– Давайте так, попросим у короля транспорт, и поедете с нами, оттуда богатыми возвратитесь. Вот вы говорили про любимых женщин, а у самих семьи есть. Ваши женщины вас ревновать не будут?

– Они не узнают, кто им об этом скажет. Хотелось бы барыню попробовать, какая она на вкус, – сказал мужик.

– Может быть, даже хуже вашей. Вот посмотрите на неё, капризная особа, – и я показала на Машку. – А вторая больная, от неё можете заразиться неизлечимой болезнью.

– А ты, здоровая, так и сыпешь словами.

– На вид здоровая, только вот вши у меня, никак от них не избавлюсь. А ещё иногда и блохи бывают.

– Разве могут у барыни такие болезни быть?

– Ещё как, мы так привыкли жить в своём королевстве.

– Тогда вы нам как женщины не нужны. А вот насчёт королевства посоветуемся. Вы пока посидите тут, скоро до землянки дойдём.

– А если они нас убьют? Заманила ты их этой золотой монетой. Подумают, что у нас их много, – сказала мне Эмма.

– Да не это главное, у меня очень много драгоценностей, но я их ночью перепрятала. На моём поясе висит мешочек, и если начнут обыскивать, найдут его. А Машка вся драгоценностями увешана, и я забыла их перепрятать. Вот из-за этого могут убить. Хорошо, у неё платок на плечах большой, всё скрывает. Ты руки, Машка, не показывай, сразу отрежут.

– Ой, мамочка, – заплакала Машка.

– Прекрати слёзы лить, нам нельзя сейчас показывать нашу слабость. Я попробую их отвлечь на себя, а ты, Эмма собери все её драгоценности и в карман. Тебя они не будут обыскивать. Я имею в виду, только не сейчас. А потом я их положу к своим в один мешочек.

– Уважаемые, – обратилась я к мужикам. – Можно вас на минуточку? Бороды у вас, конечно, красивые, но без них вы выглядели бы моложе.

– А зачем нам это нужно, барыня? Мы не женихи.

– Выглядите стариками. Ну хотя бы подрезали их, сделали коротенькими.

– Мне моя борода надоела, – сказал Микита. – Время на неё сколько нужно ухлопать. Только ею целый день и заниматься.

– Я могу вам бесплатно её срезать, нужно только ваше согласие. У вас есть острый нож, пока и он подойдёт.

– Есть, но я боюсь, а вдруг ты зарежешь меня.

– Мужик, и боишься! Раскис, как барышня. Давай свой нож, только куда-то повыше присесть нужно.

– Да вот сухое дерево лежит, вы, мужики, рядом стойте, и если что помогите.

– Нам уже интересно стало, что получиться, вдруг мы и правда красавцами будем. Жены не узнают, а самое главное, в королевстве себе баб богаче найдём.

– Не дергайся ты, придётся клочками вырезать. Это тебе не ножницы, ими сподручнее срезать. И хорошо бы мыльную пенку иметь, тогда и побрила.

– Микита, а ты и правда красивее становишься! Молодец, девчонка. Давай и нас стриги, а то обросли, как дикобразы.

– Темно становиться, боюсь порежу, завтра остальных обслужу. А теперь, ведите нас в своё жилище.

Подошла к девчонкам и тихо спросила, всё ли у них получилось, они утвердительно кивнули мне в ответ.

Добрались до землянки, и если бы мне не сказали, что она тут, прошла бы и не заметила. Пригнувшись, зашли вовнутрь маленькой коморки. Как же все тут будем размещаться? Но поспать можно и сидя, привалившись друг к другу. На столе две луковицы и корки хлеба, по которым бегала мышка. Машка увидела её и, заорав, грохнулась в обморок. Мы положили её на нары и стали хлопать по лицу.

– Чистая барыня! Ты что заорала, она увидела нас и сама убежала. Я их тоже боюсь, но тут по-другому не будет, и нужно приспосабливаться.

– Давайте уйдём отсюда куда-нибудь!

– Вот именно, а куда? В лесу в темноте нас тут же сожрут дикие животные. Ты этого хочешь? Я устала с тобой нянчиться, вот брошу тебя и живи, как хочешь.

– Не бросай, – Машка уцепилась за меня. – Я без тебя пропаду.

– Тогда слушайся меня, успокаивайся, это всего лишь маленькая мышка. Если ещё раз увижу тут, прибью. Вот камень лежит, он как раз пригодиться для этого. Мужики, а вы что застыли? Давайте подумаем, кто где будет на ночь располагаться.

– Мы все вместе спали до вас на нарах. Можем на лавках прикорнуть, голову на стол.

– Потерпите, это всего лишь одна ночь, видите, дамочка от всего в восторге. Да она уже спит, сейчас мы её подвинем к стенке. Даже не поужинала, где же силы у неё будут. Но теперь нам не страшно, с нами такие сильные, крепкие мужики. Если что, дотащим её все вместе. Вы зимой в лес не ходите?

– Бывает иногда, но только силки на животных ставим. Ещё у нас яма есть, замануха, мы её накрываем лапником. Туда иногда попадают животные.

– Овощи сами сажаете, смотрю, лук лежит на столе?

– Лук родится, но без хлеба и он не идёт. А хлеба у нас мало, больше похлебку варим. Травы туда бабы наложат, да отрубей немного. Едят ребятишки. У нас и скотины нет, не на что купить. Нищие мы, вот думаем, что на золотой сможем купить.

– Для вас есть вариант. Не бросайте нас, доберёмся до дома, озолотим. Но для этого нам нужны лошади. К королю в ноги упадём, может, поможет. Отведёте нас туда, а сами недалеко затаитесь. Я найду способ, как с вами связаться, если нужны будете. Ну, что, устраиваемся на ночлег, спокойной ночи.

Прилегла с краю, рядом с Эммой. Мужики вроде бы не плохие. Только Микита мне не внушал доверия. Смотрел на нас и облизывался. Не раз предлагал спать вместе. Тут надо держать ухо востро, придётся ночь дежурить. Засопели девчонки, а мужики захрапели, положив головы на стол. Незаметно и я провалилась в крепкий сон.

Микита проснулся, тишина, все похрапывают, темень, хоть в глаз коли. Не даёт ему покоя эта девчонка. Принцесса, и пахнет от неё как-то по-особенному, не то, что от деревенских баб. Может, попробовать, а вдруг не откажет, он сумеет её приласкать.

Встал с лавки и направился к нарам, нащупал рукой женское тело и завалился на него. Никуда она не денется, небось, тоже хочет мужика. Начал искать её губы, но кроме волос, ничего не нашёл, и тогда начал потихоньку шептать ей: «Милый ангелочек, раздвинь ножки, тебе будет хорошо со мной, я сумею тебя осчастливить». Начал шарить по её телу. «Какая ты тощая, моя баба посправней будет. И грудей нет, плоская вся. Сколько на тебе одежды, не найдёшь край подола. Сама приподними его. Я полюбуюсь на твои нежные прелести. Ну что ты упрямишься, красавица моя, и ты меня потрогай, вот так, молодец, ой! – заорал он во всю глотку. – Больно же! Нечего лягаться, я тебе не скотина! Ты чего делаешь, отпусти, оторвёшь мне детородный орган. Нежнее надо, а не так, рывком». Открыл глаза, перед ним склонилась девчонка, тогда кого же он обнимал? Повернул лицо в другую сторону и увидел под собой Степана.

– Не может быть, ты же сама меня позвала, вот я и пошёл на твой голос, – оправдывался он.

– Врешь ты всё, никто тебя не звал, сам пришёл, хотел со мной позабавиться. И как я тебе, понравилась? – смеялась я. – А Степан покатывался со смеха, пересел на лавку и смеялся до икоты.

– Что это вы тут делаете? – проснулся третий разбойник. – Спать не даёте, на дворе темень, а они развеселились!

– Всё, давайте по местам. Микита, иди вперёд меня на лавку, а за тобой я. Это чтобы больше не было соблазна забавляться с бабой. Иди, барыня, спи спокойно, больше тебя никто не потревожит. Это он пошутил так, да, Микита? Ты же сама сказала, что он красивее стал, вот он и хотел удостовериться, действует это на баб или нет.

– На тебя действительно приятно посмотреть. Утром также подстригу Степана с Иваном. Ухаживайте за собой, раз в неделю подстричь бороду, подравнять её. Всё, давайте спать, утром разберёмся.

Все засопели, а я не могла уснуть. Вот тебе и Микита. Столько здесь народа, и он не побоялся, полез на бабу. Девчонки не проснулись, спят крепко, умаялись за вчерашний день. К самому утру меня, как всегда разморило, и я провалилась в глубокий сон. Проснулась от какого-то шороха – через меня перелезала Эмма.

– Ты куда такую рань, поспи ещё, – уговаривала я её. – В лесу темно, и нас может там подстерегать опасность.