На последок мы зашли в мэрию, хотелось проверить, вдруг здесь найдутся интересные задания и оказались правы. Местной мэрии необходимо было с кем-то из путешественников передать корреспонденцию в город Юрин, что находился севернее от этого места и был в два раза крупным, чем сам Галиас.

Я видел, как Белла побледнела, услышав название города. Кажется это место как-то связано с её мастером и его семьё. Я не стал соглашаться и взглянул на неё вопросительно, давая возможность самой принять такое решение. Тем более мы с Зарой обещали ей свободу выбора и сейчас отличный момент доказать это не словом, а делом…

Белла пронзительно на меня посмотрела, и увидев, что я даю её право самой принять решение, замерла, а потом в её глазах появился решительный блеск, руки сжались в кулаки, и она отчеканила уверенным голосом:

— Да, мы выполним ваше задание и отнесем корреспонденцию в мэрию Юрина.

Уже выйдя на улицу, мы с Зарой узнали, что Юрин действительно связан с Мастером Беллы. Ее прошлый хозяин и его семья были аристократами, кто владел этим городом и всеми его предместьями. Они содержали армию, собирали налоги и охотничьи команды искателей для уничтожения особо опасных монстров, что изредка приходили в город из леса.

Поместье, где жила семья почившего хозяина Беллы находилось в предместьях Юрина, да и кошкодевочку в том городе хорошо знают. Кажется судьба сама подтолкнула Беллу выбрать свою судьбу. И она решилась. Молодец, ну а мы будем рядом и подставим плечо. Местные аристократы — это серьёзно, но и у нас с Зарой уже двадцатые уровни. А таких вершин достигают далеко не все.

Выйдя из города, мы направились на север, в местный лес. Нам с Зарой хотелось поскорее найти подходящих монстров и вернуться к охоте и прокачке уровней.

Но охота что-то не задалась. Резкий удар спиной о ствол дерева выбил из моих лёгких воздух. Я кхэкнул, схватился за рёбра и согнулся от боли и пылающих лёгких. Вроде целы, но как же чертовски больно! Вот же тварь!

— Прости! — крикнул Белла, когда Большая горилла перепрыгнула кошкодевочку, мгновенно сокращая дистанцию, и нанесла мне в грудь сокрушительный удар. Тварь решила на этом не останавливаться и бросилась вслед за моей улетающей в заросли тушкой. Я чудом удержал в руке лук. Озлобленная тварь неслась на меня на всех порах, хорошо, что навык я ещё не потратил.

Бросок и выстрел!

Стрела вонзилась в морду Гориллы, выбивая глаз, а я стремглав бросился прочь, за спину Беллы. Мать! Не зря говорят, что лучник, который сражается вблизи — мертвыё лучник.

Белла повесила на пояс своё лассо и обнажила блеснувшие в солнечных лучах клинки. Тварь взревела, вырвала застрявшую в глазнице стрелу, с грозным криком застучала кулаками в грудь, а следом кинулась на нас в атаку.

— Твою мать! Белла, давай!

Быстрый выстрел!

Стрелы засвистели словно пули, вонзаясь в толстую шкуру гориллы, но не наносили ей серьёзных повреждений, а второй глаз тварь берегла, больше не подставлялась.

Чёрт!

Мне нельзя попадать под удары её лапы, мне хватило лишь одной глупой ошибки, чтобы преодолеть три метра свободного полёта. До сих пор грудная клетка горит огнём.

Тёплая энергия разлилась по моей спине. Это Зара, прятавшаяся среди деревьев, несколько раз скастовала на мне свой новый навык: Благословение природы. Аналог исцеления у гоблинов, чуть хуже действует на другие разумные расы, но выбирать особо не приходилось.

Я почувствовал прилив сил. Вовремя! Горилла опять рванула, пробиваясь через Беллу, и кинулась на меня. Я рванул на пределе сил. Гребанная тварь. И сбежать от него нельзя, и бегать по кругу словно зайцу долго не получится. У Гориллы был Рывок и Внезапное нападение, она ими виртуозно пользовалась, сокращая дистанцию и обрушиваясь с кулаками на зазевавшиеся цели. Ну, гад, попробуй догони!

Я чувствовал, как обезьяна разъярённо дышала мне в спину, буквально наступая на пятки, но Белла не сплоховала. Улучив момент, девушка-кошка накинула монстру на шею лассо, а затем дернула его изо всех сил искателя 27-го уровня.

Зверь сбился с шага и захрипел.

Мгновение, но девушке-кошке этого хватило. Она, словно дикий зверь, накинулась на Гориллу, подрубила ноги, а затем с прыжка, сокрушительным ударом в спину обрушила тварь на землю.

Я остановился и используя каждую секунду действующего Быстрого выстрела, стал вгонять в тварь оставшиеся у меня в колчане стрелы.

Удары сыпались градом, подтачивая оставшееся здоровье Гориллы. Пара секунд, десяток ударов и голова твари отделилась от туши и покатилась по зелёной траве.

— Победа!!! — заорали мы с зарой, а Белла, покачнувшись, завалилась на труп твари, вонзая в землю клинки. А до моего обострённого восприятия донеслись её тихие всхлипы.

Я подскочил звероморфу и крепко её обнял. Её била крупная дрожь.

— Я больше никогда не подведу своих друзей, — прошипела она. — Не позволю никому обидеть вас!

В пронзительных зелёных глазах девушки-кошки блеснули маленькие слезинки.

— Тише, ну мы же справились, мы победили. Всё в порядке

— Нет, не в порядке, — дёрнулась она, — твоя безопасность и жизнь зависели от меня, а я не справилась и не удержала этого монстра. Ты мог серьёзно пострадать, то, что ты уцелел и отделался легкими травмами — чудо!

— Не спорь, мы с тобой полагались на ту информацию, что я увижу о его способностях, но ты же видела, я ошибся. Такое случается. Главное, что мы были готовы к внезапным неприятностям. Я вовремя среагировал, и всё закончилось нашей сокрушительной победой. И все благодаря тебе.

А сам, успокаивая девушку, я думал, что на самом деле Глаз истины далеко не всегда даёт чёткую информацию. И прочитав только одно название способности нельзя быть до конца уверенным в её истинном предназначении. Кто же думал, что навык « Кураж» окажется защитой от навыков контроля. И Белла, что накинула на Гориллу своё лассо, не подчинит монстра, а наоборот, вызовет у него ярость.

И тут перед моими глазами возникли строчки Системного текста и зазвучал знакомый голос:

— Дорогой, спасибо за вклад в улучшение Системы, название навыка «Кураж» изменено решением Божественного совета на «Срывая оковы».

Возможно, мне показалось, но голос моей Спасительницы стал звучать более ласково и даже кокетливо с тех пор, как мы занимался с ней аналогом местного «Секса по телефону». Ну а её внезапный ответ послужил хорошим напоминанием, что для высшей сущности я и все мои мысли, словно открытая книга. Так, не грустим. Просто нужно подкачаться.

Зара присоединилась к нам с Беллой и обняла девушку-кошку, погладив её по спине.

— Белла, ты всё сделала правильно, — успокаивала она подругу, — просто иногда наши самые лучшие планы обречены на провал. И ты всё правильно сделала, нужно не бояться неудач, а наоборот, быть готовыми, что всё пойдет наперекосяк. Ты не испугалась, не отступила, а сделал всё, чтобы помочь исправить ситуацию.

— Ну и ничего действительно страшного не произошло, — добавил я.

— Зара исцелила мои травмы ещё во время боя, а несколько синяков — это не то, что может меня сломать. Девушки, получив первый серьёзный опыт совместных сражений, предлагаю изменить нашу тактику, а сейчас, давайте вернёмся к прокачке и охоте, хорошо? — Я облутал Гориллу. Шкуры с неё нам не досталось, а остальные, выпавшие мелочи я убрал в свой рюкзак. — Продолжаем!

Отчасти я торопил события так как надеялся, что участие в следующем сражении против монстров отвлечёт приунывшую Беллу. А когда она увидит, что сражения проходят более-менее гладко, то успокоится, а её эффективность как бойца вырастет. Всё же, гибель хозяина, до сих пор влияет на её решения и поступки. И нужно с этим что-то делать.

Белла неохотно кивнула и вытащила из земли свои клинки, почистила их и спрятала в ножны. Я вырезал из тела Гориллы стрелы, проверив их, вернул в колчан, сломанные отправил в рюкзак, а на их место достал запасные из колчана, что висел на спине Зары. Вечером займусь их ремонтом. Убедившись, что все готовы, и мы больше ничего отсюда забирать не будем, я повёл наш отряд к месту, откуда появилась эта тварь. По дороге я думал, как строить нашу прокачку, если Белла не сможет удержать монстров. Возможно, лучше поменять тактику.