Но, как и всё хорошее в этой жизни, мой релакс закончился. Вода снова остыла, а я разомлела настолько, что мне попросту было лень ещё раз спускать и набирать воду.

Обернувшись в небольшое полотенце, я какое-то время смотрела на свои оставленные вещи. Вроде бы и постирать их не мешало. Неизвестно ещё, к чему приведёт эта авантюра. А вроде бы и… они теперь не подходят к моему статусу.

Да и что это за королева, которая ночами стирает обноски?

Нет, прачка их меня сегодня точно никакая.

Вздохнув, я открыла дверь и прошлёпала босыми ступнями к кровати.

Салливан не солгал. Он действительно набросал поверх тёмно-синего покрывала гору всякого тряпья. Только вот немногим погодя выяснилось, что мне из него подходит только халат и два ужасных платья в пол.

Всё-таки труд не справлялся с калорийными пирогами бабы Яры. Килограмм пять набрала за эти полгода. Не сказала бы, что я стала толстой, скорее уж фигуристой. Бёдра стали шире и грудь словно бы налилась. Складок не было, талия на месте, целлюлит не проглядывал, второй подбородок отсутствовал, но я по себе чувствовала, что заметно округлилась. И спасибо высшим силам, что округлилась я там, где надо.

Впрочем, именно воспоминания о своей старой карге и вынудили меня отбросить мысли о еде и поисках кухни в это время суток. Это у бабы Яры там всё своё, всё натуральное, нами же выращенное, а тут не пойми что и из чего готовят.

Перебьюсь.

Переодевшись в халат, я откинула покрывало в сторону и, не скрывая довольной улыбки, нырнула под одеяло, бесстыдно раскинувшись на всю кровать.

Красота!

Вот как завтра явлюсь на помолвку своего муженька, как потребую объяснений, как потрясу своей книгой перед лицом этой Лейлы Керро, как эти двоим надаю по мордам! Ух!

С оптимистичными мыслями и боевым настроем я забылась сном.

Не удивительно, что мне приснился перепуганный Алихан, у которого глаза были как блюдца. И ручку этой гадины он выпустил. И за сердце схватился. И…

Не знаю, что ещё «и», меня разбудили самым наглым образом.

– Вставай, убогая, будем из тебя делать человека!

Я настолько ошалела от этого крика, что даже не сразу обратила внимание на отсутствие одеяла и занесённый над моей головой графин с прозрачной жидкостью.

– Убью. – оценив обстановку, подвела итог. – Беги, падла.

– О-о-о-о, – странно протянул он, развернувшись в сторону двери. – Видишь, Рокс, а ты говорила, что не можешь её разбудить. Не те методы просто применяла.

Напоследок хохотнув, Салливан отскочил в сторону, увернувшись от моей левой пятки, что метила ему в весьма интересное место, и бросился из комнаты прочь.

Сон сняло, как рукой.

Я села, подмяв под себя простынь и подушку, и воззрилась на пунцовую лисицу требовательным взглядом.

– Прости. – выдохнула она. – Я не знала, что он что-то подобное выкинет.

– Да хрен уже с его выкидонами, Энни. – всплеснув руками, я растерянно спросила: – Скажи, ты до сих пор считаешь, что ему можно доверять и вообще иметь с ним что-то общее? Он же имбецил! Какое ему вообще дело до Алихана? Зачем ему тебе и Алексу помогать? Я… Я не понимаю.

– Он хочет мира и спокойствия в королевстве, Света. Не потому, что он добрый и самопожертвенный. Ты и сама это прекрасно знаешь, он не такой. – поморщившись, Энн привалилась к дверной лутке, замерев на пороге. – Все знают, что Камила его использовала, но его отношения и чувства к ней были настоящими. Он просто хочет, чтоб Алихан признался, публично признался в её убийстве и взял на себя вину за смерть её семьи.

Как-то волосы на моей голове сделали шурум-бурум.

Я похолодела. Язык прилип к нёбу, не позволяя проронить и звука. Полчища мурашек маршировали по каждому участку моего тела, неся с собой озноб и чистейший ужас.

– …не переживай, Алихану ничего не будет. – как ни в чём не бывало, продолжала лисица. – Вон, его отец столько народу пожёг и ничего. Люди не восстанут против драконов. Дин просто хочет правды. Чтоб люди знали…

…и снова я вынуждена лгать. Хотя, недоговаривать, более уместное определение.

– Это что такое? – рассматривая страницу из своей книги, я не знала, плакать мне или смеяться.

После того как Энни объяснила о важности контакта между сложёнными половинками бумаги, я смогла убедиться, что она и её сообщники не слишком большого ума люди. Чего они там только не понаписывали.

– Ты давай не придирайся. – фыркнула лисица, обиженно надув губы. – Пиши уже про книгу. И лист пополам, чтоб края соприкасались. – напомнила она.

Я улыбнулась, примерилась карандашом к жалкому, нетронутому клочку бумаги и вывела совсем другое:

«Хочу наряд, точь-в-точь как у Лейлы Керро на помолвке с Алиханом Кроу.»

Согнула лист, запечатав края, и зажмурилась.

– Это… это что за безобразие?!

Приятное тепло коснулось груди, разлившись по всему телу горячими мурашками, и схлынуло, исчезнув в кончиках пальцев на ногах.

– Где книга?! – следующий возглас Рокс я уже не смогла игнорировать и тут же приоткрыла левый глаз.

Ага. Гостиная. Тарелка с овощами и вяленым мясом на столе. Корзинка с булочками. Гора пустых чашек. Диван. Злющая кицунэ. Застывший с открытым ртом портальщик.

И да, Энни была права – безобразие.

Самое натуральное свадебное платье сковывало моё туловище, лишь немногим ниже талии не доставляя дискомфорт. Пышные юбки, в количестве аж трёх штук. Ажурная отделка по всем трём слоям. Жутко неудобный и тугой корсет с впечатляющим декольте, лишь немногим прикрытым лёгкой белой сеточкой.

– Полный попадос, она ещё и корону себе заранее подготовила? – коснувшись своей головы, которая отчего-то стала тяжелее, я едва извлекла из волос очень даже симпатичный золотой обод. – Вот зараза. – обиженно буркнула, взмахнув символом власти в руке.

– Света, что происходит? Где книга?! – в голос Энн пробрались истеричные нотки, а девушка всем своим видом демонстрировала… пусть будет негодование.

Как бы она мне сейчас локоны, над которыми мы два часа просидели, не повыдирала. Это вам не Питер и даже не Воронеж – обратно не нарастить.

– Спокойно. Всё проверили. Сейчас книга. – поспешила я заверить свою подельницу.

– Доверяй после этого бабам… – отмер противный портальщик. – Только о платьях и думаете.

– Грубовато! – вскинув указательный палец, я поморщилась от натяжения корсета в области груди, и медленно опустила руку.

Так, стоит поторопиться. Что-то мне подсказывает, что я долго в этом платье не простою.

«Хочу вернуть книгу, с которой я попала в АПС.» – как можно мельче написала я, повторив предыдущие манипуляции.

Зажмурилась. Правда, на этот раз ещё и затаила дыхание.

Решалась моя судьба – унижаться перед Салливаном, прося помощи, или требовать её на правах законной королевы.

Наверное, всё это время я не столько боялась воздействия своего магического впроцесса и нового помешательства, сколько ни была уверена, что при наличии настоящей Лейлы Керро он мне вновь дастся. Хоть меня это не совсем коснулось, – всё же разница между магическим нокаутом от защитных чар, распространявшихся на тех, кто тянул ручонки к моей книге, и тем, что несло за собой исполнение предельных желаний, была велика и совсем непривлекательна, – мне не хотелось быть объектом, на которого нацелится защита.

Если вселенную заглючило, то где гарантии, что кто-то её не починил, не устранил ошибки, баги, лаги… Или как там назвать всю эту ситуёвину?

– Хоть тут не соврала. – отпустила колкость Энни.

Глазёнки распахнула и воззрилась на стол.

Книга. Она. Та самая. Мой магический впроцесс. Моя Золотая Рыбка с нескончаемым количеством желаний.

– Давай, бери её и идём. Опаздываем. – портальщик без особого энтузиазма мазнул по бесценному сокровищу взглядом и протянул руку в мою сторону.

Я должна ему довериться. Иного выбора не было. Откровенно говоря, я боялась добираться до дворца пешком, а тут целый портальщик, хоть и противный, под боком.