Для него Катастрофа манифестации всегда являлась этакой загадкой, мистикой, тайной. Чем-то таким, что так просто не понять, не осознать, не распознать.

И, естественно, ничто не могло идти столь гладко. Эта полоумная в один момент переместилась к отшельнику и нанесла один крайне мощный удар, из-за которого по всей платформе пошли болезненные трещины.

Сам же соперник вылетел с неё и пропал где-то во тьме.

— Ну и ну… Тяжёлого ты мне врага привёл, Валтейн. Чего ты так? Решил действовать наверняка? Но зачем? Мы же нормально общались. Или нет?

— Ха… Ты продолжаешь говорить об этом… Я не могу позволить тебе выбраться во Внешний мир. Ты слишком опасна.

— Опасна? Как и другие Катастрофы? Да ты привёл с собой Катастрофу! — она чуть ли не смеялась от иронии. — Какой же ты глупый! Ха-ха-ха! Ты остановишь меня сейчас, а что потом? Что ты сделаешь?

— Тебя это не должно волновать.

— Как тактично с твоей стор… М-м?

Мир вокруг них преобразился, а из-под образовавшейся глади воды показалось острие копья, что успело оставить небольшой порез на подбородке Винтерс. Ещё бы чуть-чуть, и ей бы не повезло словить прямое попадание в мозг. Прогнув спину назад, девушка сумела избежать печальной судьбы, однако этим всё не закончилось.

Пространство странным образом исказилось, даже зависло в каком-то роде. Тело Путника пару раз дрогнуло, а из его рта полилась кровь. Он не способен участвовать в прямой конфронтации, однако вот предоставить идеальный шанс для нападения… Вполне.

Реальность изменилась на ту, где копьё точно вошло сначала в челюсть Винтерс, а после проникло глубже и резко остановилось. Руки Катастрофы сжали древко с невероятной силой, не позволяя пагубному оружию двинуться глубже.

В то же время из-под воды показался силуэт отшельника, который продолжал напирать на эту тварь. Разложение перекидывалось на тело девушки, постепенно разъедая её кожу, мышцы и даже кости.

— Агхк… К-фак нфе… Нефестнфо! — что-то пыталась произнести Винтерс, захлёбываясь собственной кровью. Наставник был безжалостен, давил сильнее и сильнее, не собираясь отступать. Последний удар по нему сумел оставить на маске глубокие трещины. Некоторые части даже начали отпадать, ей осталось совсем немного.

Чтобы подменить реальность таким образом, Путник потратил считай весь запас энергии. Такой исход требовал неимоверных усилий, ведь в них участвовало сразу же две Катастрофы. Слишком могущественные сущности, Эго коих не примет чужих вмешательств или изменений.

Уже одно чудо, что это вообще получилось провернуть.

— Фха… Фха-ха!

Несмотря на ситуацию, эта сумасшедшая ещё и смеялась. Её некогда прекрасное и идеальное лицо постепенно становилось более безобразным. Кусочки кожи отслаивались, давая вид на свежее, нет, гниющее мясо. Этот монстр разлагался прямо на глазах, покуда ему пытались загнать копьё прямо в мозг.

Руки Винтерс хоть и превратились во что-то несуразное, но пальцы намертво прицепились к древку. Отшельник не мог закончить начатое, его сил не хватало, чтобы преодолеть мощь оппонентки.

— Ха-а-а… Ха… Угх. Надо… Закончить! — привёл себя в чувство Путник и побежал вперёд.

Неважно, что он слаб, неважно, сколько у него сейчас осталось сил. Ему следует расправиться с этой тварью, пока есть возможность и поэтому… Вобрав остатки сил в своей ноге, он долбанул со всей дуре по другому концу копья, придавая наставнику дополнительный импульс.

Именно этого маленького шажка и не хватало для полной победы. Доля секунды и…

Копьё пронзило голову Катастрофы манифестации насквозь. Тело девушки резко обмякло.

— Угх…

Алое пространство пошло трещинами и распалось в тот же момент.

— Мы это… Сделали. Ха-ха! У нас получилось! — он не мог поверить в подобное.

Исход, где ему бы удалось победить Катастрофу… Нереален. Сам по себе сказочный и фактически невозможный.

Только реальность всегда не совпадает с соображениями других. Но в итоге он стоял недалеко от тела Винтерс. Её тело превратилось в нечто чёрное, но до сих пор не разложилось полностью, что в некоторой степени напрягало. Хотелось просто взять её, расчленить, а затем превратить в прах, нет, пыль или чего поменьше. Даже шансов на чудесное воскрешение не хотелось давать.

Отшельник стоял ближе всего. Его копьё растворилось в пространстве, а сам он развернулся к ученику. Тут-то и открылось его лицо, покрытое старыми шрамами. Тусклые, чуть ли не мёртвые глаза уставились на мужчину.

— Наставник?..

Она не умерла. Катастрофы не способны умереть от чего-то такого. Моя сила лишь задержит её, но через какое-то время она подымется вновь.

— Н-насколько быстро? — он, конечно, знал, что этих тварей не убить одним лишь этим, однако не рассчитывал на быстрое возвращение этого чудовища.

Она ранена другой Катастрофой. В обычной ситуации восстановление шло бы медленно. Тем более, у неё сейчас нет львиной части сил, но здесь ситуация иная. Её Эго слишком противиться такому исходу. Оно ревёт и мечет, заставляя тело восстанавливаться с неистовой скоростью.

— Ха… Ну конечно. Иного от неё ожидать и нельзя… Наставник, здесь есть одно место. Кристалл. Он может помочь нам. — решился рассказать Путник, ведь иных вариантов не было. — Именно с помощью него мне удалось провернуть ту самую штуку со всем миром.

Тот ничего не ответил, даже ни один мускул на его лице не дрогнул. Впрочем, чего было ожидать? Отшельник просто взял в охапку парня и рванул наверх, чтобы вернуться в первоначальную часть Колыбели мироздания.

Убить Винтерс всё равно не получится, как и заключить… Никто из них не обладает ничем таким, что могло бы приостановить эту сумасшедшую.

Они быстро вернулись в теневой лабиринт, где с помощью силы Копья разложения, оба приложили путь к нужному кристаллу. Как только оба оказались у него, то союзник Путника остановился где-то в нескольких метрах от кристалла.

Ты не рассказал мне одну важную вещь, не так ли?

— …чтобы полноценно запустить его… Необходима энергия, сравнимая с объёмами Катастроф. Я не смогу активировать его без такого резерва. — признался тот. Скрывать было лишним, ему не хотелось подрывать некоторое доверие между ними.

Я ничего от него не чувствую, но мои инстинкты подсказывают мне, что он желает поглотить энергию. Много энергии. Столь много, что иссушит саму Катастрофу. Поистине поразительная вещь. Лгунья лишена силы, а потому не способна стать для него топливом… Хорошо. Что будет, если кристалл запустится?

— Мир откатится к тому дню, когда я пришёл в этот мир.

Отшельник сделал парочку шагов вперёд. У него по-прежнему было очень много вопросов. Слишком уж всё это странно и непривычно. Ему никогда не доводилось слышать о таких устройствах, способные сотворить такое и требующее неимоверных запасов энергии. Откуда этому предмету в целом появиться в темнице для величайшей лгуньи?

Думать или разговаривать времени не было, потому что никто из них не знал, когда враг сможет вновь двигаться и нагнать их, потому…

Копьё разложения выпустил свою энергию, которая моментально начала поглощаться кристаллом. Тот быстро начал сиять сначала тусклым, а затем более ярким светом. Совсем не та реакция, когда его пытался заправить сам Путник. Разница слишком колоссальная. Ему обязательно следует увеличить объёмы собственной силы, чтобы запускать его в будущем самостоятельно и ни на кого не полагаться.

В этом же процессе случилось кое-что ужасное. Сначала под ними произошёл мощный толчок, после которого из пола рядом с кристаллом вылезли руки, ухватившиеся стальной хваткой за кристалл. Они потянули на себя, и кристалл исчез во тьме!

— Эта мразь! — успел выкрикнуть Путник, когда до него дошло, что произошло.

Первым среагировал наставник, который уже исчез в образовавшейся в полу дыре. Следом за ним и сам человек.

Внизу ожидала кромешная темнота. Тут ничего не было, кроме одного яркого света. Он походил на самый настоящий маяк, на единственный лучик в мире абсолютной тьмы.