Совсем по-другому все закончилось во Франции и в Англии. Во Франции вообще взорвали особняк, в котором жил президент, и он погиб вместе со всей семьёй. В Англии же случилось сразу два покушения, одновременно напали на короля и премьер-министра. Короля немцам убить не удалось, он был только тяжело ранен, а вот премьер-министра они достали, как и нескольких членов правительства, находящихся в кортеже во время нападения. Короля спасла только случайность, его кортеж обстреляли так же, как и колонну премьер-министра, но его водитель успел перед самой своей смертью направить автомобиль в воротный проем первого попавшегося двора. Тем самым он убрал автомобиль из-под ливня пулеметных пуль, а доделать дело немцам не позволила воинская часть, которая как раз в это время шла по соседней улице. Череда случайностей позволила выжить королю Георгу, и Англия без долгих прелюдий уже через день объявила Германии войну. Собственно, с разницей в один день то же самое сделали и Франция и Советский Союз. Казалось, что Германия наступила на те же грабли, что и в прошлый раз, но, как выяснилось вскоре, не все так просто.

В Италии мгновенно откуда-то появились хорошо вооруженные отряды, которые буквально залили страну кровью, и Муссолини уже через неделю снова стал там хозяином положения. Надо ли говорить, что он тут же объявил о вступлении в войну на стороне Германии. Но это ладно, неприятность, которая мало что меняет, а вот поведение Японии и Турции удивило и напрягло. Япония без объявления войны начала против нас боевые действия в Монголии и на нашем Дальнем востоке, чем застала нас, если можно так выразиться, со спущенными штанами. Нет, естественно, встретить там агрессора нашлось кому, но тот факт, что мы были не готовы к подобному развитию событий, сыграло свою роль. Но с Японией ладно, это как бы неприятно но в теории было возможно, а вот то, что произошло с Турцией, это совсем уж ни в какие ворота не лезет. Там совсем уж чудеса. Буквально в течение суток в стране произошёл военный переворот, и уже через три дня турки напали на союз, начав наступление на Кавказе, причём сосредоточение там значительных воинских формирований турецкой армии мы каким-то образом проворонили. Но ладно бы только турков проворонили, непонятно каким образом там оказалась немецкая механизированная дивизия, которая выступала этаким тараном, буквально сметая на пути турецкой армии какие-либо препятствия. Странно все происходящее и наводит на очень нехорошие мысли, тем более что в Европе к немцам присоединились ещё венгры, румыны и болгары, куда же без них.

Глядя сейчас на происходящее, я задавался вопросом: как такое вообще стало возможным? Ведь все же вроде шло хорошо, и тут на тебе. С одной стороны, сейчас, если не считать нападение Японии и Турции, ситуация гораздо более благоприятная, чем было в моем мире после начала войны с Германией. Но с другой стороны, наша страна не готова к войне ещё больше, чем в прошлом моего мира. Да все страны не готовы, чего не скажешь о Германии. Нет, конечно же, у них ещё не та армия, какой она стала после покорения Европы, но это мало что меняет. Опыт они наработают быстро, все остальное у них есть.

Сейчас, зная, как в моем мире развивались события во Франции, передо мной встал очень непростой вопрос: как быть и что делать в сложившейся ситуации. По-хорошему, мне бы срочно вернуться в Советский Союз вслед за отбывшими туда инструкторами. Но попасть туда сейчас будет непросто, учитывая беспредел, который устроят немцы на морях и океанах. Так же не просто, как и в Францию, куда мне сейчас хотелось даже больше, чем в Союз. Как-то так случилось, что я не знаю, сколько немцам понадобилось времени в прошлом мире, чтобы, захватив по пути Бельгию и Голландию, добежать до Парижа, но я точно знаю, что сделали они это очень быстро. А ведь в Париже сейчас мои друзья и, главное, Кристина. Оставить их там я просто не имею права, но и как вывезти их сейчас оттуда, я просто не представляю. По воде риск запредельный, по суше — если только в Швейцарию. Но фишка в том, что я уже совсем не уверен, что немцы не тронут эту страну. Это в моем мире она была им нужна, как нейтральное государство, через которое они могли поворачивать некоторые свои дела. Здесь все по-другому и предугадать, как сейчас поступят нацисты, в принципе невозможно. Так что передо мной стоит вопрос, что делать и кто виноват. На самом деле на краю сознания крутился ещё один вопрос, который я пока всеми силами от себя отгонял: не замутили ли снова финансовые воротилы то же самое, что когда-то сделали в моем мире. Очень уж похоже все происходящее на игру под руководством опытного режиссера.

Как только я осознал, что происходит, первым делом ринулся звонить во Францию. Чтобы хоть как-то перестраховаться и позаботиться о судьбе близких мне людей, мне пришлось нагло врать Пьеру, чтобы убедить его поднять все связи и повлиять на некоторые решения военного руководства его страны. Сказал ему, что мои люди получили от немцев кое-какие сведения в отношении их планов по военной кампании против Франции. Подробно рассказал о наступлении немцев через территорию Бельгии и Голландии с использованием десантных частей для захвата мостов через канал и реку. В общем, поведал ему все, что помнил из прошлой жизни о наступлении немцев в этой части континента, и настоятельно попросил его увезти семью из Франции, если он не сможет повлиять на ситуацию и военное руководство Франции не станет принимать экстренных мер по усилению обороны на этом участке. Пьер поначалу скептически отнесся к этой информации, но после моих слов, что у немцев, возможно, все получится из-за такого же скепсиса французских военных, задумался. В итоге под конец разговора он пообещал сделать все от него зависящее и, если не получится убедить нужных людей в своей правоте, сразу вывезти семью из страны. Довольно долго мы с ним обсуждали, куда лучше увозить семью, но, к сожалению, к общему знаменателю в этом вопросе так и не пришли.

Закончив с Пьером, я сразу же позвонил Вяземскому. С ним разговор получился более коротким и конкретным. Я приказал ему напрячь все возможные силы и как можно быстрее выкупить судостроительные предприятия — все, до которых он только сможет дотянуться. В свете всего происходящего мне поневоле придется обзавестись своим грузовым флотом, да и военным, наверное, тоже. Ведь продукцию моих предприятий каким-то образом нужно будет переправлять в Союз, что в условиях войны будет непросто. Почему-то я сомневаюсь, что кто-нибудь в Америке выделит охрану для моих кораблей. Скорее всего, придется решать этот вопрос самостоятельно, а других вариантов. где взять военные корабли, кроме как их построить, у меня нет. Поэтому я и дал распоряжение Вяземскому покупать верфи и заводы. Благо, что он в этом направлении уже работал, так как планировал возводить судостроительные заводы в Аргентине. Сейчас у него есть шанс осуществить это свое желание в полной мере.

Помимо покупки заводов я приказал ему немедленно перевести наши предприятия на круглосуточный режим работы, а для этого — срочно набрать с запасом квалифицированных работников. Еще Вяземскому предстоит немедленно начать кампанию по вербовке рабочих для работы в Аргентине. Здесь мы тоже сейчас будем переводить работу предприятий на военные рельсы, соответственно, не только увеличим выпуск продукции, но и постараемся расширить возможности наших предприятий. Другими словами, будем строить дополнительные цеха, а в перспективе и заводы тоже. Поэтому нам и нужны рабочие в огромных количествах, примем всех, кого только сможем нанять. Теперь не будет стоять вопрос о перекосе уровня жизни между понаехавшими и местными. Нам придется принимать местных на работу в экстренном порядке обучать их, чтобы таким образом повышать мощности наших предприятий, переводя их на непрерывный режим работы.

Естественно, не забыл я позвонить и Абраму Лазаревичу, от которого надеялся получить более развернутую информацию о происходящем, но мне не повезло. Нет, я дозвонился без проблем, и мы нормально поговорили, только Абрам Лазаревич не стал рассказывать по телефону, что он знает. Так и сказал: не телефонный разговор — и точка. Он, кстати, и по поводу формирования армии ничего внятного не ответил, дескать, не до этого сейчас всем. Только и смог попросить его, чтобы он проследил за стройкой военных городков и не позволил остановить набор в будущую армию. Я несмотря ни на что все-таки надеюсь сформировать эту армию и доказать свою правоту по поводу профессионального подхода к делу. Собственно, мне сейчас мешает делать все, как было запланировано, только отсутствие боевых кораблей, способных защитить будущие конвои от атак подводных лодок противника. Но это решаемый вопрос и, надеюсь, в ближайшей перспективе. Есть кое-какие мысли на этот счет.