— Не бесполезная — если бы не ты, не вся история с тобой, у моего мальчика вообще не было бы шансов! — ответил Борас, державший ушки на макушке.

А в следующий момент вдруг сделал шаг ко мне, протянул свою каменную руку и прижал меня к груди.

— Спасибо тебе, — сказал он, пощекотав дыханием макушку.

Сердце гулко ударило, а мурашки просто взбесились, разбегаясь от места его касания по всему телу.

«Может, еще поцелует на прощание, как герой, идущий на войну⁈» — пронеслось у меня в голове.

В этот момент Борас напрягся, казалось, этот поцелуй просто рвался из него. «Ах…» — растерянно подумала я.

Но…

— Вз? — радостно и заинтересованно сказал кто-то из байдори.

— Фр-пыф? — поддержал его другой.

— Др! — заключил третий.

— Кгм… — кашлянул в кулак Арстинар.

Борас тяжело вздохнул, еще на миг прижал мою голову к груди и отпустил меня.

«Проклятье, мелкие, вы чего там не вовремя⁈» — мысленно сказала я байдори.

«Мы не мелкие, мы умные, фр-шш!» — «ответили» байдори.

В чем именно в данном случае заключался их интеллект, не знаю. Возможно, они намекали, что мне рано целоваться с Борасом? Что это будет нарушением правил «забега»? Вряд ли — по сей день байдори были полностью на стороне ректора в конкурентной борьбе за меня.

— Ладно, идите, что ли, — растерянно сказала я в спину и так удаляющемуся Борасу. Расстелила на земле куртку и села по-турецки. Все одно темно, природой не полюбуешься. Разве что звездами.

И принялась разглядывать созвездия на небе.

Все же в Крыму звезды потрясающие! Крупные, яркие, но при этом какие-то родные и уютные.

— А где супостат? — уж больно смачное словечко произнес Борас в отношении того, кто заключил в плену его сына, прямо пристало к языку!

Арстинар сел прямо на землю поблизости и тоже задумчиво разглядывал звезды.

— Куда-то уехал. Не улетел, именно уехал. Мы не ощущаем здесь присутствия еще одного дракона или кого-то еще летающего, — ответил древний дракон.

— А кто еще летающий бывает? — заинтересовалась я.

Надо бы постоянно разговаривать, чтобы не слишком волноваться за Бораса… И чтобы не думать про несостоявшийся поцелуй. И о том, что Арстинар думает по его поводу…

Арстинар понимающе хмыкнул и принялся рассказывать мне про летающих тварей — в основном не оборотней, а просто крылатых магических созданий, живущих в других мирах. Из его рассказа можно было бы составить целую монографию по «крылатой зоологии».

Малышей я выпустила полетать над полем — им нравилось ловить цикад и прочих насекомых, притаившихся в траве (Арстинар сказал, что это все для них полезно и безопасно. Но вскоре они тоже заинтересовались рассказом, приземлились на руки и плечи «дедуле» и внимательно слушали. Время от времени вставляли свои замечания («фр», «ахаха-др», «пшшш»).

В общем, особенно дергаться лектор Арстинар мне не дал. Но где-то через сорок минут я все же начала поглядывать на мобильник, отслеживать минуты…

— С ним все в порядке, он работает, — глубокомысленно заметил Арстинар.

— В смысле «работает»? Он вообще-то работает ректором в Академии. Не хотите же вы сказать, что у него там ректорское совещание? — нервно пошутила я.

Арстинар рассмеялся.

— Ирина, пещера наверняка как-то заперта. Нужно открыть. Возможно, вход завален камнями — нужно убрать. Сам «мальчик», скорее всего, скован особыми магическими цепями. Их тоже нужно обезвредить и разрушить. И наконец, нужно ведь как-то убедить молодого растерянного дракона пойти к нам — при том, что между ними наверняка языковой барьер. Хотя не знаю… Если этот «супостат» из вашего мира, то, наверное, пленник уже выучил ваш язык.

— Если бы пошли вы, то проблема языкового барьера уже не стояла бы. Кроме того, уверена, вы могли бы загипнотизировать его, чтоб не сопротивлялся, — заметила я.

— Да, — пожал плечами Арстинар. — Но в остальном твой дракон прав, что мне лучше подстраховывать его, чем лезть туда сразу.

И тут из полутьмы прорезалась высокая темная фигура. Какая-то странная… Потому что… а, это Борас нес кого-то на плечах.

Шел при этом достаточно быстро, видимо, драконы существенно сильнее людей в любой ипостаси. Либо это Борас такой здоровенный мужчина (в сущности, в этом не сомневалась!).

— Получилось⁈ — по-дурацки воскликнула я.

Вскоре Борас приблизился, и Арстинар помог ему сгрузить на землю высокого парня. В одних потертых брюках — обнаженный торс, босые ноги. Очень худой, хотя все равно видно рельефные драконьи мышцы. Волосы длинные и спутанные, явно давно не знали расчески.

Арстинар засветил магический светильник, и я разглядела, что чертами лица бесчувственный парнь и верно напоминают Бораса. Та же потрясающая строгость и правильность. Только брови гуще, а губы пухлее — от этого он выглядел несколько грубее, чем папочка.

— Др! Фр-вз! — озабоченно кружились вокруг парня байдори.

Его изможденное состояние явно не оставляло их равнодушными.

Вдруг Барри спланировал прямо ему прямо на голову, закопался коготками в спутанные волосы и призывно сказал остальным:

— Пр-вз!

— Нет, — покачал головой Борас. — Лечить его будем мы. Вы слишком маленькие. Да и мама ваша прибьет всех, если вы потратите свою жизненную силу.

— Ну-ка ко мне! Вся малышня летят ко мне, пока большие дяди работают! — испуганно скомандовала я.

— Гррр… — разочарованно сказали байдори и вернулись на базу — то есть ко мне на плечи.

— Лечим, — коротко кивнул Борас Арстинару. И оба дракона присели рядом, возложив на него руки. Борас — на грудь, Арстинар — на живот. Руки начали светиться, свечение красиво усиливалось и передавалось в тело несчастного молодого дракона.

Казалось, что его бледная кожа постепенно начинает приобретать тот красивый смуглый оттенок, что был у Бораса. А лиловые синяки на ребрах и руках рассасывались…

— Много работы, — бросил Арстинар. — Ощущение, что из него высосали почти всю магическую и жизненную силу.

— Я пришел к выводу, что так и было, — ответил Борас. — Похоже, кто-то использовал его… просто в качестве… как это у вас называется, Ирина? А, батарейки.

«Кошмар какой» — поежилась я. Выходит, его не пытали, а высасывали энергию и жизнь? Наверняка это хуже любой пытки!

— Слушайте, вы сами-то не иссякнете? — спросила я вслух. — Может, я помогу? Скажите, что делать. Я ведь тоже маг.

— Еще чего не хватало. Потом тебя откачивать, — без всяких экивоков ответил Борас. — Лучше достань бутылочку из рюкзака и дай нам всем попить…

В общем, так прошло около получаса. Борас с Арстинаром уже утирали пот со лба, я видела, что они тратят действительно очень много сил, чтобы возродить мальчика.

Дергалась, ходила вокруг. Периодически давала им глотнуть из бутылочки.

Даже молилась. Мне казалось, что без божественного вмешательства дракон не оживет, а Борас и Арстинар сами впадут в какую-нибудь «кому магического истощения».

Возможно, моя молитва и помогла. В какой-то момент Борас с Арстинаром вдруг отпрянули, а парень простонал и открыл глаза.

— Пиззи дыр феонтр? — слабым голосом, но с явной тревогой спросил он.

— Арстинар, твой выход, — усмехнулся Борас, с нежностью глядя, как его высоченный изможденный «мальчик» лопочет нечто неудобоваримое.

Арстинар встал, несколько минут глядел на молодого дракона, а потом тот вдруг удивленно произнес:

— Кто вы?

— Я твой отец, дракон! — сказал Борас.

«I’m your father, Luke!» — громом ударило у меня в голове, и я счастливо рассмеялась.

Получилось! Надо же — получилось!

— Отец? — удивленно (и очень похоже на Бораса) поднял брови парень. — Великий дракон Борас?

Арстинар хмыкнул.

— Пф! — сказали драконы. Правда, сарказма в их высказывании не было, видимо, признавали за Борасом некоторое величие.

Я не удержалась от легкого смеха.

— Ну… великий не великий, но, да, твой отец-дракон, — немного смущенно (кто бы ожидал!) ответил Борас.