Она присела напротив гостя и сложила нога на ногу. От неё так и веяло уверенностью вперемешку с полным контролем ситуации. Как всегда на троне без каких-либо сомнений.

— Буду краток, герцогиня. Именно я и являюсь тем, кто рассказал Безграничной библиотеке о вашей увертюре.

Как только эти слова разошлись по помещению, он почувствовал на себе злобный взгляд Арбетрии. Оно и понятно, мужчина вмешался в планы её госпожи.

Сама хозяйка поместья никак не поменялась в лице и ответила:

— Любопытно. Впервые ко мне приходит виновник самостоятельно. Я думала, что придётся приложить усилия. Даже неинтересно.

— Разве моё появление само по себе не интересно?

— Оно занимательно. Вы словно стараетесь произвести на меня впечатление. — она приподняла чашку чая. — И вы явно пришли с планом. Мне очень не терпится узнать, что же вы задумали.

— Ха-ха... От герцогини Розанвалис и правда ничего не скроешь... Не буду томить. Откажитесь от идеи экспедиции.

— И почему же?

— Оно вам не нужно. В ваших исследованиях могу помочь я.

Арбетрия помрачнела пуще прежнего. От неё так и веяло угрозой. Ну, когда-то она представляла опасность, но сейчас с ней будет слишком просто разобраться, потому Реформатор даже не обращал на неё внимания.

Сделав глоток, Эллен некоторое время наблюдала за правителем:

— Моя интуиция подсказывает, что с вами что-то случилось. Как вы себя чувствуете?

«Она даже способна понять, что моё Эго разделилось? Нет... Вернее, лишь чувствует странности. Какие же всё-таки Катастрофы опасные создания... Ладно, следует идти ва-банк, пока есть возможность», — быстро размыслил мужчина и взялся за бутылку вина, после чего налил себе отдельный бокал и запрокинул себе в рот. Самое главное шоу начинается. — Чувствую я себя прекрасно, герцогиня Розанвалис. И между этим, хотелось бы признаться.

— М-м? — по её неизменному виду не понять. Заинтересована она или нет, но...

— Мне довелось один раз увидеть вас раньше. И в тот момент моя жизнь изменилась. Герцогиня Розанвалис, станете ли вы моей женой? — затем в его руках из ниоткуда появились белые розы, а сам он встал на одно колено. Его синий и красный глаз сияли ярко, словно два красивых драгоценных камня.

— К-к-к-к-как ты посмел?! — Арбетрия настолько сломалась, что едва ли смогла произнести фразу. Её моська мгновенно побагровела, а указательный палец тыкал в человека перед собой, который посмел просить руки и сердца у самого влиятельного человека во всей Последней империи. У той, кому все завидуют, мечтают о ней по ночам, да и в целом превозносят в своём сознании до неприкасаемой личности! — Ж-животное! Противная тварь! Да кто ты такой?!

— Влюблённый мужчина, стоит полагать? — усмехнулся Реформатор.

— Да ты... Да ты!..

Всё это время Эллен смотрела на него без эмоций. Нет, вернее, её лицо не изменилось. Всё такая же светлая и добрая улыбка. По ней ничего не сказать. Такое чудовище не способно показывать те эмоции, что должно в данный момент.

Но это и не нужно. Правитель решился на такой ход, чтобы завлечь её внимание. Сделать это проще, чем кажется. Он и раньше получал её интерес, едва ли пересекаясь. Этот монстр непредсказуем, но следует наконец изучить его. Только если ему удастся разобраться с ней, построить новое государство не составит труда.

Рука герцогини легла на щёку мужчины или в то место, где та и должна быть, после она слегка нагнулась к нему.

— Умный взгляд, такая уверенность, будто я не откажу... Ты пошёл на такие риски, хотя мы встретились впервые. Уверена, мы и говорим впервые. Я бы точно запомнила такого интересного человека. — её голос переходил на шёпот. — Застоявшееся время наконец задвигалось вновь, даруя мне новые эмоции. Да. Я так долго ждала.

— Госпожа, о чём вы...

— Я принимаю твоё предложение.

— Ч-чего?! Госпожа?!

Эллен поднялась и взяла букет цветов:

— Отлично. Тогда для официального торжества следует начать готовиться. Что ж, Реформатор, мой жених. Надеюсь, ты был действительно серьёзен.

Мужчина ощущал скатывающиеся капельки пота по своей спине. Ещё бы немного, он мог бы помереть от напряжения и волнения. Такие действия ему приходилось проделывать впервые, он подсмотрел в книгах, но... У него правда получилось... Жениться на герцогине Розанвалис... Это что-то невероятное, безумное. Именно, безумное. Чтобы обмануть такое чудовище, следует действовать столь же непредсказуемо.

— Я распоряжусь, чтобы тебе подготовили роскошную комнату, а также...

— Пожалуй, нет. Сегодня у меня есть некоторые дела, потому, прошу извинить. — слегка поклонился Реформатор.

— Вот оно как. Не буду тебя никак ограничивать. — с этими словами Эллен покинула гостиную вместе с Арбетрией.

Как только они оказались в коридоре, из горничной так и полились слова:

— Госпожа! О чём вы думаете?! Он же безродный! Из ниоткуда появился! Я уверена, у него даже семьи нет! Нет же, дело даже не в этом, он может быть кем угодно! Хоть преступником или разбойником!

— И что?

— Ха?!

— Даже если так, я являюсь самой влиятельной фигурой в империи. Кто-то сможет мне помешать? Наоборот, им придётся заискивать передо мной ещё больше, чем раньше. Но меня это не волнует. Этот мужчина заинтересовал меня, да и я... Чувствую, он именно тот, кого я так долго искала на протяжении всей жизни.

— Н-но... Это может подорвать вашу репутацию...

— Он что-то задумал, потому и захотел подобраться ко мне настолько близко, насколько возможно. Стать моим мужем. Да. Его Эго по-настоящему наглое и жадное. — улыбка Катастрофы стала чуть шире. — Не могу дождаться развязки нашей истории.

***

Реформатор откинулся на спинку кресла и выдохнул. Одно нахождение рядом с ней сильно изматывало. Не физически, а морально. Создавалось впечатление, что помереть можно.

Но теперь дело сделано. С её характером церемониться с этим долго не придётся, а ему в это время придётся разобраться с Фэрил — нынешней императрицей империи.

— Придётся подключить библиотеку и все связи, чтобы получить аудиенцию, а затем... — он хмыкнул. — Свергнуть её. Такие правители не нужны нынешнему времени, от неё нет никакого толка.

Последняя империя должна переродиться в новом свете. И она не будет зваться столь жалким названием, нет. Если и будет новое имя, то точно Восходящая.

Спокойно покинув поместье Розанвалис, мужчина немедля направился к своему нынешнему месту жительства. Дойти до туда не являлось проблемой, с его скоростью удалось добраться чуть меньше, чем за десять минут.

Как только вошёл, то повстречал на входе хозяйку библиотеки, чей взгляд сразу же уставился на него.

— Вы уже вернулись. И как прошло? — поинтересовалась Фризетта, слегка приподнявшись с места.

— А вам уже всё рассказали?

— Конечно. Такое важное событие не могло обойти меня стороной. Так...

— Всё отлично. Остались последние штрихи и герцогиня более не будет являться проблемой. — Реформатор деловито развёл руки в стороны и прошёл мимо её стола.

— Если это так, то у меня нет слов. Эта герцогиня всегда славилась своей твердолобостью и упрямством. Боюсь, мне бы не удалось с ней справиться. — призналась девушка.

— Ага. К слову, можете организовать аудиенцию с императрицей?

— Что?

Чем больше Фризетта с ним общалась, тем больше не могла понять его мышление. Этот человек — загадка, причём крайне непредсказуемая. Каждый раз у неё в голове формировался определённый паттерн, который смог бы подойти к определённому человеку, чтобы предугадывать действия оного, но... С некоторыми особо экстраординарными личностями подобные методы совершенно не работают.

Сначала Правительница разума, а теперь сама императрица.

— Прошу простить, но это будет сложно устроить. Ваша личность неизвестна, у вас нет рода, да и... Вы считаетесь обычным путешественником!

— Это не проблема.