– Почему?

– В поместье работает вся семья управляющего. Жена, сын с супругой и две дочери. Однажды Хранвон вместе с друзьями отдыхал там, и одному из гостей, виконту, понравилась младшая дочь управляющего. Отец девушки заметил это и слезно попросил Храна вступиться за бедняжку, но мой муж заявил, что с бабы не убудет и пообещал, что оплатит убыток. Однако оплатить то, что случилось, как по мне, невозможно. У виконта оказались необычные предпочтения. После ночи с ним младшая дочь управляющего перестала говорить и очень долго болела. До сих пор вся ее спина, руки, ноги, бедра в ужасных шрамах.

– Вот как, – Аламир сжал подлокотник. – Неужели Хранвон не знал о том, что предпочитает его друг?

Когда я случайно услышала эту историю и обратилась к супругу за объяснениями, он заверил меня, что понятия не имел о пристрастиях виконта. Правда, клятву так и не принес.

– Это мне не известно. Но даже если Хран не знал, он догадывался. По крайней мере, управляющий уверен, что король мог предотвратить то, что случилось, но не захотел.

– В таком случае можно попытаться подкупить всю семью управляющего. Он бы выходил на связь и докладывал о том, что в поместье все хорошо.

– Да. Поскольку я являюсь частью королевской семьи Кральна, то, действуя согласно моему приказу, управляющий формально не нарушает клятву верности. К тому времени, как до поместья доберется кто-то из доверенных людей Хранвона, управляющий и вся его семья могут скрыться.

– Хорошо, но этого недостаточно. Вам нужна охрана, сопровождение.

– Да, я понимаю, поэтому попросила своего доверенного человека найти военных и магов из моего герцогства. Людей, верных именно мне. Их я заранее пошлю в итирское поместье, управляющего предупрежу через зеркало.

– Какое зеркало? – вдруг перебил Аламир. – В кабинете Хранвона?

– Нет. Зеркало связи есть в моем особняке в столице. Маг, который его настроит, верен мне лично.

– Понятно. То есть сначала в поместье приедут воины и маги из Бринлека...

– Они не будут демонстрировать, что родом из герцогства, – перебила я. – Просто скажут, что согласно указу его величества прибыли, чтобы усилить охрану. С ними будет удобный фургон для путешествий, внешне совершенно обычный, без отличительных знаков.

– Итак, вы приедете в поместье, когда там уже будут ваши люди, после договоритесь с управляющим. В одну из ночей защитников поместья, слуг, магов и лекарей усыпят или как-то мягко выведут из строя и запрут где-нибудь в подвале на один-два дня. Вы же, перегрузив свои вещи в неприметный фургончик, вместе с охраной ускользнете из поместья. Так я понимаю ваш план?

– Да.

– И какова моя роль?

– Помочь с документами. Чтобы скрыться мы изменим внешность и ауры, насколько это будет возможно. И вот на получившиеся личности нужны будут документы. Кроме этого, хотелось бы, чтобы вы помогли нам устроится в Ааре.

– Еще очень желательно, чтобы вы обеспечили возможность связи, – вмешалась Льесса. – В идеале, приставили бы к моей госпоже мага, который смог бы вам сообщить, или подать знак, если что-то вдруг пойдет не так.

– Значит, маг с хорошим резервом, который заодно защищал бы королеву, если сложится опасная ситуация... – задумчиво протянул Аламир.

Связь через зеркало в походных условиях мог обеспечить только сильный и подготовленный маг. Такие люди были очень дороги. Магов рождалось мало, и резерв большинства из них колебался между низким и средним уровнем.

– Да, верно. Вы тоже заинтересованы в том, чтобы моя госпожа спокойно добралась в Аар.

– Если такого нет... – начала я, но Аламир перебил.

– Почему нет? Есть у меня на примете такой человек. Думаю, будет лучше, если он присоединиться к вам по пути в поместье. Вы сможете как-то объяснить его появление тем, кто будет вас сопровождать?

– Думаю, да.

Целитель и наблюдатели, которых со мной пошлет Хранвон, скорее всего, договорятся держать связь через зеркало в поместье. Значит, смогут доложить о том, что к нам присоединился маг, только когда мы прибудем в поместье. А там я быстро возьму управляющего в оборот. Или маг Аламира обеспечит помехи связи. В крайнем случае разобью зеркало.

– Разве с вами не будет сильных магов, способных связаться с Хранвоном?

– Точно нет. Все они будут заняты важными делами, да и переносные зеркала очень дороги.

– Хм... – нахмурился Аламир, – хорошо. В целом мне понятен план, документы я постараюсь сделать в короткие сроки. Когда вы собираетесь наведаться в ваш особняк в столице?

– Как только Хран разрешит мне уехать в итирское поместье. Думаю, перед отъездом делегации, или сразу после.

– Хорошо. Тогда, как это случится, сообщите об этом мне или послу Аара, если я уеду к тому времени. В особняк к вам придет мой человек, его зовут Ясмир, он как раз и будет моим представителем в поездке. Вы ведь сможете привести в поместье тех людей, что поедут с вами? Кстати, сколько их?

– Да, смогу. Их всего трое, кроме меня. Все девушки. Моя служанка и две телохранительницы.

– А охрана?

– Охранников подбирает мой управляющий.

– Хорошо, Я... – Аламир запнулся, словно хотел сказать что-то еще, но потом быстро добавил: – Ясмир тогда взглянет на охрану. Четыре девушки, которые куда-то едут под защитой наемников привлекут больше ненужного внимания, чем, допустим, переезжающая семья.

– Вы считаете, что надо будет притвориться семьей?

– Скорее всего.

Уловив на моем лице сомнения Аламир продолжил:

– Беременная женщина без мужа – это уже довольно подозрительно.

– Но я могу быть вдовой, например.

– Все равно должен быть мужчина или мужчины. Это могут быть братья или супруги сестер. Посоветуйтесь с Ясмиром, он понимает в маскировке. Документы тоже нужно будет делать через него. С ним обсудите маршрут передвижения и другие вопросы. Я полностью ему доверяю.

– Хорошо, думаю, это подходит.

Мы поговорили еще немного, обсудив несколько нюансов, Аламир со своей стороны пообещал ускорить заключение соглашений, но так, чтобы это не было слишком подозрительным. Конечно, мы оба понимали, что после того, как Хранвон узнает о том, что я в Ааре, все договоры будут разорваны, но это не значило, что к таким важным документам можно относится легкомысленно.

Когда со всеми важными вопросами мы закончили, я поинтересовалась:

– Аламир, это ведь вы незаметно забрали на совете мою копию договора?

– Да.

– Вы ведь специально ее подложили этому магу! – возмутилась я. – Понимаю, вам захотелось посмотреть, но...

– Просто мне надоело ждать. Советники Храна пытаются продавить собственные интересы и не готовы уступать. У вас же все изложено здраво, поэтому мы быстрее придем к компромиссу, если будем отталкиваться от подходящего нам и вам варианта. А почему вы так недовольны? Вы ведь пришли на совет, чтобы показать свои поправки, но их почему-то не зачитали...

– Не положено женщине влезать в мужские дела, – недовольно сказал я.

– Это какая-то цитата?

– Это лейтмотив всех нравоучений советников короля. Я надеялась, что после того, как они немного устанут, кому-нибудь предложить озвучить мои заметки. Очень аккуратно, не афишируя. Желательно, чтобы никто из них не догадался, что правки внесла я. Особенно мой супруг.

– Почему? – растерялся Аламир. – Хран любит хвалиться. И людьми тоже: магами, советниками, женой...

Я грустно улыбнулась.

– В Кральне, если хотят сделать комплимент хозяину дома, хвалят красоту, домовитость, кротость и многодетность жены. Заметьте, не ум, не магические способности, не образованность или эрудицию, а красоту и послушность. Если я показываю, что знаю что-то лучше, чем Хранвон, то он считает это унижением. Он уверен, что своим умом я позорю его.

– Что? Позорите? Но это же глупо! Нельзя знать все и обо всех. Какой-то человек обязательно знает больше.

– Знать больше положено только мужчинам, но не женщинам. И не жене.

– Бред какой-то, – Аламир устало потер переносицу.