– Как он там сказал? Теплица девятнадцать четырнадцатой плантации? – Андреа кивнула, – Сейчас пойдем?

– Идем сейчас. Все равно пока здесь.

Хотя шли они недолго. Жара и небольшое количество воды, не рассчитанное на еще один поход, сделали бы свое дело, если бы у Андреа не было отметки Богини Океана, которая помогла им взбодриться и даже призвать немного воды для свежести. Она одарила прохладным душем Щавеля и Цветочка. Джина чувствовала себя прекрасно: она призвала небольшую тучку, из которой плавно падали снежинки на ее голову. В такое время года Отметка Богини Мороза пригождается, как никогда.

Вот уже начали видеться плантации. Это огромные ряды большущих теплиц, простирающихся на большей части пространства Кимитара. Именно здесь выращиваются овощи, фрукты, некоторые виды деревьев, и разводятся животные.

Четырнадцатая плантация была почти в самом конце коридора из теплиц. Так еще и пришлось идти чуть ли не до самой последней – девятнадцатой из двадцати пяти – теплицы.

Она отличалась от других. Обычные теплицы были метра три в высоту, те, в которых росли деревья имели пятнадцати, а то и двадцати метровую высоту. В ширину едва достигали метров десять и имели квадратную герметичную форму и едва прозрачный белый окрас с открывающимися на крыше окнами.

Эта была больше. Метров шестьдесят в диаметре (именно в диаметре, ведь имела она форму полусферы) и около двадцати пяти в высоту. На входе стояла девушка, чем-то похожая на Маргарет. Наверное, это из-за платья малинового цвета. Но у нее также был высокий хвостик черных волос и сильно выделяющиеся очки.

– Эм… Здравствуйте? – неловко поздоровалась Андреа.

– Сюда нельзя. – Сухо ответила она.

– Я из торговой Гильдии Оостероса. – Тут же строгим голосом руководительницы добавила Андреа. Резким движением она протянула свой документ, благо, она прихватила его с собой, – Нам нужно туда войти.

– Простите, я не могу впустить вас.

Андреа нахмурилась и поджала губы. Это означало одно: она разозлилась. Столько потраченного времени и их просто прогонят?

– Немедленно впустите. Я приказываю, как руководитель.

Девушка в малиновом колебалась. Но все же уступила дорогу и сделала шаг в сторону.

– Будьте осторожны, и не говорите потом, что я не предупреждала.

Внутри пространство казалось даже больше, чем ощущалось снаружи. Очень много растений, травы, даже деревьев образовывали настоящий рай для травоядных. Тут даже небольшое поле из короткостриженой травки. Стены и потолок в некоторых местах поросли мхом.

– Ва-ау… – Тихо выдохнула Джина.

– Где он? – Так же тихо спросила Андреа.

И, будто отвечая на поставленный вопрос, Джина едва-едва увернулась, когда на место, где она только что стояла, изящно вонзился смачный кусок древесины. Они не успели толком его рассмотреть, когда объявился хозяин деревяшки: парень приземлился на корточки откуда-то сверху. Подняв голову, девушки его рассмотрели. Подтянутый, на вид лет девятнадцати, с темно-русой челкой, падающей на темно-зеленые глаза. Высокий и довольно красивый. Одежда типичного Кимитарца: темно-бордовые штаны, футболка без рукавов, на плечах свисали характерные вертикальные ленточки: у всех жителей Региона такие так или иначе прослеживались в элементах одежды. Он усмехнулся, оскалив настоящие небольшие клыки.

– Что вам нужно, Оостеровки? – Он насмешливо оглядел их с ног до головы.

– Ты крисстарк?.. – Андреа твердо посмотрела ему в глаза. Парень на секунду опешил, но тут же вновь оскалился.

– Именно так. И что с того?

– Прошу, взгляни сюда. – Андреа протянула ему листок Астролога.

А он даже бровью не повел.

– Не хочу. – Приняв скучающий вид, наглец поправил челку рукой. – Не люблю читать, это слишком скучно. Проваливайте отсюда. Та девчонка на входе не предупреждала? Как вас вообще сюда впустили?

Ему не ответили. Собрав волю в кулак, Андреа повторила:

– Это важно, нам нужна твоя помощь. Взгляни сюда.

– Я сказал «нет». Не понятно? – Парень демонстративно зевнул.

Грустно взглянув на помощницу, девушка выдохнула:

– Пойдем, Джина. – Она взяла помощницу за руку и сделала шаг в сторону выхода. Оказывается, та очкастая все это время нервно стояла в проходе и наблюдала. – Смысла оставаться нет. Он действует мне на нервы, справимся без него…

– Разве что… – Протянул парень со скучающим видом, рассматривая маленькие цветочки, проглядывающиеся в зелени. – Эх, знаешь, тут на самом деле скучно. Очень скучно. – Он повернулся, оскалился. – А я люблю драться… Но никто ко мне не приходит…

Парень провел пальцем вдоль щеки, изображая слезу и отвратительно плохо пародировал грусть. Все поняли, к чему он клонит. Но сражаться с крисстарком – древним духом, судя по легендам, очень сильным, немного…

– Сразись со мной. – Решительно воскликнула Джина, отчего улыбка парня вновь обнажила клыки, а лицо руководительницы слегка вытянулось.

– Ты что творишь?!

– Согласен!

Джина хрустнула пальцами.

– Ха-ха! – Придурковатый показательно схватился за живот.

– Андреа. – Джина не обратила внимания на его смех. – Не посудишь наш поединок?

– Разумеется. – Вздохнула она.

Отойдя на внушительное расстояние от центра поляны, Андреа начала отсчет.

Раз. Джина встала в боевую стойку. Распределила тяжесть тела и ощутила устойчивость в ногах, как ее учила Андреа и Шерон. Парень покрепче сжал кулаки.

Два. Тяжелый вдох. Глоток. Выдох.

Три.

Первой атакует Джина: в противника на всей скорости летит ледяной кол. Парень легко отскакивает в сторону и бежит в сторону девушки. За ним, вернее под его ногами, с огромной скоростью растут зеленые побеги и маленькие фиолетовые цветы. «Плодородие» – сразу отметила Джина. «Хорошо хоть не пламя…».

Парень грузно приблизился и взмахнул покрытой слоем коры рукой, намереваясь стереть Джину с лица земли. Но она вовремя успела воздвигнуть ледяную стену и отбежать в сторону, пока тот дробил лед на мелкие куски одним ударом. «Силен. Бьет прямо и без раздумий».

Он нагнулся, положил ладони на землю и прикрыл глаза. Тут же из-под его ног начали бешено расти темные ветви неизвестных растений и тянуться в сторону Джины. Они стремились к ней с неумалимой скоростью, разрастались в разные стороны, окружающая их живая среда будто проснулась ото сна и тоже начала уверенно увеличиваться в размерах. Краем глаза Джина заметила, как небольшое неприметное деревце устремилось на нее, трава цепляла ноги, заставляя спотыкаться, едкий цветочный запах ударил в лицо. Но вместо того, чтобы отбежать, она выставила ногу вперед и под ней начала мерзнуть земля, распространяя лед в сторону противника. Морозная стихия огибала растения, но не позволяла продвигаться ближе. Тут лед достиг цели: парень успел отскочить, но управляемая им маленькая армия растений намертво приморозились к земле. «Есть!» – только подумала Джина, как ей самой пришлось отступать от вырвавшейся травы.

– Ты… – Прорычал парень и выставил руки.

Со стен теплицы вдруг свесились десятки лиан, до этого бывшими кусочками мха. Откуда они там вообще взялись?!

Он бросился вперед и подбежал к Джине. Отпрыгивать смысла нет, он все равно быстрее, так что первый выпад девушка встретила лицом к лицу. Парень замахнулся и ударил, а она заблокировала удар, скрестив руки. Выпад получился настолько сильным, что создал воздушную волну, заставившую Андреа пошатнуться.

Но противники стояли на месте и смотрели друг другу в глаза.

– Как ты это сделала? – Не на шутку разозлился один.

– Сделала что? – Отвечала вторая.

– Вынесла мой удар.

Темно-зеленые прутья метнулись к ней и схватили сначала за руку, затем за лодыжку. Пришлось сосредоточиться на двух проблемах: натиску парня и вырывании из надоедливых лиан, оказавшихся прочнее, чем казались на первый взгляд.

Вместо ответа, она сделала шаг назад и тут же прицелилась кулаком в грудь парня. Он схватил ее руку, она вырвалась и парировала его выпад. Шаг, отскок. Выпад. Блокировка. Парень наступал, но и Джина не отставала. Как же достали эти висячие штуки! Джина зыркнула на них самым злобным взглядом, на какой была способна, заключила свою ладонь вместе с прутом в толстый слой льда и резко дернула, вырывая растение с потолка вместе с корнем. Оно рухнуло прямо перед ними, из-за чего парень взбесился. Даже Джина почувствовала, насколько крепко они держались за свое место. Годы тренировок сейчас кричали ей в ухо: «А ты хотела прогуливать!» – и сейчас она благодарила себя за то, что так ни разу и не прогуляла.