— В купальне.

— Давай мне, — я протянула руку. — Я отнесу сама.

— Но это работа слуг, госпожа, — не торопилась выполнять мою прихоть она. — К тому же вы еще не знаете замок.

— Верно. Поэтому ты отведешь меня.

Пара секунд гляделок закончились моей победой. Вита еще не прощупала наши отношения с Аслаханом, но вчера могла заметить, что дракон не так уж холоден ко мне. Если не считать истории со спальнями, из-за которой у меня все бушевало в груди.

— Ты свободна. — завуалировала я “проваливай”.

Еще не хватало нам вместе зайти в купальни. У дверей стоял рыцарь, который был знаком мне на лицо, но имени его я не запомнила. Зато он прекрасно видел нас с Аслаханом во время путешествия, а потому учтиво поклонился и отворил передо мной дверь.

— Что тебя задержало? — буркнул Аслахан прежде чем развернуться ко мне лицом.

— Твоя жена. — старалась говорить уверенно и спокойно, хотя сердце скакало в груди как бешеное, а в голове металась мысль — стоит ли покорно подчиниться, если дракон прогонит меня?

— Ивелин? — густые  брови удивленно взметнулись вверх, а руки замерли на последней пуговице рубашки. — Как ты здесь оказалась?

Я так много хотела сказать ему, но все напрочь вылетело из головы, когда перед глазами предстала пугающая картина. Одежда Аслахана была сильно потрепана, заляпана кровью, и нельзя было сразу понять, чья она.

— Ты ранен? — тихо спросила, тщательно оглядывая дракона.

— Нет, жена, — выдохнул он, и встал полубоком, будто бы так, я не видела его состояния. — Кровь не моя. Ты…

— Тогда я могу помочь тебе принять ванну?

— Сомневаешься в моих словах? — он прожег меня взглядом, но я не собиралась отводить своего.

— Хочешь, чтобы я ушла? — избежала ответа, ведь действительно хотела проверить, в порядке ли он. Физические травмы при нестабильном состоянии дракона могли сильно его подкосить.

— Да. — припечатал Аслан, и я плотно сомкнула губы, сминая пальцами чистые одежды до ломоты. — Хочу, чтобы ты отдохнула как следует. Хочу, чтобы не волновалась по пустякам. Хочу, чтобы жила в свое удовольствие и не взваливала на хрупкие плечи лишние…

— Да как это возможно?! — вспылила, хоть и уговаривала себя сдержаться. — Как я могу беззаботно отдыхать и радоваться, когда мой муж стоит передо мной в крови с головы до ног?

— Не моя она! — рыкнул дракон, отрывая последнюю пуговицу, что застряла в петельке. — Можешь проверить сама.

— А вот и проверю. — скинула сменную одежду на ближайший стул и сократила расстояние до полушага, упрямо стягивая с Аслахана рубашку. — Ты…

— В порядке, — сказал за меня дракон тоном, каким обычно произносят “ну я же говорил”. — Тебе необязательно видеть подобное, жена.

— Тогда что мне… — дыхание перехватило, и я опустила голову, потупив взгляд. — Мне достаточно тихо сидеть в покоях, ожидая тебя с улыбкой на губах? Не спрашивать, почему ты не пришел на ужин, почему не посетил меня ночью?

— Ты ждала меня? — его голос потеплел, а пальцы едва заметно огладили щеку, прежде чем скользнуть под подбородок и приподнять лицо. — И поэтому так расстроена? Мм? Скажи мне.

Я посмотрела в глаза, что заискрились золотом, и сказала то, за чем пришла:

— Я расстроена тем, как легко ты принял раздельные спальни. Расстроена, что леди Вита вхожа в твои покои, как и в купальни, судя по всему, хотя она не служанка вовсе.

— Неужели ревнуешь, жена? — улыбка, тронувшая его губы, была как болезненный укол. Неужели Аслахан был доволен и обстоятельствами, и моей реакцией на них? — К этому ребенку?

— Ребенку?.. — оторопела повторила я. — Она взрослая девица! Девица, которая обставила себе спальню напротив твоей! Или ты правда думаешь, что белые покои были подготовлены ей для меня?! Ты!.. Дракон!..

— Я не… — задумчиво протянул он. — Это правда, что перед отъездом я разрешил взять любые комнаты своим приближенным. Я, Илай, Шейд и Вита выросли вместе в огне войны. А когда замок полностью перешел под мой контроль, я скинул на нее все хозяйственные обязанности, потому что самому было не до этого. Но я никогда бы не возлег с той, что мне как сестра. И… что еще за раздельные спальни?

— Не ты ли сказал, что тебе все равно, где спать, и отселил меня в белые покои? — мое раздражение почти угасло, но Аслахан умело ворошил мои чувства.

— Мне все равно, где спать, — согласно кивнул дракон. — Везде, где ты будешь под боком, мне подойдет.

— То есть… — приоткрыла рот, осознав, что превратно все поняла, — … ты не собирался…

— … использовать спальню напротив, чтобы развлекаться там с Витой? Нет, жена. — снисходительно выдал дракон, едва подавляя рвущийся наружу смешок. — Если она так сильно тебя напрягает, я позабочусь, чтобы вы не пересекались. Но будет не просто разобраться в делах замка самостоятельно.

— Нет, я, — прикрыла веки, стараясь справиться с накатившим смущением, которое окрасило мои щеки в алый цвет. — Не нужно, это я все не так поняла. Прости. Знаю, ревнующие по пустякам жены вызывают лишь раздражение, но я…

— Глупости, — фыркнул дракон. — Когда ревнует такая женщина, как ты, это лишь раздувает мое пламя.

Аслан склонился к моим губам и едва не коснулся пальцами пряди волос у моего лица, но одернул руку.

— Все же стоит сначала ополоснуться, — его дыхание согрело мою кожу. — Еще хочешь мне с этим помочь?

Пары минут, пока Аслахан раздевался и заходил в воду, было достаточно, чтобы я немного пришла в себя. Все же не стоило быть такой нетерпеливой, но, к счастью, мой муж был доволен несостоявшимся скандалом, который я собиралась учинить. Взгляд, которым он меня наградил…

И снова стало невыносимо жарко. Температура в купальне только усугубляла, даже при том, что помещение было довольно просторным. Похоже прежний владелец замка не был стеснен в деньгах, ведь обитые мрамором стены и пол, большое круглое углубление в полу, где могли бы одновременно мыться десяток человек ничем друг друга не стесняя, и магические камни, нагревающие воду, были удовольствием совсем не дешевым.

— Жена.

Тон его голоса всегда менялся, когда Аслан обращался ко мне, и вместе с тем в моей груди будто распускался цветок. Уверена, это чувство никогда не сможет стать для меня рутиной.

Я обернулась на зов и замерла встревоженная видом сильного тела моего мужа, по которому бежали ручейки воды. Он успел окунуться с головой, зачесал пальцами алые пряди волос, открывая гладкий лоб, и раскинул руки по бортику купальни, неотрывно следя за мной взглядом.

Справившись с мимолетным наваждением, я примостилась на узкую скамейку для слуг и оказалась лицом к лицу с драконом. Клубы пара создавали особую атмосферу, как и мерцающие золотом глаза. Аслахан смотрел на меня так, что я и без слов понимала, чего он хочет. Чтобы я скинула накидку, а за ней и легкое домашнее платье, чтобы забралась в горячую воду, ведомая рукой, что с ласковой настойчивостью оплела мое запястье.

— Аслан, — только выдохнула, и он приблизился, оставляя между нашими губами ничтожное расстояние. — Я хотела начать осмотр замка сегодня. У меня не останется сил…

—  Я учту это, Иви.

И он поцеловал меня, настойчиво утягивая за собой в купальню. Как можно было оттолкнуть мужа, в волнующих прикосновениях которого я чувствовала себя столь желанной?

Одежда намокла так же быстро, как Аслахан ее с меня снял и выкинул за борт. Дракон притянул меня за талию и усадил на свои бедра. Было обжигающе сладко чувствовать своей кожей крепкое разгоряченное тело и силу желания, что настойчиво упиралась в низ живота.

Пылкие поцелуи в шею сменялись легкими укусами, а затем горячие губы накрыли раковинку уха, от чего по плечам разошлись волны мурашек. И я с силой зажмурилась, в моменте ругая себя — как можно было решить, что этот мужчина станет вести себя так с другими?

Я видела собственными глазами, чувствовала на себе, что такое жить с мужем, который тащит в постель каждое симпатичное лицо. Такому нет дела до чужих ощущений. Он лишь брал, ничего не отдавая взамен.