— Без проблем. — хмыкнул правитель.

Вот таким образом они оказались в гостиной комнате, у стеклянного столика, на коем расположили чайный сервиз, а по чашечкам разлили вкусный и горячий напиток. Ну прямо посиделки какие-то, где единственным мужчиной является Реформатор. Не сказать, что ему не нравилась компания милых дам, даже приятно как-то.

Обменявшись любезностями, лёгкими и случайными темами, все девушки уставились на путешественника. Тот некоторое время делал вид, что такое внимание его совершенно не волнует, а затем издал слабый смешок, растянув улыбку на губах:

— Полагаю, время для светских разговоров прошло?

— Расскажите. Что же Вас именно сюда привело, господин Реформатор? — последовал важный вопрос от Нестеллы.

— Как я и говорил ранее. Над империей нависла огромная угроза. И я желаю, чтобы вы помогли в том, чтобы спасти страну. А для этого нужно отправиться во Фронтир.

— Столица... С кем конкретно придётся иметь дело?

— С самой опасной личностью империи, наверное.

Каждый понял истинный посыл его слов. Если в империи и была такая личность, то это явно герцогиня Розанвалис. Самый влиятельный и могущественный человек во всем государстве.

— На что Вы намекаете? — Арлоун сжала руку в кулак.

— Она связана с тем, что случится в будущем. Вам следует опасаться её, да и... Это место небезопасно. Пройдёт время и на него нападут.

— Что?! — воскликнула Хестелла и стукнула руками по столику. — К-как это понимать?!

— Хестелла. — сурово зыркнула на неё старшая, а после снова перевела взгляд на мужчину. — Что же Вы видели?

— Я видел многое. Как минимум, я знаю, что если ничего не предпринять, империя падёт. Как карточный домик сложится без единого шанса на иной исход. — он выставил перед собой чашку, в коем плескались остатки чая. — Фронтир падёт, как и все другие города. Люди погрузятся в эру истинного страха и отчаяния. Вот и всё.

Герцогиня смотрела на него застывшим взглядом. Такое откровение слишком тяжело воспринять. Он и так предсказал приход Фрактэшлы, хотя никаких предпосылок для этого не было... Да и больно много знает. О ней, о сестре... О её болезни. Будет глупо отрицать его способности видения будущего.

— Изначально я прибыл сюда с целью завоевать ваше доверие, встретиться с Фрактэшлой и попросить её помочь мне. Мне необходимы союзники, что смогли бы помочь в грядущем. — вещал Реформатор спокойным, но уверенным голосом. — Хотя тут вопрос стоит в выживании всего живого. Можно отказаться и попытаться пожить в иллюзиях, однако в случае провала погибнут все. Никто и ничто не выживет. Хах, кроме Богов и Катастроф, разумеется.

— Ты увидел конец нашего мира?

— Да. Даже дважды, но не суть. Теперь вам понятны мои цели. И какой же выбор вы сделаете? — его глаза слабо сверкнули.

Новости об надвигающемся апокалипсисе вызвали смешанные эмоции. Не хотелось бы так просто сгинуть... Тем более, Нестелла не желала смерти своей сестре, которая только-только смогла подняться с кровати. Для неё открыт целый мир!

«Хочу, чтобы всё это было ложью... Но... Наверняка, он прав», — герцогиня опустила взгляд на пол.

— Я верю Вам. — первой высказалась Хестелла. — Вы являетесь моим благодетелем... Может, это слегка беспечно, но я хочу довериться.

— Это. Опаснее. Драконов. — кивнула охотница.

Осталась только хозяйка особняка, что вперилась в Реформатора тяжёлым взглядом:

— Ха-а-а... Хорошо. Я всё-таки обещала выполнить вашу просьбу. Я помогу вам в спасении империи. Только мы вчетвером ничего не сможем сделать, нам следует собрать больше союзников.

— Да. Я знаю. Потому попрошу Фрактэшлу позвать своего друга по охоте на драконов.

Та сделала несколько глотков чая без особого удивления. Её выдержке можно позавидовать, даже перед Катастрофой вела себя довольно спокойно. Такие люди крайне важны и полезны.

— Вам следует отправиться в Бастилиус Вечности и попросить помощи там. Я могу написать рекомендательное письмо для королевы легиона Кастиэла. — пояснила Нестелла строгим голосом.

— Я как раз об этом думал. Нужно будет навестить её... Хм, и стоило бы придумать вариант, при котором она точно придёт во Фронтир, когда понадобится помощь.

— А что может пойти не так?

— Она ведь защищает земли от Скарлетской чумы. — усмехнулся Реформатор.

В прошлый раз ему так и не довелось увидеть хотя бы намёки на то, что его послушались. Конечно, новости по империи явно разлетелись, только ленивый не смог бы узнать о происходящем тогда, однако...

— Ах, ещё, мне бы хотелось получить деньги, после заручиться поддержкой гильдии торговцев. Мне необходимо большое влияние, если хочу посоревноваться с одной особой. — объяснил мужчина.

Тут герцогиня нахмурилась. А такое провернуть будет тяжелее. Её влияние скорее эфемерное, невидимое, максимум некоторые уважают, остальные лишь знают, что какая-то там Арлоун на границах защищает империю... А денег у неё...

— Гхм... — приложив руку ко лбу, Нестелла действительно попыталась вспомнить о своих финансах. — Здесь деньги не нужны, потому у меня их не так много... Остались лишь старые сбережения от прошлых глав рода.

— Ничего, мне пригодится любая сумма.

***

Подготовка не длилась слишком долго. Реформатор не желал затягивать. Время на вес золота, ему на этой недели необходимо уже попасть во Фронтир и начать распространять своё влияние. Не только через гильдию, но и через Фризетту. С ней точно удастся договориться.

Хоть герцогиня Арлоун испытывала некоторые сомнения по поводу пророка, заявившегося из ниоткуда, но попыталась ему довериться. Тем более, деньги ей были не важны, кроме, разве что, безопасности Фрактэшлы, что отправилась вместе с ним в Бастилиус Вечный. Естественно, путь лежал через Массив мертвецов, прям в аккурат рядом с заражённой территорией. Попадать туда Реформатор не желал, последнего раза с лихвой хватило, но вот заручиться поддержкой одной особы было необходимо.

Илузиум. Странная девушка, таскающая на своей спине чёрный гроб. Обнаружили двое путников её фактически на прежнем месте, что несколько удивительно.

В прошлый раз правитель пришёл сюда чуть позже, но ему всё равно повезло. Кажется, она долго выслеживала какую-то тварь в округе.

— Надо же, не ожидала повстречать тут людей. Что же здесь забыли? — обратилась к ним она в свойственной для себя манере.

— Идём в Бастилиус Вечности. — ответил Реформатор с широкой улыбкой.

Её голубые глаза уставились на его напарницу. Тяжело не узнать охотницу на драконов, что всю свою жизнь посвятила уничтожению этих чешуйчатых тварей.

— Не буду ходить вокруг. Не хочешь присоединиться ко мне? — он протянул ей руку. От него веяло чем-то странным, не таким, как обычно.

Девушка с лёгким налётом недоверия глядела ему в глаза:

— О чём ты вообще говоришь?

— О том, что не требует отлагательств. Хотя, полагаю, тебя здесь держит одно дельце. — оглядев округу, мужчина выпустил небольшие потоки энергии. Где-то здесь должна обитать одна тварь.

— ...какое тебе до этого дело?

— Самое прямое, дорогая.

— Не вижу связи.

— Зато я вижу. — он поднял перед собой указательный палец. — Как же ты там называла... Ну, чудовище, на которое охотишься.

— Собрался забрать мою добычу?

— Скорее, ускорить её поимку.

С этими мыслями пространство вокруг исказилось. Каждый присутствующий ощутил что-то не то, неправильность происходящего. А затем их инстинкты ощутили кое-что другое.

Илузиум моментом достала своё оружие и произвела выстрел куда-то в небо. Пулю отбило нечто, что витало в воздухе с помощью каких-то причудливых крыльев кровавого цвета. Чудовище резко приземлилось на землю, вонзая острые когти в почв и подкидывая куски в воздух перед собой.

— Какого чёрта Ангел-грех вылез именно сейчас?! Ты что натворил? — крикнула Реформатору девушка, стреляя в целую шрапнель из камней в попытке попасть по противнику.