Естественно, дракон с попавшей ему в руки Шиирой не станет ее изгонять и уж тем более лишать жизни. Нет, до тех пор, пока я буду полезна, пока мой дар не выжмут до капли — Маркус наглядно мне все показал.

Но Аслахан был другим. За все это время он ни разу за мной не послал, хотя наверняка чувствовал себя паршиво. Повреждения его сосудов души было таким сильным, что короткое воздействие моих сил в ту ночь было сродни холодному полотенцу на лбу сгорающего в лихорадке больного.

— Оставь меня, хочу немного побыть одна.

Рита хотела было что-то сказать, наверняка возразить, но наткнувшись на мой взгляд, лишь учтиво поклонилась и вышла из шатра. 

Я откинулась на спинку деревянной ванны, прикрывая глаза. Холодный воздух снаружи и горячая вода, что обволакивала тело ароматом цветочного масла, приятно расслабляли. Но тут из темного угла вновь показалось недовольство, что на веревочке тащило за собой ворох новой информации.

Оказалось, все это время наша поездка протекала не так уж безобидно и скучно, как вздыхал Вальт первые пару дней. Я и подумать не могла, что младший из братьев способен так искусно лгать со своим невинным мальчишеским лицом. Еще тогда мне казалось это подозрительным с учетом его вечно потертых костюмов и блестящих глаз. Но по глупости своей я скидывала это на безобидные спарринги с рыцарями Аслахана, что было единственным развлечением для тех, кто не может жить без своего меча.

Но я была слишком опрометчива и слепа. Отряды разведчиков, с которыми зачистил отправляться брат, были на самом деле доверенными мужа. Самыми крепкими, сильными и выносливыми рыцарями, теми, кто без труда мог зачистить дорогу и близлежащие территории от монстров и вернуться без потерь, которые могли быть заметны моему глазу.

Поэтому с группами отправлялся либо Вальт, либо сам Аслахан. Брат так воодушевился, рассказывая мне в карете про их вылазки и манеру боя рыцарей мужа, что не мог остановиться, выдавая все как на духу.

Он восторгался искренне, видел прекрасно разницу между ним, юным гением и мастером меча, и теми, кто прошел множество боев на границах королевства. В глубине души я была рада, что он мог почерпнуть новые знания и навыки, которых ему не хватало в силу возраста и опыта, но все же готовилась задать ему трепку по окончании рассказа. Но стоило Вальту заговорить об Аслахане, как я растеряла весь настрой.

«В одну ночь было особенно беспокойно, и мы оба отправились на зачистку, чтобы быстрее разобраться с надоедливой мелочью. Но мне показалось, я там совершенно не нужен! Я видел лишь широкую спину и взмахи меча, от которых разлетались головы монстров! Больших и мелких, первого и второго уровня, эрцгерцог сметал все на своем пути, не давая себе даже секундной передышки. Это было потрясающе! Он сам по себе настолько силен, что я успел позабыть о дремлющей силе дракона! Ему даже магия не понадобилась в ту ночь!..»

Кулак сжался сам собой, а брови нахмурились. Я знала, Вальт не имел злого умысла, как и не пытался меня успокоить. Думалось мне, в тот момент он даже не вспомнил о плачевном состоянии дракона моего мужа. Но я помнила прекрасно. И это не давало покоя.

— Рита! — позвала личную служанку, поднимаясь из ванны.

Пусть здравый смысл был с ней согласен — за стенами замка решать проблемы безопасней, но я больше не хотела ждать. Спешно выпила чай под удивленный взгляд Риты и отправилась спать на перину, под которой уже лежали железные грелки наполненные углями.

Все для моего комфорта и безмятежного сна. Но сегодня я не планировала отдаваться в его объятия. Подождав, пока звуки за пределами шатра стихнут, а Рита уйдет в ночлег подготовленный для слуг, я открыла глаза и села на кровати.

— Пора поймать ускользающего ящера за хвост.

С этими мыслями я натянула сапоги под ночнушку и укрылась плащом, утопая в глубоком капюшоне. Прогуливаясь по лагерю после разговора с Вальтом, я разузнала, где шатер Аслахана, благо установили его не далеко от меня, а еще брат проболтался, что этой ночью муж собирается отдыхать.

Меня это не удивило. Должно быть его утомили не монстры, а собственное нестабильное состояние. И я собиралась это исправить. Сначала немного поворчать раз уж я законная жена, а потом исправить. Оставалось только незаметно улизнуть от своей охраны, а затем пройти стражников Аслахана.

Благо шатер не дом, стены можно поднять руками. Но для начала я прорезала  несколько отверстий, чтобы оценить обстановку. Сердце грохотало в груди, а ладони вспотели. Главное не попасться — отказывать через слуг Аслахан мастак, в этом я уже убедилась за нашу поездку. Нужно было встретиться лицом к лицу во что бы то ни стало. Но только я собралась с духом сделать шаг, как талию крепко обхватила рука, вторая закрыла мне рот, да так, что не пикнуть.

— М-мМ! — попытка вырваться была безуспешной, но раздавшийся на ухо шепот унял рухнувшее в бездну сердце.

— Прошу меня простить, госпожа, — черный дракон стал медленно разжимать хватку. — Не кричите, нас могут заметить.

— Ты! — шикнула я, резко обернувшись, стоило Шейду меня отпустить. — Снова следишь за мной? Мало тебе того, к чему привела обрывочная стенограмма моих разговоров? Ты всегда исполняешь работу столь небрежно?

— Я…

— Не смей отнекиваться. — буравила взглядом рубиновые глаза, но дракон стойко выдерживал мое недовольство. Должно быть я казалась ему смешной и нелепой, ведь не была способна хоть немного подпортить жизнь. Шейд напрямую подчинялся Аслахану, и мне было его не достать.

 — Вы собрались в шатер командира? — проигнорировав мой выпад спросил дракон.

— Да, собиралась. И только попробуй мне помешать.

Я была настроена решительно и даже воинственно. Не хотелось бы поднимать шум, но если невозможно было попасть к мужу тайно под покровом ночи…

— Госпожа…

— Я буду вульгарно визжать и разбужу весь лагерь!

Голос не дрогнул, но по телу пробежали мурашки, а щеки точно покрылись румянцем от стыда. Ну и пусть. Я больше не та глупая девица, что думала лишь о видимой обществом картинке, а не о действительно важных вещах.

— Госпожа…

— Тогда Аслахану придется меня посетить и разобраться с моим ночным гостем! Репутация семьи…

— Госпожа! — он захлопнул мне рот ладонью так крепко, что я аж проглотила собственный возглас.  — Нужна ваша помощь. Командир в тяжелом состоянии.

— Так чего же ты ждешь? Идем!

Шейд в мгновение окутал нас тенями, переправляя в нужный шатер. От неожиданности у меня все поплыло перед глазами, а ужин едва не полез наружу. Пришлось на секунду замереть и зажмуриться, заставляя свой организм держать все в себе.

— Обязательно было? — недовольно буркнула я.

— Шатер командира обнесен барьером, сюда невозможно попасть из вне.

Думаю, мне стоило поблагодарить Шейда, что я не оказалась на улице безуспешно пытаясь проползти под подол чужого шатра. Вот бы зрелище было. Но я все еще не простила ему ситуацию, в которой оказалась. И решила, что забуду обо всем после того, как улажу сложившееся недоразумение с мужем.

— Нгх!

Глянула в сторону кровати, на которой Аслахан метался в бреду, и поспешила к нему. Увидела уже знакомую картину — тускнеющий центральный гёнсем, который рассылал по телу жар, пытаясь пробудить остатки сил и продлить жизнь спящего внутри дракона. В этот раз у меня было больше времени и свою силу я стала вливать бережно, постепенно окутывая все большую площадь — до плеч, шеи и пупка.

Мне нужно было вернуть хрупкое равновесие между человеком и драконом и зарастить несколько трещин, пока силы не покинут меня. И тогда до прибытия в замок у Аслахана не появится новых приступов.

— Позвольте задать вопрос, госпожа.

Стоило моим силам иссякнуть, как я стянула уже теплое полотенце со лба мужа и окунула его в небольшую тарелку с чистой водой. Прополоскала и отжала его, не смотря в сторону черного дракона, но все же кивнула, разрешая спросить очевидное.