Затем поспешно удалился.

Продолжая осматривать купол, Андреа под руку с Джиной приблизилась к старику.

– Рад приветствовать вас в нашей скромной обители. Полагаю, я знаю, зачем вы здесь. Меня зовут Пайши Су, надеюсь, я смогу ответить на все ваши вопросы.

– Мы здесь из-за этого. – Андреа вытащила из сумки письмо с предупреждением. – Как мы можем понять, что написанное здесь – правда?

– Взгляните сами. – Пожал плечами Пайши Су, будто только что сказал самую очевидную в его жизни вещь, отошел в сторону, жестом приглашая Андреа посмотреть в телескоп. – Но перед этим посмотрите на это.

Старик протянул рисунок звездного неба.

– Это то, что мы ожидали увидеть, взглянув на небо. А теперь удостоверьтесь, что рисунки не совпадают.

Андреа кивнула в знак благодарности за честь взглянуть в телескоп старого астролога. Пока она высматривала разницу в небе и с рисунком, Джина спросила:

– Господин Астролог, а почему на улице день, а здесь ночное небо?

– Это было сделано при помощи одного старого заклинания, которое мы вычитали из древних записей. Очень удобно, ведь мы можем работать хоть круглые сутки.

– А как вы понимаете, что рабочий день закончился? Это, должно быть, тяжело, ведь я не вижу здесь часов.

– Верно, часов здесь нет. Их стук мешает работе, поэтому их вынесли отсюда, и узнавать время довольно проблематично.

– Джина, невежливо задавать так много вопросов незнакомому человеку. – Андреа на секунду отвлеклась от занятия.

– Ничего, мне нравится любопытство этой девочки. – Пайши Су рассмеялся тихим, добрым смехом. – У тебя есть еще ко мне вопросы?

– Нет, господин Астролог. – Джина неловко улыбнулась.

Андреа отскочила от телескопа, слегка пошатнувшись и потирая глаза. Джина и Пайши Су вопросительно на нее посмотрели.

– Это правда… Звезды поменялись, но… С чего вы взяли, что будет что-то такое? – Она кивнула в сторону письма. Старик почесал подбородок с умным видом.

– Подождите секунду. У меня для вас кое-что есть. – Пайши Су поспешно принялся рыться в бумагах на столе у телескопа. В следующее мгновение у него в руках оказалась потрепанная, темно-коричневая книжка без названия.

– Что это? – Андреа подошла ближе, чтобы рассмотреть.

– Это – наше учение. – Пайши Су открыл книгу. Только записи внутри были не печатные, а написанные от руки. Страницы пожелтели и в некоторых местах деформировались.

Астролог аккуратно перелистывал листы, пытаясь найти конкретную запись. Виднелись картинки созвездий, пентаграммы, магические знаки. Текст написан странным языком, который Джина видела впервые.

– Книга, что вы сейчас видите – дневник самого первого астролога, подаривший нам эту науку. Именно по нему занимаются новички и наводят справки опытные ученые. Но здесь собраны не только записи о звездах. Также, тут собрана информация о первом портале из мира демонов. Вот! – Пайши Су протянул Андреа дневник, – Прочитайте.

Она начала читать вслух.

– «Случилось это давно, но не настолько, чтобы история превратилась в легенду. Я был еще молод, звезды только-только начали меня слушать, а я – слышать их. Как вдруг, однажды наблюдая за очередным созвездием, я нашел изъян. Один-единственный на всем ночном небе: этот изъян не давал мне покоя: звезда, что названа в честь старшей дочери Богини, находилась не там, куда изгнала ее мать. А соседние с ней также меняли свое место: как будто кто-то намеренно собирал их в круг. Мы с учениками школы «Шиджоу» смогли определить, куда смотрит собирающийся круг на небе, и стали ждать. Ждали долго, шли месяцы, прежде чем случилась катастрофа. Через шесть полнолуний объявилась на земле пентаграмма необычайной формы и размера, и посыпались оттуда твари, лишь отдаленно напоминающие очертаниями человека. То были демоны. Среди нас было много магов, и мы смогли прогнать нечисть, но один из них крикнул нам: «Однажды… Мы еще вернемся…» и старший из нас стер рукой пентаграмму. А звезды вернулись на место спустя время…»

Неловкое молчание ударило по лицу всех присутствующих. Даже спорящие молодые Астрологи затихли. Андреа продолжала держать в руках потрепанную книжку, не в силах произнести ни слова.

Даже вечно оптимистичная Джина помрачнела. Ее губы сжались в полоску, брови нахмурились.

– Допустим, это правда. – Андреа потерла подбородок и задумчиво уставилась в пол. – Но что нам следует сделать?

– Даже звезды не знают ответа на этот вопрос. – Пайши Су развел руки в стороны. – Но ясно одно: нужен Созыв.

– Оостерос не имеет права совершать Созыв. У Региона нет правителя, а у Гильдии нет на это полномочий. – Покачала головой она.

– Тогда отправьтесь сами, юная леди. – Астролог скрестил руки за спиной и медленно зашагал куда-то за спину присутствующим, – Известите всех правителей. Обогните весь свет за шесть месяцев, за шесть полнолуний, убедите каждого из них помочь вам.

Андреа хотела что-то возразить и даже для этого приоткрыла рот. Но тут же закрыла его обратно и широко раскрыла глаза. Джина тоже задумалась. Идея не звучит так уж бредово.

– Как мы их убедим? – Андреа недоверчиво покосилась на Пайши Су.

– Я предоставлю бумаги, печати, все, что нужно для убеждения. – Он пригнулся поближе к уху девушки и заговорщицки продолжил, – Мне же удалось вас убедить.

– Не до конца. Это все еще кажется каким-то безумием.

Хотя долго препираться не пришлось. Андреа-таки взяла все бумаги, копию послания, карты звездного неба и уже собиралась уходить, но Астролог ее остановил:

– А вы знаете легенду о крисстарках?

Девушки остановились и недоуменно взглянули на старика. Тот хмыкнул и продолжил:

– Вы заинтересованы. Наверняка о них слышали, но слышали ли вы о том, как они появились?

Переглянувшись, они подошли ближе. А Астролог взглянул на купол звездного ночного неба и начал рассказывать:

– Все мы знаем Великую Богиню. Но о том, откуда она взялась, зачем создала нас и где она теперь – не знает никто. Но первый Астролог в своих записях сделал интересное, завлекающее открытие. О том, что Отметки и астрология – не единственная магия в мире. «Они сильны, быстры, их память удивительна, а покрытие – просто нечто! Я нашел всего три. И знает мир всего трех крисстарков – стражей планеты нашей. Заблуждение, Становление и Возрождение. Трех стражей даровала нам Богиня, оберегающих нас неизвестно от чего. И раз мы не знаем от чего, значит со своей задачей они справляются…». Хотя сам я видел за свою жизнь лишь двух… И было это в моей далекой юности.

Джина и Андреа знают, кто такие крисстарки. Знают даже на что они способны. Но послушать все равно интересно, весь Астролог знает явно больше них.

– Видите ли, «покрытие» крисстарков – это их способность к усилению организма. Они становятся сильнее, быстрее, ловчее. Но покрытие не вечно: со временем оно заканчивается. И тратит оно много сил. Из интересного могу сказать про передачу духа крисстарков. После смерти сила каждого из них передается другому человеку, избранному случайно или нет. – Астролог посмотрел на заинтересованные лица девушек. – Вы хотите задать вопрос, зачем я рассказал это, не так ли?

Андреа медленно кивнула.

– Я хочу помочь вам. Дело в том, что одна из теплиц Кимитар – это дом одного из них.

Глаза девушек округлились.

– Что?! – Выдохнула Джина.

– Верно. И вы должны попросить его помощи.

Андреа вместе со своей помощницей вышла из планетария совсем опустошенной.

Сейчас в их руках лежит не только копия послания, карта звездного неба и рекомендации Астролога, но и судьба мира.

И они должны сделать все, чтобы предотвратить катастрофу.

– Джина… – Андреа сделала глубокий вдох и взглянула на подругу, – Похоже, мы берем длительный отпуск…

Та лишь усмехнулась и задрала голову. Облака на небе принимали различные формы, и одним из ее давних увлечений было высматривать что-то конкретное.