И Перчинке очень не нравилось, куда клонилось дело.
Девушка напряженно размышляла. Лихорадочно складывала два и два, пытаясь ухватить ускользающую мысль. Ей казалось, она уже где-то слышала про нечто подобное! Осталось только вспомнить, где именно…
И тут ее озарило. Глаза Перчинки расширились, губы беззвучно зашевелились.
— Невезение… Мелкие неудачи, одна за другой… Словно сам рок ополчился… Ну конечно же… Примерно точно так же была уничтожена база Черных Хирургов, по свидетельствам немногочисленных выживших…
Ирма испуганно ахнула.
— Черное Солнце?.. — выдохнула Ирма, — Оно уже здесь? И, кажется, проявляет свою силу…
— Да нет же, — поморщилась Перчинка, — Иди спрячься куда-нибудь. Желательно в такое место, где на тебя сверху ничего не упадет…
— А вы, Госпожа?
— А я кое-что проверю…
* * *
Странные вещи творились вокруг, но мне было не до того. У меня перед глазами стояло бледное, искаженное болью лицо Светланы. Еще минуту назад она была бодра и полна энергии, а теперь беспомощно корчилась на больничной койке, хватаясь за сердце.
Я быстро складывал печати, пытаясь понять, что происходит с девушкой. Но ответа не было. Как не был и ни одной видимой причины, по какой ее состояние резко ухудшилось.
Целители метались по лазарету, не понимая что происходит. То тут, то там слышался звон бьющегося стекла, недоуменные возгласы и ругань. Колбы с зельями лопались прямо в руках, заливая халаты едкими субстанциями. Кто-то неловко задел острый скальпель и зашипел от боли, зажимая порез на пальце. Склянки с редкими снадобьями падали и разбивались, превращая целебные отвары в бесполезные лужи на полу.
— Что за чушь творится? — рявкнул старший целитель, с тревогой всматриваясь в показатели на мониторах. Те скакали как сумасшедшие, не поддаваясь никакой логике, — Откуда эти странные сбои? Системы же в полном порядке!
Его помощники лишь растерянно разводили руками. Они тоже ничего не понимали.
А Светлане между тем становилось хуже. Ее тело сотрясала крупная дрожь, на лбу выступила испарина. Датчики, прикрепленные к ее груди и вискам, то и дело слетали, отказываясь фиксировать показатели. Повязки странным образом ослабевали и разматывались. Капельницы протекали невесть отчего, заставляя сестер постоянно менять их и устранять течь.
Стакан с водой на тумбочке вдруг пошел трещинами и разлился прямо на моих глазах. А в следующий миг датчики издали громкий писк, и сердечный пульс Светланы превратился в нить. Она перестала трястись и обмякла…
— Черт, да что же это? — вскрикнул врач, склоняясь над ней, — Отключается! Срочно, дефибриллятор сюда!
Я же молча запустил в тело Светы порцию нитей Бездны. Они немного подштопают ее тело изнутри, но это лишь временная мера. Не полноценное лечение. Больше я сделать ничего не мог.
Впрочем, я уже догадывался, что именно происходит.
Оставив Свету на попечение целителей, я бросился к окну. Взгляд мой скользнул по площади перед лазаретом… и застыл. Потому что там, в толпе, я заметил до боли знакомую фигуру.
Князь Кривотолков собственной персоной!
Он стоял неподалеку, около небольшого магазина с сувенирами, в полном одиночестве и самодовольно ухмылялся. На его холеном лице застыло выражение мрачного удовлетворения, словно он упивался происходящим хаосом. При этом князь старательно делал вид, будто находится здесь совершенно случайно. Ну просто мимо шел, с турнира возвращался, да решил задержаться и полюбоваться…
Но я-то знал — случайностей не бывает. И уж тем более, когда дело касается Кривотолковых.
В голове будто щелкнуло, и мозаика сложилась. Вот оно что! Я ведь уже знал про особый Дар князя, позволяющий ему вытягивать удачу из окружающих! И забирать ее себе. И сейчас этот старый хрыч явно активировал свои грязные способности, чтобы как следует подгадить Светлане.
Он не мог бить точечно, только по площади, поэтому страдает не только Света, но и все вокруг. На таком большом стадионе, при столпотворении, куча мелких несчастий будет не так заметна. Так что время и место для атаки князь выбрал идеально.
Света была сильно ранена после битвы, и поэтому несчастья били по ней в разы сильнее, чем по остальным…
Но в любом случае он спалился, придурок! Думал, если будет делать вид, что просто стоит в сторонке, я ничего не заподозрю? Ну-ну…
Отвернувшись от окна, я стремительно подошел к кровати княжны. Времени было в обрез. Нужно срочно хоть как-то нейтрализовать негативное влияние Дара князя, иначе Свете не поздоровится. Да и всем остальным пациентам — тоже.
Закрыв глаза, я потянулся к Книге Судьбы Светланы. Та, к счастью, оказалась не запечатанной — видимо, княжна слишком ослабла и не могла поддерживать защиту. Если бы еще вчера кто сказал, что я буду настолько фривольно хозяйничать в фолианте Истребительницы, плюнул бы в лицо наглецу…
Но сейчас было не до этикета. Я осторожно «залил» страницы Книги чистой энергией Бездны, стараясь буквально напитать их удачей и везением. Задача стояла непростая — мало того, что время поджимало, так еще и Дар князя постоянно подгаживал, норовя испортить мою работу. Поэтому приходилось действовать крайне аккуратно, на пределе концентрации.
Но я очень надеялся, что моих усилий хватит, чтобы хоть ненадолго оградить измученное тело Светланы от неприятных случайностей. Да и остальным больным в лазарете это точно не повредит…
Закончив кропотливый процесс, я перевел дух. Пот градом катился по лбу, мышцы ныли от напряжения. Но медлить было нельзя. Сейчас главное — разобраться с первоисточником всех бед. То бишь с князем Кривотолковым.
Не раздумывая ни секунды, я рывком распахнул окно. Вскочил на подоконник, напружинился… и одним мощным прыжком выскочил наружу!
Приземлился точнехонько перед обалдевшим князем. Тот аж отшатнулся и заморгал, не веря глазам. Видно, не ожидал, что кто-то посмеет нарушить его уединение.
Ну а я чего? Я вообще весь такой непредсказуемый, люблю сюрпризы делать. Особенно врагам.
Медленно выпрямившись, я мрачно уставился на Кривотолкова. Всем своим видом давая понять, что крайне недоволен его выходкой.
Пару секунд мы молча буравили друг друга взглядами. Князь был явно не в восторге от моего вторжения. Он поморщился, словно съел что-то кислое, но быстро нацепил на лицо маску высокомерного равнодушия.
Ага, сейчас! Меня на этот понт не возьмешь, ублюдок!
— Князь Кривотолков, немедленно прекратите использовать свой Дар, — процедил я сквозь стиснутые зубы, — Оставьте свои мелочные попытки навредить Свете. Это подло и недостойно. Смиритесь уже с поражением.
Глава 24
Этот княжич слишком дерзкий
Князь брезгливо скривил губы и беспечно перевел взгляд на лавку с сувенирами, всем своим видом изображая непонимание:
— О чем вы, молодой человек? — устало произнес он, — Понятия не имею, на что вы намекаете. Я просто прогуливаюсь тут, никому не мешаю…
Ах ты ж лицемерная сволочь! Еще и включает дурачка!
От такого откровенного вранья у меня внутри все закипело. Усилием воли подавив желание хорошенько вмазать Кривотолкову по морде, я вскинул руку и сжал пальцы.
В тот же миг в моей ладони вспыхнул сгусток мощнейшей духовной силы. Он переливался всеми оттенками спектра, источая неукротимую первозданную мощь. О да, такой фокус впечатлит кого угодно!
Я поднес пылающую руку почти к самому носу князя. И чеканя каждое слово, произнес:
— Не испытывайте мое терпение, Кривотолков. Вы прекрасно знаете, о чем я. Немедленно отключите свой мерзопакостный Дар и играйте честно, иначе пожалеете. Даю вам последний шанс одуматься и не усугублять ситуацию. Серьезно, идите к жене и лучше обсуждайте с ней ваши династические дрязги…
Он резко повернулся ко мне. На лице Кривотолкова отразился целый спектр эмоций. Гнев, смятение, ярость… На мгновение мне даже показалось, что он сейчас психанет и полезет в драку. Но нет, старый лис быстро взял себя в руки. И хотя в глазах князя по-прежнему клокотала ярость, он растянул губы в ехидной ухмылке:
