— Как вы вообще могли допустить к учебе такую бездарность!
— Граф Бронгратий не позволит этой бездари остаться в академии! Наша семья будет рассматривать это как покушение!
Я со страхом посмотрела на директора, но он оставался все так же спокоен и дружелюбен, как всегда.
— Уважаемые леди, согласно Уставу академии подобного рода происшествия, произошедшие по вине студента, наказываются официальным предупреждением. К счастью, не было ни одного смертельного исхода, а в таком случае отстранение или, тем более, отчисление не является возможным.
Я тихо выдохнула, но следующие слова...
— Разумеется, часть средств на восстановление испорченного имущества академии с эйры Бэнуа будет взыскана позднее. И вы, конечно, тоже можете в судебном порядке взыскать с нее компенсацию за причиненный леди Элларии вред, но академия в этом случае будет представлять себя лишь в роли свидетеля.
Бросив на меня ненавидящие взгляды, леди пока сдались и удалились к койке Элларии. Я же была словно придавлена открывшейся перспективой: мало того, что мне нечем платить за учебу, так теперь я еще и в долгу перед академией и дочерью графа!
— Все образумится, эйра Бэнуа, — произнес вдруг директор, слегка похлопав меня по плечу. — Идите пока на занятия, я вызову вас для обсуждения последствий, когда разберусь с текущими делами.
И невысокая фигура Арама Тэйтона скрылась за дверями палаты. Поймав на себе злобные взгляды скандаливших только что леди, я тоже поспешила покинуть это место. Мне компанию составил Кендал, как бы невзначай загородив меня от этих женщин и проводив до дверей.
— Не ожидал, что у меня такая взрывная напарница, — весело подмигнул он мне, шагая рядом. — В следующий раз буду с тобой повнимательней.
— Ты как? — виновато подняла я взгляд.
— Жить буду, и тебе советую. Все могут ошибаться, к счастью, непоправимых последствий не будет. Зато в следующий раз ты будешь осмотрительнее.
— Прости.
Кивнув на прощание, я понуро отправилась в сторону общежитий, чтобы привести в порядок форму в шкафу-артефакте. Небо заволокло серо-синими тучами и начал мелко накрапывать дождик, словно вторя моему поганому настроению.
По дороге мне попалась Софи с несколькими крупными свертками в руках. Я молча взяла часть из них, чтобы помочь, и пошлепала следом за компаньонкой к общежитиям прислуги. Девушка, видя мое состояние, предусмотрительно не стала ничего мне говорить. Открыв дверь небольшой комнатки, где умещалась лишь односпальная кровать, узкий шкаф и комод на четыре ящика, Софи пропустила меня первой. Войдя, я сгрузила свертки на стул возле окна и огляделась.
— Что-то случилось? — наконец, спросила компаньонка, войдя следом.
Я уже хотела ответить, как взглядом зацепилась за какое-то движение на полу. Быстро оглянувшись в сторону выхода я успела увидеть маленький зеленый хвост. Хамелеон поймал мой удивленный взгляд, вытаращился своими зелено-желтыми глазюками и рванул за еще не закрытую дверь. Бросившись следом из комнаты, я обнаружила лишь пустой коридор.
— Вы куда, госпожа Айрис?!
— Хамелеон, тот, что был на моем вступительном экзамене, находился все время в твоей комнате!
— И что?
— Он — свидетель! — видя непонимающий взгляд Софи, я нетерпеливо принялась объяснять, захлопнув дверь в комнату. — Менталисты могут считывать образы из памяти животных, а раз хамелеон был здесь все это время и не мог сбежать, вероятно, он видел вора!
— Тогда давайте искать его, — бросилась было к двери Софи, но я махнула рукой.
— Сейчас бесполезно, он мелкий, уже спрятался где-то. Проще будет одолжить у моего куратора отслеживающий артефакт и с помощью него поймать эту ящерицу недобитую. Сейчас проблемы есть поважнее.
И я вновь помрачнела, усаживаясь на второй свободный стул. Софи тут же села на край кровати, внимательно глядя на меня.
— На занятии я случайно устроила взрыв.
Девушка ахнула, распахнув удивленно глаза.
— Теперь я должна академии денег на ремонт. Но хуже то, что я подорвала дочь графа, и мне, похоже, будут очень неприятно мстить...
Софи всплеснула руками и пару минут молчала.
— А я вот в полицейское управление сходила, написала заявление о краже. Почти сразу полиция отправилась сюда и проверила следящими артефактами территорию академии, на что пришлось получить разрешение в администрации академии. Они обнаружили, что наш кошель кто-то как раз в этот момент выносит из ворот академии, но когда мы туда прибежали, вор скрылся в улицах города.
— То есть, ты хочешь сказать, что денег мы назад не получим?
— Полицейские обещали продолжить ловить вора, но предупредили, что особо надеяться не на что, — виновато развела руками Софи. — А в свертках, кстати, последние наши заказы в ателье и книжном магазине. Вот, эти свертки из магазина, там учебники, заберите сразу. А платья я сама потом размещу в вашей комнате. Если еще есть в этом смысл...
Я устало откинулась на спинку стула, глядя на стекающие по окну капли дождя. Выходит, найти вора можно лишь с помощью невольного свидетеля, хамелеона. Что ж, начну, пожалуй, с этого. Но сначала нам срочно нужны деньги, ведь срок оплаты за первый семестр заканчивается на следующей неделе. И тут уж выбирать особо не приходится, будем воплощать мой глупый план.
Попрощавшись с Софи, я бегом направилась в свою комнату. Там меня встретила Далия, округлившимися глазами окинув мою местами обгорелую форму. Мотнув головой, что все вопросы потом, я срочно скинула одежду и бросила в шкаф, громко захлопнув дверцу. По деревянному узору с несколькими желтыми камешками, расположенному вдоль кромки дверец, пробежали искры. Подождав с минуту, я выудила из шкафа абсолютно целую теперь форму, собралась и бросилась на следующее занятие, подгоняемая звонком.
— Вы в порядке, эйра Бэнуа? — первое, что я услышала, влетев с опозданием в кабинет артефактора. Магистр Толайз с беспокоством всматривался в меня.
— Я в порядке, магистр. Простите, что доставила вам неприятности...
Молодой профессор лишь махнул рукой, тряхнув непривычно короткой для здешней моды стрижкой.
— Насчет этого не переживайте, в мои годы учебы в академии мой куратор действительно натерпелся. Чего стоит рассеянная на частицы половина башни учебного корпуса магистра Хардсы.
Поймав мой заинтересованный взгляд, артефактор совсем по-мальчишески ухмыльнулся и заговорщицким шопотом поделился:
— Я тогда курсе на третьем был и решил по доброте душевной помочь магистру в содержании магических животных. Он же ведет предметы по обучению работе с магическими животными и фамильярами, если не знаешь. Ну и вот, решил я подсобить магистру и преобразовать его корпус в здание-артефакт, которое само будет отслеживать количество и здоровое состояние животных. Ну и там еще некоторые полезные штуки... Хорошо, что я начал с только достроенной башни, где еще не разместили бедных зверенышей...
Я не удержалась от ответной улыбки. Выходит, что даже такой гений, как Ангрэн Толайз, звезда факультета Артефакторики несколько лет назад, а сейчас очень уважаемый в столице изобретатель, совершал такие серьезные ошибки.
Далее занятие потекло в учебном настрое, но все равно было очень интересно и иногда смешно, потому что рассказанный материал, профессор частенько подкреплял примерами из своей практики. Это было наше первое индивидуальное занятие по основной специальности, но я уже была уверена, что не прогадала с выбором. Оказывается, мне очень даже интересно изучать создание механизмов и артефактов. Возможно, что и несобранный мною на Земле “Лего” все же незаслуженно пролежал эти годы в кладовке.
После занятия я решительно направилась к себе в комнату. На сегодня больше пар не было, так как это первая учебная неделя и расписание только устаканивается. В кармане у меня лежал небольшой артефакт в виде лупы в металлической желтой оправе, который должен был помочь мне обнаружить свидетеля-хамелеона. К сожалению, для этого требуется аура искомого существа, так что пока мне будет нужно выжидать момент и внимательно следить по сторонам. Как только вредная рептилия попадется мне на глаза, нужно сразу навести на нее активированый артефакт, чтобы он считал ауру. После этого, куда бы не спрятался хамелеон, я все равно его поймаю. Это была первая положительная новость за сегодня. Уже вечерело, и комната наша была пуста. Далия сбежала по каким-то своим делам в город и не вернется до поздней ночи, Софи тоже уже не заглянет сегодня, а значит пришло время для моего плана.
