Бри: Ты, должно быть, получила свой подарок, как и я, я жду тебя с Чарли у входа в танцевальный магазин.

Я улыбаюсь и пишу ей ответное сообщение.

Я: Да! Я сейчас приеду.

Я решаю написать Нейту и поблагодарить его.

Я: Ты не должен был покупать мне машину. Я бы взяла такси. Я не неблагодарная, машина прекрасна. Спасибо за понимание.

Нейт: Не за что. Будут проблемы, звони.

Я: Хорошо.

Я запираю его дом, беру сумочку и направляюсь в танцевальный магазин. Я подхожу к входу и вижу, что Бри и Чарли ждут моего приезда у парковки, где расположены магазины. Это эксклюзивный магазин одежды для танцоров, который я нашла в Интернете, и мне не терпится попасть внутрь.

— Вау, я думала, что Порше, который я получила, был хорош, но, черт возьми, это Бентли? — Говорит Бри.

Я отдаю ключи молодому парковщику, а он не перестает на меня пялиться.

— Ты девушка Жнеца? Жизель?

Мои глаза расширяются. Я почти отрицаю это, но выгляжу глупо. Нейт все равно сделает так, что после этого все будет выглядеть как разрыв.

— Наверное, пока. — Говорю я ему.

— Ну, если он не получит тебя навсегда, то есть много парней, которые ждут, пока он все испортит. Ты великолепна, и то, как ты танцуешь, просто потрясающе. — Говорит он, краснея.

— Спасибо. — Я беру билет, который он мне дает, и иду к Бри и Чарли.

— Что это было? — Говорит Чарли.

— Ничего, он узнал меня. Я почти отрицала это, но что толку? Я бы просто выглядела глупо. Он сделал это, чтобы успокоить людей и защитить меня. Это ненастоящее, — говорю я, понижая голос и пожимая плечами.

— Он так сказал? — Сердито говорит Чарли.

— Да.

Бри закатывает глаза, качает головой и что-то бормочет себе под нос, пока мы идем к магазину.

— Нейт - отличный боец, но тупой как пробка, когда дело касается тебя.

— Все в порядке, Чарли. Я все равно никому не нужна.

Шаги Бри замедляются, она смотрит на меня с беспокойством и грустью.

— Я в порядке, правда. Со мной все будет хорошо. Я очень хочу купить девочкам наряды. Они будут очень рады. Думаю, я куплю им по одному на каждый день недели, когда у них будут уроки, — взволнованно говорю я, меняя тему разговора.

Когда мы оказываемся в магазине, слух о том, что я здесь, распространяется как лесной пожар, и внезапно вокруг меня оказывается так много людей. Я слышу, как меня забрасывают вопросами. Волнуюсь ли я по поводу боя? Готов ли Нейт? Мы серьезно настроены быть вместе?

Честно говоря, над последним вопросом мне хочется очень сильно рассмеяться. Серьезным я бы это не назвала, скорее, это похоже на секс по дружбе, типа друзья отрываются на каком-то извращенном дерьме. Я игнорирую все это, сосредоточившись на выборе размера, а Бри - на балетных тапочках и танцевальных туфлях.

Мы обе улыбаемся, пока Чарли сидит и ждет на красном бархатном диване перед кассой. Я восхищаюсь тем, как милы все наряды, особенно наряд малышки Синди. В периферийном зрении я ощущаю надвигающееся присутствие, которое наблюдает за мной. Я поворачиваюсь, когда кладу вещи на кассу. Кассир, молодая девушка в очках и с розовыми волосами, улыбается мне и смотрит на меня расширенными глазами. У кассы стоит крупный мускулистый мужчина, может быть, на два дюйма ниже Нейта, и наклоняет голову в мою сторону.

— Привет. Ты, должно быть, Жизель. Я много слышал о тебе, hermosa. — Говорит он с легким бразильским акцентом.

— Это, должно быть, испанский. Я права? Я не знаю, что это значит, но откуда вы знаете мое имя?

Он улыбается ровными белыми зубами и имеет загорелую кожу. У него светлые глаза, он очень привлекателен, но определенно не в моем вкусе.

— Кстати, я Маверик. — Он протягивает руку, и я, не желая показаться грубой, вкладываю свою в его. Он медленно наклоняется и нежно целует тыльную сторону моей руки. Я тут же отдергиваю руку, и вижу, как Чарли поднимается с разъяренным выражением лица.

— Оставь ее в покое, Маверик. Ты знаешь Нейта и то, как это будет происходить. Это низко, даже для тебя.

— Да ладно, Чарльз. Я просто представился этой прекрасной девушке. Ты же знаешь, как Нейт относится к женщинам. Было бы обидно, если бы он обращался с ней так же, как с остальными. Совсем недавно он целовался с той, с большой грудью, которая хотела взять у него автограф после его последнего боя. Помнишь?

У меня желудок сводит при упоминании о его последнем бое и женщине, с которой он, должно быть, был близок. Хотя я подумала, что он просто дал автограф, может быть, обнял ее за талию, и на этом все.

Должно быть, мое лицо потеряло всякий цвет, потому что Чарли смотрит на меня, обеспокоенный тем, что видит. Я понимаю, почему они задали вопрос о том, серьезно ли у нас с ним. Наверное, я выгляжу глупо, но мне все равно.

Парень по имени Маверик смотрит на меня и хмурится.

— Прости, что расстроил тебя. Пожалуйста, прости меня, я что-то перепутал. Послушайте, — он поворачивается к кассиру, — все, что она хочет в магазине, за мой счет.

С выражением шока на лице я быстро делаю шаг, чтобы не дать ему протянуть кассиру свою карточку. Я кладу свою руку на его.

— Пожалуйста, не надо. Все в порядке, правда. Ты не обязан. Я тебя не знаю... Я...

— Все в порядке, красавица, я был неправ и обидел тебя. Я прошу прощения и настаиваю на оплате.

Кассирша снимает деньги с его карты и отдает мне чек, укладывая товары в пакет с большой ухмылкой на лице.

— Он будет драться с Нейтом, Жизель. Он пытается отобрать его титул. — Говорит Чарли.

Я вижу, как Чарли бросает убийственный взгляд на Маверика.

— Серьезно? Значит, ты подходишь ко всем женщинам, с которыми был Нейт, и представляешься?

Бри нервно берет пакеты.

Он хихикает.

— О нет, красавица. Только к тебе. — Говорит он, оценивающе оглядывая меня с ног до головы.

Мне надоел этот разговор, и он меня раздражает.

— Мне пора. Приятно было познакомиться, Маверик.

Я иду к выходу из магазина, уходя с Бри и разъяренным Чарли.

— Жизель? — Говорит Маверик, и я поворачиваю голову назад.

— Что? — Спрашиваю я с сарказмом.

Он улыбается, его глаза цвета океана на фоне загорелой кожи.

— Мне нравится, как ты произносишь мое имя.

Я закатываю глаза и выхожу из магазина. Телефоны записывают нашу неловкую беседу, нас фотографируют, а кто-то просит у него автограф. У этого человека просто огромные яйца, чтобы даже подойти ко мне.

Он хочет залезть Нейту под кожу. Это очевидно. Я не могу забыть, что он сказал о Нейте и о том, как он ведет себя с женщинами. Мы идем в молчании и ждем, пока парковщик подаст наши машины. У парковки образуется толпа людей со вспышками телефонов, которые фотографируют и записывают. Я говорю Бри и Чарли, что мы увидимся в танцевальной студии. Когда я сажусь в машину у меня звонит телефон, и это Нейт. Я беру трубку через Bluetooth, динамики повторяют его дыхание.

— Хорошо провела время? — Спрашивает он с сарказмом.

— Да, это было даже лучше, чем вчера вечером. А что?

— Нам нужно поговорить, когда ты приедешь. Увидимся в спортзале.

— Зачем? — Спрашиваю я.

— Пожалуйста, просто сделай это.

Я вздыхаю:

— Хорошо. — Звонок заканчивается.

Когда я приезжаю, я паркуюсь на стоянке перед его спортзалом рядом с его мотоциклом. Захожу внутрь, а там Нейт в клетке, он рвется вперед, как животное. Ник принимает сильные удары, но блокирует их защитным снаряжением. Я останавливаюсь перед клеткой, и все замирают, глядя в мою сторону. Я забываю, что на мне джинсы-скинни с низкой талией и облегающий топ. Должно быть, я выгляжу неуместно в зале для ММА, где полно мужчин.

Нейт останавливается и смотрит на меня, оглядывая с ног до головы. Он с силой открывает ворота клетки, и некоторые парни отпрыгивают с его пути. Я не отрываю взгляда от его выпуклых мышц, плоского живота, напряженного пресса и учащенного дыхания. Он выглядит разъяренным, когда останавливается передо мной и вынимает капу, пот стекает по его шее.