— Прекрасно, и чего же хочет на самом деле Арстинар? — усмехнулась я, метнув быстрый взгляд на старшего дракона. — Пожалуй, теперь я здесь единственная, кто не знает этого.
Борас тоже метнул быстрый взгляд на Арстинара, который означал «я не скажу ничего лишнего». Вот ведь спелись, интриганы!
— Он хочет быть с нами. А вот зачем ему это — спроси у него сама.
— Кгм… — вмешался Арстинар. — Ирина, не подумай ничего лишнего, но… вся эта ваша история… придает смысл моей жизни.
— А, так вы все же развлекаетесь? — протянула я.
— Вз-гр-пшш! — поддержали меня дракончики. Правда, Дорри при этом ласково чесал руку «дедушки» коготками. То есть не только Борас с ним подружился.
— Я бы так не сказал. Скорее пытаюсь… обрести кого-то «своего», если понимаешь, о чем я… — неожиданно серьезно ответил Арстинар. — Неважно, с чего я начал. Важно, что сейчас для меня нет ничего важнее, чем ваша история и помощь вам.
— «Своего»? — удивилась я. — Что вы имеете в виду?
— Он хочет найти себе семью или друзей, родных, как семья, — сказал Борас без улыбки. — Просто наш друг стесняется называть вещи своими именами. А ты, как подобная ему, больше всех подходишь на эту роль. Я же… как-то подвернулся под руку. По правде, мне не слишком понравилось, что Арстинар думал обо мне поначалу. Но, пожалуй, я способен понять его. Возможно, в его возрасте я буду даже более циничным драконом.
— Ты всего лишь развлекал меня, хм! — усмехнулся Арстинар. — Просто, Ирина, это унизительно для нашего ректора. Что касается… семьи… По правде… — он помолчал, потом выдохнул, словно бы решившись: — Возможно, Борас прав. Видишь ли, одинокая жизнь… быстро становится бессмысленной. Какой-то… призрак смысла я ощутил, как раз когда впервые почувствовал тебя.
— Что же… попробую вам поверить, — ответила я. — Но, пожалуйста, не ходите тогда на «отбор»! Ну зачем вам это… Разве роль дедушки для них, — я кивнула на малышей, — намного хуже? Вы же знаете, что…
И осеклась. У меня чуть не вырвалось, что меня влечет к Борасу, а единственный конкурент для него — разве что молодой вампир.
— Ммм? — низко и заинтересованно промычал Борас.
— Др! — радостно сказали байдори, видимо, надеялись, что сейчас мы разберемся вообще со всем. Барри подошел к руке Бораса, залез на нее и, кажется, не собирался покидать это «гнездо».
— Знаю, — усмехнулся Арстинар, а я почувствовала, что начинаю краснеть. Отставить, скомандовала я себе. Вроде бы не безрезультатно… — Но у нас договор, если помнишь. Если я сочту возможным его расторгнуть, то скажу тебе об этом. Пока… я допускаю разные варианты.
— Ну и зря… — очень тихо пробубнила я.
Впрочем, ладно, с этим разберемся позже. Ну хочет дедуля потягаться в мужском обаянии с молодыми мужиками — флаг ему в руки. Обижать не буду, но и предпочтение не отдам. В конечном счете, если он стал «хорошим», то почему бы и нет?
— Все выяснили? — спросил Борас. — Тогда возвращаемся к нашим делам. Так вот, с применением этой магии я в полной мере ощутил, что это страдающее создание — кровь от крови моей — мой сын. Тот самый. И что время от времени его… не то чтобы пытаются убить — это мне так показалось вначале. Его пытают! Не слишком часто, судя по всему, но все же!
— Пытают? — ужаснулась я. — А что вы тогда тут сидите⁈ Быстро полетели его спасать!
— Сейчас полетим, кофе допивай, — усмехнулся Борас. — Хоть я вообще-то склонен оставить тебя с малышами тут. Вернешься к родителям, скажешь, что нет билетов на поезд, и переночуешь у них…
— Не дож-де-те-сь! — я нагнулась над столом и проникновенно взглянула в глаза Борасу. — Только через мой труп.
— Я говорил, что так будет, — вмешался Арстинар. — Если только силой. Или гипнозом.
— А гипнотизировать меня вам запрещено! — показала я язык «дедуле».
— С прямым подавлением воли справится и ректор, — пожал плечами древний дракон.
— И это будет последнее, что он сделает в отношении меня, — коварно улыбнулась я. — Я не желаю знать никого, кто попробует подавить мою волю.
— Нисколько не сомневался, — усмехнулся Борас. — Дослушай и полетим. Кроме того, после ритуала я стал лучше ощущать сына в пространстве. Лететь вслепую на этот «зов» мы сочли нецелесообразным. Узнали из разумов окружающих про технические возможности мира. Приобрели ноутбук, я смог соотнести карту Земли со своими ощущениями. И вот, наконец, могу с высочайшей долей вероятности сказать, что мой сын тут, — Борас поступил профессионально. Не ткнул пальцем в экран, а навел курсор на нужное место.
— Это же Крым! — изумилась я. — Весьма близко!
— Да, и верно. Какие-то пещеры, судя по изображению, — Борас приблизил картинку, насколько возможно. А вот теперь полетели! — Встал и аккуратно сложил ноутбук. — Я могу попросить тебя, Ирина, разместить его в твоем рюкзачке? Все одно таскать его ты не будешь…
Спустя четверть часа, когда мы стояли на стадионе и драконы собирались обратиться, я подняла палец вверх:
— Только прошу не забывать, что кто-то, держащий в плену твоего сына, Борас, судя по всему, способен справиться с драконом. Вы об этом подумали? У вас вообще есть план?
— Способен — с молодым, необученным и неопытным драконом, — заметил Борас. — К тому же я не вижу там реального выплеска силы. Сильного мага там нет. А кто есть — узнаем на месте. План у нас есть, не волнуйся.
…В Крым мы прибыли затемно…
Вообще-то я знала, где находится это место. Недалеко от известной Белой скалы — прекрасной, действительно белой скалы из ракушечника. Однажды мы с родителями отдыхали в Феодосии и ездили туда на экскурсию. Экскурсовод очень интересно рассказывал, что здесь снимались сцены из многих советских фильмов, например, из фильма «Человек с бульвара капуцинов». А грот, что расположен там, отметился в совсем старом фильме «Макар-следопыт» — это кино я видела один раз по какому-то каналу, где крутят только советские фильмы. А еще возле Белой скалы находятся остатки скифской крепости. Там, правда, не все еще раскопали, но тоже очень интересно!
Все это я рассказала Борасу мысленно, пока мы летели. Он искренне (действительно так!) поблагодарил за экскурсию и бросил, что «если будет время — глянем одним глазом».
Но прилетели мы, конечно, не на саму Белую скалу. В общем-то тоже ничего удивительного. Неподалеку в той местности постоянно находят то новые пещеры, то стоянки доисторических людей. Вот к одной из таких — вероятно, еще не открытых — пещер мы и прилетели.
Драконы обратились, байдори сделали попытку полететь на разведку, но я, конечно, велела им вернуться и угнездила у себя на плечах.
Было темно, лишь крупная луна и звезды освещали поле, на котором мы стояли, и невысокую гору поблизости.
— Ну что, я пошел, — усмехнулся Борас.
— Что значит «пошел»? — возмутилась я. — Мы с вами!
— Никакого «с вами»! Вы с Арстинаром и малышами останетесь тут. Любуйтесь природой. Там сейчас нет никакого… хм… супостата, только страдающий мальчик, — Борас свел брови на переносице. — Я всего лишь заберу его. И вернусь к вам с ним. Собственно, это и есть наш план.
— Просто гениальный, — усмехнулась я.
— Может быть, я схожу, все же не исключено, что там магическая ловушка, даже если мы оба ее не чувствуем, — заметил Арстинар.
— Нет, — покачал головой Борас. — Вот как раз на этот случай — как мы уже обсуждали — ты и должен остаться. Вынужден признать, что твой опыт намного больше. Если я не вернусь — как раз ты сможешь вытащить из ловушки и меня, и моего сына. Только перед этим… засели, пожалуйста, Ирину в какую-нибудь хорошую гостиницу поблизости. А вот если в ловушку попадешь ты, Арстинар, не факт, что я смогу быстро разобраться, как тебя освободить и не вляпаться самому.
— Потрясающая разумность, — усмехнулся Арстинар. — Ты растешь в моих глазах, дракон.
— А Ирина, значит, вообще бесполезная, — проворчала я. Хотя все сказанное Борасом было очень даже логичным. — Ирина, сиди в чистом поле, любуйся природой, которую не видно, потому что ночь.
