— Офигеть, — ошарашенно произнесла, и машинально почесала руку. — И… куда мы теперь?

— У меня перекантуетесь, — внёс ясность Никита, выжимая газ, и глядя на Кристину в зеркало заднего обзора.

— У тебя?

— А есть другие варианты?

Нет. Пожалуй, вариантов других у них не было.

Клопы… боже! Это же такая головная боль!

— Через три дня нам нужно будет приехать и всё там вымыть. Я чуть коней не откинула, пока подготавливала квартиру к травле! Думала, там и помру вместе с клопами, будь они неладны!

— Слушай, Крис, — с прежней улыбкой, Татьяна повернулась к Тине. — Есть разговор.

И, судя по тому, как подруга нервно заёрзала по своему креслу, Кристина поняла, что этот разговор этот вряд ли ей понравится. И, кажется, она догадалась в чём дело. Или же в ком.

— Мне стоит напрягаться? — куснула губу и выгнула брови.

Воспользовавшись тем, что Никита вышел из машины, чтобы забежать в магазин, Таня поняла, что другого момента не будет. Она не хотела заводить речь о Холодном при Никите. А потому остановка возле табачного магазина оказалась весьма кстати.

— Ты сильно будешь злиться, если встретишь Холодного? — сконфуженно дёрнула плечами, поймав замешательство на лице Кристины. — Просто, мне показалось, что вы… ну, что у вас что-то наладилось. Ты сама писала мне.

— Что?

— Ну когда отдыхала. Я спросила у тебя: что с Холодным? Ты ответила, что вы на пути к перемирию. Я возможно неправильно поняла?

— Нет, — сглотнув колючий ком в горле, Тина почувствовала жар, приливший к щекам. — Ты всё правильно поняла.

И отрицать не было абсолютно никакого смысла. Она так устала бегать. От себя. От преследующих её мыслей. От проблемы, которую она в состоянии решить, но продолжала оттягивать. Она ведь… в их последнюю встречу сама приняла решение. Не озвучила, но ведь подумала! Хоть и старалась во время отдыха не мучить себя мыслями о нём, но выходило из рук вон плохо. И сейчас… не почувствовала ни гнева, ни раздражения, ни даже страха от мысли, что снова увидит его. И даже злости на Таню или Никиту тоже не было.

Только сердцебиение… ускорилось. Снова. И пока ещё рано было делать выводы, что стало поводом для подобной скачки под рёбрами.

— Просто, — Таня вздохнула, разворачивая корпус почти полностью. — Он сейчас там. У Никиты. Не на долго! Через пару часов уедет. Просто, так получилось.

— Это запланированная акция? — Спросила, наклоняя голову к плечу, и пытливо посмотрела на Таню.

— Никита говорит, что нет. — Она снова пожала плечами. — Но я, если честно, не особо ему верю…

Была ли она готова к этой встрече?

Скорее да, чем нет. Потому что проигрывала это в своей голове, наверное, сотню раз. Если не больше. Она даже ожидала, что снова увидит его в аэропорту. И, открывая дверь автомобиля, невольно начала искать в салоне тёмный силуэт. Но вот это вот… выбило из колеи. Пригвоздило к месту и заставило проглотить язык.

Чего ждать от этой встречи?

Сердце заходилось в бешеном ритме, а дыхание резко перескакивало от частого к полному замиранию.

Словно в туманной дымке она вышла из машины и задрала голову, рассматривая двадцатиэтажный дом, в котором проживал Никита. Она понятия не имела, где его окна, и выходят ли они вообще в эту сторону, но глаза несмело блуждали по этажам.

— Хочешь, я буду рядом? Вообще не отойду? Ни на шаг? — Прижавшись плечом к подруге, тихо шепнула Таня.

— Хочу. — Уверенно кивнула, наблюдая за тем, как Никита, обойдя машину, достал из багажника её чемодан. — А ты сможешь?

— Слушай, если ты его боишься, то мы можем не идти туда. Я серьёзно. Я прям чувствую, как ты дрожишь… Давай посидим где-нибудь? Выпьем кофе. Или чего-нибудь ещё?

— Это не от страха. — Будто оглушённая осознанием того, что сама этого хотела. Глупо и неразумно. Абсолютное сумасшествие.

— Крис? — Таня сжала руку на запястье Кристины. — Ты уверена? Я просто… теряюсь. Честно. Я понятия не имею, как сопоставить то, что между вами произошло и то, что он лучший друг Никиты. Я с ума схожу от этих мыслей! Правда! Я понимаю, что встречи с ним неизбежны! Волей-неволей, они будут происходить, если я дорожу и тобой и Ником. И я понятия не имею, как сделать так, чтобы ты чувствовала себя комфортно… рядом со мной. Зная, что я с Никитой. А это значит, что и Стас рядом.

Поджав губы, Кристина проводила взглядом спину Никиты, который, подхватив её чемодан, ушёл вперёд. Придержал дверь подъезда, дожидаясь девушек и пропуская их.

— Всё в порядке, Тань, — натянуто улыбнулась, чувствуя волнение в груди от предстоящей встречи. — Мы со всем разберёмся. Я… больше не чувствую угрозы от него.

— Потому что он теперь инвалид, — буркнула себе под нос. — Или калека… не знаю, что в его случае правильно. Но угрозы не чувствуешь, потому что он не в состоянии тебе навредить. Физически я имею в виду…

— Нет, — покачав головой, Кристина уверенно шагнула в лифт. — Дело не в этом.

— А в чём тогда?

— Не знаю, Тань. Не знаю. Но я это чувствую.

Из прихожей раздавались приглушённые голоса прибывших. Стас отчётливо слышал Никиту и Татьяну. Третий же голос звучал так тихо, что ему приходилось напрячься, чтобы расслышать его. Но гадать не стоило. Он и так знал, что это она. Должно быть, Тина недовольна и раздражена тем, что он снова нарисовался перед ней. Он невольно фыркнул, чувствуя как собственные пальцы сжались на подлокотниках кресла.

Нервничал ли он?

Без сомнения.

Мельком взглянул на духовой шкаф, который так вовремя запищал, и сделал глубокий вдох. Хотелось верить, что она не откажется от стряпни, которую он сегодня приготовил. Мясо в горшочках. В общем-то, как оказалось, ничего сложного. Нарежь, расфасуй и засунь в духовку. Делов-то! Но до безумия хотелось прочесть в её глазах восторг и услышать похвалу. Словно маленькому ребёнку, который впервые самостоятельно завязал шнурки. До смешного…

— О-о-о! Что за божественный аромат?! — протянул Никита, врываясь в кухню и растягивая губы в широкой улыбке. — Холодок! Ты не перестаёшь меня удивлять! Есть хоть что-то, чего ты не умеешь?

Приятно, конечно… но ему бы хотелось это услышать от другого человека…

— И правда! — следом зашла Таня, вешая сумочку на спинку стула. — Запах нереальный! Я так проголодалась по этим пробкам! Не знала, что ты готовишь, Стас…

— От безделья и не тому научишься, — хмыкнул, переводя взгляд с Никиты на Таню.

— От безделья? Никита говорил, что ты работаешь.

— Подрабатываю, — уточнил и, нервничая, провёл рукой по тёмным и уже давно отросшим волосам.

— Всем бы так подрабатывать, — Никита отодвинул один из стульев, приглашая Татьяну к столу.

Расправляя плечи и откашливаясь в кулак, Стас посмотрел туда, откуда должна была появиться та, ради которой он сегодня здесь. И, как только её фигурка показалась в проходе, ведущем в кухню, он вскинул голову и даже попытался улыбнуться.

— Привет, — произнёс мягким и бархатистым голосом.

Его дыхание оборвалось, когда зелёные глаза уставились прямо на него. Такие зелёные, что казались нереальными. Сознание тут же нарисовало ему картинку, волнующую всё его нутро: она… под струями тёплой воды. Испуганный взгляд и прилипшие от влаги волосы к лицу. Веснушки… такие яркие и живые. Казалось, что они танцуют на светлой коже, каждый раз образовывая новый рисунок на переносице и щеках. Это было так давно. Тот первый раз, когда он был так близок к её телу. Тот самый вечер, когда он прокрался к ней в душевую. Ничего не опасаясь и веря в свою безнаказанность.

— Привет, — ответила, вырывая его из бездны тёмных воспоминаний. Тёмных, но таких сладких.

— Заходи, — Стас крутанул колёса на своём кресле, освобождая проход, чего не сделал, когда в кухню зашли Ник с Татьяной.

— Я, — она махнула рукой через своё плечо и скованно пожала плечами, — я в душ хотела сначала сходить. — И перевела взгляд на подругу: — Тань, можешь мне показать тут всё? И… полотенце, если можно?