***

— Выбери вот это, — сказала Гвен, моя соседка по комнате, указывая на шёлковое платье.

— Под него нужны высокие каблуки, иначе я буду не краше гнома. К тому же, я в нём замёрзну.

— Вечеринка будет в доме, не замёрзнешь.

— Но это платье не про меня.

— Будь разносторонней, — подмигнула подруга, поправляя макияж.

— Кто вообще устраивает вечеринку в среду? У неё есть повод?

— День рождения какого-то знакомого Феликса, — сказала Гвен, имея ввиду своего парня.

— И мы заявимся туда без подарка.

— Пофиг. О подарках речи не было.

— Феликс на машине будет?

— Нет, он собрался напиться. Приедет за нами на такси.

— Жаль, что не получилось достать ещё одно приглашение.

— Даже если бы удалось, я бы его выкинула.

— Гвен!

— Сегодня мы найдём тебе нового парня.

— Мне не нужен новый парень! Мне нравится Харви!

— Который кинул тебя в воскресенье?

— Он не кинул, просто они встретились с ребятами по команде.

— Всё, не хочу слышать эти оправдания. Переодевайся и пошли.

Я закатила глаза, что не убежало от Гвен и она показала мне средний палец. Всё-таки я надела это платье, которое выбрала для меня Гвен. Она на скорую руку сделала мне лёгкую причёску, мы обулись и вышли из общежития.

— Мэди, выпрями спину, ты выглядишь сногсшибательно.

— Шпильки слишком высокие, мне неудобно.

— Зато теперь ты меньше похожа на гнома, — улыбнулась подруга.

— Спасибо, — я покачала головой.

Каблуки Гвен меньше моих, но я всё равно достаю ей лишь до глаз. Некоторым повезло родиться длинноногими. Мы простояли недолго и уже минут через пять возле нас остановилось такси, из которого вышел Феликс. Он окинул нас обеих взглядом и открыл для нас заднюю дверь.

Феликс и Гвен просто созданы друг для друга. Они гармонично смотрятся вместе и подходят друг другу по характеру. Да и встречаются они ещё со школы. Вместе поступили в один колледж, вместе работают, строят планы на будущее. Может и мне так повезёт с Харви?

Гвен незаслуженно терпеть не может моего парня. Мало того, что он красивый, этакий принц из сказки, блондин с голубыми глазами, высокий и очень-очень милый, так он и по характеру такой. Просто, когда дело касается лакросса, он погружается в него с головой, ведь это даёт ему стипендию. Моя соседка считает моего парня самовлюблённым нарциссом. Знала бы она Джейдена, не говорила бы так о Харви.

Боже, почему я подумала об этом придурке? Мы не виделись неделю, с тех пор, как он порвал мой браслет из бисера, который для меня сплела маленькая кузина. Но это затишье перед бурей. Скоро мы встретимся, и он снова что-то учудит.

— Приехали, — сказал Феликс.

Он вышел из машины и открыл для нас дверь. Я что, в раю? Мы остановились перед большим красивым домом, вокруг которого столпились люди, и из которого исходит музыка. Хорошо, что я в этом платье, а не в юбке и безразмерном свитере, как планировала одеться изначально. Тогда я была бы здесь белой вороной.

Феликс отдал мужчине во фраке наши приглашения, и мы прошли на территорию дома. Боже… Я точно в раю! Тут настолько потрясающий ландшафт, что у меня глаза на лоб полезли, а губы внезапно пересохли и я, как дура, раскрыла рот.

— Что с тобой? — вырвала меня из мыслей Гвен.

— Ты только посмотри на этот ландшафт, Гвен!

— Боже, Мэди, я учусь на юриста, а не на ландшафтного дизайнера.

— Я знал, что ты оценишь, — послышался голос за моей спиной. Я мгновенно расплылась в улыбке. Затем медленно обернулась, устремляя взгляд на голубые, но такие тёплые глаза. Тео и Феликс обменялись рукопожатиями.

— И ты знал, что я буду здесь? — стрельнула глазками я.

— Мэди, мы с Феликсом пойдём, он хочет познакомить меня с именинником. Звони, если что, — сказала Гвен. Я кивнула ей.

— Так ты ответишь на мой вопрос? — спросила я, снова повернувшись к Тео.

— За один маленький поцелуй, — он почти соединил вместе большой и указательный палец.

Моя улыбка стала ещё шире. Я покачала головой. Но спорить не стала, а вместо этого поцеловала в щёку своего друга, прильнув в его объятия. Мой спаситель. Мой защитник. Брат моего врага.

— Феликс говорил, что его Гвен хочет взять с собой подругу. Но в колледже у неё только одна подруга, — улыбнулся Тео.

— Ничего не понимаю. Чья это вечеринка, Тео? Ты говорил, что у тебя день рождения 6 мая.

— Раз ты задала этот вопрос, то уже догадываешься чья.

— Боже, только не это, — простонала я, — Он ведь даже не знает, что я здесь, да?

— Это его вечеринка, его день рождения, это он передал для тебя приглашение.

— На территории есть фонтан? Иначе я даже не представляю для чего я здесь нужна.

— Фонтана нет, расслабься. Пойдём лучше выпьем чего-нибудь, — Тео предложил взять его под локоть. Недолго подумав, я приняла его руку.

— Не бросай меня, ладно?

— Всё будет хорошо.

Мы направились прямо в дом. Я же шла и неотрывно разглядывала весь ландшафт на передней территории дома. Интересно, этот дом был снят для вечеринки или здесь и живёт дьявол? Если так, то я поражена. У дома есть душа, в отличие от его хозяина.

Что снаружи, что внутри полно народу. Девушки выглядят очень изыскано, поэтому я снова порадовалась, что надела это платье. Мы остановились у барной стойки, за которой стоит настоящий бармен. Удивительно.

— Что будешь пить? — поинтересовался Тео.

— Что-нибудь сладкое, коктейль.

Тео просто кивнул и начал заказывать для нас напитки. Я же обвела помещение взглядом, ища только одного человека. Лучше бы он был на виду, чтобы уменьшить мою бдительность.

Тео протянул мне бокал с чем-то красным. Мы вместе направились на задний двор, как я поняла. Я отпила через соломинку свой коктейль и отметила, что он вкусный. Сладкий, как я и просила, а алкоголь не сильно бьет по обонянию.

Только не это. Я обрадовалась, что на территории нет фонтана, но зато здесь есть бассейн. Нутром чувствую, что в нем я сегодня и окажусь. Иначе зачем я здесь, если не на потеху дьяволу?

— Хочешь с кем-нибудь познакомиться? — спросил Тео.

— Здесь есть враги твоего брата? Хочу подружиться с ними, — ответила я, на что Тео рассмеялся.

— Я уже говорил, что у Джейдена нет друзей, кроме меня, но и врагов у него нет. Здесь лишь знакомые.

— Странно, что у него нет врагов. Стоп, а как же я? Должно быть я и есть его враг.

— Нет. Без понятия почему он неравнодушен к тебе, но ты точно ему не враг.

— Зато он мой враг, — пробубнила я себе под нос, затем отпила ещё немного коктейля.

— Ты кстати отлично выглядишь, тебе очень подходит это платье.

— Ты ведь не подкатываешь ко мне? — я легко толкнула друга плечом.

— Если я захочу к тебе подкатить, ты это обязательно почувствуешь, — улыбнулся он.

— Надеюсь, что этого не будет. Мне не хочется терять друга.

— Не потеряешь. Мне больше по душе высокие блондинки.

— Снова намекаешь на то, что я гном?

— Ты маленькая, Мэди, и я сейчас не имею ввиду твой рост.

— То есть?

Мы оказались на теннисном корте. Тео присел на скамью и похлопал ладонью рядом с собой, приглашая и меня присесть рядом. Я так и поступила.

— Я встречался с девушками младше меня, и они… Очень импульсивные, сами не знают чего хотят. Поэтому я решил встречаться только с теми, кто постарше. Они не церемонятся, прямолинейные и знают чего хотят.

Я понимаю, что он имеет ввиду, понимаю, что лично со мной это никак не связано, но меня всё равно задели его слова. В его глазах, я — ребенок.

— Знаешь, не будь у меня парня, я бы подкатила к тебе, только чтобы переубедить тебя, — широко улыбнулась я.

— Я не слепой, Мэди, ты очень красивая. Но с тех пор, как мы начали общаться, я воспринимаю тебя, как младшую сестру. Ты маленькая, как по возрасту, так и по росту, — он улыбнулся, — Тебя хочется защищать. И ведь как раз есть от кого, — закончил Тео, имея ввиду своего брата.