— Эй, мне нравятся голубоглазые блондинки, — улыбнулся он.

— Посмотри на меня, я — кареглазая шатенка. Ну, подумаешь, в моём роду были гномы, — я пожала плечами, — Разве я некрасивая?

— Красивая.

— Дерзай. Попробуй не искать девушку по типажу. И поговори со своим братом, чтобы он оставил тебя и твоих спутниц в покое, раз считаешь, что он ненавидит меня из-за тебя. Потому что если он будет так себя вести, как со мной, ты точно можешь остаться один. Хотя, — я снова пожала плечами, — Кто знает, я же осталась.

До наступления Нового года осталось каких-то 15 минут. Мы с Тео вернулись обратно в дом. Гвен уже в стельку, вовсю виснет на своем женихе. Но ей хватило сил порадоваться, что я нашлась. Джейден сидит на том же месте, где и сидел. Арчи нигде не видно. Многие уже вышли на улицу, потому что скоро будут салюты. Тео проветрился и протрезвел.

Я забралась на стул, что далось мне ещё сложнее, учитывая, что мне пришлось придерживать пиджак. Тео настоял, чтобы он был на мне, потому что скоро мы снова выйдем на улицу.

Передо мной поставили новый коктейль, потому что предыдущий куда-то делся. Я отпила глоток, засматриваясь на Джейдена. После признания Тео, мне есть что ему сказать. Не знаю, чем это закончится, хотя предположения есть. Но одно знаю точно, я просто обязана это сделать.

Тео сказал, что проклятие лежит на всех мужчинах его семьи, кроме его отца. В том числе и на дядях. Джейден никогда не упоминал свою мать. Всё, что я знаю, так это то, что она из Испании. И то, я узнала это от Тео. На этом всё. Так и где она? Тоже бросила своего мужа, да ещё и сына?

Если всё так, как я думаю, то теперь всё потихоньку встаёт на свои места. Я не знаю, хороший ли отец у Джейдена, но он хотя бы не бросил своего сына. И в его жизни нет той женщины, которая бы заменила ему мать, раз мама Тео — единственная женщина, оставшаяся в семье. Я твержу себе, что тот факт, что я росла без отца — никак не сказался на мне. Но так ли это на самом деле? Я столько раз хотела, чтобы мама вышла замуж или просто нашла себе мужчину, который всегда будет рядом с нами, который сможет заменить мне отца. Я вижу, как моя маленькая кузина любит своего папу — моего дядю. Вижу, как мама любит своего отца. Я множество раз видела, как отцы бережно и заботливо общались со своими детьми. Та же Гвен боготворит своего отца. Всё же тот факт, что у меня нет отца — сказался на мне.

Но мама? Я даже не представляю, как расти без матери. И не хочу вообще это представлять, думать об этом. Тем не менее, я думаю… И это ужасно. И с этим живёт Джейден. Он был лишен материнской любви. И он полностью уверен в том, что вообще никогда не познает женской любви. И он ошибается.

Я без понятия, почему он поступает со мной именно таким способом. Почему не рассказал всё прямо. Зачем ведёт эту игру. Но я видела человека за ледяной стеной. Более того, по этой стене уже пошли трещины. Всё, что ему нужно — растопить лёд. Позволить себе чувствовать. Отпустить прошлое. Явить миру себя настоящего, а не показывать эту маску, за которой он прячется. Возможно ему даже нужна помощь извне. Только тогда он будет счастлив, только тогда оставит весь этот абьюз и всю ненависть к женскому полу.

Именно это мне и нужно дать ему понять. Каким-то образом мне нужно стать для него другом, как для Тео. Тогда он прочувствует на себе женскую любовь, хоть и дружескую. Тогда-то он и сможет открыться перед другой женщиной.

— Мэди, — Тео пощёлкал пальцами перед моим лицом.

— Прости, погрязла в своих мыслях.

— Пингвин мечтал о Южном полушарии, — сказал Джейден.

— Идём, всего пара минут осталось, — сказал Тео.

— Ты обещала посмотреть салюты со мной, — вдруг возник возле нас Арчи.

— Я не обещала. Прости, Арчи. Я хочу посмотреть на салют с братьями Харред.

Арчи потупил взгляд и неловко переступил с ноги на ногу. Мне жаль его, но я ничего не обещала, к тому же кое-кому я сейчас нужнее. Я чувствую, как пристально следят за мной Тео и Джейден.

— Что ж, ладно. Я тогда пойду, не хочу пропустить всё веселье, — сказал Арчи и через-чур быстро удалился.

— Идём? — спросила я, переводя взгляд со спины Арчи на Тео, затем на Джейдена.

Тео забавно закивал, улыбаясь от уха до уха, пока Джейден хмурится и молчит. Ну ничего, мы ещё пробьём эту стену изо льда.

— Мы точно всё пропустим, если никто не снимет меня с барного стула. Или хотя бы пиджак подержите, — проворчала я.

Пиджак сам сполз с моих плеч, но не упал, потому что Тео успел его перехватить. Мне хочется развернуться, чтобы слезть со стула, но это будет слишком нелепо. Джейден в итоге протянул мне руку. Я посмотрела на неё и тут же вложила свою ладонь в его. На ледяной стене появилась ещё одна малюсенькая трещинка.

Мы вышли на улицу кажись ровно в 12 часов ночи, потому что салюты полетели в небо, как только мы втроём переступили порог. Я нашла глазами Гвен, которую держит на руках Феликс, затем устремила свой взгляд в небо.

Салюты завораживают. Я всегда их любила. Как раз это мне и досталось от отца, как я думаю, потому что мама не просто равнодушна к ним, она их боится. Сейчас я точно не хочу думать о семейных драмах. Я позволила себе насладиться зрелищем. Небо словно бы прояснилось. Яркие краски озарили всё вокруг. Это настоящее чудо, не иначе.

— С Новым годом, ребята, — тихо сказала я, обращаясь к Тео и Джейдену.

— С Новым годом, маленький гном, — тут же ответил Тео.

— С Новым Годом, пингвин, — присоединился к нему Джейден.

Я заулыбалась от этих глупых прозвищ и покачала головой, отрывая свой взгляд от неба. Сейчас меня охватило приятное чувство. Этот год станет прекрасным. Я в этом уверена. Абсолютно не понимаю откуда взялась эта уверенность, но я так чувствую.

Всё вернулось на круги своя. Точнее вечеринка вернулась на круги своя. Часть толпы осталась на улице, кто-то отправился плавать в бассейне, некоторые ушли играть в игры, даже танцпол быстро заполнился. Гвен умудрилась заснуть под салюты, поэтому они с Феликсом удалились в свою комнату. Я же, с двумя братьями Харред, вернулась к барной стойке. Впервые меня охватила неподдельная ненависть. Я ненавижу этот барный стул.

— Присмотри за ребёнком, я решил испытать на себе новый типаж, — обратился Тео к Джейдену, затем подмигнул мне и направился к другой барной стойке, за которой сидит брюнетка. Я расплылась в улыбке, пока до меня не дошло, что под ребенком он имел ввиду меня!

— Мне не нужна нянька, ясно? — бросила я Джейдену.

— О чём это он? — тут же спросил Джейден.

— Решил сменить блондинок на брюнеток.

Джейден сощурил глаза, глядя на меня, затем перевёл взгляд на брата, который уже во всю беседует с девушкой.

— А вы разве не встречаетесь?

— А-то ты не знаешь.

— Тогда что это было, когда вы танцевали? — Джейден перевёл взгляд на меня.

— Это личное.

— Твоя рука была на его щеке.

— А твой язык был сам знаешь где.

Мои слова удивили Джейдена. Он не ожидал, что я такое скажу. Зато на его лице появилась улыбка.

— Твоя взяла, маленький пингвин. И куда же вы отходили?

— В беседку. Твоему брату нужно было выговориться.

— И как всё прошло?

— Как видишь, — я перевела взгляд на Тео.

— Что ты ему сказала?

— Правду.

— Не понял.

— И не поймёшь.

— Убила меня моим же оружием.

— Ты оказался хорошим учителем.

И снова на лице Джейдена показалась улыбка, проявляя ямочки на щеках. Улыбки подходят всем и Джейден не исключение. Нужно бы почаще говорить нечто такое, что будет заставлять его улыбаться.

— Скажи мне, Мэди, так ты не планируешь встречаться с Тео?

— Не планирую. Даже с тем учетом, что он решил сменить типаж, — ответила я, на что он усмехнулся.

— Тогда может ты потанцуешь с другим братом?

Потанцевать с ним? Он не похож на того, кто танцует. Может это игра моего больного воображения? Но именно во время танца Тео решил открыться мне. Что если это сработает и с его братом?