-Вы прекрасны, адептка Рейн.

Лили вздрогнула и обернулась. Эмил стоял в дверях, слегка склонив голову набок. Белоснежные волосы заплетены в тугую косу, лишь огненная прядь, обрамляла его красивое лицо. Мускулистое тело обтянула черная водолазка, на ногах штаны карго и грубые шипованные ботинки.

-Так это были вы?

Он кивнул. Он просто хотел поддержать ее, хоть и с помощью магии. Судя по улыбке, которая впервые за долгое время озарила ее лицо, у него получилось.

-Я пришел попросить вас о помощи, если позволите мне объясниться.

Она слушала завороженно. К концу рассказала, ее брови нахмурились, губы поджались в тонкую полоску, а прическа, старательно заплетенная слугами, совсем развалилась.

-Не могу поверить, что его брат жив. Профессор, - она облизнула сухие губы, - Я пойду с вами, даже если сам император Оксигены будет умолять меня остаться.

-Тогда нам стоит поспешить. Атанасиос поднимается.

Эмил открыл сизую дымку портала и прежде чем нырнуть в нее с головой, сжег наполовину атласный подол.

Влетев в опустевшую комнату, Легрье от досады перевернул зеркало, разбил его в мелкую крошку и взревел:

-Отследить мерзкую девчонку! Кто вообще посмел оставить ее одну?!

Лили очутилась в баре. Место, которое она уж точно не могла предположить, ностальгией кольнуло ее сердце.

-Мы тут будем спасать Аша, профессор?

Эмил мило сморщил нос и махнул рукой.

-Перестаньте называть меня профессор. Мы в одной лодке. В полдень Лиза откроет портал в тюрьму Ада и мы должны с вами закончить ритуал.

-Лиза? Ритуал?

Лили вскинула бровь.

-Полагаю, Аш сам тебе все расскажет. Для ритуала нужна кровь рода Бладов. Элиан болен и его не подходит. Поделитесь?

-Безусловно. Мне стоит волноваться... Эмил?

Он отрицательно качнул головой и повеселел. Ревность и любовь. Две граничащие между собой противоположности. Так легко спутать. Ревность толкает на необдуманные, истеричные поступки. Любовь же порой прощает все. И как узнать, когда твоя грань - любовь?

Лиза всегда пунктуальна. Стоило маленькой стрелке часов перевалить к двенадцати, раздался хлопок и открылся портал.

-Готова? Все будет хорошо.

Она кивнула, сжала большую ладонь и первой скользнула в портал.

Переход отдался резкой болью в затылке. Лили неудачно приземлилась на каменный пол и сейчас морщилась, потирая ушибленный бок. Эмил приземлился на ноги, вывел в воздухе руну, чтобы замести следы и обернулся. На полу в клетке сидел Элиан. Голубые глаза туманно смотрели сквозь стены, а Лиза бережно проводила по его лицу мокрой тряпкой, смывая засохшие капли крови.

-Это кровь Аша, - констатировала Лили.

Она осторожно приблизилась к клетке и завороженно смотрела на светловолосого демона. Как они похожи между собой! Словно Инь и Ян. Светлый день и звездная ночь.

-Друг, - выдохнул Эмил и протянул внутрь руку, потрепав его по плечу. - Давай заканчивать ритуал. Лили даст свою кровь .

Лиза кивнула. Бросила в угол тряпку и достала из сумки нож. Его острие блеснуло в полумраке, на дубовой рукоятке были вырезаны витиеватые узоры, которые потонули в застывшем матовом янтаре. Она оценивающе глянула на девушку и усмехнулась:

-Что же Аш нашел в тебе?

Лили проигнорировала выпад и протянула руку в клетку. Холодное острие ножа больно полоснуло по запястью, по руке потекла обжигающе горячая струйка крови. От прикосновения к перемолотым артефактам, она зашипела, словно озлобленная змея. Лили как завороженная слушала заклинание на языке, на котором часто Аш с кем то разговаривал. Воспоминания о нем обожгли сердце, но она решительно отогнала от себя мысли. Вернув взгляд к чаше, она ахнула. Кровь превратилась в воду.

-Невероятно! - выдохнула Лили.

Лиза произнесла последние слова. Пошарив в рюкзаке, она вынула серебряный кубок, усеянный обсидианом - артефакт бога Хаоса. Чтобы снять заклинание всадника, Лиза пошла на отчаянный шаг - пришла с поклонением к замку самого справедливого, но жестокого бога. Рядом с ним бессменно находилась его правая рука - смертная, полюбившая князя Тьмы, которая вытащила его из облика камня и прошла с ним все препятствия - королева Холодного острова Дафна. Взгляд его стальных серебряных глаз словно прибил Лизу к стене невидимыми гвоздями. Но она его выдержала, гордо вскинула голову и преклонив колено, попросила артефакт. Адриан согласился

-Элиан, милый, ты должен это выпить, - сказала Лиза и поднесла кубок к бледным иссохшим губам.

Она насильно надавила на его подбородок, заставляя открыть рот. Он подчинился. Видимо, другого выхода у него не было, а потому он проглотил все и даже не поморщился. В сознание Элиан пришел резко. В глазах появилась осознанность. Он медленно повернул голову и остановил свой взгляд на Лизе. Ее губы задрожали, готовая вот-вот расплакаться, она прижала ладони к груди.

Элиан поднял руку вверх и провел тыльной стороной по ее щеке, стирая блестящую дорожку слез.

-Элиан, - хрипло прошептала она.

Ему хватило секунды, чтобы понять: она не сон, не иллюзия и не плод его разыгравшегося от долгого заточения воображения.

-Это правда ты? - спросил он.

И она не смогла. Разрыдалась, судорожно хватая полы его грязной рубашки. Там под ее ухом часто билось живое сердце. Лили не знала куда деть себя. Она смотрела на Эмила, но в его взгляде читалось абсолютное недоумение. Он хмыкнул, теряясь в догадках, а Элиан продолжал сжимать в объятиях девушку, шептать ей что-то родное, что знали лишь они двое и убаюкивать в больших мужских руках. Лили сглотнула, и тактично кашлянув, выпалила:

-Я все понимаю, конечно, вы долго не виделись, но мы пришли сюда не за этим.

Элиан вздрогнул всем телом и вскинул голову. Его глаза прошлись по Лили, а когда Эмил вышел вперед, выдергивая прутья решетки, он вскочил на ноги и замер.

-Неужто не обнимешь старого друга? - усмехнулся Эмил и первым шагнул вперед, чтобы заключить его в объятиях. - Не могу поверить, что ты жив.

Приветствие затянулось настолько, что Лили успела посчитать из скольких камней состоит та стенка, на которую она облокотилась. И ничто бы не смогло разорвать идиллию воссоединения, если бы Лили не вскрикнула от ужаса и не потеряла сознание. Эмил тряс ее за плечи, легонько бил по щекам и даже брызнул на нее ледяной водой, но Лили не приходила в себя.

-Это та девчонка, которую Аш должен был принести в жертву? вы ее привели на обмен?

Лиза качнула головой.

-Не было никакой жертвы.

-Я, конечно, был не в себе, Лиз, но я отчетливо слышал, что...

Она махнула рукой, мол, не сейчас и шагнула к лежащей адептке, отталкивая Эмила. Лили судорожно вздохнула, резко села, хватая ртом воздух.

-Что случилось? - обеспокоенно спросил Эмил.

-Он разорвал связь, Эмил. Он не хочет, чтобы я чувствовала его боль!

Она закрыла лицо ладонями, пытаясь удержать горячие слезы. Обжигая, они стекали на голые колени, противно щекотали кожу и глухо капали на пол.

-Он не хочет, чтобы я тоже погибла!-всхлипнула она.

-Он не погибнет! - Эмил сел рядом, поглаживая адептку по волосам. Он попытался одернуть с лица ее ладони, но она мотнула головой и еще пуще разрыдалась.

-Ребят, скоро стемнеет и Люцифер начнет свой ритуал. Нам нужно выдвигаться.

-Ну и как мы откроем дверь? - задумчиво спросил Элиан и со всей силы попытался толкнуть ее.

Лиза схватила его за руку и отрицательно качнула головой. Он только пришел в себя спустя долгих пять лет заточения, но демон решительно попробовал еще раз.

-Там убивают моего брата, а я не могу вернуть себе чертов демонический облик!

Его глаза полыхнули и засветились в полумраке, желваки заиграли на бледном лице. Элиан со всей злостью ударил дверь кулаком и тут же зашипел от острой боли. Лиз аккуратно отвела его в сторону.

-Я могу поделиться с тобой магией и, - начала было она, но под гневным взглядом осеклась.

Кого же воскресил некромант? Это не ее Элиан. Он выдернул ладонь и отошел в сторону, выдыхая горячий пар. Холодная стена слегка остудила его пыл.