Точной даты принятия первых журналистских этических кодексов нет. Некоторые данные указывают на то, что в 1890-х годах в США, 1896 году в Галиции и примерно в 1990 году в Швеции у журналистов уже были какие-то юридические документы, регламентирующие профессиональные правила нравственного поведения. Однако отнести их к авторитетным документам непросто, так как они не используются широко. Сегодня, опираясь на различные источники, сложно назвать точное количество кодексов журналистской этики в разных уголках мира. Многие из них носят национальный характер, что подтверждает высказанную выше мысль о том, что в каждом обществе существуют свои представления об этических принципах. Все принятые кодексы журналистской этики помогают правильно ориентироваться при выполнении своих профессиональных задач, придерживаться установленных принципов.
Только недавно начали формулироваться правовые и этические нормы для Интернета. Для журналистов компьютерное общение выполняет несколько функций: оно собирает и распространяет информацию; это способ выразить свое мнение. Вся деятельность журналиста регулируется законодательством Российской Федерации о средствах массовой информации. Юрисдикция Закона о СМИ распространяется на зарегистрированные интернет-СМИ, которые в то же время имеют свои особенности. Среди отличительных черт таких медиа основными являются гипертекст, интерактивность и мультимедиа. Кроме того, сетевые СМИ имеют тенденцию идентифицироваться как средства массовой информации, что отражается в названии заголовков, в жанрах материала (журналистских жанрах). На интернет-журналистов распространяются положения Кодекса профессиональной этики российского журналиста и интернет-журналиста.
Для более эффективного регулирования этических аспектов деятельности журналиста в Интернете необходимо учитывать специфику сети, которая имеет свою терминологию, свои правила и регламенты, представления о дозволенном и недозволенном. Интернет-журналист в своей работе должен руководствоваться не только кодексом профессиональной этики, но и нормами сетевой этики, развитие которой активно развивается как в западном, так и в отечественном сегменте Интернета.
Существует несколько ключевых этических стандартов, которые применяются во всех глобальных новостных организациях. На самом высоком уровне они призывают журналистов искать правду, действовать в общественных интересах и минимизировать вред.
Журналисты обязаны искать правду и сообщать о ней как можно точнее. Это требует усердия: это означает приложить все усилия для поиска всех фактов, имеющих отношение к истории. Журналисты также должны подтверждать любую информацию несколькими источниками.
Журналисты должны избегать принятия политических решений и не должны действовать от имени групп с особыми интересами. Любая политическая принадлежность или финансовые вложения, которые могут представлять собой конфликт интересов с темой, о которой они пишут, должны быть объявлены редакторам и читателям. Некоторые организации характеризуют этот принцип как «объективность», в то время как другие, особенно некоммерческие проекты гражданской журналистики, отвергают этот термин, поскольку они явно позиционируют себя на стороне общественных интересов.
В дополнение к тому, чтобы быть независимыми, журналисты должны проявлять беспристрастность и взвешенность в своих репортажах. У большинства новостных сюжетов есть более чем одна сторона, и журналисты должны фиксировать это. Тем не менее, они не должны ставить две разные точки зрения на равную основу, если одна из них не подкреплена доказательствами. Исключением из правила беспристрастности является написание мнений, а также журналистика «гонзо» и творческая научная литература.
Новостные организации должны прислушиваться к своей аудитории. Чтобы общественность могла привлечь их к ответственности, журналисты должны писать под своими собственными заголовками и нести ответственность за свои слова. Когда новостные агентства публикуют фактические ошибки, им необходимо внести исправления.
Не каждый факт, который может быть опубликован, должен быть опубликован. Если объем вреда, который может быть нанесен частным лицам ‒ особенно детям ‒ в результате раскрытия информации, превышает полученное от этого общественное благо, то новостные агентства могут принять решение не публиковать эту историю. Это менее важно, когда речь заходит об общественных деятелях. Однако это имеет огромное значение в вопросах национальной безопасности, когда на карту могут быть поставлены жизни людей.
Это является как юридическим, так и моральным императивом для журналистов. Журналисты не могут публиковать ложные заявления, которые наносят ущерб репутации человека. В большинстве юрисдикций правдивые заявления не могут быть клеветническими, поэтому журналисты могут защитить себя, тщательно проверяя факты.
Журналисты никогда не должны заниматься плагиатом. Если они используют информацию из другого средства массовой информации или журналиста, они должны приписать ее им.
Журналистская этика ‒ это общие ценности, которыми руководствуются репортеры. В них излагаются как стремления, так и обязательства, которым должны следовать журналисты, редакторы и другие лица, работающие в этой области, чтобы ответственно выполнять свою работу. Журналистская этика эволюционировала с течением времени. Большинство новостных организаций имеют свои собственные письменные кодексы этики, как и профессиональные членские организации. Если профессиональный журналист или новостная организация нарушат эти этические нормы, они потеряют доверие.
Существует заблуждение, что профессиональная этика в интернет-среде может соблюдаться менее строго, что правила поведения журналистов при выполнении заданий и общении с источниками могут быть более «свободными» от общепринятых норм, а тексты, подготовленные для Интернета, даны быстрее, может допускать использование непроверенных фактов и эффективных кликбейтных заголовков, привлекающих внимание адресатов без этических норм, тех интернет-редакций и таких авторских каналов журналистов, не заботящихся о своей репутации, а также офлайн-печатных и аудиовизуальных издания, которые мы называем «желтой» прессой.
Этика цифровых СМИ имеет дело с различными этическими проблемами, практикой и нормами цифровых средств массовой информации. Цифровые средства массовой информации включают онлайн-журналистику, ведение блогов, цифровую фотожурналистику, гражданскую журналистику и социальные сети. Он включает вопросы о том, как профессиональная журналистика должна использовать эти «новые медиа» для исследования и публикации историй, а также о том, как использовать текст или изображения, предоставленные гражданами.
Независимо от того, создаются ли онлайн-СМИ командой или отдельными авторами, позиционирующими себя как профессиональные журналисты, они по умолчанию должны соблюдать этический кодекс. Этические принципы и стандарты в онлайн-среде ничем не отличаются от принятых в офлайне: журналисты должны учитывать потребности общества, а не отдельных стейкхолдеров; конфликты интересов должны быть исключены. Их основной задачей остается распространение достоверной и объективной информации, тем более, что в Интернете циркулирует много лжи и неправды. Незыблемым правилом также является неразглашение конфиденциальной информации и защита источников, так как ее легко «слить» и разоблачить в Интернете. Журналисты, работающие в Интернете, должны избегать посягательств на частную жизнь, хотя информация о конфиденциальности публикуется в неограниченном количестве на всех платформах и во всех социальных сетях.
В современной российской и мировой практике СМИ нередко становятся источником недостоверной информации, выступают транслятором информационных искажений, превращаются в инструмент информационных противоборств. В результате массовая аудитория испытывает мощное негативное информационно-психологическое воздействие, угрожающее информационной безопасности не только личности, но и других субъектов общественно-политической жизни. В свою очередь сами СМИ также нередко становятся объектом неправомерных претензий, например, со стороны органов власти разного уровня.
