— Благодарю, — в тон ему ответила я. — Но пить вино за ужином предпочитаю с моим принцем. Он ревнивый, не стоит его провоцировать. А то премию мне не заплатит.

И широко улыбнулась.

Очень надеюсь, Дженгиз проявит благоразумие.

— Что ж, — сказал он. — Премия того стоит. Я подожду другого подходящего случая. Просто знайте, что я всегда рядом. Если вдруг захочется поговорить о птичках.

И подмигнул, зараза!

— О птичках, — сказала я Донавану. — Вы знаете, ваше высочество, что у них тут где-то притаилась крыса?

— О крысах? — иронично поинтересовался Донаван. — Знаешь, мы с королем Гюрханом обсуждали это. Но в птичек он не верит.

— Значит, вам рассказали тоже?

— А кто сказал тебе?

Он тоже настроен сначала выслушать, а потом говорить сам. Что ж…

— Принц Дженгиз, — сказала я. — Мы встретились в саду, я ходила, пыталась найти птиц там. Он подошел и сам рассказал, что они их пытались ловить, и были подозрения. Я так поняла, какую-то информацию майхарцы все же упустили. Птички или не птички, где-то дыра.

— Гюрхан считает, что не птички. Они все проверили, и птиц проверили, ничего нет. Возможно, это такой отвлекающий маневр, а настоящая опасность пока не бросается в глаза. Возможно, просто птицы и ничего в них нет. Не волнуйся, здесь тоже не заинтересованы в утечке. Да Морган дал мне с собой защитные амулеты, создающие поле, защищающее от чужих ушей.

— И все же, если за нами следят, то кто? Хиджира? Если у нас с Майхаром были разногласия, при разделе добычи, то неплохо бы нас поссорить и извлечь выгоду? Или Альтан…

— Сирша… — Донаван тяжело вздохнул. «Ну, перестань».

— Но разве не важно для нас попытаться понять, кому это выгодно?

— Мы разберемся.

— И все же, я бы проверила сама, — сказала настойчиво.

— Сама? — Донаван усмехнулся. — Сирша, милая, тут куча опытных магов уже все проверила. Что нового ты рассчитываешь найти?

А вот это почти обидно. Совсем обидно даже. Настоящие маги проверили, так куда я лезу? Я ведь не настоящий маг. Я просто украшение, любовница принца без всяких способностей. Куда же я лезу? Он ведь явно говорит мне, что это не моего ума дело и не стоит отвлекать по пустякам.

Вот думаю, если бы та Алисия, которая осталась с драконом, высказала свои предположения, к ней отнеслись бы серьезно. Я меня просто не берут в расчет. Я понимаю, у нее опыт, а не только смазливое личико. А я…

— Ну, что ты? Обиделась? — улыбнулся Донаван. — Иди ко мне.

Меня сейчас погладят по головке и поцелуют в щечку. Или еще куда. И я должна забыть…

Но нет, так просто не выйдет.

Впрочем, поцеловать себя я все же дала, и даже слегка погладить. Ну, в конце концов, это приятно. И дает немного времени обдумать.

А потом осторожно выскользнула из его рук.

— Я все же хочу кое-что проверить. Если вы не против, ваше высочество.

— Проверяй, — согласился он. — Только поострожнее. Тут, все же, чужая территория.

Вот ж! Ну я же не дура. Я буду осторожна.

Только кивнула.

* * *

Как проверять — я пока не решила. Поэтому просто ушла подальше, в дальний конец сада, отсюда, с горы, открывается потрясающий вид. То, что надо, чтобы подумать.

О себе, о птичках, о перспективах.

С одной стороны, что бы там ни вышло, это будут не мои проблемы. Меня никто не сможет обвинить в непрофессионализме, тем более, что я же предупреждала. И у нас не война, ничего катастрофического не случится, в худшем случае, кто-то просто урвет пожирнее кусок.

И все равно, я не могла забыть и не вмешиваться.

Я же чувствовала!

И если я права, если действительно смогу найти что-то, то ко мне, наконец, начнут относиться серьезно! Я раньше не думала, что это так важно. Думала, главное — пролезла на такую работу, и молодец, остальное не важно. А вот и важно, оказывается. Я хочу быть профессионалом. Хочу, чтобы со мной считались.

— Сирша?

Я так задумалась о своем, что не слышала, как он подошел. Дженгиз. А он смотрел на меня с удивлением. Потом вдруг заулыбался.

— Я тоже люблю это место, — подошел и сел на скамейку рядом, глядя вдаль, на город внизу, только на меня покосился. — Красиво, правда?

Я вздохнула. Вот совсем не ожидала его. Впрочем, как и он меня, наверно.

— Красиво, — согласилась я.

— Так вы не ушли пить вино со своим принцем? — спросил он.

— У меня есть и другие дела, — фыркнула уклончиво. Не очень хотелось ему все объяснять.

— Да? — удивился он. — Какие?

— У меня не может быть дел?

— Может, конечно. Мне просто интересно, чем сейчас вы заняты? Вдруг мы думаем об одном и том же?

— Я не могу вам сказать.

Был порыв даже встать и уйти, но я сдержалась. Или просто глянула ему в глаза. А там… Глаза Дженгиза азартно блестели и это завораживало.

— Что ж, — вздохнул он. — Могу я вам доверять?

— Вы — мне? — удивилась я. — Только не говорите, что хотите выдать государственные тайны.

Усмехнулась, но Дженгиз, на удивление, только посерьезнел.

— Почти, — сказал он. — Вы знаете о том, какие вопросы обсуждает мой отец и ваш принц? Для чего Донаван здесь?

Та-ак…

— В общих чертах, — уклончиво сказала я.

Дженгиз усмехнулся.

— О противодействии магии, — сказал он. — Пока это только исследования, но вы же понимаете, что если во время сражения взять и загасить все магические источники противника, то это может дать существенное преимущество.

Я моргнула даже. Нет, такого не ожидала, это слишком глобальная затея. Или я чего-то не понимаю?

Члены королевской семьи, и Донаван наверняка… хотя эти способности особенно не афишируются, обладают способностью глушить чужую магию. Сами магией не владеют, только ментальной, но ментальная магия — это другое, в ней никак не задействованы энергетические потоки, это только сила личного разума. Не владеют магией внешних источников, не умеют подпитываться из них энергией, поэтому живут ненамного дольше обычных людей.

Но могут эти источники перекрыть.

Я мало знаю, как это работает, слишком опасное умение и этого стараются избегать. Последствия могут быть самыми неожиданными. Разрушительными. Даже если кажется безобидно на первый взгляд. Мир пронизан магией, и перекрыв потоки — можно равновесие нарушить. Магия как кровь, она должна циркулировать без препятствий. Мне попадались древние исследования о том, что бесконтрольное использование такого дара приведет мир к гибели. Впрочем, бесконтрольное использование любого дара может привести к тому же.

А тут…

Они всерьез обсуждают?

Мне даже не по себе стало.

— Вы не знали? — Дженгиз сам видел все по моему изменившемуся лицу. — И наверняка понимаете, почему информация не должна попасть не в те руки.

Еще как понимаю.

— И вы не боитесь говорить об этом мне? — все же спросила я.

Он покачал головой.

— Я не выдаю вам никаких подробностей, — пожал плечами он. — А так, «в общих чертах», вы либо уже знаете, либо скоро узнаете сами. Вы слишком близко, чтобы не разглядеть. К тому же, если я хочу от вас помощи и сотрудничества, то хоть примерно проблему вы понимать должны.

Сотрудничества. Что-то мне подсказывает, что дело серьезно.

И мне что-то такой расклад совсем не нравится.