— Я явилась к тебе во сне в качестве наказания.

— Некоторые парни тоже любят пожестче, — расплылся в улыбке Джейден.

— Садист, так ещё и мазохист.

— У каждого свои предпочтения.

Я на это ничего не ответила. Мало того, что мне неловко от этой беседы, так к тому же я не знаю о своих предпочтениях. Что если я тоже люблю пожёстче? От собственных мыслей мои щёки вспыхнули. Мне нравится мой парень, так что скоро я возможно и узнаю о своих предпочтениях. Уже бы узнала, если бы не ситуация с Харви. Я просто боюсь переступать черту. Мы с Харви встречались два месяца, а я и не подозревала, что он… решится взять меня силой. Что если и Арчи таким окажется? Мне даже думать об этом страшно.

— О чём задумалась? — вырвал меня из размышлений Джейден.

— О том, что хочу узнать о своих сексуальных предпочтениях со своим парнем, — выпалила я. Глаза Джейдена полезли на лоб, что даже смешно, — А чего ты ожидал? Мне ведь нужно как-то тебе дать понять, что я не демон пятого чина!

— И ты решила говорить мне только правду?

— Я всегда говорила тебе только правду!

— Особенно о причине, по которой рано вернулась домой со свидания, — сказал Джейден, вспомнив, как я прикрывалась морской свинкой.

— Я так ответила, потому что не разобралась в своих чувствах.

— Чего ты хочешь, Мэди?

— Смотря что ты имеешь ввиду.

— От моего брата, например.

— Я люблю Тео, он мой близкий друг. Я хочу, чтобы он всегда был моим близким другом.

— От моего отца?

— Ничего не хочу. Мне приятно с ним общаться, когда мы встречаемся в приюте.

— От меня?!

Что я хочу от него? Я не напрашиваюсь на дружбу с ним. По факту, мне от него ничего не нужно. А вот для него…

— Ну? — не выдержал Джейден.

— Мне ничего от тебя не нужно.

— А ещё не считаешь себя демоном пятого чина, — выплюнул он, — Было бы куда проще, если бы ты сказала всю правду!

— Да я же помочь тебе хочу, кретин! — подскочила с кресла я.

— Это твой парень кретин, понятно? Ты что, Мать Тереза?

— Да! Считай, что я её реинкарнация!

— А с чего ты взяла, что мне нужна помощь?

— Сделала вывод из-за твоего поведения. Прости, но здоровые люди так не издеваются над другими, как ты надо мной. И уж точно после этого они не пытаются загладить свою вину! Есть причина почему ты себя так ведёшь и эта причина как… как вирус, и пока ты его не вылечишь, будешь страдать от побочных болячек!

— По-твоему я болен?

— Да!

— И тебе от меня ничего не нужно?

— Нет! Я только хочу, чтобы ты… Боже…

Я плюхнулась на кресло и провела ладонями по лицу и волосам. Неужели я собираюсь сказать ему всё прямо? А что если этим я только наврежу ему?

— Что бы я что? — мягко спросил он.

— Начал работать с психологом, — тихо сказала я, — Этот вирус нужно вылечить. У тебя есть проблема, Джейд, и ты из-за этого страдаешь, да ещё и причиняешь боль мне. Я готова побыть грушей для битья, правда, но это должно того стоить.

— Мэди…

— Однажды может быть слишком поздно. Что если ты переступишь черту и тогда… вообще убьешь меня. Мне будет всё равно, потому что я перестану существовать. Но каково будет моим родным и близким? Каково будет тебе?

Джейден ничего на это не ответил. Ну и ладно, пусть обдумает то, что я сказала. Но я больше не могу здесь находиться после своей речи. Даже не посмотрев на Джейдена, я ушла прочь из его палаты.

Глава 15.

Время летит слишком быстро. Остались считанные дни до свадьбы Гвен и Феликса. Свадьба датирована 25 числом. Гвен посчитала, что это символично, учитывая, что её день рождения 25 июля, а день рождения Феликса — 25 апреля. Ну а я просто согласна с тем, что это символично.

Я наконец-то снова лучшая студентка, а мой проект и вовсе купили за кругленькую сумму! Я была так рада, что в тот же день решила это отметить и сильно напилась, вместе с Гвен. Даже пожалела, что Арчи был на другом конце штата, ведь мы могли бы круто провести время. И мне было интересно узнать, воспользуется ли он мной, когда я в таком состоянии? Что ж, не судьба. Остаток денег я перевела на счёт приюта для бездомных животных. И конечно же взялась за новый проект.

Я рада, что в моей жизни теперь есть Арчи, потому что Гвен проводит всё время с Феликсом, а Тео со своей девушкой Викторией. Если бы не Арчи, мне было бы совсем скучно. Потому что даже дьявол отправился в преисподнюю и не досаждает мне.

На самом деле, я даже беспокоюсь. Мы с Джейденом абсолютно никак не контактировали с того раза, как я сказала, что ему нужно лечиться. Мы не виделись, не переписывались и уж тем более не созванивались. И никаких проделок от него. Когда в последнюю субботу февраля я увиделась с его отцом в приюте, мы даже словом не обмолвились, касаемо Джейдена. Вели себя так, словно ничего не изменилось, и мне это по душе. Разумеется, мне интересно куда это пропал Джейден, но я не задаю вопросов. Я лишь надеюсь, что он прислушался ко мне и обратился за помощью к специалисту.

***

— Мэди, раз уж это ты подарила мне профессиональную косметику и ту открытку, то теперь тебе и отдуваться. Перестань смотреть на меня с такой апатией. Улыбнись, покрутись, покажи страсть в конце концов.

— Эрни, ты же визажист, а не фотограф, — ответила я.

— Ты ещё обещала, что мы снимем видео в тик-ток, не забывай об этом.

Я в ответ издала лишь страдальческий стон. Но я и правда обещала. Мы сделали ещё миллион однотипных фотографий. Сомневаюсь, что я смогла показать своим лицом страсть, но Эрни вроде остался доволен. Актриса с меня — никакая, но я стойко выдержала пол часа съёмки видео, которое в итоге сократится до тридцати секунд.

— Ты готов ехать? — спросила я.

— Твой парень ещё не приехал, куда ты торопишься?

— Он написал сообщение, что подъезжает.

— Ладно, нетерпеливая, — закатил глаза Эрни, но при этом улыбнулся.

Я надела длинное пальто, которое почти полностью закрыло моё платье, но не стала его застёгивать, чтобы не выглядеть нелепо. Эрни тоже надел пальто, после чего мы вышли из студии, где он снимает рабочее место. Тут же возле нас остановился знакомая Tesla. Я вовсю заулыбалась. Арчи вышел из машины и я тут же прыгнула в его объятия. Он покачал меня в разные стороны.

— Вы такие милашки, — протянул Эрни, складывая руки в замок.

— Тут только одна милашка, — сказал Арчи и поцеловал меня в кончик носа. Затем пожал руку Эрни, — Готовы ехать?

— Ну конечно готовы, ты только посмотри на эту красоту, — сказал Эрни. Арчи тут же залюбовался мною, — Эй, я вообще-то себя имел ввиду.

После слов Эрни мы рассмеялись. Арчи ещё раз чмокнул меня, только уже в губы, после чего открыл для меня переднюю дверь, пока Эрни забирался на заднее сидение.

— Караоке в машине? — спросил Арчи. Я посмеялась. Он знает, что я люблю петь в машине.

— Чур я буду подпевать, — сказал Эрни, — У меня идеальный слух и идеальный голос.

— Тогда подпевать буду я, — улыбнулась я.

— Договорились.

Арчи включил плейлист хитов всех времен. Мы с Эрни тут же запели, пока мой парень ведёт машину и улыбается.

Конечно же на половине пути меня начало укачивать, поэтому я перестала петь и приложила голову к окну. Тут же заиграла песня Beyoncé — Halo, а на меня обрушились воспоминания о Новогодней ночи. Джейден сказал, что эта песня обо мне.

Ну вот почему он никак не выходит из моей головы? Я постоянно думаю о нём. Это злит и мучает меня. У меня точно Стокгольмский синдром раз я сейчас подумала о том, что уж лучше бы он доставлял мне неприятности, но только бы не молчал, не исчезал. Это невыносимо.

Я чувствую себя такой ужасной, настоящей дрянью по отношению к Арчи. Он очень хороший. Очень-очень. А я… Кажется люблю своего издевателя. Ну вот, впервые я это сказала, пусть даже и в своей голове. По моей щеке скатилась одинокая слеза, но я даже стирать её не стала, притворяясь спящей, чтобы Арчи не заметил, что я плачу.