Тяжело вздохнув, она встала с кровати, приняла душ, оделась в обтягивающий костюм и принялась повторять теорию на лавочке возле главного фонтана академии, подсвечивая лекции созданным из огня фонарем.

-Блестящий фантом получился,-раздался сзади хриплый знакомый голос и у девушки похолодело внутри.

-Господин ректор, доброй ночи!

Аш присел рядом и уставился на горящую линию горизонта.

-вы не успели выучить лекции или..?

-Не могу уснуть.

-Переживаете? Понимаю, - кивнул Аш. - Хотите, я помогу вам уснуть?

Девушка в начале не так расценила его слова, думая, что он приглашает ее провести с ним ночь. Ректор, видимо, прочитал это в ее расширившихся от ужаса глазах, и искренне рассмеялся. Запустив руку в карман брюк, он достал маленький пузырек и протянул его Лили.

-У меня у самого частые бессонницы. Но сегодня я поделюсь с вами настойкой, которую мне постоянно выписывает лекарь.

Девушка взяла в руки пузырек, рассматривая его на свету.

-Не переживайте, не отрава. - улыбнулся Аш.

Лили улыбнулась в ответ и застенчиво отвернулась. Почему ректор помогает ей? Она ведь портит его репутацию. В его академии никогда не учились студенты, которые не обретали стихии.

-Можно задать вопрос? - тихо спросила девушка.

Ректор покачал головой и ответил:

-Только быстро.

-Почему вы помогаете мне?

Аш задумчиво потер подбородок.

-Может потому что вы меня попросили о помощи? А еще, я терпеть не могу средневековые замашки с женитьбой и никогда не оставлю своих адептов в беде. А теперь вставайте! - воскликнул Аш и протянул девушке руку. - У вас сегодня будет трудный день. выпейте настойку и ложитесь спать. Я провожу вас. Хочу убедиться что вы дойдете до комнаты без приключений.

Первый раз за пару недель, Лили проснулась свежей и отдохнувшей. Видимо, настойка действительно очень помогает ректору держаться на плаву. Малика согласилась посидеть на заднем ряду как мышка, поддерживая лучшую подругу.

Погода выдалась мрачной: яркое весеннее небо затянулось серыми и тяжелыми облаками, ветер колыхал выбившиеся из тугой косы пшеничные прядки. В комиссии были трое: магистр Алеан, магистр Лист - преподаватель факультета Элементалей и сам ректор. Теорию Лили сдала на отлично. Ей даже показалось, как тень улыбки проскользнула на холодном лице ректора.

-Я для вас подготовил лучшего адепта своего факультета, - прокаркал старый преподаватель, отмечая что-то остатком угольного карандаша в маленьком блокноте.

К преподавательскому столу подошел крепкий, поджарый адепт с короткой стрижкой, напоминавшей иголки ежа, даже цвет был примерно такой же. Он сверкнул на Лили горящими, словно охваченными огнем, карими глазами, надменно подняв подбородок. Он так презрительно осмотрел ее с ног до головы, что она невольно поежилась и все хорошее настроение сошло на нет.

«У вас все получится!»

Голос Аша раздался в голове адептки. Она было подумала, что сошла с ума, но переведя глаза на преподавателя, увидела его ободряющий взгляд. Он применил стихию духа, увидев как изменилось ее настроение. Девушка лучезарно ему улыбнулась и создала из воды фантом бабочек, которые переплетаясь взмыли ввысь, окропив надменного элементаля мокрыми каплями. Парень с раздражением смахнул их с себя и поджал и без того тонкие губы в маленькую полоску.

-Прошу, адепт Росс.

Элементаль лениво спустился с лестницы в направлении к адептке. Она внутренне подобралась и потрясла руками, готовая отражать огненные атаки. Парень усмехнулся, уверенный в своем превосходстве и неожиданно, словно змея, нанес первый удар огненным шаром. Девушка ловко увернулась, но ее сердце успело ухнуть вниз от неожиданности. Шар по велению хозяина не успел врезаться в преграду, а раздвоился и направился к цели, сбив ее с ног.

-Первый промах! - воскликнул профессор Лист и сделал помарку в блокноте.

Лили раздраженно вскочила с мокрой от семенившего дождика травы и грубо глянула на адепта, который восхищался своим мастерством и усмехался от ее промаха.

Второй удар он нанес уже не шарами. Из выставленных вперед ладоней, пламя взмыло вверх и бурной волной охватило Лили. Она заключила себя в водный пузырь и огонь, ударяясь о преграду, с характерным шипением испарялся. Тогда Элементаль наколдовал целую ораву горящих кроликов. Они прыгали по траве, поджигая ее и окружали девушку.

-Что он творит? - прошипел ректор. - вы ему дали список заклинаний?

Профессор Лист вжал голову в шею и что-то несвязно бубнил, листал блокнот и охал.

-Дай ей время, - задержал Аша Эмил. - Мы же рядом в случае чего. Пусть попробует справиться.

Лили пятилась назад, не понимая как остановить поток зверей, которые поджигали все вокруг. Она попробовала вобрать в себя огонь, чтобы потушить траву, но пожар разыгрался не на шутку. Окружив девушку, пламя полностью охватило ее в кольцо, не давая и шанса воспользоваться заклинанием.

-Второй промах! - воскликнул профессор Лист, но тут же осекся, столкнувшись с почерневшими глазами ректора.

-Что творит Ваш адепт!?

Аш начал выходить из себя. Одним рывком ладони он потушил пламя и потребовал от профессора объяснений. Пока он отвлекся, элементаль воспользовался моментов и сказал так тихо, чтобы слышала только Лили.

-Тебе меня не победить жалкая девчонка! Это тебе приветик от Дианы!

Тело адепта охватил горячий жидкий огонь. Его глаза почернели, руки стали длинными, словно ветки дерева, а улыбка на лице наводила такой ужас, что девушка оцепенела от страха. Она будто потеряла дар речи, не смогла закричать, попросить о помощи. Адепт подошел настолько близко, что его дыхание обжигало, наносило ожоги. Когда Лили наконец обрела способность двигаться, она так громко закричала, что ее крик заставил Аша вздрогнуть.

Все присутствующие бросились к адепту, который подходил к девушке со скоростью пантеры. Он схватил испуганную Лили за горло и истошно закричал, когда рука покрылась толстой коркой льда. Огонь вмиг исчез, а парень, щелкнув пальцами, прыгнул в образовавшийся портал и исчез.

-Что происходит, Лили? - крикнула Малика, схватив ректора за рукав пиджака.

-Профессор, что произошло?

-Куда пропал элементаль?

Вопросы сыпались со всех сторон, но Аш отмахнулся.

-Профессор Лист, идите по следу своего адепта. Как найдете, срочно его в мой кабинет. Эмил, помоги ему. А вы, адептка, идите к себе в комнату. Что вы вообще тут делаете?

Малика отрицательно качнула головой.

-Я никуда не пойду без Лили. Что вообще происходит? Он пытался ее убить?

-Вы задаете слишком много вопросов! - раздраженно воскликнул Аш. -С вашей подругой все будет хорошо. Она сейчас находится в страхе и не понимает что с ней. Поэтому говорю еще раз: идите в общежитие.

Аш закатил глаза, наколдовал портал и грубо попытался запихнуть туда упрямую адептку, но она крикнула:

-Я могу помочь!

-Не можете. - оборвал ее Аш. - Вы не знаете как успокоить Лили сейчас. Уходите! Это приказ.

Малика поджала губы, взглянула на Лили, которая сидела на мокрой траве и качалась из стороны в сторону, а после шагнула в портал.

Лили сидела посреди огромного зала на мягком пуфике из черного бархата, обхватив себя руками. А рядом стоял ректор, который светил ей в глаза из фонарика. С каждой секундой он хмурился все сильнее, а глаза его становились черными, словно бездна. Еще шаг и ты вот-вот свалишься в ее звездный омут.

Демон не понимал что произошло этим утром и почему некогда веселый адепт факультета элементалей попытался убить девчонку. Его поиски не увенчались успехом. Он исчез без следа, оставив от себя только послание для Аша.

-Все в порядке, адептка Рейн, ожоги сойдут за пару дней, - сказал ректор, вытирая руки махровым полотенцем.

Девушка кивнула и шмыгнула носом. Она до сих пор пребывала в глубочайшем шоке от произошедшего. Но больше ее поразило послание элементаля. Кто такая Диана? Быть может, она какая-то возлюбленная Легрье, которую он променял на нее.