Я повернула голову и поняла куда — в лес.

Состоящий из пальм.

А с другой стороны было море.

Бесконечное и очень красивое. Лежала же я на песке.

— Пи-и-др! — ласково, но еще с тревогой сказали байдори и перекочевали с моего живота на грудь.

Геана же подошла ко мне, помогла привстать на локтях и задумчиво сказала:

— Так вот чего он к тебе прицепился. Вовсе не из-за байдори…

— Ох… — простонала я. Соображала еще очень медленно. — А куда он побежал? И где вообще мы находимся? Это под землей у вас так?

— Где мы находимся — это у тебя нужно спросить, — беззлобно усмехнулась драконица. — Это ты нас всех перенесла сюда. И этим спасла нам жизнь, кстати…

А в следующий момент она вдруг отпустила мои плечи, немного отсела, обхватила руками колени и… горько заплакала.

Несколько мгновений мы с дракошками изумленно глядели на ревущую воительницу. Сердобольные малыши очухались первыми, перекочевали ей на плечи и принялись ластиться мордочками, сопровождая свои действия умильным фырканьем и писком. Геана машинально их гладила и продолжала рыдать.

«Неужели это она из-за Аргана, — подумалось мне. — Странно как-то… Они знакомы без года неделю!»

Я села, обнаружила, что уже даже голова не кружится, и тоже принялась гладить Геану по руке.

— Ты чего? — ласково спросила я. — Неужели из-за вампира?

— Из-за вампира, хлюп? — удивилась драконица. — Нет, конечно! Карьеру я свою оплакиваю, хлюп!

— Карьеру? А с чего это?

Впрочем, это звучало не так странно, как если бы она действительно рыдала из-за Аргана.

— Ну как с чего, хлюп, хлюп! — грустно усмехнулась Геана и принялась стирать слезы рукой. — Брат попросил! А я… повелась на уловки этого вампиреныша! Нюх потеряла! Пропустила покушение! И не я нас спасла! Если бы твой дар не сработал сам собой — мы были бы погребены под тоннами земли! Какой я теперь Страж!

— Ну и что? — пожала плечами я. — Со всеми бывает. Ты ведь не всесильна, подумаешь, пропустила. Тут любой бы пропустил! — я была в этом не уверена (если вспомнить Бораса или того же Арстинара). — Неужели тебя выгонят из Стражей? Так они и не узнают. У тебя же это было, видимо, секретное задание, по просьбе Борьки.

— Борьки, — наконец криво улыбнулась драконица. — Да не выгонят! Сама уйду!

— Ну-ка отставить! — почти рявкнула я, как это делал мой дедушка в похожих ситуациях. — Твое самобичевание нам точно не поможет. Да и не считаю я, что твоя честь Стража как-то пострадала. Лучше скажи, как ты думаешь, где мы? И как нам отсюда выбраться… И что с Арганом?

— А-а, хлюп, — вспомнила драконица, — с Арганом тоже все плохо. Вы с ним теперь точно друг от друга не отстанете. А я уж думала, у брата наконец нормальная девушка появилась!

— Чего это не отстану от Аргана? — изумилась я. — Я как бы и не собиралась к нему приставать. Только он ко мне…

— А, так ты не понимаешь! — драконица, наконец, перестала плакать, размазала слезы по щекам и поглядела на меня. — Не знаю, как было в самом начале. Но вообще он, конечно, к тебе льнет не из-за байдори. Видишь ли, судя по вашей с ним реакции на укус — ты его фуарести.

— Чего-чего? Это что еще за эльфийское слово? — поморщилась я.

Мне достаточно быть хозяйкой байдори и иметь непонятную связь с Борасом! Никаких «фуарести» нам в анамнез точно не требуется!

— Не эльфийское, а вампирское, — назидательно сказала Геана. — Это женщина (ну или мужчина, если речь идет о вампирше), чья кровь обладает для него невероятной привлекательностью. Они всю свою готовы отдать за глоток крови фуарести. Истинные фуарести встречаются нечасто. Обычно просто чья-то кровь для вампира очень вкусна и привлекательна, но отказаться может спокойно. Но все же иногда бывает, что они встречают настоящих фуарести — тех, чья кровь дает им и невиданное наслаждение, и огромную силу. Вон как заискрился после твоей крови! Кстати, и фуарести испытывают невероятное наслаждение, когда их кусает соответствующий вампир.

— И что, может увлечься и выпить фуарести целиком? — ужаснулась я.

Заодно восхитилась, что при такой степени вожделения Арган не кусал меня, пока ему не было дано официальное разрешение. А еще вспомнилось, что я уже слышала о подобном — в самый первый день в Академии меня предупреждала об этом достопочтенная мидди Армада! И ведь права была!

— Ну это вряд ли, — усмехнулась Геана. — У них насыщение силой происходит, дальше пить не могут. Так что случаев, чтобы вампир выпил фуарести целиком, не было. А вот случаев, что вампир (или вампирша) и фуарести становились парой из-за влечения крови — сколько угодно. А потом мучились! Потому что эта сходимость распространяется только на кровь. В остальном они могут быть далеко не парой! Вообще могут не переносить друг друга! Не хотелось бы для тебя такой судьбы. И для Борьки не хотелось бы…

— Не, ну а что я теперь обязана, что ли, быть с Арганом⁈ — возмутилась я. — Я не животное, чтобы повестись только на это наслаждение. Да и он на самом деле… не так плохо владеет собой.

— Ну да, — криво улыбнулась Геана. — Вон, бегает среди деревьев, пар выпускает. Даже в драку не полез. Уважаю.

— Вот и я уважаю. Просто больше он меня кусать не будет, и все пройдет. Ну я надеюсь, что пройдет…

— Не пройдет. Мучение будет. По крайней мере для него, — вздохнула Геана и поглядела в сторону деревьев даже с некоторым сочувствием.

— И это никак не лечится?

— Ну почему? Лечится, конечно. Лечится встречей с действительно подходящим партнером и его кровью, — продолжила рассказывать Геана. — Это знаешь, как поцелуй истинной любви из сказок, спасающий от наваждения. Главное, чтоб такой партнер был. А у этого бесшабашного вампира — не факт, что есть.

— Ну, значит, будем Аргану девушку искать! — рассмеялась я. Немного отлегло. Если выход есть — значит, не все потеряно.

Между тем байдори убедились, что никто больше не ревет, и взглядами испросив моего разрешения, принялись «купаться» в песке, как это делают птички.

При этом постепенно приближались к морю…

— Интересно, а акулы тут есть? — вслух задумалась я. — Можно разрешить им искупаться? Да, собственно, нам и самим не мешало бы, раз уж сидим тут.

— Акулы? Не знаю, кто это. У нас таких нет, — сообщила Геана. — По поводу того, где мы находимся — повторю, тебе это виднее. Это ты нас перенесла. Ну и судя по тому, что таких деревьев у нас не растет нигде, — она снова кивнула на пальмы, среди которых метался бедняга Арган, — это другой мир. Не наш.

— Зато в моем мире есть! — обрадовалась я. — Слушай, Геана, похоже, это Земля! Какой-то остров курортный! Вопрос только в том, как нам отсюда выбраться!

— Если с острова — то на мне, — усмехнулась Геана. — Не горю желанием таскать на себе вампира, но уж ладно. А если из самого мира — то не знаю. Видимо, придется тебе срочно осваивать навык осознанного перемещения между мирами. Правда, не уверена, что тебе можно это делать в ближайшее время. Ведь твой дар и так сработал слишком сильно и с нарушением базового принципа… Ты чуть не умерла.

— Почему с нарушением? — удивилась я.

В этот момент вдруг раздалось шуршание, и возле нас нарисовался Арган.

Выглядел он все таким же бодрым и сильным. При этом — злым, конечно. Но взгляд уже был более-менее нормальным. Он еще пытался съесть меня глазами, но уже не сожрать.

— Ирина, — сказал он с видом человека, собравшегося внутри, чтобы сделать важное признание. — Прости, пожалуйста, за мой… пыл. Я сам не думал, что это так. Я вовсе не собирался выпить так много твоей крови, что это стало бы опасно для твоего здоровья. Только хотел спасти.

— Да брось ты, — улыбнулась я. — Я все понимаю, сама была… несколько странная. Это засада, конечно.

— Понимаешь? — тут же нехорошо прищурился Арган и бросил злой горячий взгляд на Геану.

— Да, я рассказала Ирине, что она твоя фуарести, поэтому ты к ней и прицепился! — непринужденно сказала Геана и небрежно сделала рукой горку из песка. При этом по ее губам скользнула лукавая улыбка — ей явно по-прежнему нравилось подначивать вампира.