Её папа почти полностью восстановился и врач позволил ему выйти на работу. Поэтому, совсем скоро она сможет зарабатывать свои, хоть и небольшие деньги, и тратить их только на себя.

А может и не нужен ей этот маникюр?..

Вздохнув, она потянулась за ватным диском и, смочив тот жидкостью для снятия лака, сняла с ногтей ядовитую краску. Взглянула на чистые и аккуратно подпиленные ногти и, решив, что всё не так плохо, отставила всё в сторону.

Полностью закрыв окно в своей комнате, Кристина взяла в руки телефон, открывая входящее сообщение, которое она долго не хотела читать.

Это Артём.

Артём, которого она по своей наивности считала если не другом, то хотя бы приятелем. Но как же она ошибалась. Впрочем, как всегда. Она так часто ошибается, что становится противно от самой себя. Ей вот-вот стукнет девятнадцать, но ума, кажется, не прибавилось. Как бы печально это ни было. И разочарование, накатывающее волной, вызывало панику и чувство безнадежности.

Невольно проводила параллель между Артёмом и Стасом и… тоскливо вздыхала. Разница была в том, что Стас и не пытался скрывать, каков он на самом деле. Он не прятался за маской благонадёжного друга и не пускал ей пыль в глаза. Он чётко давал ей понять, с кем она имеет дело. Что же касается Артёма…

Этот парень оказался настолько непредсказуемым и… подлым, что не укладывалось в голове. Кристина не общалась с ним с тех самых пор, как они отмечали закрытие сессии. После того как она вернулась в тот вечер домой, приняла душ и уже отправилась спать, ей пришло сообщение:

Крис? Прости. Я, наверное, тебя разбудил… но мне очень нужно, чтобы ты мне ответила. Я под твоими окнами.

Кристина смотрела на его сообщение сонными глазами и даже не сразу тогда поняла, что это Артём. Поначалу подумала, что это Стас. Но входящий вызов от Темы расставил всё на свои места.

— Да? — взволнованным голосом ответила тогда. — Артём? Что случилось? — оторвала трубку от уха, чтобы взглянуть на время. Было почти три часа ночи. Очень. Очень поздно.

— Крис? — жалобно произнёс её имя.

— Да, Тём? — сползла с постели и отправилась к окну.

— Я не напрашиваюсь к тебе в гости. Честное слово… — вздохнув, начал он. — Но мне нужна твоя помощь. Поможешь? Просто… твой дом оказался ближе всего.

— Я думала, что вы уже давно дома. Время ты видел?

— Мы… засиделись.

— Что случилось?

— Мне бы аптечку, Крис? Можешь вынести мне аптечку? У вас же есть?

— Что? — взглядом барражируя двор, она всё никак не могла найти там Артёма. — Боже… что произошло? С тобой всё в порядке? Где ты? Я не вижу тебя! — сон как рукой сняло.

— Я под подъездом твоим, — произнёс вполголоса.

— Я поняла. Звони в домофон. Я открою. И поднимайся к нам.

Сбросив вызов, она поверх пижамных шорт натянула спортивные штаны и, выпив стакан воды, побежала открывать дверь.

— Что это? — в её голосе послышалось волнение. — Что с лицом? Где ты так?!

Кристина распахнула дверь шире и отошла в сторону, приглашая Артёма войти внутрь. И тот, посомневавшись не больше пары секунд, послушно зашёл в квартиру. Понуро опустив голову, приложил руку к разбитой губе и хмыкнул.

— Ты не ответишь?! — Резко дёрнув Артёма за руку, Кристина вынудила его поднять голову и взглянуть ей в глаза. И… его глаза улыбались. Хитрый прищур и невинная улыбка каким-то неведомым образом уживались на одном лице одновременно.

— Подрался, — тихо усмехнулся парень и развёл руками. — Как-то так…

— Подрался? С кем? Где ты умудрился?! — вздыхая, Крис легонько толкнула его, усаживая на банкетку в прихожей, и выставляя перед ним свою ладонь. — Сиди здесь. Сейчас принесу аптечку.

Мельком взглянула на его одежду. Светлая футболка на Артёме была запачкана кровью. Так же, как и светлые голубые джинсы.

Вернулась в прихожую и растолкала парня, который, кажется, совсем немного провалился в сон. И, разбудив Артёма, обработала разбитую губу, кровь из которой всё никак не хотела останавливаться. А затем сделала всё возможное со счёсанной кожей на его скуле. Выглядело так, будто его протащили щекой по асфальту.

— Неумение вовремя остановиться всегда приносит проблемы… почему нельзя было пойти домой тогда же, когда и все остальные?

— Это ты ушла рано… — холодно оборвал её, открывая глаза, заплывшие сонной патокой.

— Но ты был не такой пьяный, когда я уходила. И, судя по то, что я вижу: домой идти нельзя, пока не будут найдены приключения на одно место. Да?..

Она не чувствовала ничего. Интуиция не сработала. Наблюдательность и простая логика тоже остались в сторонке. Она просто делала то, что считала правильным. Она знала этого человека не первый день, и не чувствовала абсолютно никакой угрозы рядом с ним. Это же Артём. Он… безопасен.

Он продолжал смотреть на неё не моргая. Изучая уже знакомые черты лица, Артём почувствовал, как затрепетало его нутро. Будто маленький вихрь, поселившийся внутри, расставлял всё по своим местам.

— Спасибо, — прохрипел парень, медленно и неуверенно поднимая руку, и кончиками пальцев касаясь её локтя. — Спасибо, что заштопала меня, Крис.

— Не за что, — вкрадчиво ответила слегка хриплым и ласковым голосом. — Ничего сверхъестественного я не сделала.

Кристина сидела на корточках перед Артёмом и от неё не ускользнула ни одна эмоция, допущенная им. Они так часто сменяли друг друга. И ни одной эмоции, которая заставила бы её задуматься, он не продемонстрировал. Он так хорошо держал себя под контролем. Она бы сказала: виртуозно.

— Всё равно спасибо.

— С кем ты так? — нахмурившись, Кристина критически осмотрела свою работу.

— Понятия не имею, — ответил без промедления. — Какие-то мудаки на улице… сигареты стреляли. Вот и…

— Их было несколько? — спросила с невозмутимым видом.

— Двое, — кивнув, Артём чуть смелее провёл пальцами по её коже. От локтя вниз — замирая на тонком запястье.

— Хорошо, что цел. Почти, — снисходительно покачав головой, она принялась скидывать в аптечку лекарства.

Он ещё что-то бормотал, пытаясь рассказать подробнее о своём приключении, но Тина слушала вполуха. Только легонько кивала, чтобы Артём не подумал, что ей плевать. Закрыла аптечку и поднялась на ноги. Но не успела ступить и шагу, как руки парня обвились вокруг её колен, не давая сдвинуться с места.

— Артём! — строгим тоном произнесла его имя. Но он не слушал. Прижав её к себе, заставил подавиться воздухом. — Артём! Пусти!

— Крис, — задрав голову, улыбнулся, — подожди…

— Пусти, — дёрнула ногой, надеясь, что это заставит его разжать хватку. — Тебе пора.

— Да ладно тебе, — резко поднявшись на ноги, он перехватил её руки, заламывая их за спину, и делая шаг, чтобы припереть девушку к стене, — хватить ломаться, Крис! Ну сколько можно?

Аптечка выпала из рук и загремела по полу.

— Перестань! — выкрикнула, почувствовав тяжёлое дыхание на своей шее. — Хватит, Стас!

И он замер. Уставился на Кристину взглядом, от которого по её затылку поползли мурашки.

— Стас? — ухмыльнувшись, склонил голову к плечу. — Ты серьёзно?

— Артём, — задыхаясь. — Артём… отпусти меня. Слышишь?

— Я прекрасно слышу, Крис. Ты назвала меня Стас. — Его глаза стали темнее. Зрачок почти полностью перекрыл светлую радужку. — Ну, конечно… я и забыл, что даёшь ты только Стасу… — выплюнул имя Холодного ей в лицо. — Хорошо… если так ты раздвинешь ноги, то могу побыть Стасом сегодня. Он любит грубо? М? И ты, судя по всему тоже?..

Дёрнул за её руки, заламывая сильнее, и пахом вжался ей в живот. Тихо простонал ей в шею, вырывая из её глотки вопль и вынуждая зажмуриться.

— Может, так? — прильнул к тонкой шее, проводя влажную дорожку кончиком своего языка. — М? Так тебе нравится?

— Артём! Пусти меня!

Но он и не собирался слушать. Ведомый злостью, завистью, похотью и алкоголем, он продолжал усыпать её кожу мокрыми поцелуями.

— Что здесь творится?!

Дыхание снова оборвалось. Кристина едва не зарыдала в голос, осознавая, что Таня проснулась и вышла на крики, доносящиеся из прихожей.