Когда они были готовы, Крис дал знак команде. Они покинули убежище, двигаясь бесшумно и слаженно. Их путь пролегал через узкие переулки и тёмные улочки, где каждая тень могла скрывать угрозу. Крис вёл их, держа устройство в руках, и чувствовал, как напряжение внутри него нарастает с каждым шагом.

Их цель была недалеко, и каждый шаг приближал их к ней. Крис чувствовал, как его сердце бьётся всё быстрее, но он не позволял себе отвлекаться. Они знали, что этот момент может стать переломным. Они должны были нанести удар и сделать это так, чтобы Кэссиди не успела ответить.

Когда они подошли к границе территории, подконтрольной Кэссиди, Крис остановился и оглянулся на свою команду. Он видел в их глазах ту же решимость, что и в своих. Это был их момент. Он сделал глубокий вдох и жестом показал всем двигаться вперёд.

— Вперёд, — прошептал он, и команда начала своё опасное продвижение, готовясь нанести свой решающий удар.

Конец девятнадцатой главы…

Ночь была тёмной и густой, словно окутывала весь мир плотным покрывалом. Команда продвигалась вперёд, погружаясь в эту непроглядную тьму, словно они сами были её частью. Кристофер вёл своих людей сквозь узкие и извилистые улочки, следуя по намеченному плану. Каждая тень казалась угрозой, каждый звук заставлял напрячься. Но они были готовы ко всему.

Ашер шёл сзади, держа оружие наготове, а Стрелок двигался бок о бок с Джеком, который, несмотря на всю серьёзность ситуации, не мог удержаться от тихих комментариев.

— Ты знаешь, что после этой миссии нам, возможно, придётся сменить адрес? — пробормотал Джек, оглядываясь по сторонам. — Думаю, Кэссиди не будет особо рада тому, что мы выкрали её игрушку.

Стрелок усмехнулся, его глаза бегло пробежали по тёмным окрестностям.

— Меня больше беспокоит, что нам вообще придётся найти новый город. Если мы это провернём, Стимбридж станет слишком горячим местом для нас.

Кристофер обернулся и посмотрел на них, на его лице мелькнула улыбка.

— Не бойтесь, парни. Если всё пойдёт по плану, то мы заставим Кэссиди сделать несколько шагов назад. Главное — не попадитесь раньше времени, и у нас будет шанс.

Они добрались до границы территории Кэссиди. Впереди были её патрули — люди, которые следили за тем, чтобы никто не проникал без разрешения. Кристофер жестом показал команде остановиться. Они замерли в тени старого здания, прислушиваясь к шуму вдалеке. Патрульные были где-то рядом, и каждый из них знал, что малейшая ошибка могла стоить им жизни.

— Вижу двух справа, — прошептал Ашер, его глаза неотрывно следили за движением двух тёмных фигур, которые прошли мимо.

Кристофер кивнул, давая знак ждать. Они должны были двигаться только тогда, когда патрульные удалятся на безопасное расстояние. Время тянулось медленно, и каждый звук казался громче, чем на самом деле. Но вот фигуры скрылись за углом, и Кристофер дал команду двигаться дальше.

— Джек, ты идёшь первым, — сказал Кристофер. — Ты самый лёгкий на ногах, и, если что, успеешь быстро скрыться.

Джек усмехнулся, будто это был комплимент.

— Звучит так, будто я участвую в конкурсе на самого быстрого бегуна, — пробормотал он, прежде чем тихо и ловко двинуться вперёд.

Они следовали за ним, шаг за шагом приближаясь к базе. Стена была старой и потрёпанной, но по-прежнему прочной. Вход охранялся, и Кристофер знал, что им придётся найти способ проникнуть внутрь, не поднимая тревоги. Он оглянулся на Стрелка, который кивнул, понимая, что настал его момент.

— Я отвлеку их, — прошептал Стрелок, осторожно вытаскивая из кармана маленький шарик, наполненный дымом. — Как только дым поднимется, двигайтесь вперёд.

Кристофер кивнул, и Стрелок метнул шарик в сторону. Через несколько секунд раздался слабый хлопок, и дым начал заполнять пространство вокруг охраны. Патрульные начали кашлять и оглядываться, теряя ориентацию в клубах дыма. Это был их шанс.

— Вперёд! — прошептал Кристофер, и они быстро бросились к воротам.

Джек пробежал первым, тихо и ловко преодолевая расстояние. Ашер следовал за ним, держа оружие наготове, затем — Кристофер, внимательно следивший за каждым движением вокруг. Когда они добрались до входа, Стрелок последним проник за ворота, оставив патрульных бороться с дымом.

Внутри базы было тихо. Похоже, никто не подозревал о том, что происходит у входа. Кристофер жестом показал всем двигаться дальше. Их цель была глубже на базе — место, где, по их данным, находился командный пункт, и где они могли установить устройство Гектора.

— Главное — не шуметь, — прошептал Ашер, глядя на Джека. — Это касается и тебя, Джек. Особенно тебя.

— О, да, конечно, — ответил Джек с ухмылкой. — Только не обещаю, что не скажу что-то остроумное, если придётся.

Кристофер покачал головой, но на его лице всё равно была улыбка. Они продолжили путь, двигаясь от одного укрытия к другому, пока не добрались до нужного здания. Оно выглядело менее охраняемым, чем ожидалось, и это насторожило Кристофера. Он знал, что Кэссиди не стала бы оставлять что-то важное без охраны. Что-то здесь было не так.

— Стрелок, осмотри здание, — сказал Кристофер, прищурившись. — Это может быть ловушка. Нам нужно быть осторожными.

Стрелок кивнул и, держа оружие наготове, осторожно двинулся вперёд, осматривая территорию. Он двигался медленно, но уверенно, стараясь не упустить ни одной детали. Когда он достиг двери, он жестом показал остальным, что путь свободен.

Кристофер и остальные подошли к двери. Гектор, державший устройство, выглядел сосредоточенным, его руки слегка дрожали от напряжения. Он понимал, что сейчас всё зависит от того, насколько быстро и незаметно они смогут установить это устройство.

— Мы должны двигаться быстро, — прошептал Кристофер, глядя на Гектора. — У нас не так много времени.

Гектор кивнул и осторожно вошёл внутрь. Остальные последовали за ним, держа оборону. Внутри помещение оказалось небольшим и пустым, только несколько столов и приборов. Они знали, что это был лишь один из командных пунктов, но если устройство заработает, это даст им серьёзное преимущество.

Гектор начал устанавливать устройство, а Кристофер и команда следили за каждым входом, готовые к любому неожиданному развитию событий. Крис чувствовал, как напряжение снова нарастает, но он знал, что должен сохранять спокойствие. Они были близки к тому, чтобы нанести удар, и это давало ему силы.

Когда устройство было установлено, Гектор обернулся и кивнул.

— Готово. Мы можем уходить.

Но в этот момент дверь резко распахнулась, и в комнату ворвались вооружённые люди Кэссиди. Кристофер быстро поднял оружие, его взгляд встретился с одним из противников, и он понял, что это не будет простой выход.

— Готовьтесь, ребята, — произнёс он, чувствуя, как волнение превращается в адреналин. — Похоже, мы не одни.

Время словно остановилось, когда Кристофер увидел, как дверь распахнулась, и вооружённые люди ворвались в помещение. Их лица были полны решимости, и Кристофер знал, что этот бой будет сложным. Но они были готовы. Он поднял своё оружие и прицелился, кричащая тишина вокруг взорвалась звуками выстрелов.

— Берегитесь! — крикнул он, бросаясь за ближайший стол, который служил им импровизированным укрытием. Пули засвистели в воздухе, и он чувствовал, как адреналин заполняет каждую клетку его тела. Они были заперты в комнате, и теперь их единственная цель — выбраться отсюда живыми.

Ашер, оказавшийся рядом с Гектором, схватил товарища за плечо и потащил его за укрытие. Гектор был безоружным, и Ашер понимал, что его задача — защищать инженера любой ценой. В это время Джек и Стрелок заняли позиции у другого конца комнаты, откуда они могли вести огонь по нападавшим.

— Джек, прикрывай! — крикнул Стрелок, бросая быстрый взгляд в сторону двери. — Нужно, чтобы они не смогли продвинуться дальше!