— Дормарон, ну куда же ты лезешь! Ты ведь ему на один укус! — имела в виду она, конечно, Скудди, скромно устроившегося у двери.

Но было уже поздно — глаз радостно попискивал, играя в догонялки под потолком. Не с медведем, конечно, а с моими дракошками.

— А, ладно! — махнула рукой комендантша. — Когда еще он поиграет…

И чуть не прослезилась, наблюдая, как ее своеобразного фамильяра приняли в компанию мои малыши.

В общем, время до вечера было занято общением с друзьями и наблюдениями, чтоб веселящаяся мелюзга не замучила несчастного Скудди. Ведь вскоре они решили, что лучшее развлечение — это пролетать прямо перед носом у медведя, дразня его.

Никто не думал, что Скудди может изловить одного из наглецов и съесть, поэтому жалели мы больше доброго мишку. При этом запрет на такую игру действовал примерно минут десять. Вскоре зачинщик Барри снова издавал воинственный звук и принимался дразнить медведя.

— А магистр Тавир сказал бы, что это оттого, что мы недостаточно наладили связь с фамильярами. Поэтому не можем договориться! — с тоской сказал Доми, которому хотелось быть отличником.

— Да брось! — махнула рукой Сонна, чей спокойный, как танк, филин сидел на спинке ее стула и лениво моргал. — Если бы вы захотели, прекрасно бы решили вопрос! Вам просто нравится, что они все играют!

Мы с Доми посмеялись. В общем, никакого смысла скрывать про покушение на Тами, экстренную телепортацию и «сонное отравление» не было, поэтому я рассказала друзьям правду. Они поведали, что как-то очень быстро после страшного падения люстры и нашего исчезновения в аудитории появилась и охрана, и ректор. Ошарашенных друзей, конечно, допрашивали и расспрашивали. Ректор определил, что ребята ни при чем, что и сообщил им.

— Ах, когда он говорил со мной, то был такой красивый! — восхищалась Сонна.

— Обычный мужчина, дракон просто, — тихо проворчал Доми.

— И как тебе повезло, что он спасал тебя и даже как-то лечил! — просто игнорировала недовольство друга Сонна. — Как бы я хотела отравиться ягодами и попасть в лазарет вместе с ректором!

— Кгм… Ректор тоже должен отравиться ягодами? Что за ягоды такие? — продолжал ворчать Доми. — На ягоды гори реакция только у Ирины, у тебя же нет?

— Не знаю… — сникла Сонна. Но тут же воспрянула: — Ну тебя! Чего ты все портишь! Дай помечтать!

— Ррр! — сказал Скудди, недовольный угнетением хозяина.

Мы посмеялись, хоть Доми продолжал оставаться недовольным, и тут к нам опять заглянула Армада:

— Дормирон, домой! — скомандовала она. Глаз жалобно простонал, уменьшился и юркнул ей под передник. — А вы на ужин вообще собираетесь?

Мы переглянулись. А ведь правда…

В общем, на ужин мы все же успели. Там я пересказывала историю еще раз — кулинарной феечке, которая разводила руками и сокрушалась, что это она насыпала нам ягод, которыми я отравилась.

— Но вообще, — заявила она в конце ехидно (ведь характер у нее, как мы помним, был не сахар), — я их насыпала своим любимым маленьким дракошечкам… Ах, вы мои хорошие… малыши славные… А не тебе! Не обязательно было пробовать!

В общем, несложно догадаться, что из всей истории я умалчивала лишь о том, как драконы спалили дверь. Тут даже байка про особое воздействие ягод на них не сработала бы.

Иными словами, все время, пока я была с друзьями, все было хорошо. Я практически забыла, что скоро большой дракон будет ковыряться у меня в голове. А вот после ужина час «икс» начал приближаться стремительно.

К тому же мне нужно было как-то объяснить друзьям, куда это я собралась! Но мне повезло…

Доми вдруг покраснел и обратился к Сонне:

— Может, опять погуляем за третьим корпусом, как вчера…

— Ррр? — жалобно осведомился медведь.

Сонна опустила глаза (видимо, ее отношение к Доми тоже менялось):

— Я бы с радостью, но тогда мы должны позвать Ирину…

— Ой, идите вы ради бога! — рассмеялась я. — Мне, знаете ли, есть чем заняться, я хотела еще тридцать страниц учебника прочитать! К тому же после болезни сил нет на прогулки… за третий корпус…

Доми и Сонна облегченно вздохнули и, проводив меня до общежития, отправились на свое «как бы свидание». Или уж не знаю, как Доми это позиционировал.

Я с четверть часика действительно почитала учебник, но ничего не поняла. Ведь теперь мои мысли снова были заняты предстоящей экзекуцией. А без десяти девять подаренные Борей часы, пропищали. И я с громко бьющимся сердцем пошла вниз по лестнице.

— Ты куда это на ночь глядя? — возмутилась непонятно откуда вынырнувшая Армада. Она, кстати, была в курсе моих приключений, ведь ей сообщили, что девушка из такой-то комнаты находится в лазарете по таким-то причинам. — Мало тебе неприятностей на то, что ниже пояса? А я ведь тебе говорила, что не нужно общаться со всякими сомнительными личностями. То у нее вампир, то… герцог, что ли?

— Да, герцог, — улыбнулась я.

Пусть комендантша думает, что я бегу на свидание к герцогу (не знаю уж, к которому, Армада, вероятно, имеет в виду Тамираса).

— Ах, ваша светлость! — шутливо-издевательски проворчала комендантша. — Чтоб в полночь была в своей комнате! Я проверю.

И махнув юбкой, ушла в свою комендантскую комнату.

Я, наконец, выбралась на улицу, осмотрелась, что никого нет, и принялась обходить общежитие, как было велено.

«Ах, сейчас я увижу Борю, — в тон Сонне пошутила я. — И он будет читать мои мысли… Ммм… В смысле „брр“!»

И тут кто-то очень больно укусил меня за… пятую точку. Да что же такое!

— Вздр! — возмутились дракончики.

А я резко оглянулась. От высокого куста ко мне протянулась длинная ветка, украшенная цветком, представлявшим из себя зубастую пасть. Под моим взглядом она стремительно уползла обратно.

— Ай! — не удержалась я, когда еще одна подобная ветка вытянулась ко мне с другой стороны.

Проклятье! Мне же сказано было обходить общежитие слева! А я так много думала о том, как скрыть свои романтичные мысли от Бори, что машинально пошла справа…

Такого идиотизма я от себя не ожидала!

Вскоре меня кусали со всех сторон…

Достаточно большие зубастые ротики кидались на меня со всех сторон и пребольно кусали, на открытых участках — даже до крови!

Конечно, я тут же перепугалась за маленьких драконов, каждому из которых хватит пары-тройки таких укусов, чтобы быть покалеченными. Но, к счастью, малыши успешно уворачивались от страшных веток, издавая весь возможный диапазон своих возгласов. В общем, малые размеры давали им явное преимущество по сравнению со мной.

Слава богу…

Я попробовала продраться обратно, но кусты сомкнулись передо мной, и еще пара-тройка веток со зловещим присвистом протянулись, чтобы цапнуть за руки.

— Да что же это такое! — вполголоса воскликнула я.

На глазах выступили слезы — и от боли, и от непонимания, что делать. Ведь и впереди кусты стояли теперь стройной зубастой стеной. Окружили, в общем! Я в ловушке — зубастой, коварной ловушке!

Внутри нарастала паника. И тут драконы, переглянувшись, «встали» спина к спине прямо в полете и… знала я этот их жест — сейчас вырвется пламя!

Нисколько не сомневалась, что пламя байдори, способное спалить дверь холодильника, справится с зубастыми цветочками. Просто слишком близко к общежитию, слишком близко к местам, где все ходят. Скрыть выжигание кустов будет невозможно!

— Фу! Отставить! — заорала я.

— Дрвз-хрм? — удивился Барри и неохотно отлетел мне на плечо. Кажется, теперь он решил прикрывать меня своим телом.

— Слушайте, а летите-ка вы к Армаде, передайте через Дормирона, что у меня такая беда… — ударив рукой по очередной пасти, сказала я, быстренько налаживая глубокую связь с байдори. — Пусть поможет! Могла же дурочка-студентка попасть в такую передрягу! А-а… как больно-то!!! Летите, а то еще вас достанут!

Драконы уставились на меня в недоумении…