– Какого хрена, Ларри?! – спросил сплендид.

– Простить Ларри, пиздюк. Ларри не дать выбор. Либо приймы, либо пуля на выход.

– Поэтому ты решил нас просто сдать?!

– С чего бы нет, сплендид? – задал вопрос Суркулус, когда венаторы сковывали Энди, – Одного лишь тебя можно было бы продать Игнавусу. А тут целых три драгоценных груза. Суприм, Суринга. Я вот не мог стоять в стороне и смотреть, как приймы уезжают.

– Зачем ты нас тогда предупреждал?

– Чтобы убедиться, понимаешь ли ты, насколько в глубокую задницу ты попал со своими новыми друзьями. А что Суркулус и Пураидо? Что они сказали по этому поводу?

– Иди к чёрту!

– Так я и думал. Никаких обид, сплендид. Иногда ты просто оказываешься не в то время, не в том месте, не в тех обстоятельствах.

– Что ты собираешься делать с нами?

– Тебя, принцессу и Сурингу я отдам Игнавусу. Тебя, наверное, снова отправят в Колизей. Суприм будут использовать для шантажа. Суринга... чёрт знает, что с ней будет. А остальные... Что это такое?

Пока надевали наручники на Мэри, Суркулус заметил в её волосах что-то. Взяв это пальцами, он обнаружил металлического жучка, что прятался в новиде. Все, в том числе и Мэри, выглядели удивлёнными, из чего Суркулус сделал вывод:

– Высшие...

Как только он сломал жучка, в небе появилась чёрная "стрела". В этот раз она была поменьше, чем в Грандисе. Из её кончика сразу начал готовиться энергетический пучок. С криками венаторы бросились в рассыпную. И только отец Александр, на котором не было ещё наручников, подозвал своих к себе, возведя огромный световой купол. "Закройте глаза!" – крикнул отец перед самым выстрелом. Луч прошёлся по земле, вызвав гигантский взрыв, от которого пепел поднялся на несколько десятков метров. Как только пыль и сажа осели, отец Александр свалился с ног, а его треснутый купол исчез. А вокруг уже не было ничего. Лишь пепельная равнина. Транспорт разорван в клочья. Часть венаторов обратились в ничто, но многие смогли укрыться в деревьях и скалах, что были вокруг. Они хотели начать пальбу в выживших узников, но со стрелы начали спускаться десятки высших, обливавших их ливнем из плазмы. Оттащив отца Александра за грузовик, все начали пытаться избавиться от наручников. Кроме Александра, наручников не было только у Элис и Нейта, но они не могли ничего поделать.

– Чёрт, что нам делать? Падре не очухивается! – не знал, за что ухватиться Нейт.

– Пальни из пушки своей! – крикнула Элис.

– Чтобы рикошет прилетел тебе в голову?

– Надо достать у кого-то ключ... – предложил Энди, – Но только как? Нас расстреляют либо венаторы, либо высшие.

– Вот так, суку ебать, – крикнул подбежавший Ларри с пультом венатора. Все наручники отпали.

– Ах ты мудак! Спасибо, люблю тебя, – обрадовался Энди.

– Он же нас подставил! – возмутилась Элис.

– Щас это не имеет значения.

– Но что нам делать теперь? – спросил Нейт.

– Придётся давать отпор, – руки Алана начали покрываться металлом.

– Высшим?

– Есть другие варианты?

Мэри, смотря на орды ониксовых солдат, что спускались с небес, смотря на венаторов и разруху вокруг и на своих товарищей, что защищали её ценой своей жизни, чувствовала вину. Всё это происходило из-за неё. Она посмотрела на Нейта, на лице которого она увидела потерянность. Он посмотрел на неё и, натяжно улыбнувшись, сказал: «Мы выберемся». Она ему не поверила, но улыбнулась в ответ. Ей вспоминались слова Сербо, что он сказал в ночь взрыва. Её руки тряслись от страха, но, собрав их в кулак, она вдруг встала и сказала:

– Не бегите за мной.

– Что? Мэри, что ты...

Она заковала своих друзей в морозный купол и сама жёлтой молнией переместилась на сотню метров. Её глаза тут же пожелтели. Рука с трудом слушалась. А шёпот начал захлёстывать всю голову. Но усилием воли она подняла руку и выпустила чёрно-жёлтую молнию в небо. Рой высших это заметил и начал лететь на неё. И на венаторов, что были неподалёку. Но Мэри снова молнией убежала. Суркулус, лежавший в кустах после взрыва, это заметил и пошёл за ней.

Йор, гуляя по Лайбертасу, ругался сквозь зубы:

– Я отошёл всего на одну ночь! Куда эта толпа могла ускакать? – его недовольства были прерваны молнией, что разразилась посреди дня, – Так вот оно как… Что ж, Мэри, это была ошибка с твоей стороны. Так, товарищи, – пытался обратиться он к венаторам, что ходили рядом, – разойдитесь, пожалуйста. Потому что мне… Ах, к чёрту! Всё равно в ни хрена не понимаете! – после этих слов, Йор взлетел на огненной струе, умчавшись в сторону молнии, раскидав людей вокруг

Тем временем, высшие и венаторы столкнулись в неравной битве, где первые сразу же начали одерживать победу. Пули венаторов не могли пробить их защитные барьеры. Хоть часть роя полетела за Мэри, что периодически продолжала выстреливать в небо, отводя их всё дальше и дальше, другие всё ещё приземлялись возле места взрыва. В это время Алан уже растопил кристаллы, пока Карелин пыталась пробудить отца Александра.

– Чёртова Мэри! Что ей в голову ударило? – ругался Энди, – Нейт! Какого хрена ты не следишь за своей бабой?

– Высшие идут за ней. Она решила их отвлечь на себя, – спокойно выговорил Алан, – Но некоторые всё же летят сюда. Как там отец Александр?

– Плохо.

– Что с ним такое? – волнительно спрашивала Элис.

– Купол, который он создал, чтобы защитить нас, истощил полностью его фалтум. Вся энергия его тела практически на нуле, – пояснила Карелин, – В ближайшее время он не проснётся. Всё, что я могу делать, это не допустить брес. Иначе его организм начнёт разрушаться на молекулярном уровне.

– Они летят прямо на нас. Я их отвлеку. А вы… сидите тут, – приказал строго Алан.

– Lokus хотеть помереть?

– Завали, Ларри. Окей, иди. Я попытаюсь прикрыть, – согласился Энди.

– Хорошо. Я пошёл.

– А я тогда за Мэри, – сказал Нейт, как только Алан выбежал навстречу к высшим.

– Ты чего?! А пофиг! Иди. Всё равно всем помирать… – махнул рукой сплендид.

– Нет! Нейт, это самоубийство! – попыталась образумить его Карелин, – Что ты собираешься делать, даже если догонишь её?

– Не знаю. Соображу, как догоню, – Нейт убежал вслед за Мэри.

– Стой, Нейт! Энди! Останови его!

– Делать мне нечего? Хочет безумец сдохнуть, его дело.

– Он не безумец! Он, как благородный рыцарь, пошёл спасать свою принцессу, – вдохновлённо вздохнула Элис.

– Ебануться, – выругался Ларри, а затем продолжил на гоуоне – «Может, поедем? А.лар цел благодаря святоше. Суприм есть. Готов хоть до Северной Параши довести».

– «Нет. Я не брошу этих дебилов», – достал Энди пистолет.

– «Героизм тебя погубит».

– «Это не героизм… Скорее, долг».

– «На твоём месте, я бы пересчитал, кто у кого в долгу».

– «Точно не я у тебя, после случившегося. Так что сиди и помалкивай».

Перед Аланом приземлились четыре высших, что сразу открыли огонь. Алан начал уворачиваться, чуть ли не подлетая на своём реактивном ускорении. Он быстро понял, что его дальние атаки были бесполезны против барьеров, поэтому ему пришлось ринуться в ближний бой. Своим кулаком он врезал на лету одному из высших по голове. Его откинуло, но несмотря на трещины на шлеме, он без проблем снова встал. Алан же получил рану. Благо, его тело было устойчиво к гигантской температуре плазмы. Другого же он попытался схватить, но тот смог в последний момент отпрыгнуть и чуть не попал инквизитору в лицо. Тогда Алан подлетел вверх и обрушил поток пламени на своих врагов. Никто, разумеется, не получил урона из-за барьера. Но высшие совершенно ничего не видели. Воспользовавшись этим, Алан врезался в сразу двух. Он схватил их за лица и прожёг им головы насквозь. Ещё один начал палить, но киборг, приняв все выстрелы рукой, смог схватить высшего. Последний начал стрелять в Алана, поэтому ему пришлось укрыться барьером своего врага. Пока высший стрелял, он подметил, что они высовывали кончик ствола своих плазмоганов. Когда высшему пришлось перезарядиться, Алан свернул шею третьему. И в момент выстрела врага, инквизитор выпустил луч, попав прямо в дуло. Плазмоган тут же взорвался вместе с высшим внутри барьера. Алан самодовольно ухмыльнулся, но взглянув на небо, где ещё десятки солдат полетели в его сторону, улыбка спала.