Энни уже сидела за столом и сверлила меня своими изумрудными глазами. Ведьма колдовала над самоваром, который я впервые видела. Одна я не знала, куда деть себя и свои вещи.

– Что же ты стоишь, как в гостях? – ухмыльнулась лисица, пытливо щурясь.

Я на самом деле застыла посреди кухни, не решаясь подходить к столу.

– Что же ты сидишь, как у себя дома? – съязвила я, всё же распрощавшись со своей котомкой.

Положила вещи на повидавший многое табурет и решительно шагнула к столу.

– Ты поешь, выпьешь и уйдёшь. – как мне казалось, грозно припечатала я. – Хочешь ответов? Будут тебе ответы. Только ты уйдёшь. И Алекс уйдёт. Вне зависимости от того, что ты услышишь или узнаешь, итог будет одним – вы покинете наш дом.

Бабка настороженно покосилась на меня, недовольно причмокнув губами.

– Легко. – беззаботно пожав плечами, Энн переключилась на ведьму. – А пироги с мясом, простите, не знаю, как вас по имени?

– С мясом. Баба Яра я, девонька. – улыбнулась старуха полубеззубым ртом.

– А я Энни. Очень приятно.

Может, старуха ей сейчас зубы заговаривает, а сама ей в чай чего подмешает, а? Мне бы это очень помогло.

Сев за стол, я подвинула к себе чашку, краем уха слушая разговор этих двоих. Нереальность происходящего просто зашкаливала.

Наверное, кицунэ должна была бы меня ненавидеть. Я притворялась другим человеком, вела свои игры, в какой-то степени даже использовала ту, что стала мне настоящей подругой. Столько всего от неё скрывала…

Главное ведь даже не это. Главное, что я ничего не стала никому объяснять, включая и огненную лисицу. Не стала оправдываться и извиняться. Не то чтобы мне было не за что, – очень даже было, – просто даже сейчас я не знала, как всё произошедшее можно объяснить. Что уж говорить за события такой давности?

Да и как бы я смогла тогда объясниться хоть с кем-то?

Сначала эта спешка с женитьбой. Жрецы в храме Пресветлой, где я проспала на каких-то сомнительных обрядах. Свадьба эта, ненормальная, на которую заявилась настоящая Лейла Керро. Я рисковала возможностью вернуть своих родителей. Разве у меня был выбор?

Я и сама не знала, что моя просьба, самое заветное желание в том храме, мой свадебный подарок от богини, обернётся чёрт-те чем. Мне никто не объяснял детали. Да и я сама, если честно, мало ими интересовалась. Для меня важны были только мои чувства и мои родители. Во всяком случае только это было на первом плане.

Возможно, не вышвырни меня Пресветлая в Отречение в тот же миг, когда среди гостей поднималась паника и беспорядки, а оставь в Храме, я бы и попробовала как-то объясниться.

Зачем она вообще исполнила моё желание с такими сложностями? Вернула мне моих умерших родителей, но у чёрта на рогах, даже не в самом драконьем королевстве. Почему было просто не поставить передо мной мою маму и моего папу в самом храме?

Я столько раз уже задавалась этими вопросами, но ответов на них не находила. Даже образных, показавшимися мне логичными.

– Попалась! – внезапно зашипела лисица, подавшись ко мне.

Тонкие пальцы вцепились в моё запястье, скрытое широкими рукавами плаща.

Я почувствовала, как под брачным браслетом онемела кожа.

– Хороша шпионка и предательница, ничего не скажешь. – со злостью выдохнула Энни. – Что же ты верность Алихану до сих пор хранишь?

– Ч-что? – проблеяла я, растерявшись в одно мгновение.

– То! Может, уже объяснишь, кто ты вообще такая?!

– И я послушаю. – с придурковатой улыбочкой проговорила бабка, ловко орудуя ножом при нарезке своих треклятых пирогов.

– О-о-о-о, – многозначительно протянула кицунэ, наконец-то выпустив моё запястье. – Выходит, вы тоже знакомы недавно и не в курсе, что она из себя представляет? Сочувствую. Не знаю, как насчёт предательницы и шпионки, а вот интриганка она отменная.

– Да хватит уже! – гаркнула я, чувствуя, как долгое время подавляемая злоба, плещется в груди беспокойными волнами.

Собственно, а куда мне было деваться?

– Значит, вот оно как… – рвано выдохнув, я расстегнула плащ. Неловко стащила его с себя, не выходя из-за стола, и отшвырнула в сторону. – Правда, дорогие мои, в том, что я не шпион. Я не из Отречения. Я не из любого другого королевства вашего мирка, названия у которого даже нет! Я, – гордо ткнув себя пальцев в грудь, я нахмурилась, – Попаданка с Земли! Это так моя планета называется. Мой мир. И если Энни кажется, что в моих поступках не было логики, то… ей не кажется. Её действительно не было! В оригинале, я, то есть она, – запнувшись, я тряхнула головой, собираясь с мыслями. – В общем, на своей свадьбе я должна была просить у богини вернуть меня домой. На Землю. Земля – мой дом. – на всякий случай напомнила я. – Но оказалось, что это в состоянии исполнить и моя книга. Магический впроцессник исполнил это желание практически с той же лёгкостью, что и укрыл мою комнатушку в общежитии золотом. Только там, на Земле, оказалось, за это время прошли годы. Да какие годы? Десятилетия! В общем, мои родители умерли. План поменялся. Приоритет, между Землёй – моим домом, – вновь сделала соответствующий акцент на том, что я вообще не из этих мест, и продолжила: – И моими родителями, был поставлен во вполне логическом порядке. Родители! Земля потом. Хотя я планировала, что мы вообще на Земле все вместе окажемся. Я и мои мама с папой. Но эта Лейла Керро, заявившаяся на мою свадьбу… – зубы невольно скрежетали друг об друга, – Всё испортила. Я запаниковала и, наверное, ненадлежащим образом сформулировала своё желание. Мы оказались там, – махнув рукой в стену напротив, я медленно выдохнула и смолкла.

Говорить о дальнейшем не хотелось. В груди всё ещё болело, стоило вспомнить, как объятия отца слабли, а мамина рука осыпалась пеплом, горчичного цвета…

После затянувшегося молчания, Энн всё же подала голос:

– То есть, твоя эта книга, могла отправить тебя домой, но ты решила охмурять Алихана?

Стрельнув в бывшую подругу злобным взглядом, я потянулась к тарелке, на которую баб Яра уже выложила разрезанные пироги, и подвинула её к кицунэ.

– Лучше ешь! Потому что слушать, ты явно не умеешь! Я же сказала, я не знала, что книга может провернуть что-то подобное! Когда я это выяснила, на Земле прошло слишком много времени, а мои родители умерли! Мне не оставалось ничего, кроме как вернуться в АПС и выйти замуж за Алихана. Это же драконьи традиции, а не моя блажь, что богиня преподносит такой свадебный подарок молодожёнам! Кто бы этим ни воспользовался?

Проигнорировав старухины пироги, лисица хищно прищурилась:

– Хватит заливать, землю какую-то придумала, родителей… Стихии, в тебе есть хоть что-то человеческое? Ты всех обманула! Всем лгала! Постоянно притворялась! Да как бы ты это всё провернула, хоть с неба свалившись? Как ориентировалась? Откуда всё знала и…

– Видимо, пришло время озвучить самую удивительную часть моего пребывания здесь. – перебив рыжую, я нервно улыбнулась.

Смелости, откровенно говоря, не хватало. Вон как ведьма с Энни на меня зыркают, будто я и правда с неба свалилась. Причём головой вниз, раз уж несу такой бред.

– А это была не самая удивительная часть?

Поднеся к самовару чашку, баба Яра скрипуче расхохоталась.

Ну ничего, смейтесь, смейтесь… Да сколько угодно смейтесь.

– Вообще нет. – заявила я, гордо расправив плечи. – Я оказалась в тайнике у ректора Академии Пяти Стихий. И я прекрасно знала, кто он такой, где я нахожусь и какие документы мне следует выкрасть из его кабинета.

– Хочешь сказать, что ты всё это время притворялась? Твой дар прорицательницы настолько велик? – допытывалась Рокс, явно желая поймать на меня вранье.

– Да не было у меня никогда никакого дара, пока в вашу чёртову академию не попала. Я просто… Просто я… – не давалось мне объяснение, как бы я не пробовала мысленно его прокрутить в голове. – Я её придумала! – наконец-то, воскликнула я.

– П-прорицательницу? – с сомнением переспросила лисица.