— Вам с Джинни нужно уехать. И лучше из страны. И лучше в Россию, — его глаза смотрели серьезно, но больше он не добавил ни слова.

— Что⁈ Что вы сказали, Дэвид?

— Ты все слышала, девочка. Если ты хочешь сохранить семью, уезжайте до того, как Зак вернется со съемок. Иначе семью ты не склеишь.

— Но… но… но… Как? Откуда?

— Зак звонил мне. Мы разговаривали. Он на распутье. Сам не понимает себя и очень зол на тебя. Хотя толком ничего не может объяснить. В общем, заканчивай дела и уезжай, хотя бы на полгода. Надеюсь, на больше у него терпения не хватит.

— Вы хотите, чтобы я сбежала из страны, облегчив Заку бракоразводный процесс? — спросила я ледяным тоном, совершенно пропустив мимо ушей последнюю фразу.

— Не глупи, Кэти. Ты же знаешь, как мы тебя любим, — спокойно возразил Дэвид.

Старла смотрела на своего мужа широко раскрытыми глазами.

— Ты разговаривал с сыном и ничего мне не сказал? — возмутилась Старла, невольно повышая голос.

— Всего пару часов назад, Старла. Я просто не успел тебе рассказать, — уверил ее Дэвид.

— А я всегда считала себя авантюристкой! — всплеснула она руками в полном изумлении. — А оказывается, мой муж тот еще выдумщик! — она засмеялась. Я же сидела в полном недоумении. А потом она подключилась, и старшие Эфроны принялись меня убеждать, что я должна сделать именно это. Рассказав план, они меня и правда убедили, и я решила поступить именно так.

Спустя пару дней мы с Джинни ехали в моей белой Ауди обратно в наш дом в ЛА:

— Джинни, хочешь увидеть своих русских бабушку и дедушку?

— Да! Они приедут к нам в гости? — развеселилась притихшая девчонка.

— Нет, милая, мы поедем в Россию, и ты увидишь, что такое настоящий снег. Хочешь?

— Дааа!!!

— Тогда договорились. Мы едем путешествовать!

Несколько дней ушло на сборы, заказ билетов, покупку необходимой одежды для Джинни, которая ни разу не была севернее Калифорнии, где почти всегда светит солнце.

Зак был не в курсе, и это была часть плана. Родители были в восторге, обнаружив нас на пороге квартиры и еще в большем восторге, когда моя американская малышка произнесла на чистом русском «Привет бабуля и дедуля. Я Джинни».

Они не знали, но я учила дочку говорить и на русском. Пусть помнит и русские корни. Обосновавшись у родителей, я принялась знакомить дочурку с русской культурой. Моя мама кормила ее традиционной русской кухней и поила домашними компотами, которые Джинни полюбила больше всяких соков. И потекли наши беззаботные денечки.

Мы ездили к родственникам в глухую деревню, где она кормила и гладила коров, бегала по ледяной корке пруда и пила свежее молоко, от которого в первое время ей было нехорошо. Мы знакомились с суровой русской зимой, и малышка была в восторге, не говоря уже обо мне.

Русская речь буквально исцеляла меня, а простые родные люди словно вдыхали жизнь в мое остывающее и заветренное сердце. Рядом с родителями, подругами и друзьями я вспоминала, что значит «жить простой искренней жизнью» и не бояться фотовспышек. Я даже не подозревала, насколько меня утомляла жизнь под прицелом камер. Здесь я отдыхала сердцем и душой… Пока однажды утром мой телефон не высветил на экране имя Джейсона.

— Привет, путешественница, — прозвучал его жизнерадостный и бодрый голос. — Как Россия?

— Привет, Джейсон! Рада тебя слышать. Родина на месте. Здесь бушуют морозы, — ответила я, уворачиваясь от снежков, летящих прямо в меня от брата. — А чего ты звонишь? В школе все в порядке?

— Все как надо. Не переживай. У меня есть для тебя новость, только держись! — его голос стал загадочным.

— Давай уже, не интригуй! — я пропустила один снежок, который с силой попал по лопатке.

— Значит так, мне сейчас звонили организатора шоу «Танцы со звездами»…

— О, нет, Джейсон! Я больше не буду танцевать! Даже не проси, — перебила я его, вспомнив, как трудно мне дался тот первый и единственный сезон.

— Ты можешь дослушать⁈ — взорвался в трубке голос Джейсона. — В общем так. У вас там в России идет франшиза нашего шоу. Кажется, готовится к выпуску пятнадцатый сезон… И они хотят, чтобы у них в жюри был представитель оригинальной программы. Наши организаторы никого выделить не могут, потому что у нас самих через пару недель стартует очередной сезон. Ну, в общем, они позвонили мне, а я вспомнил о тебе. Ты же как раз там, вот и можешь совместить приятное с полезным, — продолжал рассказывать Джейсон. — У них полное содержание — проживание и компенсация расходов, предоставляют машину с водителем. В общем, все по высшему классу. Что скажешь?

Вот это поворот… Такого я даже предположить не могла. Предложение было настолько потрясающим, что казалось невероятным.

— Дай мне денек на размышление. Я тебе перезвоню, хорошо? — медленно произнесла я в трубку.

— Без проблем, но не дольше, — предупредил меня Джейсон и отключился. Спрятав телефон в кармане пуховика, я вернулась к горке снежков, которые успела слепить Джинни, пока я разговаривала, и с двойным усилием мы принялись обкидывать ими молодого дядю Джинни, который вскоре сдался от такого напора.

Хорошенько обдумав предложение поздно вечером, когда Джинни крепко спала, я пришла к выводу, что согласиться — будет идеальным решением. И позвонила Джейсону. Вскоре мы с Джинни собрались и улетели в Москву, где со дня на день стартовало шоу. Со дня отъезда Зака на съемки прошел ровно месяц.

— Мы, кажется, договорились, что ты дождешься меня дома, чтобы мы могли… — прозвучал раздраженный голос Зака из динамика телефона.

— Привет, Зак. Очень мило, что ты позвонил. Не хочешь поздороваться?

— И какого черта ты увезла Джинни? — звук повысился чуть сильнее. — Я звонил домой. Там никто не отвечает. Звонил родителям — они играют в шпионов и молчат намертво. Что происходит? Только Джейсон сказал, где ты!

— Не кипятись. Да, нам было скучно одним, и я решила слетать в Россию. Здесь Джинни познакомилась со своими русскими бабашкой и дедушкой. Ей тут нравится. Она в восторге от снега! Дай ребенку получить новые впечатления, хорошо?

— Как долго вы там будете? — голос стал немного мягче.

— Еще не думала. Скорее всего, около трех месяцев.

— Что⁈ Ты в своем уме? Я не смогу так долго без Джинни! — чуть не поперхнулся Зак. — Вези ее через неделю обратно. Поразвлекались, и хватит.

— Нет, Зак. Мы не приедем. Мне предложили участие в шоу в Москве. Начало в эту субботу. Хочешь увидеть дочь, прилетай сюда сам!

— Ты снова танцуешь?

— Нет, я в составе судей.

— Я приеду. Ждите. Позвоню из Москвы.

Зак отключился, а я так и осталась стоять с прижатым к уху телефоном.

— Мама! — вывела меня из раздумчивости дочка. — Почему ты грустная?

Я улыбнулась.

— Все хорошо, милая. Скоро прилетит папа. У него закончились съемки. И он соскучился… по тебе.

Эта новость всегда одинаково действовала на нее. Джинни от радости стала носиться по просторному гостиничному номеру и выкрикивать междометия радости. А я наблюдала за ней, подавляя нарастающее чувство паники от приближающейся встречи с Заком.

Зак прилетел через три дня, как раз в день записи первого выпуска шоу. Зачем? Ну, зачем он выбрал именно этот день?

Утром мы поехали с дочкой встречать Зака в Домодедово. Джинни беспокойно осматривалась по сторонам, явно опасаясь пропустить любимого папу. Вот она увидела его.

С оглушающим криком «Daddy!!!» она кинулась ему навстречу, а он, бросив все сумки, подхватил ее и стал кружить вокруг себя. Их воссоединение было настолько трогательным, что на глаза непроизвольно выступили слезы от того, как Зак любит нашу дочь. И смотрела не одна я. Несмотря на внушительные размеры Домодедово, Зак и Джинни привлекли всеобщее внимание, а потому я поспешила вывести Зака из толпы.

Он раньше не был в России, поэтому его появление могло вызвать безумный ажиотаж.