— Что случилось?

— У меня нет денег, — обреченно пробормотала я.

— У меня есть. Все в порядке. Пошли, — Соломон ободряюще мне улыбнулся.

Я кивнула, но руку его не отпустила.

На рассвете в таверне не было ни одного посетителя. Сама таверна была достаточно большой. Столов пятнадцать в ней вмещалось. Низкие потолки подпирались большими балками. Около противоположной от входа стены располагалась стойка. Справа от нее лестница на второй этаж. Слева дверь, скорее всего на кухню.

За стойкой стоял немолодой, флегматичный мужчина. Он что-то скрупулёзно заполнял, периодически морщась. Услышав звук открывающейся двери, мужчина поднял голову и так же безразлично посмотрел на нас.

— Чем могу вам помочь? — спокойно спросил он, откладывая свой пергамент в сторону.

— Нам комнату на двоих. До вечера, — сказал Соломон, когда мы подошли вплотную.

— Шестнадцать серебряных, — ответил мужчина, притягивая к себе тот самый пергамент.

Соломон, покопавшись в кармане, достал одну золотую монету.

— А меньше наминала, нет? — все тем же флегматичным голосом спросил мужчина и, получив отрицательный ответ, полез под стойку.

Оттуда он извлек коробку, в которой было много серебряных и медных монет. Не спеша высчитав сдачу, он кинул золотую монету в ту же кучу и спросил имя. Соломон назвался Патриком. Мужчина записал это имя, вручил ключи от комнаты и снова принялся заполнять пергамент, полностью о нас забыв.

Вампир же потянул меня на второй этаж.

Лестница была добротной, даже не скрипела. И пыли на ней не было. Вообще таверна, да и сама деревенька, выглядели аккуратно. Видимо многие торговцы проезжали этой дорогой. Учитывая, что и цены тут были солидными. Шестнадцать серебряных — это внушительная сумма. Я на них могла бы жить месяц. Или даже два.

Комната была в дальнем конце коридора. Открыв дверь, я удивленно оглянулась. Помещение было чистым, пахло свежестью. Сначала шел небольшой коридорчик, с дверью с правой стороны. Я заглянула туда. Там была бочка, наполненная водой и стул с ведром, заменяющий унитаз. Скорее всего, на ведре наложены простые чары уничтожения. Учитывая это, можно было предположить, что в таверне работает маг. Или они нанимали за отдельную плату кого-то постороннего.

После коридора шел сам номер. С одним окном и большой кроватью. Так же тут был небольшой комод для вещей, стол и два стула.

Я подошла к окну. Оно выходило на задний двор, где раскинулся небольшой огородик. На нем сейчас как раз работала немолодая женщина. Полола какие-то овощи.

Отойдя от окна, я замерла посреди комнаты, не в состоянии понять, что мне сейчас следует делать. Я отчетливо понимала только одно — не допустить смерти тех, кто мне дорог. Но что делать прямо сейчас я почему-то не знала.

— Я взял один номер, потому что так будет удобнее убегать, если что, — нарушил тишину голос вампира. — Я не имел ввиду что-то...

— Да, я все понимаю, — перебила я парня, со вздохом садясь на ближайший стул.

Садиться в грязной одежде на чистую кровать было банально глупо. Я была дезориентирована, но не утратила здравый смысл. Я понимала, что мне надо сходить умыться, дать Соломону крови и лечь спать. Поэтому, с трудом отогнав из головы туман, я подняла взгляд.

— Я... пойду мыться? — почему-то я задала вопрос.

— Как пожелаешь, — пожал плечами Соломон, скидывая пиджак на спинку второго стула и ставя мою сумку под стол. — Тебе помочь с чарами нагрева и очищения?

— Нет, спасибо. Думаю, я справлюсь, — пробормотала я, вставая со стула и направляясь в сторону небольшой комнатки.

Открыв дверь, я снова огляделась. Помещение было небольшим, отчего я чувствовала себя как-то не очень уютно. Тем не менее, я стянула с себя одежду и наложила на нее очищающие чары. Они не чистили одежду полноценно. Более того, даже повреждали ткань, отчего она быстрее изнашивалась. Но не заниматься же сейчас полноценной стиркой.

Нагрев воду заклинанием, я аккуратно погрузилась в бочку по плечи и прикрыла глаза. Было ощущение, что меня разом лишили сил. Хотелось спать и есть. Голова почему-то кружилась. Кожа вокруг глаз неприятно щипала, а пальцы оказались в мелких порезах.

Скорее всего, я никогда не смогу забыть то, что случилось с Нортом. Если вдруг мы с Соломоном сможем добраться до Империи, я обязательно свяжусь с родителями Норта и... извинюсь? Хотя зачем им выслушивать мои страдания? Я лишила их сына. Они просто из вежливости выслушают меня, а затем просто забудут.

Я провалялась в воде не менее получаса. Отмыла себя от пыли и грязи. С трудом распутала волосы, из которых достала ветки, листья и травинки. После чего наложила на себя заклинание сушки и переоделась в очищенную одежду. Удивительно, но рубашка и брюки уже давно не вызывали во мне того самого стыда, что был в самом начале.

Выйдя из душевой в комнату, я тут же услышала вкусный запах запечённых овощей и мяса. Соломон сидел за столом и рассматривал блюдо с таким вожделением, что я невольно улыбнулась.

— Откуда это? — спросила я, садясь на стул.

— Купил, пока ты мылась. Давай есть. Умираю с голоду, — Соломон схватился за ложку, в другую руку взял большой кусок ароматного хлеба и приступил к еде. — Ядов нет, я проверил.

Видимо, он ждал меня, чтобы позавтракать вместе. А судя по солнцу, которое только-только выглянуло из-за горизонта, это действительно был завтрак. От последних слов вампира я почему-то почувствовала больше тревогу, чем облегчение. Все еще было страшно думать о том, что Королевство хочет моей смерти. Но я не стала поддаваться панике. Сейчас не время.

— И откуда у тебя столько денег с собой, — пробормотала я, следуя примеру Соломона и приступая к еде.

Овощи оказались нежными, мясо мягким, а картошка буквально таяла во рту. Хлеб тоже был просто выше всех похвал — пожалуй, это был один из самых вкусных завтраков в моей жизни. Только я бы с радостью променяла этот завтрак, на что завтрак в Академии, если бы был жив Норт.

— Я всегда ношу с собой пару золотых монет, — наконец-то ответил Соломон, заканчивая с едой.

— Богатенькие дети, — пробормотала я, скорее по привычке, чем с раздражением или завистью. На самом деле сейчас мне было все равно. Теперь в моей жизни это не имело особого значения.

— Если так подумать, сейчас ты намного богаче меня, принцесса, — усмехнулся Соломон, вставая из-за стола и забирая мою пустую тарелку.

— Да ты что? — я фыркнула и демонстративно похлопала себя по карманам. — Как-то я этого не ощущаю.

— Это пока, — парень улыбнулся. — Я пойду, отнесу посуду, а ты ложись спать. Нам скоро выходить.

— Хорошо.

Я встала со стула, стянула ботинки с ног и прямо так упала на мягкую кровать. От простынь пахло травами. Этот запах напомнил мне о лазарете в Академии. В последнее время я была там непозволительно часто. Интересно, как отреагировала Флер на мой побег? А Тревис? А Эрен? Эрин-то точно обрадовалась. А Фил? Я так давно не видела своего маленького друга фея, что уже начала забывать черты его лица.

Последнее, что я запомнила, перед тем, как уснуть — это стук закрывающейся двери, ведущей в ванную. Соломон тоже решил искупаться. Я еще успела подумать о том, что забыла убрать воду после себя, когда провалилась в глубокий, целебный сон.

***

— Эми, — рука Соломона коснулась моего плеча, и я моментально проснулась.

— Что случилось? — я села на кровати, настороженно замерев и прислушавшись.

— Все хорошо. Нам пора.

Вампир, уже полностью одетый в относительно чистые рубашку и брюки, стоял у кровати и смотрел на меня веселым взглядом. Я сначала не предела этому значения, пока не провела ладонью по волосам. Я не сделала косу перед тем, как лечь спать. Мои волосы буквально встали дыбом. Пробормотав ругательства, я попыталась расчесать их пятерней. Получалось не очень.

— Долго мы спали? — спросила я, кое-как заплетая косу.

— Ты спала примерно часа четыре, — ответил Соломон, накидывая на плечи пиджак и беря в руки мою сумку.